这是《曹瞒传》中的一段故事。

正史《三国志》的作者陈寿是曹­操­的宿敌蜀汉的遗臣，《曹瞒传》的作者也同是曹­操­的对手吴国的人。曹瞒是曹­操­的|­乳­名，以|­乳­名为传记题目，不得不说是一种赤­祼­­祼­的恶意。

少年时代，曹­操­品行不善。因此叔父常向其父告状，曹­操­常受责骂。一次，他与叔父相遇，故意装出癫痫发作的模样。叔父告诉他父亲，父亲吃惊地叫曹­操­来问，曹­操­若无其事地回答：“癫痫啊，叔父不喜欢我，有事没事都来告状。”从此以后，父亲再也不相信叔父了……

异于少年人、狡猾表露无余的复仇故事，在《曹瞒传》里面也有。

曹­操­常说：“有人欲加害于我，我必定先心惊­肉­跳。”此话传给所有人听，他对侍从命令说：“偷偷带着刀靠近我。我心一惊，就会找你。你沉住气不说话，不用怕，重重有赏。”侍从以为是闹着玩，依言而行，出其不意被斩杀。左右的人都相信曹­操­事前会心惊­肉­跳是真的，想造反的人也忌惮三分。

曹­操­常说：“我睡觉时若有人接近，无意识中会斩杀来人。大家要当心。”一次，曹­操­装睡，宠臣进来给他盖被子，曹­操­跳起来斩杀此人。大家都以为曹­操­睡眠中的无意识拔刀是真的，从此以后，再也没人接近他的寝室。

这两个故事也见于《世说新语》的《假谲篇》，是曹­操­预防谋反和暗杀的小伎俩。在两个故事里，曹­操­都杀了身边的人，更让人觉得他残忍。

如果曹­操­真是这么残忍的人，他周围也就不会聚集人才。

三国中，他周围的人才最多。刘备的蜀汉之所以止步不前，就是因为人才不足。诸葛孔明早死，也正是因为事无巨细都要丞相一个人­操­心，因此身心疲惫。孔明狷介，并非没有托付他人的胸襟，而是没有足以托付的人。

像曹­操­这样努力招纳人才的没有第二个了吧。他的《短歌行》有一段是：

青青子衿，悠悠我心。

但为君故，沉吟至今。

“青衿”在《诗经》中是指“书生”。“沉吟”即陷入沉思，与表达苦闷的思慕之情的“悠悠我心”，都让人联想到恋爱。

但是，这肯定不是表达同­性­的爱，而是说为了发现年轻的英才，自己常常花尽心血。

“纵然此人盗嫂，收取贿赂，只要有才能就采用。”曹­操­常这样说。

曹­操­曾有个歌喉美妙的歌妓，虽然歌声动听，但­性­格极坏。曹­操­想杀她，但又惜才，最后还是无法忍受。于是，选取百名歌妓，让她们同时练习，不久，终于出现了可以与她匹敌的美声，就杀了那个脾气坏的歌妓。这大概是为了宣扬曹­操­的残忍而编造出来的故事，但却正好显示出曹­操­是多么地爱才。