和纸尿裤一起到来的，还有对自己日益增加的漠然。不再在乎自己身上开始散发某种类似腐朽的气息，不再在乎被人在客厅里褪下裤子清洗，不再在乎打盹的时候口水流出来弄脏衣领——晾晾就­干­了，有什么要紧，就算晾不­干­了，又有什么要紧；也不再在乎电话那边传来的旧友故交们的死讯。不记得是从什么时候起，家里有个护工开始每天过来三小时，清洗他，照顾他吃饭，给他换衣服——护工原本在对门邻居家当差，三十年的邻居了，比他年轻二十岁，患上了阿兹海默，有个爱好，就是在护工低下头来替他擦洗身子的时候，冷不防重重地咬人家的肩膀。护工把药片和胶囊一个一个地放在盘子边上，对他说：“瞧我肩膀上这些牙印儿，昨天晚上还渗血，真是吓死人，老寿星，您真是比对门儿那位有福气多啦，九十多岁的人，脑子还这么清楚，我每天在他家，就是数着钟点儿盼着来您这儿上班……”

他突然问护工：“有客人么？”

护工愣了一下：“没有，老爷子。”

他说：“睡着的时候也没有？”

护工答：“没有。有客人我当然得叫您。”

一直没有死神的消息。

他想见他一面。跟不跟死神走，是另外一回事情，可以到时候再讨论。他只是怀念着死神那张亲切温和偶尔带着狡诈的脸，如今，让他有兴致怀念的东西，真的不多了。他曾经一时兴起，奋力地拄着拐杖，挪动到对门去，想看看老邻居。但是邻居已经不认识他。他只能坐在邻居对面，听他各种胡言乱语。邻居的儿子一直紧张地盯着他看，好像在盯着一个定时炸弹。后来邻居的儿子终于坐不住，跑到对面去把护工叫来，两个人一起，合力把他搀起来，像是搬动一件珍贵的黄花梨家具：“老爷子，下次再来串门，该回去吃药了……”

他像是自知大势已去那样，奋力地回过头，对邻居说：“我会再来看你。”邻居突然像婴孩那样张开双臂，嘶哑并且旁若无人地哭喊：“我跟你说，我真的不想，不是我愿意的，是日本人逼着我，要我强Jian那个姑娘，真的是他们逼我做的……”

护工在一旁强忍着笑意，就像是在看电视小品。

在他九十九岁那年，他参加了柠香的婚礼。还是一样，婚礼上，恨不能人人都来参观他。他眼睛半睁半闭，草坪上装饰的气球远远地悬挂在视线边缘，像串葡萄。他倒是不需要应酬任何人，每个人自然会对他笑脸相迎，他们通常也用类似的笑脸对待婴孩和大熊猫。死神站在绿草坪上那堆白­色­桌椅之间，慧黠地对他一笑。

他静静地看着死神从阳光里向着他走过来，站在他和一身白纱的柠香中间。

“好久不见。”他是真心的。

“是呀。”死神的面貌却一点没有改变。如今的死神看上去就和他的儿子们年纪相仿。他突然意识到，自己经历过的衰老，已经比很多人的一生都要长。

“走吧。”他安静地说，“这次是时候上路了吧？”

“你总这样，”死神笑他，“你还真以为你能想活就活，想死就死，并且死在你最想死的时候——那样的话，你还是人么？”

“我就是想告诉你，我没有过去那么怕了。”

“恭喜。”死神言语间的那种嘲弄，在他听来已经习惯。

“我这次是真心的。也不是说一点都不怕，可是……”他似乎是对着空气挥了挥手，“让我跟你走吧。”

“真想好了？”

“是。”

“为什么呢？”

“以前总是怕，总是怕，现在怕累了，就不怕了，就觉得还不如跟你走更好。现在死，更清静。”

“别撒谎。”死神深深地凝视着他，这句话似乎以前也从他嘴里听过。

“没撒谎。”

“是突然觉得，现在跟死比起来，更怕活着了吧？”死神的语气里突然有了种前所未有的忧伤，“你为什么从来都不愿意说实话？”

“随便你怎么说。”他没发现，此刻的自己赌气的语气很像面对着一个老朋友。