回台湾前，贺依依在安德鲁的帮助下先绕到刚果。
贺依依对刚果的第一印象就是——很热，非常热。
明明已经午后了，气温却高得像是台湾的正午。
没浪费时间休息，安德鲁帮她安排的当地导游，很有效率的把她送到里安营队驻扎的班基河畔。
他背对着她，在夕阳照射下，他的头发闪着金红色的光芒，高大的身材在一群工作伙伴问显得突出。
仿佛注意到她的凝视，他缓缓转身，看到她的时候，脸上露出笑容。
几个大步，便站定在她面前。“你怎么来了？”
“想你。”眼眶有些发热，翔实反映出想他的程度。
“睡不好吗？”修长的手指不舍地轻抚她眼窝下的阴影。
“嗯。”
“先前有些地方的采勘不够仔细，必须重新再走一次，我至少还要在这儿待一两个月。”
“没关系，我只是绕过来看看你，看过就放心了。”
里安盯着她不寻常的表情，“发生什么事了？”
她不语。
“等我一下。”里安转身，跟队员交代几句之后对她说：“现在到晚上我都没事，走吧，我们找个地方聊聊。”
“嗯。”
贺依依默默的看着被他牵起的手，他的大掌包裹住她的，力量跟着他的体温传达到她的身体里，让她有勇气去面对一切。
“到了。”
贺依依环顾他找到的地方，是河畔的一片空地，视野很辽阔，也没有人打扰。
两人坐下来，静静凝视逐渐没人平静河面的火红太阳。他没说话，只是等她。
“我的父亲是个很糟糕的人。”贺依依平淡的口气，像只是在说“夕阳好美”。
“我的父亲其实也满糟糕的。”里安的口吻也很平淡。
他们在比谁的父亲比较糟糕吗？贺依依笑了，平静地述说从未示人的晦暗。
他静静的听，眉头偶尔蹙起。
“我父亲真的是个很糟糕的人。”她没想过有一天能心平气和的跟外人叙述自己的家庭，特别是在心爱的人面前。
“他曾经侵犯过你们姐妹吗？”他的口气冷静，如果不细听，听不出声音有些紧。
“没。不过当他的朋友在酒后骚扰我们时，他也不会给予帮助就是了。”
贺依依停了一下，苦笑着说：“所以，我跟二妹从小就学得很悍，只有我们够强，才不会被欺负。”
贺依依握住他收起的拳头，“都过去了，虽然辛苦，但是我们姐妹毫发无伤。”
“我父亲没有你父亲糟糕。”
贺依依笑了，“是啊，我父亲比较糟糕，不幸的是，他还活着，”
知道他的所作所为，里安也深深觉得这样的父亲还在世，对女儿确实是种折磨。
“所以？”
“他病了，医生正等着我们决定要不要继续急救，而上次他进医院时，我选择的是放弃治疗。”屏息说出，理智上知道自己没错，但实际上，心里始终没有停止过自责。
她手心的薄汗让他不舍。
“你没有错。既然医生会要你们选择，其实就是已经判定不适合急救，只是医生的立场不能自作决定罢了。”
他能理解，真的能理解！贺依依松了口气，露出如释重负的微笑。
“这次，我决定急救到底。”有了他，生命不再是随时都能死去的无所谓，也有勇气面对父亲了。
里安点头，尊重她的所有决定。
他突然想到，“你母亲呢？”丈夫是她选择的，为什么留给女儿们独自面对？
“他们几年前离婚了。现在我父亲是我们的责任，不是她的。”真悲哀啊，没有选择父母的权利。
“你母亲爱你父亲吗？”
“虽然我父亲是个很糟的人，不过我母亲应该爱他，至少曾经爱过，才会容忍二十几年。”
里安了然的点点头，“我母亲也是这种傻女人。”
“在得不到你父亲的爱之后，你母亲恨他吗？”
里安耸耸肩，“恨吧，我猜。”
“我母亲很恨我父亲。”贺依依转头，望着他的眼充满迷惑，“为什么会这么痛恨曾经深爱过的人？爱的对应必然是恨吗？”她无法想像有一天，她会像母亲恨父亲一样地恨里安。
“恨，有时是为自己不满的情绪找出口。她们——你母亲跟我母亲恨的也许不见得是曾经深爱过的丈夫，或许，她们更恨的是自己。”
“爱到尽头，以恨来做结尾，真可悲！”
“那是她们选择的，我们没有办法改变她们的决定，但是，我们能引以为戒，不让自己经历她们的遗憾。”
贺依依坦然迎向他那对洞悉一切的眸子，“希望我以后不会恨你。”
里安仰头，笑得信心十足，“我不会让你有机会恨我的。”
贺依依笑了。
看见她唇角微不可见的笑花，里安眼里掠过释然。不经意似的问：“等你忙完你父亲，能认真考虑我的求婚吗？”
“不必考虑了。”
里安愕然瞪着她，猜不出她的想法。
贺依依瞅他，跪坐在他面前，缓缓地，送上自己的唇。
里安霍然明白她的意思，手臂紧紧地抱着她，吻上柔软的唇办。
不久，两人都气喘吁吁地，互相抵着对方的额头，笑了。
里安抓着她瘦小的肩头，取笑说：“胆小鬼，连‘我愿意’都说不出口，嗯？”
笑倒在他怀里，就是不说他想要的答案。
河面上的夕阳很美很美，河畔的他很温柔很温柔，她永远都不会忘了这个画面，不管之后将要面临什么，只要想到他，就有了面对的勇气。
“安德鲁答应出书日期答应得太快了，我来不及润稿子。”
“哦？”搞不懂他为什么突然这么说。
“你能帮我润稿吗？我每天睡前把当天完成的稿子寄给你，你帮我润饰不顺的词句，等我这里忙完，稿子就能立刻交出去了。”
她睨他，“咱们伟大的畅销书作家没有私人润稿秘书？”
他十分认真的说：“没有，我一向都是自己润稿的。”
是吗？贺依依没再追究，但……
“英语不是我的母语。”
“你一直说得很好。”
他是想藉润稿的机会每天跟她联络，这份关心让人感动，可是，牵涉到他的稿子，是即将在全世界发行上千万本的稿子呀！她担心自己做得不够好。
“你不敢接这份工作？”故意激她。
“不是不敢，我这叫思虑周详，不是你这种冲动派的人能理解的。”
里安点点头，非常受教的模样，“了解。那么，你要考虑多久？两个月？”
她没好气的说：“两个月之后，你都已经要离开刚果了吧！”
“这正是我的意思。留下来陪我两个月，或是帮我润稿？”他要每天都能知道她的讯息，在她最需要关心的时候，他才能一直都在。
贺依依妥协。
“我不能留在这里，但，我会帮你润稿。”决定之后就轻松多了，朝他伸出手说：“现在，你又是我的老板啦。”
握住，他顺势一拉，对着被拉到怀里的她说：“是啊，又是你的老板了，要不要给老板一点特别的好处？”
仰望着他，她正经的说：“我从来不拿自己的身体去巴结老板的。”
“真是个正直的好女孩！那，让老板巴结你如何？”头缓缓降下，吻住她软软的唇。
夕阳让漆黑的河水吞没，在全黑的天色下，只偶尔传来低低的呻吟……
从来没想过，有一天会平心静气的看着病床上那个男人。
他很瘦，非常瘦，只剩一身干皮挂在骨架上，总在使计的机灵双眼呆滞留在凹陷的眼窝里，面对她们，没有任何反应。
贺依依的心里没有害怕、没有恨意。
他可恶过、可恨过，但，如今只是一具空有呼吸，没有灵魂的躯体。
面对他的病痛，不太亲近的心里也没有多少的心疼感受，心平气和地，就像面对该承担的责任，无怨也无恨。
倒是妮妮哭得极惨，身为老么的妮妮，大概比较有机会感受父爱吧？
“大姐，医生说褥疮伤口深可见骨，已经引发败血症，随时都有危险……收到病危通知时，妈妈觉得不需要急救，那时你不在台湾，我又不好意思老麻烦杨大哥……
幸好二姐的同学曾野姐姐，每天都在这里陪我，不然我真的不知道该如何是好！“
“辛苦你了。”贺依依淡淡的问：“曾野绫子呢？”
“曾野姐姐应该快来了，每天两次的探病时间她都会出现的。”面对门口的贺妮妮突然看到她，“啊！曾野姐姐来了！”
贺依依点头，“辛苦了。”
在她以曾野绫子的身分出现之后，便执意不让盼盼继续承担贺家女儿无法逃脱的宿命，可是，终究是贺家女儿，她还是没有逃避掉该负的责任。
没跟妮妮说破，是因为她这个做大姐的不准吧？
曾野绫子眼眶泛红，“是我不好，没想到那家安养中心会疏于照顾，以至于——”
“跟你没有关系，植物人本来就很难避免感染褥疮。”贺依依的表情坚定，“不管发生什么事，都是他的命，也是我们的命。”
“大姐……”她的出现，让她们像吃了镇定剂，再也不会惶惶不知所措了。
贺依依对一旁的护士说：“我们决定继续施以必要的急救，倘若急救也没有用，那就放弃。”
她停下来，看看妹妹们，她们都点头同意。
她接着问护士：“我们可以自己照顾病人吗？”
“大姐？！”她们都不可置信的低喊，照顾父亲对她们来说是折磨，他们实在不亲，单独跟父亲在一起都会觉得不舒服，更别说要照顾他、碰触他了！
“病人的情况危急，加上褥疮伤口要特别注意，如果家属愿意分担照顾，我们当然欢迎。”护士说着。
贺依依神情平静，“我可以照顾。”
“大姐！”贺妮妮还想再劝，几年前父亲住院时，就是两个姐姐轮流照顾的，那时候她们的身与心都受到极大的煎熬，几乎被磨掉一条命，她实在不忍再让历史重演！
“如果大姐做得到，那我也可以一起照顾。”
“曾野姐姐？！”
贺依依跟二妹交换彼此才意会的眼神后，又说：“盼盼失踪了，绫子是盼盼最好的朋友，愿意代替盼盼照顾爸爸是最好了。那就这样说定了，我们一次两个人照顾，另一个人就可以休息。”
绫子没有工作，不必顾虑太多，但——
“妮妮，你能请假吗？”
“出版社是自己的，我公公和子希都不会说什么的。”贺妮妮也同意了。
“那就好。”贺依依说：“妮妮，今天你先回去休息，让我跟绫子照顾，等明天早上你再过来换绫子的班。”
“好。”贺妮妮乖乖听大姐说的话，背起皮包，“大姐、曾野姐姐，那我走罗。”
贺依依确认床上的病人暂时不需要照顾，对盼盼，目前是曾野绫子样貌的二妹说：
“我们到外面走走。”
于是，两姐妹走到空中花园。
“听说晏霆宣布退居幕后之后，有很多歌迷不死心的希望他重新考虑，甚至还有些激进派的歌迷在BBS站上攻击你，认为足你断送了他的演艺生涯，有这回事吗？”