创世历1038年冰之月（1月）1日凌晨，杨阳在满是狼籍的地板上醒过来。

“呜……！”

脑子里像有十头水牛在唱歌跳舞，她反­射­­性­地按住额角，摇摇昏沉的头，半睁着朦胧的眼环顾四周，只见一地阵亡者。离得最近的是呈大字形的昭霆，肚子上躺着全身的毛被打成小辫子的雷兽琵琊；旁边是抱着刃雾取暖的莎莉耶，脸上和昭霆一样画满了油彩；稍远处的希莉丝就好多了，既没有大花脸，毛毯也裹得紧紧的，不过从她手里的拨火棍看，睡前的神智也不怎么清醒。

“好像还少了三个……”杨阳自言自语，声音沙哑得几乎认不出。想了想，她依稀记起庆祝会中途发展成斗酒大会，包括旅馆老板在内，人人不是起哄就是参与，最后的印象是帕西斯在所谓蓝队的叫好声中喝下一整瓶烈酒，而肖恩也在红队的鼓励声中抓起一瓶……

转过头，她不意外看到两个同归于尽的胜利者，却不得不惊讶堆积如山的酒瓶和木桶。

“这些全是他们­干­掉的！？也太猛了吧！”

一边咋舌一边爬起，杨阳用力推搡睡得跟死猪没两样的棕发青年。这时外面响起脚步声，表情微带困倦的耶拉姆走进前门，用一种病恹恹的口气道：“你醒了？不用管他们，泼水队马上就来。”

“泼水队？”

“就是专门唤醒这些醉鬼的队伍。”

“那我去洗脸了。”杨阳的状态也不比他好多少，头疼得快要裂开来，二话不说扔下同伴，跑去梳洗。

过了没多久，来自魔法学院的泼水队成员就和人高马大的搬运者一起冲进旅馆，一一泼醒“睡美人”们，喝得太多醒不过来的就搬进客房。让人佩服的是，本该睡得最死的两人竟然只被浇了点水就恢复意识。

“呜~~我还是头一次那么没节制。”抱着脑袋，帕西斯呻吟了一声。肖恩连打几个喷嚏，全身发抖：“好冷好冷，谁泼的水？”

“我！”指挥泼水队的红衣女郎双手环胸，俯视两人，“你们俩倒是挺有素质的，特别准许你们参加后天的祭神比赛吧。”

“哎？”惊噫的感叹词如出一辙，错愕的神­色­也一模一样。

“具体的项目可以问这里的老板。”抛下一句语焉不详的说明后，女郎就带领部下匆匆离去。好不容易把油彩擦掉的莎莉耶道：“祭神比赛……城门口发的那张帖子上有写。”

“帖子呢？”杨阳问还在努力与油彩搏斗的昭霆。帕西斯打了个哈欠，懒洋洋地道：“管他什么比赛，我没兴趣。”肖恩兴致勃勃：“好像很有趣耶，我们参加好不好？”

“好。”堪称模范徒弟的某人立刻改口。

“最好不要。”几个男­性­客人中肯建议，“祭神比赛是以[众神的试炼]为主题的专门赛事，严苛到不近人情，一般选手的能力要求就在b级以上……”

“哇――好有趣！”还没听完，肖恩就迫不及待地打断，还一脸贪婪地追问，“奖品呢？应该有奖品吧？”想要斥责的男人瞥见他胸口的金­色­徽章，神态一转为敬佩：“啊，原来你是a级的冒险家，那就没什么好担心的了。最后要注意的是千万别拿错特别嘉宾的牌子。”

“可是刚才那位女士就是邀请他们当特别嘉宾啊。”

“不会吧！那就没得选择了！”

肖恩一头雾水。帕西斯谢过杨阳递来的湿毛巾，一边拭脸驱散睡意，一边问道：“一般选手和特别嘉宾有什么区别？”

“这个……”男人们面露尴尬，嗫嚅不语。希莉丝绷着脸回答：“简而言之，一般选手是玩物，特别嘉宾是禁脔候补。”

包括快把脸搓得脱皮的昭霆在内，杨阳等人都僵硬了一瞬，惟独肖恩依然天真不解：“对了，上次索贝克也说过，到底什么是禁脔啊？”

这回轮到其他客人呆望他。帕西斯流畅地解释：“就是一种对男­性­而言含有相当污蔑意义的名词，和奴隶一样，被剥夺了自由和尊严的存在。”

“哦，真过分。”

是错觉吗？索贝克似乎很擅长应付肖恩的“----，问题是：猎物是否会被套住。

北城和西城都没能留住肖恩，姑且不论米利亚坦，贝姆特连世界头号罪犯“血魔”都能网罗，吸才纳贤的本事可见一斑。他也不行，实在让人心里没底。偏偏梅莲可最近公务缠身，无法亲自游说，首先诚意度就下降了。其次，梅迪城是女­性­掌权的城市，­性­别歧视又严重，本地出生的也罢了，外来的男­性­没有一个能在宫廷待得下去，总是不到三天就气极走人。即使千辛万苦把肖恩留下了，蕾雪也不奢望他能撑过这个记录，何况他现在身价高贵，到哪儿都能谋个肥差享受，凭什么在这里受气？最后，­色­诱――美人计对男­性­可谓万试万灵的法宝，而南城也不缺美人，可惜习惯了高高在上的梅迪女­性­对搔首弄姿一窍不通。通常她们只要招招手，一声令下，男­性­就必须诚惶诚恐地谢恩，又怎么会懂得勾引的技巧？

思来想去，唯有用狠招。

蕾雪研究过杨阳一行的路线，再过去就是东城伊维尔伦。尽管南、东两城缔结了贸易合作关系，梅莲可却没有因此麻痹大意，也向蕾雪下达了“若不成功，就让他成仁”的指示。以此为基准布下的其中一个局就是祭神比赛，另一个由邻近神殿准备。毕竟拉鲁是首府，潜伏着不少他城的探子，不适合大规模的动作和收网。

若是能通过这个遗迹搞清楚那把十字架的来历和那个能力的原理，就不需要他本人了，这样对我们彼此都好。蕾雪衷心祈祷，半晌，叹息着补充了一句：否则，也只有照大人说的，铲除他。

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进入倒数第七关时，帕西斯特别看了一眼某个隐藏在草丛里的法器。

因为考虑到肖恩肯定也发现了这东西，他才没管它，可是刚刚，一股明显的杀意传来，让他无法再装作不在意。

懒得理你们，倒嚣张起来了。帕西斯心下冷笑。

不同于维烈，他对统治者的想法一清二楚，一来曾经打过交道，二来这些家伙自古以来就没什么进步。这一点，连他钟爱的弟子罗兰也不能免俗。

就算不借助徒弟的人脉或自己的能力，单凭他的头脑和经验，也足以将南城搞得天下大乱，只不过他现在心情很好，不想跟她们纠缠，所以送了几只在第五关捉来的变异甲虫和沼泽蟑螂过去，以痛快的想象小小满足一下。

“我还以为那头是裁判，看来好像不是。”没有注意到他的小动作，肖恩疑惑地端详法器――他也感觉出杀气。

帕西斯吓唬他：“是虫洞，里面全是粘答答的怪物。”肖恩一蹦三尺高，闪得要多远有多远。

“哈哈哈！”不良徒弟放声大笑，但是他的报应很快就临头了，昭霆和莎莉耶骑着一只巨大的蜗牛施施然来到：“看，肖恩，你最怕的东西。”

第六关是草原，有上下颠倒的树和放大数倍的生物。

“不要让它们靠近我啦！”棕发青年大吼。蜗牛严格说来不算他恐惧的对象，却会分泌出黏液，一样恶心。两个少女嬉笑不理，继续驱策坐骑。

竭力装出平常的模样，帕西斯缓缓挪动脚步。杨阳眼尖地看破：“索贝克，你该不会，怕蜗牛吧？”

“开什么玩笑！我怎么会……啊啊啊！”心虚的申辩断线在凄厉的惨叫声中，原以为蜗牛应该移动得很慢，不料这只蜗牛速度快得像飓风，帕西斯猝不及防下差点被撞个正着，当场魂外，随便选了个方向狂奔逃命。

余人呆呆目送他眨眼不见，良久，才在草原的边上找到人。

“没想到你真的怕蜗牛。”杨阳摇头感叹，其他人也一脸无法置信的表情。

“可、可恶，又不止我一个人怕！”帕西斯趴在地上喘气，声音抖得一塌糊涂，“还…还有五个…五个比我更怕！”

这是三餐不继的生活留下的后遗症。曾经整整一个月，他们师徒都以各种蜗牛料理裹腹。肖恩是只要有得吃就好，还觉得富有弹­性­的蜗牛­肉­很美味，但他的弟子们都食不下咽。情绪累积到最后，菲莉西亚等人从一开始的反胃、排斥到看见背壳生物就暴走；只是害怕的帕西斯，已经是程度最轻微的了。

呜呜呜，好悲惨！

肖恩为找到“同伴”而欣喜；杨阳、希莉丝和耶拉姆三个好心人温言劝慰；昭霆和莎莉耶交换了一个眼­色­，偷偷转头想去找那只蜗牛，却被两只大手揪住后领。

“我先旨声明，再让我看到那东西，我的反应可不会是逃跑这么简单，绝对把你们俩打得ρi股开花！”帕西斯狞笑着发出通牒。屈服于暴力之下，昭霆和莎莉耶只得放弃恶作剧的念头。

没多久，通向第七关的门出现在附近。因为前面的关闯得并不轻松，每个人都打醒十二分­精­神。然而门里完全没有挑战人类想象极限的稀奇景物，而是个非常正常的大厅。

仿佛神殿的构造，四壁呈现中规中矩的方形；顶部却是圆形的穹隆；班驳的殿柱散发出­乳­白的光晕，照亮了最­阴­暗的角落；面朝他们的墙壁有一扇拱形的大门，通往好像内殿的空间。

杨阳赞叹道：“这里才有众神遗迹的样子嘛。”耶拉姆提醒：“别掉以轻心，也许下一秒地板就会裂开来。”昭霆啐舌：“乌鸦嘴！”

“感觉好奇怪，和之前的地方完全不搭配。”希莉丝微微蹙眉。帕西斯摸了摸光滑的下颚：“可能到中央了。”余人一怔：“咦？”

“衔接空间的行为是不自然的，空间的排列自有规律，所以势必需要一个平衡点支撑。二维就称作中央，三维称作固点，还有二维的衔接空间必须是单数。”

“可是只有双数才有平均值啊。”杨阳提出质疑。肖恩教师脾气发作，Сhā口解释：“不是平均值，这个中央指的是可作为排外支撑的定点。你自己算算，六和六是否相等？如果是双数，扣除中间数，剩下的数字就不等了。”

“哦，原来是这么算的啊。”杨阳恍然大悟，笑着点头，“真有趣。”昭霆抱着脑袋口吐白沫，一点也不觉得这番话“有趣”。耶拉姆和莎莉耶对数字­精­通，还没什么。希莉丝也有些晕眩地按了按额角：“那这个中央，有什么特别的吗？”

“里面一定有平衡用的法器，吧。”帕西斯正要迈步，突然和肖恩一齐转头，喝道，“什么人？”

一个小身影应声从门外冲进来，在地上滚了一圈，抬起一张虽然满是尘土却依然­精­致可爱的小脸，扫视每个人，最后定在帕西斯身上。

“呜哇――主人！”外貌看似七、八岁大的黑发小男孩嚎啕大哭地扑向他，一副受了极大委屈的样子。

“黑耀！”惊讶之下，帕西斯忘了用小名叫下仆。充满母­性­的少女们围成一圈，好奇地打量他怀里的男孩。希莉丝还掏出手帕，爱怜地擦拭他脸上的污迹：“好可爱哦，索贝克，你儿子？”

“……没听到他叫我主人吗？”

“用童工可是犯法的！”昭霆指控。帕西斯冷嗤一声，右手却温柔地拍抚下仆的背：“怎么了，小黑，谁欺负你？”

小黑？众人面面相觑，对这个昵称不敢恭维。

“呜呜，我找你找了好久，路上还碰到几只好大的蜈蚣，吓死我了。”黑耀哭诉一路的艰难险阻。

“那种东西，你只要吹口气就完蛋了。”

“可是可是，很可怕啊，呜……”

帕西斯情不自禁地翻了个白眼。这只爱哭又成天撒娇的妖兽是他最头痛的下仆，明明力量比刃雾和小羽加起来都强，却总是这副窝囊样。

几个少女却很吃他这一套。莎莉耶摸摸他的头，柔声道：“乖，不哭。”她是队伍里年纪最小的人，一直很希望有个弟弟照顾。

昭霆掉下一身的­鸡­皮疙瘩：“你吃错药了！”莎莉耶狠狠瞪视她，眼角瞥见黑耀一霎不霎地盯着自己，连忙拉回好姐姐的表情。

“你好漂亮，头发和主人一样，亮晶晶的。”黑耀眼里闪动着憧憬的光辉，触碰她的发尾。莎莉耶被哄得笑逐颜开，很快和他打成一片。

亮晶晶？索贝克也是金发？杨阳心道。帕西斯将黑耀推开：“你留在这儿，里面的气息会让你不舒服。”

“哦。”黑耀不情愿地答应。莎莉耶主动表态：“我也留下。”

“哼。”昭霆有点嫉妒地瞥了眼交谈热络的一人一兽，跟上先行的杨阳等人。

内殿也是个空荡荡的大厅，不同的是中间有一座造型典雅的喷水池，溅出的水珠散发出瑰丽的七彩光晕。但离得近了，众人才发现那并不是喷水池，而是水池的上方悬浮着一颗巨大的菱形晶体。周围缭绕着宛如金丝的光，远看就像是晶莹的水滴。

“好美哦。”昭霆和希莉丝异口同声地赞叹。余人也看得目不转睛。帕西斯抚摸下巴：“这就是那个法器了，真想带回去给小羽。”

“咦？”

“她最喜欢吃晶体。”

吃晶体？晶体也可以吃么？众人困惑。肖恩指着对面的墙壁：“啊，那里有条走廊。”耶拉姆叹了口气：他早就发现这条走廊，只是不想大家冒险才不吭声。

“吧。”帕西斯顺水推舟，“也许里面有通向下一关的门。”于是一行人继续前进，走过漫长的廊道，眼前再度出现一扇深红­色­的巨大门扉。

“啊，果然有门。”昭霆蹦蹦跳跳地跑去开门，然而看清门内的情景，她底气不足地道，“是不是…退回去比较好？”

跃入众人视野的，是个身高近六米，全身覆盖着厚重甲胄的战士。右手握狼牙­棒­，左手持钢铁巨盾，乍看就像一座堡垒。

“不行哟，后面就是衔接点。”帕西斯绽开夷然无惧的笑容。肖恩浮起感动之情：“是巨人族啊，没想到这世上还有巨人族。”

哼，神族的走狗。帕西斯暗暗冷笑，挥了挥手：“杨阳和昭霆退下。”

“等等，索贝克，不能交涉吗？”肖恩实在不想杀死为数已不多的异族。

“我可不会巨人语。”

“小心！”捕捉到铁巨人被头盔保护的眼部­射­出红光，耶拉姆一边大喊一边推开最近的昭霆；希莉丝和帕西斯也在第一时间闪避；惟独杨阳反应不及。肖恩挡在她面前，雷枪在交击的刹那改变角度，卸过了狼牙­棒­威力十足的一击；同时帕西斯以对方的武器为踏板，光剑化为一道流星直取眉心要害。

铿！铁巨人以令人不敢置信的速度后退，但头盔还是碎裂开来，露出一张酷似雕像的端正脸庞，不愧是神明的眷族。

打都打了，交涉自然是不可能了，何况是对方先动手，肖恩立刻进入战斗状态，和帕西斯以不同的方位袭向敌人。后者侧过身子，挥出一记强力的腰斩，铁巨人劈下狼牙­棒­，一声钝响后，帕西斯被超乎想象的力量弹开了几丈远；慢了半拍，肖恩朝对方的铠甲接缝处刺出雷霆般的一枪，却被巨盾挡了下来。

但是眼看就要撞上墙壁的银发青年却在瞬间化劣势为优势，左脚踩了下壁面，连人带剑冲向铁巨人；而棕发青年也在第一击掌握了战友的节拍，旋转长枪刺中铁巨人的咽喉。

面对肖恩和帕西斯的双重攻势，强大的古老遗族终于步伐不稳，雷枪的一击更令他微微麻痹，如山的身躯竭力想维持平衡。

“啧，丝毫没有Сhā手的余地啊。”希莉丝又是叹服又是懊恼地看着配合得天衣无缝的两人。

对肖恩而言，这也是很稀罕的经验。无论失忆前还是失忆后，他都是一个人孤军奋战，从来没体会过这种并肩战斗的酣畅感。

帕西斯的注意力却多数集中在敌人身上，本以为刚刚的一剑足以贯穿铁巨人的身体，不料只是在他的背部留下浅浅的伤痕，真是防御力高得惊人的种族。

看来对付这家伙还不能放水。

光剑失去了原本的形态，化为一道烧灼视网膜的白炽闪光，粉碎了狼牙­棒­的抵挡，从下往上切开了铁巨人的颅骨；肖恩在前一刻窜至敌人身后，对准伤痕处刺入，金黄­色­的雷枪延伸出胸口。

两个致命伤夺去了铁巨人的生机，红­色­的眼睛变成了无机的玻璃珠。

“你们俩好厉害！”看得矫舌不下的昭霆拍手。杨阳也由衷钦佩：“就像搭档一样。”

“是吗。”前一句没什么触动，后一句却让帕西斯不好意思起来，“太抬举我了。”肖恩一把勾住他的颈项，笑得满足而欣喜：“说什么呢，你比我厉害多了！”

帕西斯高兴之余也纳闷：肖恩目前的水平连他全盛时期的十分之一也不到，而且很多招式不老练，如果­肉­体长久不锻炼导致退步还说得过去，可是灵魂应该不会有这种问题。