周洛知她是指桑虹，他横了心，当下朗声说道：
“愿不愿意在我，你们岂能强迫我?”
桑青面色本是白中透青，忽地脸一沉，更有似寒冰一般，冷哼一声，说：
“你敢不听话！”
周洛道：“凭什么我要听你的话？”
陡见银虹耀眼，几乎难睁双目，周洛跺脚疾退，就在寒气已然砭肤，眩目的白光巳逼近身来的刹那，忽见头顶飞落—片红霞，腰上一紧，他竟巳飞上半空。
同时，桑青冷语厉声说道：“原来是你！”一个银铃般声音说：“不错，是我。”
不错，是她。是陶丹凤！她音色真美，多好听啊！他再也忘不了的。
他已知是被陶丹凤的飞绸将他救出。他被抛上半空，腰上不松了，忙提气卷腿，落在一根树枝之上。
他迫不及待地往下一望，只见桑青身前，站着娉婷的陶丹凤。艳阳高照之下，一个白衣赛雪，一个红裳似火，一个冷若寒冰，一个艳若娇花，两个姑娘成了鲜明的对比。
面对着敌人，陶丹凤却仍嘴角噙笑，说：
“这位姊姊想是雪山桑姑娘，小妹陶丹凤失散了。”说着一礼，她右手托着的那叠红绸，山风拂动之下，更有如闪烁的火焰一般。
那桑青眼看将周洛手到擒来，突被陶丹凤救走，如何不怒？但她显然亦是心惊，只见她本已是白中透青的面上，更是青得发黑。
周洛却喜得大叫道：“陶姑娘，请恕在下昨晚不辞而别，现在已知误会了。”
陶丹凤眼睛一亮，说：“是么?那太好啦!”
周洛说：“我已见过六如先生，现下便是回来向姑娘致歉，咦！小心！”
原来那桑青不言不动，仍是在听两人说话。她听已听得明白，陡然冰魄寒光一闪，数十点亮晶晶的寒星已直取陶丹凤！
周洛一声惊呼，哪知陶丹凤并不在意，而且喜形于色，说：
“九公不知会多高兴，那太好啦。”她右手也微微一扬，只见红霞闪处，那数十点寒星近身便已无踪，而且眨眼间，那红绸又已整整齐齐叠在她掌中。
周洛喝了声彩，不料她这红绸恁神妙。却见她左手一伸，掌中莹光流动，说：
“桑姊姊，久仰雪山冰蚕为天下暗器之首，今日才得一见。咦，当真精巧之极，失落了岂不可惜，桑姊姊，你快收好啦。”
原来她掌中流转的莹光，竟是她飞罗所收下的冰蚕。
她说得极是诚恳，但桑青听来，却大不是滋味。只听她冷笑一声，陡见冰魄耀眼，寒光似幕，桑青在绕身银虹飞绕之中，厉声道：“我也久仰你飞罗了得，倒要请教!”
她适才无声无警，便发冰蚕伤人，出手已太歹毒，陶姑娘始终未存敌意不说，且好心送还冰蚕，她却羞恼成怒。眼前这两个姑娘一善一恶，更是天渊之别，周洛对这丹凤姑娘更是敬若天人。
说时迟，那陶丹凤显然也不相信自己一片好意，倒将她激怒了，一怔之下，桑青身法快如电闪，早巳欺近，蓦听噗刺一声响，红红一闪，裹着一条人影飞退！
两人身法都快得不可思议，看来像是此进彼退一般。其实桑青已在刹那间攻了三招，那陶丹凤在骤然不防之下，几乎不能招架！
要知雪山武学，无一不神奇至极，因长于阴柔，更令人防不胜防。
陶丹凤退身虽快，但桑青已如影随形。周洛已看出两人身法并不分高下，只是桑青借那浑身奇异的宝石所发出的冰魄寒光，能借光遁形，不但能令对方眩目难睁，对方也不易摸着她身形所在，是以对方武功便不在她之下，亦难胜她。
周洛对陶丹凤敬佩感激到了极点。他也是武林名门，如何看不出，又因想到这桑青武功在桑虹之上，而那陶六如一时尚且胜她不得，想这陶丹凤的武功必在她兄长之下，怎能是这桑青的敌手?
常言道关心则乱，他忘了这陶丹凤已得多九公传授武功，怎会必在她兄长之下。周洛心里一急，眨眼间，只见一红—白的两团光影流动，陶丹凤像是被桑青迫得闪躲避逃，那桑青这虽然只见冰魄寒光，不见身形，但红霞绕身的陶丹凤，身形却看得真切。
他不知陶丹凤因在陡然间不防之下，被桑青抢了先机，再者她良善仁和，不愿伤她，故尔一时只招架，而未还手。是以周洛看来，倒像是陶丹凤不敌了。
他心里一急，想道：“我武功还不是这桑青的敌手，不能相助，现下相距桃花坞巳近，我何不赶去知会多九公?”
他心念—动，见陶丹凤虽被桑青追得不住绕林飞退，但无险象，略略放心，忙高声说道：“陶姑娘，我这就去找九公前来。”
他想陶丹凤得知大援可至，必可沉住气对敌，也定能支持到九公来援。哪知他这—出声，桑青哪会让他脱身?陡见冰魄闪动，一片光波已然飞到!
周洛霍地—打千斤坠，咔嚓—声暴响，横枝立断，他身形也往下疾落，蓦见一片红霞横空飞来，恰好迎着从上向下罩来的一片冰魄寒光。周洛暗叱了声好险，头也不回，即向桃花坞飞奔而去。心知适才陶丹凤若来援稍慢，早被获遭擒了。
他心中又急，又惭愧。他枉是名门弟子，哪知连这桑氏姊妹出手也看不见，更遑论与人家对敌。
他一口气奔上了高岭，只见艳阳之下，桃林在山脚有似一片红霞，桃花坞已在眼前。
周洛飞身而下，仍由昨晚的出林之路而入，幸是一路无阻。他到了那犬齿交错的石山之前，迫不及待，正要呼唤，忽听多九公长长一叹，道：
“我知那臭小子是你门中之人，但你晚来一步啦。”
一人说：“他当真来过此地?”声带惊讶！
周洛大吃一惊，原来他已听出是师伯白头翁的声音，他这一惊，非同小可，哪还敢再出声。
只听白头翁急道：“九公，这小子去了何处?”
多九公叹道：“你听我说，先前我本不知，后来我发觉他身中冰蚕寒毒，竟能自解，想当今天下，除了纯阳真火，别种内家功夫，岂能解得?而除了我多九公和你们括苍派，想来也无人能将此纯阳真火练成。”
白头翁道：“敝派也只掌门人，才能传此十二神拳。”
多九公似乎愕然，道：“这小子年纪青青，竟是你括苍派掌门?”
白头翁忽然一声浩叹，道：
“我那师弟爱徒情深，想劝他报仇，竟不惜提前传他神功，传掌门之位给他，哪知正当要传位之顷，却变生不测！”
多九公蓦地一拍掌，道：
“我说这臭小子不敢承认是括苍派之人，定有难言之隐，果不出所料，却不知是如何不测?”
周洛刹时间，有如落到了冰窟一般，本来昨晚还是自己疑心生鬼，误却旷世奇缘，现在可不是误会了，这九公从师伯得知我逃走后，昨晚已见他性烈如火，他哪会饶我?而且师伯也寻了来，若再不赶紧逃走，眼前便会死无葬身之地。
他骇得几乎双腿也发软了，但忽然想起陶丹凤现下在和桑青苦撑恶门，急待援手，心想就此逃走，陶丹凤有个好歹，他心何安?见脚下有碗大一块石片，急忙运指写上：
“即援陶姑娘，在正西。”
他内功已有造诣，石上划字，竟也有一分深浅，书好，立即抖手掷出，直抛出七八丈远，抛过屋子那边，不待那石片落地，立即拼命奔逃。
他知桃林中除屋后外，都有古怪，是以仍从来路奔到岭下，折而向北奔驰，幸是岭下草深林密，极易隐密身形，而且山风也大，树草婆娑摇曳，更不易被发觉。果然他翻过正北面的山岭，奔了两个多时辰，也未见有人追来。
这时早过了午刻，巳到了人烟稠密之处，周洛一打听，竟是巳近杭州了，不料两个时辰，竟奔了两百多里。他不但衣衫褴褛，而且浑身血污，简直连个乞儿也不如。适才问路，便连问了奸几个行人，人家都不理睬，而且远远避开，象怕被沾污了一般，后来碰到个好心的老人，慈祥地回答了他。
他这时真个是欲哭无泪，想到他幼年家门的显赫，想到在恩师的教养下，渐渐长成了个英挺的少年，不料才短矩数日，见到他的人，莫不远远避开。这也罢了，现下他更是无处容身，天下虽大，竟无立身之地。他躲入路傍，不由抱头痛哭一场。
其实今天若他在桃花坞时，不急急逃走，再听白头翁说下去，他郡会再飘泊流离，四处违命了。
原来白头翁对他师弟丁兆雄之死，亦是心下怀疑，他迟到了一步，未曾亲见当时的情景，但他素知周洛心性禀赋无一不佳，丁兆雄要传位与周洛，事前曾同他商量过，是以绝不相信，且周洛的出身来历，他所深知，他师弟对周洛有救命之恩，且知巳默认他为爱婿，而传神功，废长立幼，在武林来说，算是天大的恩典，周洛绝无弑师之理。
若然白头翁不是不相信，那日在括苍山中，岂会容他逃走，乃是想打听清楚再说。后来他与丁蕙兰将他追上擒住，亦命丁蕙兰不准伤害他，将他押回山去听他发落。其实白头翁北上，并非是追赶他，而是要往会稽去访甘棠老英雄。他知甘棠与丁兆雄是莫逆之交，当时又在场，得他一言，必可释疑，故尔一人北上，前往会稽。
果然那甘棠亦是心中大疑，白头翁同他见面一谈，更知必是有人嫁祸，可能是仇人所杀，不过诸般巧合罢了。
白头翁立谈了一阵，即刻回转，昨日早到了若耶溪，与丁蕙兰相谈，不料周洛竟逃走去了。丁蕙兰那时面孔红红，更有些慌张，白头翁竟没觉察。
原来白头翁返来之顷，丁蕙兰的大师兄早已发觉，刚刚将身形隐去。她被大师兄轻薄了一阵，正羞嗔不已，自不好意思说出与师兄同来。但告诉师伯，周洛乃是自悬崖顶上失踪的，即引白头翁到了那崖上。
白头翁一看，崖下潭那一边，乃是一片桃林，他认得是陶氏兄妹隐居之处，不由心中一动，心想莫非周洛逃入桃花坞去了，要知白头翁亦是江湖侠隐之流，与陶氏兄妹也有往还，故尔—见认出是桃花坞，当下即命丁蕙兰回山，他也退下崖去，从谷口寻来。
哪知他到了桃花坞，竞阒无人迹，他不知多九公也来此，且同陶氏兄妹也在追寻周洛，只得在坞中等侯。周洛返回桃花坞时，那多九公也不过刚刚返来，两人才谈得两句，白头翁以对长辈之礼见过多九公，多九公巳嚷道：“你来得正好，你门中可有个如此这般的臭小子?”
多九公性烈如火，一想到他好心要收周洛为徒，传他一身所学，不料他倒不知好歹，又因追了半天也未寻着，是以正一肚子气。
他两人以后的谈话，周洛巳听到了，不料他走快了一步，若然得知他师伯绝不相信他杀师，他将少受好些磨折危苦，不但能传多九公一身武学，他与陶丹凤必也会成了一双神仙眷属。
正是无巧不成书，世事莫非前定，他这一逃，竟又得了无穷奇遇，此是后话。
且说周洛在路边大哭一场，心说：“我周洛怎么这般时乖运蹇啊！”
他哭得正伤心，忽听马蹄声响，得得之声，来得甚急，他用手掌抹去眼泪，只见两骑马打南而来，马上是两个粗犷的汉子，浓眉大眼，都带有兵刃。
两匹马来得切近，前面一个说：“二哥，这里就好，这林子密，正好下手。”
后面那马上人说：“好，就是这里罢，那肥羊不过是个雏儿，还伯不手到擒来。”
周洛听得明白，立知这两个是翦径的贼子，忙一缩身，躲到一株树后。
不大功夫，已听蹄声入耳。南连林子口上来了一匹驴儿，周洛远远就瞧见驴背上是个黄衫女郎。
那驴儿矫健之极，跑得甚快，但那女郎在驴背上却又不见幌动。只见黄衫飘飘，眨眨眼，巳到跟前。
他看清了驴背的女郎，不由一怔，心说怎么这样巧，昨晚今朝一日夜间，所见的四个女子，都是国色天香！
原来这女郎不过十六七岁，在这一日夜间所遇到的四个奇女子中，乃是年龄最小的。但虽不及陶丹凤容光照人，不及桑氏姊妹玉洁冰清，却另有一种天真的美，正是意态幽花虽未艳，肌肤嫩玉巳生香。
这女子来到前面，周洛才一怔的刹那，那两个汉子突然拉刀跃出，喝道：
“小妞儿，站住！” 周洛怕两人伤了她，点地斜掠，他后发却是先至，两个汉子喝声不过才出口，巳抢到了驴儿面前。
那驴儿竟没半点惊慌，周洛虽未回望，却听蹄声戛然而止，驴背上的黄衣女郎亦未开声，倒把那两个汉子骇了一跳，同是一缩步。
但两人一见周洛是个年青青的后生，衣衫褴褛，哪把他瞧在眼里，一个喝道：
“小要饭的滚开，你想找死！”
他左掌一翻，上步横推，周洛早知道这两人武功平常，暗中运劲，兀立不言。那汉子手掌才挨着他的肩头，陡然间一股暗劲撞出，他魁梧的身躯登时飞起，真跌出七八尺去，才听他一声闷哼。
一旁那汉子一怔之后，叫道：“呸，连这么个小子也收拾不了。”抡刀就剁。
身后的那女郎突然啊呀一声，周洛巳凤点头，斜肩让过，脚下一绊，只听一声叭达，一声嗳唷，这汉子跌得更重，额头被碰破了，血流满面。
总算两人皮粗肉厚，马上爬了起来，周洛用手中刀一指，喝道：“凭你们这点能耐，也敢作恶！”原来他在斜肩让过的刹那，巳将那汉子的刀夺来手中。
两个汉子打了个哆嗦，才知道面前这个少年别看他年青，竟是个高人，膝盖一软，登吐跪倒。
忽听驴背上那黄衫女郎咯咯一笑，说：“瞧你们还敢不敢凶啊？”
周洛心说：“这姑娘当真不知天高地厚，今天要不遇到我，你这条小命怕不就完啦，总是年幼天真。”
当下喝道：“今天我饶了你们，从今后洗面革心，若再撞到我手里，哼！”他左手两指夹着刀尖，暗运真力，咔嚓一声响，手中钢刀登时断为两截，同时两手微向外扬，两道白光闪处，两个汉子已觉左耳一凉，同被他抛出半截钢刀削落！
要知括苍暗器独步武林，周洛所传的银梭，更是一绝，他这抛刀削耳，怎不如探囊取物，而且快如电光石火，不过是他话声才落的瞬间，跟着喝道：
“那时取你们首级，有如此耳，还不快滚！”
两个汉子如遇皇恩大赦，向林中抱头鼠窜而去，狼狈之极。
那黄衫女郎又响起了银铃般的笑声，周洛转过身来，说：“你，不怕啊?”
女郎止住笑，说：“你把贼子打跑了，我还怕甚?”
周洛和她面对面，更觉这女郎美极，说：“姑娘，你去哪啊?”
她道：“我啊，远得很，终南山，你晓不晓得?”
周洛一怔，从浙江去终南山，隔着好几千里，而她是这么个年幼的姑娘?
他上上下下打量她，却瞧不出她有甚异处，衣着也普普通通，道：“你—个人?”
那姑娘一撇嘴，道：“难道我一个人走不得?”
周洛心道：“刚才要不是遇到我，你不是走不得了吗?想来她必有不得已的苦衷，值得她走这么远，我现下反正没去处，何不送她一程。”
心念一动，便道：“姑娘，我送你前往好不好?我也正要西去。”
那姑娘想是明白他的心意，忽然嘻嘻一笑，说：“好啊，只怕你跟不上我这驴儿。”
周洛瞧了她那驴儿一眼，只见那驴儿油光发亮，确是一匹健驴，但心想：我轻身功夫施展开来，能快逾飞鸟，还怕追不上你的驴儿么。当下微微一笑，道：
“姑娘放心，你只管在前走，我必定赶得上你。”
他巴不得快走，想此间乃是往杭州的大路，来往的武林中人必多，若被撞上，那可是麻烦。想着，不由又一声长叹，他现今不但无投奔之地，而且还得躲躲藏藏，不敢见人。
哪知那姑娘已一抖缰，说：“好，来啊!”
那驴儿四蹄迈开，快得似一溜黑烟，周洛不过叹口气的瞬间，窜出林去了，不由心下一惊，只因那驴儿窜得虽快，但平稳之极，黄衫女郎端坐如故，连上身也未见晃动，竟是得未曾见的神骏。
他不敢怠慢，飞步疾追，初上来时，还只保持十来丈的距离，不料追出了三两里地，他不但未能追上，反而落了后。
他简直不相信自己，凭他的轻身功夫，竟连个驴儿也追不上，当下吸了一口气，更将轻身功夫施展到了毫巅，但却却始终追赶不上。蓦听水声入耳，抬头一看，前面已是大江阻路，正喜那驴儿不能渡河，必要停下来，先前因起步较迟，待会可就不会输给它了。
哪知他这一错眼间，驴儿和那黄衫女郎，竟已踪迹不见！
这时他已赶到江边，只见岸边正有一支渡船离岸，船上也不见一人一驴。他这一惊，非同小可，登时怔住了，而左右江岸，又可望出老远，都不见人!
他正惊奇之顷，忽听蹄声得得，自身后传来，周洛回头一看，竟是那黄衫女郎，不知怎地会自身后而来?
周洛尚未明白过来，那女郎见他回头，早又嘻嘻一笑，只见她手中缰绳一带，驴儿忽地四蹄离空，有似天马行空一般，一窜几有十丈，她在驴背上回头叫道：“来追啊！”
他这才明白过来，不料这驴儿竟是这么神骏，从这驴儿，也想象到驴背上的黄衫女郎必是非常人。
他好奇心起，跺脚疾追，但他又晚了一步，一人一驴巳出去何止十丈，现下他又生了好奇之心，更非要追上它不可。
黄衫女郎催驴沿江疾驰，周洛紧追不舍。奔了约有—个时辰，渐渐已是山岭绵延，而且已是黄昏时候了，江面已越来越狭，黄衫女郎突然一勒缰绳，驴儿登时纹丝不动。
周洛这时奔得满头大汗，已是力竭，若非那黄衫女郎沿途早将驴儿放缓脚步，只怕早巳跟不上了，一见她停下驴，忙不迭纵身两个起落，眼看再一纵身，即可到地面前，那知这女郎忽又咯咯一笑，驴儿又象似天马行空，直向江心落去。
周洛啊呀一声，他闪电般想：“这驴儿再神骏，岂能飞跃过数十丈宽的江面！”果见那驴儿，跃出不过十丈，已向江中落去，是以一声啊呀!
不料就在这刹那间，忽见那女郎身躯似微微向上一拔，缰绳一带，驴儿便立时又腾纵出去了八九尺，待它往下落时，那女郎又拔身提缰，这样五七次，一人一驴早巳到了对岸。
周洛看得目瞪口呆，果如他所料，这女郎实有惊人的功力，适才她跃驴渡河，在驴儿下落之顷，分明是她将驴儿提起，一人一驴交互借力，才能飞跃过数十丈宽的江面，试想她要有多大的功力才行，心道：
“怎生我在近日中，竟遇到这么多奇女子，不但都这么美，武功更高不可测。”
那女郎已在江那边叫道：“怎不追过来啊?”跟着响起银铃般笑声。
周洛的豪气顿被激发，心道：“我虽不及你这般功力，但要渡过这数十丈宽的江面，却也难我不倒。”
当下折了手臂粗细的一根树枝，去了枝叶，抖手抛入江中，人也跟着提气纵落，那树枝浮出。江面，脚尖也恰好点到，全凭丹田一口气，施展登萍渡水功夫，树枝有如箭矢，眨眨眼已到了对岸。
虽说他这手功夫还不及真正的登萍渡水，但要知江面有数十丈宽，这般已是难得的了。周洛跃登岸上，那女郎喊道：“好！果然神拳功力，不同凡响。”
周洛惊道：“你……你……”
女郎咯咯一声娇笑，催驴又跑了，近处便是高山茂林，驴儿太快，眨眨眼的工夫，巳窜入林中去了。
周洛却楞在当地动弹不得，这女郎便是大有来历，也不能从他适才提气渡江上，瞧出身怀神拳功夫，显然他是早知道他的来历。
这一来，周洛更要探出这女郎的来历不可，皆因她极是天真纯洁，对周洛并末露出丝毫恶意，他也无恐惧之心，尤其是她这么年青，似比桑虹还要小两岁，功力却不在他们之下，有时他便有恐惧之心，也会为好奇心掩盖了。
他一面想，一面脚下不停，哪知树林太密了，早巳不见了人。初时他还循蹄声追踪，但赶了五七里，蹄声也听不到了。
周洛本来精疲力尽，适才渡江，最耗真力，这时他脚也拖不动了，更不要说追赶这一人一驴。
他此刻当然好奇心大炽，但已力不从心，而且冷汗直流，蓦地醒悟这是饥饿之故，原来他几乎又有两日夜未曾吃过一点食物了。
这一明白过来，更觉饿火如焚，忽然记起昨夜桑虹曾赠他雪莲之实，说食后可以数日不饿，心道：“我怎么忘了?”
周洛忙从怀中取出，那是一块小小的纱绢，包成一个小卷，轻如无物，但一取出，登时清香扑鼻。昨晚他是在惊疑惶急之下，是以桑虹赠他之时，竟忽略过去。
他打开一看，哪知竟是个小小的药丸，只有指头大小，但更觉阵阵清香，急忙吞下，忒是作怪，这药适才下喉，即将饥火压下，不但不感到饥饿了，而且登时觉出内力充沛之极。
周洛尚未发觉这雪莲之实的益处来，此刻他更觉那骑驴的女郎越来越奇，现下内力已充沛，他哪会怠慢，即刻跃起。
这一耽延，一人一驴早巳去得无踪无影了，心知再要追寻，更是不易，当下振臂一拔，他本想跃登树梢，本来前面一株树高有三丈，以他的轻身功夫，平日非全力一跃不可，是以他提气振臂，跺脚上拔，哪知他这一跃竞有四丈多高，登时脚下踏空。
若是平时，他只要卷腿飘掠，即可平平稳稳的落下，但这番大出意外，脚下一踏空，竟是手忙脚乱，直往下落去。幸是树林甚茂，快要落地之时，抓住了一根横枝，这才没有跌伤。
一时间，周洛惊得呆了，不知他的轻身功夫怎会陡然大增?但他马上悟出上适才吃了那雪莲之实的缘故，忙再纵拔腾跃试试，果然都在四丈以上，他这—喜，非同小可，不但饥饿巳解，轻功竟在无意中增加了这多，想到这雪莲之实竟有这般神妙，珍贵可知，而桑虹却以此相赠，心下好生感激，同时心道：“难怪桑氏姊妹轻身功夫那么神幻了，原来是这缘故。”
需知武功一道，到了相当境界，增一分也是不易，周洛若然要循正途练这轻身功夫，只怕再苦练二三十年，也不能达到这般境界，不料却在瞬息之间，增了这许多，心想再要遇到那黄衫女郎，可就不怕追不上她了。
他精神大振，想是他两日来得见了四个奇女子，现今遇到这黄衫姑娘，年纪最小，而适才渡江时，显示的功力，却是极大，是以也更加好奇，定要探出她的来历不可。
原来昨日夜里，多九公在说到那部武林宝典《上天梯》之时，曾说当今尚有两人，亦想取得，其一便是天帝辛璜，一是姹女金燕，他那时已紧记心中。他一见这黄衫女子知是非常人物，不由自主的已想起了这两人来，心想黄衫姑娘必是这两位门下无疑，不然当今天下，岂有这么了得的武功?
他即刻深入山中寻找，哪知但见一山比一山更高，放眼全是绵延不绝的山岭，黄衫女郎若不现身，何处寻去?
就在这瞬间，忽听西山有虎啸之声传来，那虎啸声一声紧接一声，不由心中一动。皆因此时已是月上西山，那虎夜啸，莫非是那黄衫女郎所在。
他自不惧虎，更不会替那黄衫女郎担心，即刻向那虎啸之处奔去。
虎啸之声不绝，但却甚是低沉，似不是被激怒时的啸声。他这时轻功大增，不到一盏茶时间，已登上西山之巅，只听那虎啸声便在下面，侧耳细听，仍听不出那虎是被激怒，但低啸之声不绝于耳。
他从树梢轻登巧纵，早见半山有个草亭，一支斑斓猛虎蹲地，望着亭中，作势欲扑，不断发出低啸之声!
周洛心知亭中必有人物，果然他绕到亭后，见竟是个女子卧在亭中，像沉沉睡去一般，不由倒抽了口冷气。心想这女子怎生这般好睡，虎啸于侧，她却酣然不觉，但奇怪那虎显然作势已久，却始终未扑进亭去。
他轻轻落在草亭之上，翻入亭中，用身子绷在檐下，快得像一溜烟，因是那睡卧的女子便在身下，相距不过七八尺，故而看得明白，也看得惊人。原来又是个绝色的美人，年纪却在二十以上，只听气息轻匀，果是香梦正甜。
亭外那虎蹲伏在二丈之外，只要一扑，这女子必然没命了，心想若不即时将虎击毙，要是它突然发威，就算有我在，岂不骇坏了她。
他心念一动，即刻将真气运行，贯于右臂之上，他想要不骇坏了这女子，那就只有施展师门护法神拳，将它遥遥一击而死。
原来周洛的神拳已练到五七成火候，相隔两丈，真力亦能透达，但他忽然想起日前在师兄面前曾立下重誓，他将护法神拳传师兄之后，今后绝不再用。
当下忙将真气卸了，心想现在要想不惊骇了这个女子，唯有设法将虎引开，引得远远的，然后将它击毙。
这一会工夫，那虎低啸之声，一声比一声更短，而且尾巴尾剪更得紧了，周洛不敢怠慢，即刻翻出草亭，往旁纵出，拾起一块拳大的石头，正当他扭身要向那虎抖手打出，哪知在这瞬间，出现了奇事。只见那虎正净扎着向后退，浑身颤抖，啸声也变作了哀鸣，但它像被什么无形奇大的力道困住一般，但见四爪乱蹬，沙石纷飞激射，竟退不得半步。周洛一回头，登对又被亭中的景象惊呆了！只见亭中睡卧的那女郎，正缓缓的站起身来，但两眼未睁，好像在熟睡一般，只是两手怀抱胸前，掌中外吐作怀中抱月之状。
他一见此状，立即恍然而悟，知道这女郎在练什么武功，那虎必是被她无形功劲困住。
早听那虎已不再是沉啸，而作困兽之吼，山坡上的沙石，被它四蹄蹬得四射，尘土弥空。
他虽悟出这女郎是在练一种奇绝吸大威力的武功，但心里还有些不相信，不相信世间有这样奇异，而威力大得能遥遥困住猛虎的武功?
忽见那女郎两眼慢慢睁开来，轻轻柔柔地说道：“去吧。”两手微扬，那虎正当挣扎之际，像突然放开了缰锁，又像被奇大的功力将它抛出一般，直投到山下去了，随着轰隆之声，断树折枝之声，那虎惨叫之声，相继传来，显然已是受伤了。
周洛被这景象惊得呆了。哪知更有令他惊奇的事，他虽然两眼瞬也不一瞬，不知怎地，那女子像是倦极了伸了个懒腰，竟在这眨眼间，失了踪迹。
他绝不相信这是幻觉，就算这女郎是幻，适才那虎可是千真万确的事实。静静地看了半晌，末见那女郎再现身，便想向亭中走去。就在他才移步的刹那，忽觉身后吹来一阵幽香，周洛一回头，竟是亭中的女郎。
他骇然一退步，那女郎却对他微微一笑，轻轻柔柔地说道：
“你就是括苍派的传人了，姓周是不是?”
她微微笑，上上下下打量他。
周洛更是心头一震，难道她也知我蒙冤之事，不由自主连退几步，说：
“我……我……”
那女郎笑道：“原来你是个怯小子啊！”
周洛正想：这女子武功之神奇，真是不可思议，她要是也误信传言，以为我是弑师的武林叛徒，要对我下手……
他心中实是已然生怯，但被这女子一言道破，却不由横了心，暗忖：
“现今天下虽大，我已无存身之地，反正不容于武林中人，难逃一死，我刚不可坠了师门名望。”
当下一挺胸，朗声言道：“不错，在下正是括苍末学，周洛便是。”
那女郎又微微一笑，道：“这才像话，随我来啦。”
说着已移步向亭中走去。周洛一横了心，倒冷静下来，也能冷静地观察这个女子，却绝未发觉她有何恶意，只是她那微笑，笑得甚是怪异。他知自己的武功，还不及这个女子，若然反抗，不过自取其辱，便随她身后向亭中走去，心想倒要瞧她将我怎的。
那女子这次移步甚缓，尚未走到亭边，忽听—个细细地的声音说道：
“小娃娃，别怕她，只管大胆跟她来。”
周洛闻声回头，身侧身后，何曾有人，蓦地想起这声音其细如蝇，已明白这是传闻中武功上乘境界的千里传音，心下大是惊疑，不知这人是谁?自何处传音?偷眼看前面的女子已迈步入亨，竟似毫无所觉，忙镇慑心神，收敛起惊疑之态，陡地步入草亭。
就在这移步的瞬间，那细细的声音又在身边说道：
“她虽是个杀人不见血的女魔，但暂时她不会害你，只要你不违抗她，准保没事，记住啦，越是柔顺越好。”
周洛一面听，一面注意面前这女子，两人虽然相距不到五尺，但她仍无所觉。他曾听师傅说过，这千里传音的功夫，非气功登峰造极，不能施为，而要像这般两人相距这近，而面前的人毫无所觉，却又是气功的至高境界。心忖：“暗中这人是什么人，现在何处?”他不敢向左右前后探望，怕被面前这女子发觉。
那女子进入亭中，只见她伸掌平胸，往上一扬，陡然亭心的一块大石板巳应掌而起，现出个地洞。
周洛发现这地洞不觉奇，骇然地却是那石板有三四尺见方，五七寸厚，怕不有数百斤重，而她扬掌便掀了起来，更未见她运气贯劲，可见这女子的武功简直高不可测，骇然呆立在当地，一时不知所措。
那女子又微微一笑，仍是笑得那么怪异，又阴柔，又是横生媚态。说着：
“你来，这是你旷世机缘，只要你听话，我今后将一生功夫都传给你。”
说着，向他一招手，周洛立觉一股无形力道，自后冲来，身不由己，一头向那地道中撞去，那无形的力道虽然不大，但他绝不提防会自后撞来，是以立脚不稳，头下脚上，直往下落去。
幸是他自服了雪莲之实后，倍觉身轻，落下有十来丈，巳能提气踡腿，却在这刹那间，身子也同时被人托住了，赶紧单脚点地。
地道中甚是黑暗，不知这托他的是甚么人，但已觉出阵阵幽香，轻拂面上，心知这必是个女子，忙往后退，哪知地道甚狭，身后已是石壁。
陡听耳畔轻轻柔柔地说道：“瞧不出你轻身功夫这样好，我倒白担心了。”
周洛听得出是那女子的声音，又不由骇然，适才分明是他先撞下地道，那—刹间，这女子还站在亭中，不料她却是到了底!
他记起那传音之言，忙恭顺地说道：
“晚辈末学后进，轻功才识皮毛，前辈你过奖了。”
一言未了，忽见灯光一闪，数丈外，现出一个老人，若非他须眉白，直象个孩童般，身高还不满四尺。
老人掌着灯蹒跚行来，到了近前，才看出他不是矮小，而是伛偻着背，但他两腿两臂，细得却似皮包骨头。
那女子不待他走近，已吩咐道：“还不带路。”她话声陡然变得十分冷酷。老人呆滞的目光向周洛一扫，一言不发，慢慢转过身去，显然他步履甚是艰难。
周洛一面随后跟进，心下却在忖思那传音之言，心道：
“先前我以为这女子是武林侠隐之流，听信传言，现下才知不是。即使她得到传闻，这暗中传音之人既说她是“女魔”，那她绝不会以为我弑师，要对我不利，她引我来此，必有缘故。”
他心中虽恁在想，却又有些难信，皆因这女子秀美绝伦，话说得又是轻柔，实难相信她是个杀人不见血的“女魔”。
正想间，已到了一间石室，周洛眼前陡地一亮，这石室虽在地底，但四壁锦幔低垂，陈设极尽华奢。老人到了门口，即侧身而立，周洛知是这女子的居室，不由踌躇，也站定了脚步。
那女子在他身后笑道：“进去啦，这地方可还好么?我每年难得到此一次，只好因陋就简。”
周洛眼中看，这室已是穷奢极华，她倒说是简陋，心想这女子长年所居之地，不知还要何等豪华?
这女子不但对他并无丝毫恶意，而且看来还象以礼相待，周洛大惑不解，忖道：
“我倒要瞧你将我怎地?”
当即迈步入内，那女子坐在锦床之上，命他在一个锦凳落坐，室中灯火辉煌。灯光之下，那女子更加明艳，好半晌，她却不言不语，盯着眼在瞧他，看得周洛脸上绯红。
那女子随抿嘴一笑，道：“我已知你的来历，你可知我是谁么?”
周洛道：“正要请教，在下年轻识浅，不识前辈高人。”那女子点了点头，道：“你虽不认识我，但你眼光却不错，其实别说是你，连你师祖谷云樵，也无缘能见我—面。”
周洛心下大惊，这么说，这女子是师祖一辈的人了，但她看来却才像二十许人!
陡然间，他记起前晚桑虹的话来，说当今武林之中，想取得那部“上天梯”的，除了多九公，雪山妙化夫人，和他师伯白头翁外，尚有天帝辛璜，和姹女金燕，莫非这女子便是金燕?
心念一动，忙不迭站了起来，躬身道：“前辈莫非是人称姹女的金老前辈?”
她还未答言，周洛已然肯定是她，桑虹说她驻颜有术，而姹女即是少女，她武功又这么高，不是她是谁?
果然那女子微微一愕，显然料不到周洛会认出她来。但她随即一笑，笑得好生明媚，道：“难为你认出我，你既知我是谁，也可知你福缘不浅了。这多年来，武林中人想见我一面也是不易。”
周洛躬身道：“晚辈拜见老前辈。”霎时间，他已忘了今晚传声之言，心想这姹女金燕乃是师祖一辈人物，武功又高不可测，那桑虹说到她时，亦无半句坏话，周洛是以这时只有恭敬之心。
姹女金燕道：“你知道就好。”她一言未落，忽见黄影一闪，未见人，先听到嘻嘻的笑声，说：“师傅，他来啦！”
来的正是那骑驴的黄衫女郎，一派天真烂漫。周洛这才知这少女是有意引他来此，难怪她武功也高得出奇。
他怔怔地望着她，心想全燕没有百岁，至少也有八十，但看来仍只不过二十许人，只怕这黄衫女郎年纪也不小。
只听金燕说道：“你回来得正好，天明你即带他上路，我还有事要小留三数日。”
那黄衫女郎嘻嘻笑道：“师傅，不用我带他，本来他要送我去终南山的啊，不然老远的路，不怕翦径的贼么?”
说着，眼望周洛，更是笑得浑身乱颤。
周洛脸上一红，姹女金燕巳道：
“你别打趣他了，其实他也是—番好心。”她在笑，笑得又温柔，又怪异，只听她继续说道：“你先带他去歇歇吧，明日好早早上路。”
黄衫女郎道：“是。”当下带着周洛，出了石室，那矮小干瘪的老苍头，仍掌着灯，远远站在秘道上，像是他一直守侯在此，见两人出室，立即迎了上来。
先前这怪老人目光呆滞，不料一见黄衣少女，顿时流露出柔和的闪光。
黄衣少女也笑得嫣然，说：“老伯伯，又要劳驾你啦!”
怪老人不言不语，嘴边流露出一丝笑意，但象哭一样，轻轻点了点头，便转身带路。
周洛一路留神，只见所经之处，秘道甚宽，但地上全是乱石，而且极其阴森，若非怪老人有灯照，甚难举步，而且曲曲折折，岩洞甚多，这外间和金燕那石室相比，真是天渊之别。
他一面留神，心中却在苦思，这姹女金燕的言行笑貌，莫不怪异之极，尤其是猜不透她命黄衣少女引他来此为何，去终高山作甚?
左绕右弯，约莫走了两盏茶的功夫，忽觉有风拂面，像是快到出口了。但这迎面吹来的风，腥气扑鼻，黄衣少女已掩着鼻子，说：
“好臭好臭，师傅的功夫不知几时才能练成。”
那怪老人无声地摇了摇头，黄衣少女又说：
“师傅这黄梁功练成，那时立于不败之地了，当今天下任何厉害的武功，也伤她不得，老伯伯，你说多好，那时只有师傅伤人的份儿。”
周洛心说：
“原来那姹女金燕练的是黄梁功，顾名思义，这种武功必是睡着练的，只看先前见她躺在亭中，象个睡美人般，却能控制住一只猛虎，可知厉害。听这黄衣少女说，她师傅这黄梁功尚未练成，但已有如此厉害，若是练成了，那还了得。她能在无识无觉中，无相无动拒抗别人的攻击，岂不是和地对敌的人，只有挨打的份儿。”
他越想越觉这黄梁功不但从未听说过，而且简直神奇得不可思议。
周洛自是不可问得，这时早到出口，只见那怪老人拂开出口处密垂的藤蔓，立即见到了月光，原来这时明月已升得很高了，怪老人巳吹灭了灯，更见月明如水。
黄衣少女道：“老伯伯，你带他去歇息，我去瞧瞧桑氏姊妹。”
说道，陡地双臂微振，风声飒然中，黄衣少女巳如飞鸟般腾身而上，身法快得出奇。
周洛大吃一惊，桑氏姊妹自是指桑虹和桑青姐妹，怎也来此了？
但他马上便明白过来，必定桑氏姊妹在宁蒙山中脱身跟踪追来，故尔也到了此间。
他望见一条黑影投向西北崖脚，瞬巳消失于乱石堆中，不由怔怔出神，心想听桑虹那晚提起姹女金燕的口气，两家虽然并无过节，但也无好感，象是从无交往，莫非这桑氏姊妹巳被困住或被获遭擒了么?
忽觉他的衣襟被拉了一下，回头看时，原来是那怪老人，对他点头示意。
周洛道：“老伯伯，你是要我走么?”
怪老人目光柔和，对他点了头，他是听黄衣少女这么称呼他，是以也如此叫。迄今他尚不知道怪老人的身份，更未听他开口说话。
忽地，先前崖上亭中，耳边响起的那传音，又在他耳边如蝇声细语：
“快随我来，我有话说。”
周洛大惊，说：“你……”
怪老人点了点头，细语之声又在耳边响起：
“别出声，他们都以为我是哑巴，趁她不在，我有话说。”
周洛忙应了声：“是！”
其实他此刻极是惊奇诧异，虽说黄衣少女称他老伯伯，但姹女金燕对他却言态冷酷，胜于仆佣，身份也不会高，更怪的是他瘦瘪干小，两腿两臂其细有如小儿臂腿，简直令人难以相信他气功精湛到了传音入密的境界。
更令他惊疑的是，若然这怪老人的气功恁地精湛，姹女金燕怎会对他那种态度?
哪知就在这刹那间，忽听虎啸之声传来，而且不只一只，似有数十只猛虎的咆哮一般，传来之处，正是那黄衣少女所去之地。
忽听怪老人急以传音说道：“快随我来!”那细如蝇语之声，透露出焦急之情。他传音未落，眨眼怪老人巳成了一条黑线，向虎啸之处奔去。
周洛心下大奇，忖道：
“凭那黄衣少女与怪老人的功夫，何惧猛虎，他这般焦急，甚是难解。”
心中在想，巳随后追去，饶是他现下轻功已大增，但起步之顷，怪老人已失踪迹，幸好那猛虎之声不停，不怕找不到他。
不到半盏茶的工夫，巳到了个狭狭的崖缝，此时虎啸之声已有似惊天动地，显然不下百十双猛虎在咆哮，而且那咆哮声中，不时听到有惨厉之声。
周洛听得有些毛骨悚然，要知若一两只猛虎，他倒也不不放在心上，但这么多虎，确实骇人。
但他此刻奇心大炽，又明知那怪老人是奔向此处来了，便大着胆，穿过那崖缝。
崖缝不过数丈，但狭处只能容一人通过，周洛到了尽头，早见前面是个死谷，约有一里方圆，谷中果有百十只猛虎，在翻翻滚滚，咆哮扑袭，只见尘沙漫天中，闪动着冰魄寒光。
周洛登时明白，这百十只猛虎是在向桑氏姊妹扑袭，这桑氏姊妹来此，他已从黄衣少女得知，只奇怪哪来这多猛虎?
就在他看清面前景况的刹那间，早又听得两声惨号，知是桑氏姊妹又杀了两虎，但那猛虎太多了。自四方八面不停地扑袭。他凝神仔细一看，虽是尘沙弥空，但虎是庞大物，是以看得明白，那扑近冰魄寒光的猛虎，莫不是未近寒光，巳被震退，但就地—个翻滚，立即又已扑出。
那冰魄寒光不停流转，只是仅能在三数丈内盘旋，显然桑氏姐妹巳被虎群困住了。
他心中立即起了个念头：“赶快设法救她两人。”
要知桑氏姊妹虽是为了追踪他而来，必要得而甘心，但两人对他并无恶意，不过为了一部武林宝典《上天梯》，且桑虹赠他雪莲之实，令他甚是感激，再说他怎能见危不救。
这不过是刹那间心中升起的念头，但马上就知那是梦想了，试想桑氏姊妹何等武功，尚且脱不出虎困，而且还有黄衫少女和那怪老人在此，自己岂能救得了人。
想到黄衫少女和怪老人，才想起这两人怎么不见?
他凝神向四外搜索，忽听虎群中响起尖锐的啸声，声音不大，但入耳甚是真切。
跟着虎群如翻江倒海一般，向东面拥去，也才发觉这眨眼间，那两团乍合倏分的冰魄寒光，已掠向东面，适才那尖啸之声，象是指挥虎群似的。
果然，那虎群滚向东面，周洛面前也更开阔了，发现那虎群空出之地，现出一个石堡，顶上站着一人，衣袂飘飘，正是那黄衫少女。
周洛心中一动，莫非这虎群是姹女金燕所养，虎群围困桑氏姊妹，是这黄衫少女指挥的?那尖啸之声便是她所发。
忽见一条黑影飞落黄衫少女身边，正是那个怪老人，似在拉她衣衫，阻止她指挥虎群围攻桑氏姊妹。
周洛相距太远，那黄衣少女说什么，听不到，虎群巳拥向东面崖下，这面空荡荡，石堡上的两人皆全神贯注在虎群中流转的那团冰魄寒光。当下不敢怠慢，即刻奔到石堡之下。
只听黄衫女郎道：“她们这不是作梦么，人巳到了我们手中，凭她们这点能耐，也敢来此劫人?”那怪老人摇了摇头，周洛知他是装哑巴，不会说话的，却不知他为何要阻止这黄衫女郎。
那黄衫女郎早又引吭尖啸，刹时间，群虎尽皆怒啸，跟着又是三五声惨号，显然又有三五只虎被桑氏姊妹打死了。可惜周洛现在石堡之下，那面的情形看不清楚。
随听那黄衫少女咯咯笑道：
“我们的虎儿便是伤她两人不得，累也累死她们啦，倒要瞧她们能支持多久。咦！老伯伯，那周洛呢？”
周洛赶紧一缩身，将背脊贴在石堡壁上。上面的两人看不见他了，但他也看不见上面两人。
便听黄衣少女急道：
“老伯伯，你怎么丢下他来此，他要是走脱了，师傅岂不怪罪?再说，师傅为了那部《上天梯》，多年来都未如愿取到手中，现在好不容易打听得取那宝典之法，将这周洛接来此处。你想，现今多少人在想得到这个少年，他即使不逃走，也要防人将他劫去，老伯伯，你怎么如此大意?”
黄衣少女显然心急之极，越说越快。
周洛恍然大悟，才知姹女金燕命黄衣少女接引自己来此，并要他前往终南山，原来也是为了这一部《上天梯》。
他心中登时无限反感，心道：
“历代女杰以毕生修为，留下来的这一部《上天梯》，原意本是修真练气，与事无争，现下群雄争夺，却皆为了那宝典中的武功，不过为逞豪强，岂不大失历代女杰的本意！”
更令周洛难过的是，目前群雄为了这部上天梯，巳展开争夺，而那晚多九公的话他巳听得明白，要取得这一部《上天梯》，非他不可，是以他现下巳成了这般人争夺的对象。
刹那间，他现今巳知的这些人，都涌上心头：他师伯白头翁放弃掌门人，亦是为了这部《上天梯》，可见他也不是为了光大本门，多九公倒是未存私心，但既知那部《上天梯》无法取得，妙化夫人亦费了九牛二虎之力，不能到手，他又何必定要为这宝典奔走数十年?至于那雪山妙化夫人与这姹女金燕虽说都是世外之人，未曾与武林中人有何争端，但那晚听桑虹的口气，显然当今的这般世外奇人，都在互相顾忌牵制，皆因大家武功互有短长，谁也不敢为非作歹，若然其中任何一人得到了这部《上天梯》，就算他本人不会为恶，若一旦所传非人，那时武功巳无人能敌，天下岂不遭逢大劫?
要知周洛自家遭惨变之后，自己虽然投身武林名门，但心下时时慨叹，时时自问：练武功究竟应不应该?天下若无武术，他一家怎会遭到惨变?不论他师傅被谁杀死，种因亦是由武功而起，自无疑问，而他若不是投身括苍派练武功，又怎能蒙上不白之冤，害得他至今不敢见人，天下虽大，无立锥之地。
这不过是刹那间他心中的感叹，早听黄衣少女又在说道：“你还不快去找他，要是他不见了，小心师傅不饶你，这桑氏姐妹尚未擒住，我不能离开此地。”
随又听她一声细细地尖啸，跟着群虎怒啸之声又起。
周洛忽然心中一动：这乘氏姊妹时间一久，必无幸理。她们两人身法虽快，但猛虎太多了，只要落身又在虎群之中，稍一阻延，他处的猛虎必又围扑上去，何况还有这黄衣少女指挥。这桑氏姊妹也是要掠他之人，尤其桑青更是冷酷威逼，但那桑虹却好，赠他雪莲之实，更令人心感，我不救她，于心何忍?
他既巳明白了姹女金燕诱他来此之故，心知黄衣少女必不会让他涉险，唯今之计只有自己窜入虎群之中，黄衫女郎要救自己，必然将虎群撤离，桑氏姊妹也自然脱险了。
他打定主意才要绕过石堡，忽觉肩头被人轻轻拍了一下。
周洛大吃一惊，回头一看，竟是那怪老人站在身后，不由心头一凉。原来这老人是知他在堡下，有他在身侧，他要救桑氏姊妹的计谋，岂不成了泡影么。
哪知怪老人在他肩头一拍之下，巳向虎群中的桑氏姊妹一指，同时耳边响起传音，说：“唯你能救这两人，快去！”
周洛不由一怔。这怪老人倒和他不谋而合，心下虽然奇怪他怎会帮起桑氏姊妹来，但也无暇多想，窥定桑氏姊妹被虎群围困之处，陡地一声长啸，振臂急拔，一跃四丈有余。
身后堡顶那黄衣少女惊呼声中，周洛已是第二个起落。那外圈的虎群已在脚下，周洛就落势，向身下窜过的一头猛虎背上一点，便又纵起，直往那两团冰魄寒光扑去。
此刻他轻身功夫大增，那虎群显然被桑氏姊妹伤了不少，只这两三个起落间，巳见到了十数只虎尸。是以认定桑氏姊妹，并未发觉周洛窜入。
眼看再有两个起落，即可赶到桑氏姊妹之处，哪知周洛认定脚下一虎，才向它背脊点去，忽然那虎群如翻江倒海一般，向后倒窜涌去，周洛登时脚尖点空，落在地上，立即有五只猛虎向他扑来，这一惊，非同小可！。
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