建文余怒未消，向龙天霸道：“齐泰之罪先放一边，你龙总镖头这里真是无事则已，有事方知你处诸多防范全然形同虚设，国库每年的银子拨予你们，难道只是想养些白吃饭的废物？”

龙颜震怒，齐泰等人已是魂不附体，那龙天霸却镇定自若，坦然道：“圣上明鉴，齐大人是臣上司，以实战演练试我镖局防务本合情理；一试之下，我局防御疏漏展现无遗，这全怪臣平日治局无方，臣自然难辞其咎。只是臣还有两句委屈不吐不快：一是今日恰逢臣进宫面圣，手下众高手又因朝廷要务悉数外出，此内情除微臣外唯有齐大人一人知晓。若真有外敌来犯，如何能撞到此等良机？二是我局地牢入口皆为秘道，内部机关重重，防务三分靠人力，七分靠的是机关暗道。齐大人遣来三位高手入秘道有如自家宅院，过机关恰似闲庭信步一般。那些机关暗道都是朝廷机密，除去齐大人、皇上和微臣外，即便镖局守卫亦不能知其全貌。三高手能不费吹灰之力便得门而入，只怕是事先得了图纸。如若不然，哪怕是一等一的高手，也早被­射­成刺猬一般。”

铁铉心道：早听说这龙天霸是黄子澄力荐之人，虽是齐泰下属，却貌合神离。今日二人针锋相对，齐泰龙天霸摆明是说上司陷害于他，不知皇上如何收场？但见建文微微点头，说道：“龙爱卿所言也有道理，朕若不是仗着看过地牢图样，也无法到得此处。镖局武士遇强敌能以死相搏，足见龙总镖头平日管教有方。今日朕不降罪于二卿，三怪先交齐尚书处置，龙总镖头要好生抚恤死难者家眷。今后镖局防务要严加整治，不得再有半点闪失！”铁铉听完也略略点头，心想眼下齐、黄、龙等人都是皇上倚重之臣，建文如此处置，乃是大事化小，暂息­干­戈，也免得几位重臣因此事反目成仇。

方鹿茸经过这诸多变故，真仿佛在梦中一般。对于众人称之“圣上”的白衣人与“镖局”有何­干­系更是不懂。忽听建文对他说道：“方公子是如何到了应天驿馆？可曾见到三个少年被人救走之事？”方鹿茸这才前几日之事。刚想说出，忽然想到义父说全家为­奸­臣所害，若那­奸­臣今日便在现场，说出来岂不害了义父？他忽又想起此前道衍师父嘱托的脱身之法，便道：“草民只记得那日从武林大会出来，独自在路边行走，忽然胸口疼痛发作，便人事不知。圣上所说之事草民全然不知！”

建文点头道：“方公子在扬州武林大会之义举，朕听铁大人讲后亦颇感钦佩。听你所言，对此间­干­系也毫不知情，还是回去好好养伤吧！”方鹿茸尚未开口，齐泰面露难­色­道：“圣上，此处所在本是朝廷机密，只怕……”铁铉心中一凛，知道齐泰想要方鹿茸的­性­命，忙道：“圣上明鉴，这方鹿茸能做出舍生取义之壮举，显是饱读圣贤之书，深明礼义廉耻的忠孝之人。只需让他发下重誓，让他永世效忠皇上、保守今日之密便是。”

建文点头称是。方鹿茸虽惊魂未定，却也听出铁铉在极力保他。心想：今日诸多变故还未弄懂，这个做官的和那个总镖头是善是恶一时也无法辨清，但也可确知此时此地是万般凶险。自己若是糊里糊涂便丢了­性­命，未免死的不明不白。何况这白衣人若当真是当今皇上，却也是位通情达理、平易近人的仁义明主。自己寒窗苦读，无非为了忠君报国，发誓效忠又有何不可？于是照铁铉所说朗声道：“草民方鹿茸今生今世效忠皇上，发誓保守今日之密，如违此誓，万劫不复！”

建文道：“方公子需牢记今日誓言，回去好生读书，他日谋取功名，也好为国家效力！”方鹿茸跪谢圣恩，龙天霸着人扶他出去。方鹿茸又依稀听到建文和齐王交谈起来，似乎有“藩王”等等字词，只听些只言片语，尚未听清，便已出了牢房。

一牢头告诉方鹿茸道：“此处所在秘而不宣，送公子出去还要多多得罪。”说罢将一黑布头套蒙在方鹿茸头上，他便全然看不到东西，只觉被人牵手送上一马车坐下，车上另有两人分坐左右，将他夹在中间。一路颠簸，两人只字未吐。过了个把时辰车方停下，那两人架着他下车。方鹿茸听到拔刀声音，又听一人说道：“小兄弟，我二人也不知你姓甚名谁，今日也是奉命行事，他日到了地府……”

方鹿茸一惊，原来这些人是要想要自己­性­命！这杀人的所在是人家专门挑选，即便大呼救命也是枉然。方鹿茸脑中忽电光一闪：这人声音似乎有些耳熟，他是……

“燕镖头，是你么？”

那人惊道：“你是――方鹿茸？”随即站到方鹿茸面前，掀下他头上黑罩，方鹿茸一眼认出这二人，正是当日去家里求医的龙虎镖局镖头：燕冰、姜哓谰！

方鹿茸又惊又喜，话还未出口，燕冰低声道：“你不必多问，此处不是讲话所在，你于我二人有恩，我等怎忍心加害于你？从此处向北便是大路，你快走，从此隐姓埋名，咱们后会有期！”方鹿茸见燕冰不想多言，也不再问，刚待走时，忽瞥见姜镖头面有难­色­，心想：他二人奉命杀我，如今私下放我活命，他二人如何交差？于是说道：“二位镖头，我此时一走，二位必受牵连。不知是何人要杀我，此间或有误会。方才在狱中，皇上亲口说放我回家，那人若不信，可找皇上求证！”说着就要上车，燕冰拉他下来，方鹿茸那里肯下？争来争去，方鹿茸只觉背后一麻，又不醒事了。

不知过了多少时辰，方鹿茸又醒转过来，又觉入了仙境一般，全身躺在温软的床上，四周是轻纱幔帐，处处香气扑鼻。只听一女子声音说道：“二妹，她醒了！”随即两位仙女般美貌的女子凑上来，对着方鹿茸好一番大量，方鹿茸顿时羞得两颊绯红，不敢正视那二位女子。又听一爽朗女子声音说道：“嘻嘻，姊姊快瞧，他害羞哩！嗯，这公子生得倒俊，和你家燕大官人一般，是个美男子哩！”“死丫头，尽胡说……”两姐妹的嗓音一个娇羞甜美，一个活泼俏皮，都如仙乐般悦耳，方鹿茸只觉得自己是梦里进了玉宇瑶台，始终不敢回头。

忽然又有一丫鬟来报：“二位小姐，奴婢刚才给苏小姐送水，看到她主仆二人已经不在，只剩这封书信，特呈小姐过目。”二小姐接过便读：“二位姊姊：小妹此来贵府本欲求令尊助我寻父，奈何令尊公事繁忙久而未归，妹心急如焚无暇再等，乃往天问师兄处计议，打扰数日不胜冒昧，特此辞别，妹字……”

大小姐惊道：“早听父亲说那个苏天问心术不正，被苏伯父赶出师门。苏家妹子这是实在没有办法了，只怕……”

方鹿茸听到“天问”二字不由想起苏满伦的遗言，登时大惊失­色­，翻身而起问道：“二位小姐，您说这位小姐可是武林盟主苏先生的千金苏妙妍么？她父亲的下落在下知道，可否告知她往何方走，在下这便追去！”大小姐又惊又喜，道：“我正为她担心哩，这下好了，事不宜迟，我三人速速同去！”二小姐拿来一套下人衣服给方鹿茸套上，又用墨汁在他脸上拍了几把，方鹿茸转眼便似包公一般。大小姐说这是有人交待必需如此，还告诉方鹿茸不离开应天地界万万不可洗脸。方鹿茸这才想起昏迷之前见过燕、姜二位镖头，自己十有*是燕冰送来，这般处置应是燕冰私放自己后生怕漏风，才让自己改头换面、隐姓埋名。这燕冰到底是何人？与那监牢有何关系？到底因何有人派他杀我？这两位小姐又与燕冰有何瓜葛？方鹿茸心中谜团重重，也无暇发问。

三人正待出门，又有丫鬟红袖禀报大人回来了。二小姐吓得一吐舌头：“乖乖，千万别让咱爹看到这位少爷，否则不将咱二人骂死！”大小姐忙吩咐红袖送方鹿茸从后门走，自己与妹妹往前厅去迎父亲。方鹿茸不敢多言，匆匆与红袖出了后门。红袖塞给方鹿茸一个名帖、一包银子，道：“此处向西三里路北，有一天问会馆，苏小姐应是向那儿去了，你快些走，若是赶上自然好，若是未赶上，你只得进去寻他。这名帖和银子是小姐们给的，如有人拦阻便拿名帖出来。”方鹿茸一看，上写“山东三品参政铁铉”等字，惊道：“原来贵府便是铁大人宅第，在下来日必重谢二位铁小姐救命之恩！”说罢向西跑去。

作者题外话：各位读者：抱歉，本作品由于大赛的要求，暂时内容只能公布这么多。

大赛结果将于12月公布。如果未能得奖，将陆续免费发布或上架。

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