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就在伊斯帕尼奥拉岛(海地岛)古老陆地的西北海岸上,也就在我们今天所说的圣多明各(多米尼加首都),有一个奇异的小岛被一条大约五六英里宽的狭窄水道与大陆分离开来,这个小岛从中间隆起,从远处看形状非常像海龟,因此得名海龟岛。这个小岛长约20英里,宽约七八英里。它非常小,在地图上看的话,一个针头就可以覆盖了它。然而,这里却是熊熊火焰的中心,人类的邪恶、无情和欲望都在这里嘶吼着,从烈火的中心地带——这个小岛肆虐开来,向西班牙统治下的西印度群岛传播着恐怖和死亡的讯息,从圣奥古斯丁到特立尼达岛,从巴拿马到秘鲁海岸。
大约在17世纪中期,一些法国探险家从圣克里斯多佛岛扬帆起航,乘坐大帆船和大平底船向西部进发,开始了寻找新大陆的历程。看到“满载欢乐”的伊斯帕尼奥拉岛,他们便登陆了,通过这个小岛,他们进入了内陆,在那里发现了数量巨大的野牛、野马和野猪。
从西印度群岛返回欧洲的途中,船队需要各种补给,而食物,特别是鲜肉在当时的西班牙海域群岛非常珍贵,因此,如果把保存的牛肉和猪肉卖给要返回家乡的船队,将会获利得非常丰厚利润。
伊斯帕尼奥拉岛的西北海岸位于古巴岛与大巴哈马海岸之间的旧巴哈马海峡的东部出口处,几乎正处在海上航行的主干道上。法国的航海先驱们很快就发现,从这里不费分文就能捕捉到野牛,将来在他们的鲜肉市场上将获得双倍利润。于是,他们驾着各种各样的船只冲上了伊斯帕尼奥拉岛,像一群蚊子一样聚集在这个岛的整个西海岸。他们安营扎寨,花费大量时间捕捉野牛,腌制肉食,然后过着放荡的生活,把赚的钱挥霍掉。在西班牙人的西印度群岛上,从来就不缺少奢侈浪费的机会。
刚开始的时候,西班牙人根本不把个别旅行劳累的法国人当回事儿,只不过认为他们因为长途旅行筋疲力尽,不得不射杀一两头野牛来保持体力和精力而已。但是,当法国人由几个人变成几打人,由几打人变成几十个人,由几十个人变成上百人的时候,西班牙人发现事态愈加严重,完全不像自己先前想象的那样,于是,岛上的原始定居者开始牢骚满腹,直至口出怨言,变得非常愤怒。
但是这些制作腌肉的人可从来不关注这个,他们所操心的是比起大陆来,这里缺少更为便利的运输据点。
不过,很快这种情况便得到了改善。一群猎人冒险穿过了大陆与海龟岛之间的狭窄海峡,在那里发现了他们梦寐以求的东西:一个地理位置非常优越的港口,它正好位于旧巴哈马海港与上风海峡的交界处,至少五分之四的从西班牙到印度的船都要经过这个港口。
这个岛上原本已经有了一些西班牙人,但是他们的个性都非常温驯,也乐于和这些陌生人交朋友。后来,越来越多的法国人穿过狭窄的海道,聚集在这里,在这里建起无数的牛肉加工坊,不停地把他们从邻岛上猎杀的野牛制成牛肉,最后法国人在岛上泛滥成灾。直到此时,这里的西班牙人才意识到,他们就像大岛上的西班牙人一样,已经难以控制这个岛上的局势了。
于是,有一天,半打手持武器的西班牙人乘坐船只来到了海龟岛,他们从岛后登陆,把法国人打得落花流水,溃不成军,然后将他们赶到了密林中或者猎人打猎前用石块垒起的据点中。那天晚上,面对取得的胜利,西班牙人欢呼雀跃,疯狂庆祝,喝得酩酊大醉,不醒人事。而被打败的法国人只好划着小船灰溜溜地回到了大陆上,海龟岛再次回到了西班牙人的手中。
虽然西班牙人把讨厌的陌生侵略者赶出了海龟岛,但是他们并没有满足于这点小小的胜利,在为这轻而易举得来的成功欢欣鼓舞的同时,他们也下定决心沿着伊斯帕尼奥拉岛一路直上,赶走所有的法国人,不留下一个制作腌肉的人。曾经有一段时间,他们的行动进展得非常顺利,因为每一个法国猎人都是单枪匹马在丛林中活动,除了身边跟着的半驯化的狗以外,没有一个伴儿,因此,当两三个西班牙人遇到一个法国人的时候,这个法国人几乎不可能再次走出丛林,就算侥幸逃出,也是狼狈不堪的样子。
但是,接下去,西班牙人的这种胜利却为他们带来了灾难。因为这些制作腌肉的人开始联合起来进行自卫,形成了非法者与非法者的奇异组合。他们之间的联系非常紧密,关系非常密切,就连夫妻关系也无法与他们之间的这种关系相提并论。两个制做腌肉的法国人结成联盟以后,就会签订条约,订下结盟的条款,把两个人的财产结合在一起,然后走进丛林等待运气的降临。之后,他们两人的关系就越来越好,仿佛变成了一个人,他们同吃、同住、同睡,同甘共苦。除非其中一个人死去,否则是无法将这两个人分开的。如果是这样的话,
幸存者将继承亡者的所有财产。因此,西班牙人所面对的情形完全变了,那两个结合起来制作腌肉的人完全不顾性命,他们眼明手快,目标明确,有着不达目的绝不罢休的决心,这样两个人的力量就能顶上半打西班牙人的力量。
渐渐地,越来越多的法国人为了自卫组织起来,等到他们变得越来越强大之后,便开始采取攻势,主动向西班牙人发起进攻。法国人再次登上了海龟岛,现在两者的位置换了过来,西班牙人就像惊弓之鸟一样逃离海龟岛,而法国人则为胜利欢呼。
站稳脚跟后,法国从圣克里斯多佛岛派来一位名叫巴瑟赫的地方长官来管理海龟岛。因此,海龟岛的防务工作得到了加强,殖民者从各处涌了进来,里面包括很多奇怪可疑的男女。据说,制作腌肉的人认为一只利马豆的价值不亚于一枚西班牙金币,因而,对于妓院和酒馆的老板来说,这里可是一个收获金币、大把赚钱的好地方。此时,这个小岛已经完全成为了法国人的地盘。
海龟岛上的法国人通过有秩序的合法贸易,从驶向国内的船只那里赚到了无数的钱财,他们心满意足,对未来充满希望。但是,皮埃尔·勒格朗对此却并不满足,他率先开辟了利用海盗行为掠夺财富的先河,比起他们过去所从事的传统的半正直的贸易,这种赚钱方式要快捷、容易得多。
皮埃尔·勒格朗纠集了另外28个和他一样勇敢、不计后果的伙伴,弄了一只小得几乎无法容纳全部人员的小船,勇敢地驶进了大海,迎着风浪驶入了加勒比海。他们在这里等待着一个值得冒险的战利品。
一段时间内,运气似乎一直与他们作对,他们一无所获,而且食物与水的供给也越来越少,这样下去他们只有饿死,或者灰头土脸地返回老家,似乎除此之外别无选择。就在这种极度困窘的危急关头,他们看到了一只从同航线船队中落单的西班牙船只。
海盗们看到的这只船也许原本是一只大船附载的大艇,船上的西班牙人数是海盗人数的一到三倍。皮埃尔和他的伙伴们虽然只装备着手枪和弯刀,但这对于他们来说是一次机会,或许也是惟一一次机会。他们决定拿下这艘西班牙船只,否则就在战斗中死去,不成功,便成仁。晚上,海盗们接近了西班牙船只,皮埃尔命令船医在大家离开的时候毁掉自己的船。他们从船只侧面爬了上去,一手拿枪,一手拿刀冲上了甲板。西班牙人对此毫无察觉,因为他们对自己的船只信任无比。此时,一帮海盗冲进了军械库,抢到了武器和弹药,杀掉了所有挡住他们去路和企图反抗的西班牙人。另一帮海盗则紧跟皮埃尔冲进了大船舱。当时,船长和几个朋友正在玩牌,对此毫无防备,皮埃尔一个箭步上去,把枪抵在了他的胸前,命令他交出船只。在投降和死亡之间,西班牙人选择了投降。通过这次行动,海盗们获得了丰厚的战利品。
不久,这场伟大的壮举连同他们获得巨额财富的消息,传到了海龟岛和伊斯帕尼奥拉岛上那些制作腌肉的人的耳朵里。海盗们的壮举引起了巨大的骚动和震撼,整个岛上都沸腾了!于是,猎捕野牛和制作腌肉立刻不再受欢迎,人们惟一想做的事情就是掠夺他人的财富,成为海盗。因为这将意味着会有丰厚的回报,或许还有更美妙的事情等着他们!
很快,海盗行为取代了他们所有的正常商业交易,成为了他们的日常事务。船长和船员之间达成协议,签订条款。别的合作者们也都签订了秘密合同。
在每个行业中,总是有人成功有人失败。海盗行业也遵循了这个法则,有的海盗声名显赫,他们的名字流传至今;而有的海盗的名字则随着时间的流逝,慢慢失去了光彩,消逝在人们的记忆中。
尝到甜头以后,皮埃尔·勒格朗带着26个暴徒,雄心勃勃地冲进了南美洲海域的“珍珠”舰队中间,向船上的海军中将发起了进攻,俘虏了他们的船只。尽管那艘船上有八门大炮,
60个人驾驶,但仍然难逃厄运。本来海盗们可以安全地带走那艘船,但是等到开船的时候,船的主桅杆却倒了下来,因此他们虽然追上了船,但是很多战利品却从手边溜走了。
尽管两只舰队面对的只是26个幸存的海盗,但是,西班牙人却并没有将他们赶尽杀绝,而是与海盗们达成了协议,因此,皮埃尔和他的手下毫发无损地离开了战场。
葡萄牙人巴塞洛缪的名字更值得一提。他与30个同伙驾着一只小船在海上航行,遇到了从科连特斯海峡驶出的一只大船,据说这只船上当时有70个人。
他们对大船发起了一次又一次的进攻,尽管屡遭失败,但是他们锲而不舍,仍然坚持着,不断重新组织力量进攻。最终,船上幸存的50个西班牙人向活着的20个海盗缴械投降。后来,这些浑身是沾满鲜血的海盗们像魔鬼一样冲上了西班牙人的甲板,将他们一一拿下。
后来,西班牙人伺机又组织战斗,重新夺回了自己的船只,而巴塞洛缪在一系列不可思议的冒险中总能虎口脱险,平安逃生。不久,他又组织了另一支冒险队伍。在某个夜晚,他再次遇到了那只曾经从他手上逃脱的船只。巴塞洛缪趁船在坎佩切湾抛锚的时候,冒着炮火,没费一兵一卒,轻而易举地再次擒获了这只船。不久,在松树岛附近,他遭遇了一场恶战并在战斗中失去了这艘船。但是,他在战斗中的英勇表现却使他从此声名显赫。
还有一个名叫罗克的杰出海盗,比起前两位来他一点也不逊色。这位英勇好战的荷兰人从巴西海岸来到美洲大陆上的西班牙殖民地,这里的海盗名单上似乎早已为他留下了位置。在第一次冒险中,他就俘获了一艘价值惊人的运宝船,并且成功地把它弄到了牙买加。后来,当被西班牙人逮捕的时候,他还威胁他们,说他的追随者必将用鲜血为他复仇。这个威胁吓坏了西班牙人,最终西班牙人把他放走了。
这就是侵扰美洲大陆上的西班牙殖民地的三位最著名的海盗。除了他们,还有成百上千个和他们一样胆大包天、欲壑难填的亡命之徒在这里出没。
不久,这些海盗行为造成的恶劣后果便逐渐显现出来。由于猖狂的海盗行为,西班牙商船的船主和托运货物的人们承担了巨大的风险,因此,渐渐地,商业活动几乎完全消失在这片海域之中。如果没有强大舰队护航的话,商船几乎都不敢出港,即使有了舰队护航,他们也无法避免海盗的侵扰。从中南美洲出口到欧洲的货物都取道麦哲伦海峡,几乎没有船只再走巴哈马和加勒比群岛之间的水道了。
因此,后来人们称之为“腌肉”的海盗行为,不再像当初那样能够获得丰厚的回报了。仿佛奶油已经被抽干,盘子里只剩下稀薄的牛奶了。即使在海上巡游十天,海盗们也不可能再赚到惊人的财富了。即使赚到钱,这些钱几乎连冒险所要花费的成本都不够支付。现在必须开拓新的出路,否则,海盗们只能等待灭亡。
这时,有一个人为海盗们指了一条明路,提供给他们一个从西班牙人身上榨取钱财的新方法,他就是英国人刘易斯·司格特。
由于美洲大陆上的西班牙殖民地的商业处于停滞状态,因此所有的财富都聚集到西印度群岛,在这里逐渐形成了防卫坚固的城镇。由于海上已经不能再给海盗们带来收益了,因此要想挣钱,海盗们必须到陆地上去掠夺财物。刘易斯·司格特是第一个认识到这个事实的人。
他招集了一大帮和他一样强大、嗜财如命的亡命之徒,突袭了坎佩切湾,洗劫了那里的城镇,带走了一切能带走的东西。
把城镇洗劫一空之后,司格特还威胁那里的人,如果不交出他要的一大笔赎金的话,就放火烧掉所有的房子。结果他成功地得到了这笔钱,并安全地返回了海龟岛。于是,海盗“无米之炊”的生活难题得到了解决。
继司格特之后,一位名气稍逊于他的海盗开始了他的第一次旅程,这个海盗叫芒斯威勒。他到了圣凯瑟林岛(即今天的旧普罗维登岛),并把这里作为他的据点,试图登陆新格拉纳达岛和喀他赫纳岛,但是不幸的是他的行动都以失败告终。如果他不是伟大的亨利·摩根船长最为敏捷聪明的学生,那么他根本不可能和其他伟大的海盗一起长留史册。亨利·摩根船长是历史上最为著名的海盗,曾经在牙买加做过执政官,并被国王查理二世授予骑士称号。
继芒斯威勒之后,又出现了行为更加大胆的约翰·戴维斯。作为牙买加土著,他似乎从娘胎里一出来就着急做海盗了。他只带了80个人,在一个漆黑的夜晚突袭了尼加拉瓜城,用刀子撂倒了岗哨,“不知廉耻”地将教堂和居民家中的一切财物洗劫一空。
当然,很快这个镇上就响起了警报,除了尽快跑回船中,这些海盗们别无选择。尽管他们在镇上只呆了很短的时间,但是,这段时间足以够他们集合在一起,卷走价值五万八里尔的钱财和珠宝。除此之外,他们还拖走了十几个人做俘虏,从这些人身上敲诈了大批赎金。
此时,又出现了一个非凡的海盗,他将海盗“事业”推到了一个前所未有的高度,这个人就是弗朗索瓦·罗罗诺易兹。他洗劫了大城市马拉开波城和直布罗陀镇。他冷酷无情,看见他就让人不寒而栗。他的身体内流动着冰冷的血液,他从来没有被人类的温暖感动过,也从来不会对那些倒在他血腥双手下的无助的受害者,产生哪怕一丝丝怜悯或者一点点慈悲的念头。
为了剿灭他,哈瓦那地方长官派出了一艘巨大的战舰,还带了一个黑人刽子手,准备一抓住这个海盗就立刻将他就地正法,决不延误时机。但是,罗罗诺易兹并没有坐以待毙,反而主动出战。遇到战舰的时候,战舰正停泊在伊斯特河口。拂晓时分,他发动了凌厉的攻势,这次袭击是在对方毫无防备的情况下发动的,而且又来势凶猛,于是,很快取得了决定性的胜利。不久,海盗们夺下了这艘战舰,西班牙人被迫躲进了船舱,等待着死神的来临。可怜的西班牙人被一个个从船舱里揪了出来,又一个个被残忍地杀害。罗罗诺易兹站在尾楼甲板上,面无表情地看着这场血腥地屠杀。那个黑人刽子手被从剩下的人群中拖了出来,他一个劲儿地哀求海盗们饶他一命,并发誓会把自己知道的一切告诉他们。罗罗诺易兹审问了这个黑人,在榨干了所有信息之后,他冷冷地挥了挥手,将这个可怜的黑人推向了黄泉之路。这场屠杀中只有一个人活了下来,就是那个为罗罗诺易兹去给哈瓦那长官送信的人。他让那个人告诉地方长官,从此以后,他不会给自己遇到的任何一个武装的西班牙人一点生存的可能。这决不是一个空头的威胁。
罗罗诺易兹的崛起并不十分迅速,他是经过了艰辛地努力,克服了许多困难才逐渐闻名于世的。但是,风水轮流转,经过几次逆境之后,等待他的就只有好运了,他接连获得了一个又一个的成功,这种好运一直持续到他生命的终结。
在马拉开波湾附近巡逻的时候,他俘虏了一个装着大量金银餐具和钱币的船只。他还构思着一个雄伟的计划,那就是突袭强大的马拉开波城。刚刚制定好计划,他就迫不急待地召集了500个从海龟岛上精心挑选出来的亡命之徒,并任命一个叫迈克尔·德·巴斯科的人做陆地指挥,带着200多个海盗沿海前行,到达了委内瑞拉海湾。他们如同瘟疫一般扑向了这座倒霉的城市。下船之后,这些海盗向马拉开波湖口的堡垒发动了突袭。正是这个堡垒保卫着这个城市,阻止着敌人入侵。
西班牙人顽强地对抗着敌人强大的攻势,竭尽全力保卫着自己的城市。但是,经过三个小时的战斗,最终,所有人都放弃了抵抗,卫戍部队弃城而逃,恐惧和混乱迅速在这个城市蔓延开来。许多居民纷纷坐船逃向马拉开波城南方的直布罗陀。这个城市就在马拉开波湖岸边,离这大约有40里远。
接着,这些海盗长驱直入,杀到了城里,后面的事情估计大家都可以想象得到。那是一场充满欲望、贪婪野蛮的大屠杀,在西班牙统治的西印度群岛上是前所未有的。居民的房屋和教堂都被洗劫一空,男人和女人们都被严刑拷打,逼着他们说出更多的藏宝地点。
洗劫了马拉开波城之后,海盗们驶入了马拉开波湖,到达了直布罗陀。逃亡到这里的惶恐不安的人们聚集在一起,沉浸在了无声的恐惧当中。
美利达执政官是一位勇敢的军人,曾经为佛兰德斯国王服务。他召集了800个人加强城镇防务,等待着海盗的到来。很快,海盗就出现了,尽管勇士们进行了英勇的抵抗,直布罗陀最终还是沦陷了。然后,在直布罗陀上演了与马拉开波城一样的惨剧,只不过这场惨剧在马拉开波城只持续了十五天,而在直布罗陀却持续了整整四个星期。海盗们疯狂地从可怜的、受尽折磨的穷人身上抢夺财物,在他们眼里,只有钱,钱,钱!
等到榨干所有人的财物之后,他们便准备离开,不过在离开之前,他们还勒索了更多的钱,要求用一万八里尔银币作为这个城市的赎金,否则就把这座城市用火烧掉。西班牙人有些犹豫,他们想讨价还价,但是,罗罗诺易兹却非常果断地点燃了这座城市。西班牙人一看,立刻支付了海盗们索要的钱,并苦苦哀求这些强盗帮助扑灭正在蔓延的大火。海盗们倒是很乐意干这个差事,尽管大家竭尽全力想保住城市,但是这个城市仍有一半的镇子村庄在大火中付之一炬。
之后,他们再次返回了马拉开波城,向这里索要三万八里尔银币的赎金。看到直布罗陀的悲惨命运,西班牙人没有再讨价还价,只不过要在这么贫穷的地区筹集这么一大笔钱是根本不可能的事情。最后,他们支付了两万八里尔银币和五百头牛赎回了这座城镇,饱受压迫和折磨的马拉开波城终于摆脱了这群强盗的控制。
在伊勒德拉瓦切,海盗们瓜分了26万八里尔银币,以及大量的金银珠宝、成捆的丝绸、亚麻和其他各种各样的战利品。
这些就是罗罗诺易兹的辉煌事迹,从此之后,他的光芒逐渐暗淡下去——因为似乎大自然也在反对这样一个恶魔——后来,在达连湾的某个岛屿上,他死在了印第安土著的手中,他的死法非常悲惨,让人难以形容。
现在,我们该讲一讲最伟大的海盗的故事了。他是最优秀的海盗,即使到了今天,他的名字仍然有着无穷的魅力,一看到他的名字,人们就会想起他勇敢的行为、不屈不挠的勇气,想起他的残忍好战,以及他对金子无止境的贪婪,他就是亨利·摩根船长,胆大妄为的威尔士人,就是他,把海盗事业带到了最辉煌的顶峰。
为了到海上去,他学着当时最流行的方式把自己当作奴隶卖掉,在巴巴多斯岛上做苦工。在重获自由之后,他立刻开始从事海盗行业,并且迅速地提升了自己在这个行业里的地位。他和芒斯威勒联手,参与了芒斯威勒对圣凯琳岛的战役。这个岛是向其他邻近海岸发起进攻的军事中心,在摩根心中占有非常重要的地位。
亨利·摩根船长对西班牙控制下的印度群岛发起了第一次进攻,他只带了很少的人袭击了古巴岛上的普林西比镇。这是一次大胆的行动,即使是著名的巴拿马袭击战也无法与此相提并论,摩根船长所表现出来的勇气是任何一个海盗都无法超越的。他们从容地登上了古巴岛,洗劫了这个镇子,然后又大摇大摆地返回船上。他们不但完好无损地脱逃了,而且还掠走了价值30万八里尔银币的战利品,还有五百头牛和许多用来勒索赎金的俘虏。
但是,当要瓜分这笔钱财的时候,大家才发现只剩五万八里尔银币了。只有亨利·摩根船长自己知道其余的钱都到哪儿去了。诚实正直的公理在小偷们之间从来都不曾起过作用。
摩根船长粗鲁无礼、残忍好战并且极不诚实,但是他看上去却似乎拥有一种强大的力量,能够让野蛮的海盗们心甘情愿地把一切决策权都交给他,完全听从他的指挥。尽管很明显,大部分钱财都进了他的腰包,但是,仍然会有新的海盗源源不断地向他涌来,要求加入他的队伍,因此,他的海盗队伍规模越来越大,装备也越来越好。
现在,海盗们都认为波尔图·贝略比较富有,而且各方面条件都比较合适,于是,决定去那里抢掠。他们的决定即将给这个城市带来厄运。当时这个城市有两座堡垒进行防卫,看上去固若金汤,而且长官也是一位英勇的军人,身边永远佩带着托莱多剑。但是,在海盗眼中,坚固的堡垒和勇敢的士兵根本不值一提,因为对金子的贪欲已经使他们热血沸腾,忘乎所以了。
海盗们在那索港登陆,这个小镇在贝略港西面约十里远的地方。他们首先到达了这个镇子,然后就厚颜无耻地要求镇民们投降。在遭到镇民们的拒绝之后,摩根船长威胁到,如果他们不投降,就血洗这个城市。贝略城再次拒绝了投降的要求,于是海盗们对小镇发起了猛烈地进攻,尽管镇民们浴血奋战,但是这座小城仍然沦陷了。摩根履行了他的诺言,他们把所有人都关进了警卫室,然后点燃火药库,将士兵、城堡和所有的一切都炸成了碎片,海盗们穿过硝烟和尘埃冲进了城镇。执政官仍然在另一个城堡坚守着,本来他可以守住阵地,但是却被手下的士兵出卖了。海盗们嚎叫着涌进了城堡,他的妻子和女儿们抱着他的腿恳求他投降,但是他毫不动摇继续顽强奋战。后来,这位执政官的头部受了伤,鲜血直往下流,染红了他白色的衣领,最后,一颗“仁慈”的子弹终结了他徒劳的挣扎。
于是悲剧在这里重演,海盗们将这个城市洗劫一空,带走了所有能带走的东西,然后又以要点燃这座城市作威胁,向市民索要赎金。
这次分赃似乎非常诚实公平,或者至少从表面上看起来是公平的。他们一共洗劫了大约25万八里尔银币,还有大量的货物和珠宝。
接下来遭到厄运的就是可怜的马拉开波城和直布罗陀这两个城镇了。这两个城镇刚刚从罗罗诺易兹洗劫的阴影中走了出来,稍微恢复了一点生机,却又再一次被洗劫一空。海盗们把这两个城镇榨干之后,再一次向两个小镇索要了更多的赎金。
故事到这里,似乎出现了转机。当摩根船长离开直布罗陀的时候,发现两只巨大的军舰正在湖的入口等着他。看到自己被包围在狭窄的水域里,摩根船长只好被迫与海军谈判,他表示,只要能够让他平安离开,他愿意放弃所有的战利品。但是,这根本行不通,西班牙海军司令认为自己已经完全控制了局面,海盗们肯定逃不出他的手心,因此根本不想谈任何条件,也不想做任何妥协,他下定决心要把这群海盗消灭干净,使海面从此恢复平静。
对于西班牙人来说,这是一个不幸的决定。因为出乎海军司令的意料,这个决定不但没有把海盗们吓倒,反而使海盗们因为绝望而变得更加疯狂。
他们将一艘从马拉开波带过来的巨大船只改造成了一艘“火船”,在上面树起了无数根带着布帽、穿着水手服的木桩,并且在船上装满了硫磺、沥青和浸透了油的棕榈叶。然后,海盗们把这艘火船驶出了港口,直接冲向了西班牙人的战舰。此时,海盗集团中最不怕死、最勇敢的志愿者当起了火船的舵手,戴着布帽的木桩则立在舱门处。尽管西班牙战舰上枪炮四射,但是这些海盗还是冲了上去。直到此时,西班牙人才发现形势不妙,原来自己所面对的对手竟然是一群如此凶悍可怕的人物,但是等他们明白过来的时候,一切都已经太晚了。
这个司令想尽力摆脱火船,但是滚滚的浓烟和熊熊的烈火立即把两只船包围起来,很快司令就不见踪影了。第二只战舰不愿意坐等海盗的到来,因此便驶进了堡垒,在枪炮声中,这些懦夫弃船逃跑了。第三艘战舰根本没有机会逃走,连反抗的能力都没有,轻易地被海盗们拿下了。就这样,海盗们扫清了湖口水路的所有障碍,离开了直布罗陀。第二次遭到洗劫的马拉开波和直布罗陀就这样被他们抛弃在了身后。
接着,摩根船长决定进行另外一次冒险,这次冒险经历在海盗的编年史上无与伦比。他的计划就是拿下巴拿马,巴拿马位于喀他赫纳近邻,是西印度群岛中最强大、防卫力量也最强的城市。
在策划这次行动的时候,他取得了牙买加地方长官签署的捕虏敌国商船的许可证。借助这个许可证的弹性权限,他立即着手为这次行动准备所有必需的物资。
很多人都得知了伟大的摩根船长正在筹划一次前无古人的巨大冒险,因此纷至沓来,聚集到他的旗下听从他的指挥。不久,他的身边就聚集了大约2000多个暴徒和海盗,这些人全部都是自愿加入到这次冒险中的,但是,所有人都不知道这次行动的具体计划。伊斯帕奥拉
岛的科伦港背靠着伊勒德拉瓦切,是这次行动的集合地,这群乌合之众从四面八方聚集到了这里。他们掠夺了所有可以掠夺的地方,筹集到了这次行动所需的各种物资。1670年10月24日,一切准备都已经就绪,行动马上就要开始了。
大家可能都还记得,圣凯瑟林岛曾经被摩根的“老师”芒斯威勒占领过,后来西班牙人把它夺了回来,并且加强了防御力量。摩根第一次的海盗行动就是试图拿下圣凯瑟林岛,但是当时以失败告终。现在,他打算把这个岛作为这次行动的基地,因此下定决心排除万难也要拿下它。这一次,他确实办到了。
在统治圣凯瑟林岛期间,西班牙加强了岛上的防卫力量,如果现任长官能够像那个死在贝略岛的长官一样英勇,那么结果就完全不同了。而事实上,这个长官以最懦弱的方式投降了,他仅仅要求海盗们假装采取行动发动进攻,以便保全自己的好名声。因此,海盗们轻而易举地得到了圣凯瑟林。
接着,海盗们的下一个行动就是夺下查格雷斯城堡。这个城堡由查格雷斯河口守护着,所以要想进攻巴拿马城,海盗们就必须通过这条河运送人员和物资。摩根船长精心挑选了400名海盗,亲自坐镇指挥这次冒险行动。
查格雷斯城堡被西班牙人称为圣洛伦佐,屹立于查格雷斯河口处一座陡峭山崖的顶端。它是西印度群岛中最为强大的堡垒之一。如果摩根船长想要拿下巴拿马,就必须首先攻占这座要塞。
海盗们对城堡展开了十分凶猛、血腥的进攻,以及他们不顾一切,一心只想攻下城堡。然而,巴拿马的防卫却也毫不逊色。海盗们一次又一次地发起进攻,又一次又一次地被挡了回来,因此,直到清晨,海盗们似乎仍然没有攻下这座城堡的迹象。就在这个关键时刻,城堡内一些用棕榈叶造的房屋突然失火,引发了一场大火灾,并将一个弹药库引燃,发生了巨大的爆炸。趁着城堡内人心惶惶、混乱不堪之时,海盗们杀出了一条血路,冲进要塞占领了这座堡垒。大多数西班牙人从城墙上跳了下去,有的掉到河里,有的掉在下面的山石上。他们宁愿死,也不愿被抓住后遭受折磨。留在城里的大多数人也被海盗们杀害了,只有极少数人幸存下来,成为海盗的奴隶。
查格雷斯城堡沦陷了,此时,除了那些无人涉足的森林以外,再也没有什么能够挡住海盗们通向巴拿马的路了。
现在,那个遭受厄运的城市的名字已经不再是秘密了。
亨利·摩根船长带着1200人挤在独木舟里,沿着查格雷斯河逆流而上。他们一路前进,中途偶而停下来休息一下,放松放松僵硬的腿脚。后来,他们到了一个叫克鲁兹·德·圣胡安·加利西亚的地方。由于这里的水太浅,他们只能弃船步行。
他们留下了160只保护船,一旦他们在巴拿马战败,那么这些船将变成他们的救命船。之后,海盗们转身进入了茫茫森林之中。
然而,拿着火柴、炸药和引线的西班牙人,除了要面对海盗,还要面对一个更为可怕的“敌人”,那就是饥饿。在前进的道路上,海盗们基本没有碰到任何抵抗力量,但是无论走到哪里,他们都会把发现的每一块肉、每一粒玉米、每一盎司面包或者任何食品一扫而空或者完全毁掉。即使海盗们成功地击退了西班牙人的伏击或是进攻,西班牙人在逃跑前还是会从死去的同伴口袋里把每一粒粮食全部带走,只留下空空如也的袋子。
曾经参与过这些事件的一个冒险者讲述道:“后来,他们为了想让胃里有点东西,不得不吃那些皮口袋。”
就在这种物资极度匮乏的状态下,他们顽强地前进了十天,他们饿得头昏眼花,虚弱憔悴,有的还发起了高烧。终于,从高山顶上,透过森林中高大的树木,他们看到了巴拿马城中的塔尖。除了还要和西班牙人进行一对四的战斗外,他们离自己的目标已经很近了。而对
于这种实力悬殊的战斗,海盗们早就习以为常了,这对他们来说并不是一件难事。
海盗们冲下山去扑向了巴拿马。出来迎战的的西班牙人——2500个步兵、400匹马和2000头牛。他们把这些牛驱赶到海盗群中,企图打乱海盗们的编队和秩序或者击溃他们。虽然现在只剩下800个强壮的海盗了(其他人要么死在了森林的战斗中,要么在穿过森林的艰苦旅程中掉队了),但是经过两个小时的血战之后,西班牙人抛下了至少600名死去或者快要死去的同伴,疯狂地四下逃命去了。
而那些野牛,大部分被那些快要饿死的海盗们射杀,当作美味来补充体力了。对海盗们来说,杀牛做肉可是他们最拿手的活了。
然后,他们继续向城里进发。经过三个小时的战斗,他们来到了街道上,他们号叫着,兴奋地四处抢掠,他们放纵着燃烧在心里的肮脏的欲望之火。接下来依次上演了对于海盗而言最为平常的事情:抢劫、残杀、勒索。这次惟一的不同是,海盗们没有向这个城市索要赎金,因为摩根已经下令将这座城市彻底毁掉。他们点燃了这座新大陆里最大的城市,巴拿马从此在地球上消失了。摩根船长为什么要这样做?也许除了他自己以外没有任何人知道真正的原因。可能是因为所有秘密的藏宝所都已经被发现,但是不论是什么原因,都只有这位伟大的船长自己才知道。剩下的三周里,摩根和他的同伴就住在这个可怕的地方,他们用175头牲畜驮着成袋的金银珠宝,以及大量货物和600名用来勒索赎金的俘虏,离开了这座废墟。
这笔巨大的财富到底是怎么处置的?到底具有多少价值?除了船长以外没有人知道。但是当海盗们开始分赃的时候,他们才发现每个人只能分到200八里尔银币。
这个大案一经公布,立刻引起了一片诅咒声,这次亨利·摩根船长也感到害怕了。晚上,他和四个同伴趁着夜晚起锚,逃到了海上。据说他们四个人瓜分了大部分的战利品,他们在巴拿马抢到的这批战利品的总价值绝对不少于150万美元。我们大体做一个合理的估算,亨利·摩根在巴拿马西印度群岛抢到的各种各样的财宝如下:巴拿马,150万美元;贝略港,80万美元;普林西比港,70万美元;马拉开波和直布罗陀,40万美元;其他地方掠夺来的钱财,25万美元。这些战利品的总额已经达到了365万美元。