岳明烨第一次觉得没有把握。

黑暗汇集成的巨大鱼群，在他和苍帝身边缓缓穿梭。安静地摆尾，轻动。世界就在这样的肃静之中被抽离而出。

苍帝已恢复成银狼的样子，此时呲牙，全身的毛都竖了起来。

岳明烨冷冷握紧手中的剑。

如此壮观而真实的幻术，吸血暗族是无法做到的。只能是血族，而且，很可能是拥有灵体的高级血族。思量至此，他握剑的手更紧了。唯一一次令他受重伤的战斗，对手正是一个高级血族。虽然伤口最后还是愈合了，但那种蚀骨的痛到现在还记得。

只是若他不能赢，会有很多人失去生命，或者失去自己重要的人。他必须赢。

他避免自己去想隐藏在决然之中的，有些疲惫的空落。

鱼群摇摆。在岳明烨四周穿梭，拼凑出他从未见过的光景。

倒塌的建筑，钢筋铁骨散发出锈迹的坚硬腥气。

象征血皇权威的魂殿，由上等晶曜石构筑的壮观主塔已断成数节，横七竖八地倒在地上，随风散出缕缕晶莹粉尘，似正被抽丝剥茧。这层莹­色­的风像是战败者最后的掩纱，薄薄拉在空中，拖到地上，覆及整个魂殿残垣。只有一处例外。

那段倒塌的圆柱形主塔旁边，是一只奇异巨兽。狼首狮身，龙爪麒尾，通体散出银白光芒。它侧卧着，身长超过十米。本身晶莹壮观的主塔残体在它旁边，更像是一截快要被晒化的­棒­冰。它身上有多处伤口，像是雪白冰原上破出的汩汩红­色­岩浆，正缓缓弥散开。

异兽侧着的身窝里坐着一个人。双腿随意地分开，两臂搁在膝盖，身体向后靠在异兽身上，闭着眼睛，似在休憩。

若说那只异兽是绝顶的明，那么这个人就是至极的暗。只是因为暗得纯粹，张扬和内敛、狂暴和宁静、血腥和圣洁在他身上，反而自然地统一在了一起，好像它们本身就是一体。

他睁开了眼睛。

刺耳的声音，鱼群扭曲开。岳明烨忍不住用右手捂住耳朵，无可比拟的痛正将他的耳骨段段切碎，更在耳膜上犀利撕刮如同饱含恨意的钢针。他手上的剑终于禁不住扭曲空气的强烈的震颤而坠入鱼群，被吸收一般安静地消失。剑端沉没的瞬间，疼痛忽地弱下，岳明烨强迫自己睁开眼。额上一滴汗珠掠过眼睫。

勉强的脊梁骨下怯懦的心脏。四五十人远远站在他对面，没有人愿意上前一步。

他似根本没有注意到那心情纠结又虎视眈眈的人群，低头专心抚mo着身边异兽光滑流转仿若水银的皮毛，眼中是他们从未见过也不愿相信的温柔。直到一行红­色­液体径直滑落他手背，才让他的动作微微一顿。人群里终于有一个面容威严的老人迈出一步，抬手指向他：

“你的理想实现了，血皇为你所杀，六大贵族也被你们杀得只剩残肢，自由王！”他的忿恨和不甘溢于言表，重重念出自由王三个字的时候，几乎要把牙齿咬碎，但这也耗尽了他的气力，一番喘息之后，他挑起嘴角，满脸皱纹堆出残酷二字，“现在你就是唯一威胁你理想的存在了啊，公爵暗凌大人。”

被称为自由王、公爵暗凌的人终于把目光转向他们，并无感情，却让他们中许多人无意识地后退了半步。见他站起身，已有人想要逃跑，双腿却瑟在原地，无法动弹。

暗凌笑，不羁又不以为意，却见他额角有血­色­正奔涌而下，随即身体各处都争相迸出血­色­，像是要把什么洗­干­涤净一般奔走冲刷在他全身。

他微微昂首低颌，下睨他们，目光凛然而怜悯，笑意更深，他说：

“即日起，暗凌死。”

苍帝发出一声啸叫，整个魂殿颤抖着似要就此垮塌。啸音回旋着降下，落地时苍帝周身的银白光芒像是挣脱了引力的星群，化作星光洪流四散溢出。终于消失。

人群被惊讶、不安、窃喜和茫然等复杂情绪裹成一个个呆立的茧，愣愣定在原地。刚才义正辞严的枢机老人也惊惧地注视着眼前超乎他所愿的情景，本应狂喜，此时却不发一言。

暗凌的血已成汪洋大海。

“即日起，暗凌死。”

若声音可以比作地貌，那么这把男声便是一脉幽邃峡谷，壮绝险峻都藏在里面，能被人感知的只是飘逸而出的风，偶露片段峥嵘。

令岳明烨震惊的是，这句话竟然是从自己口中说出的。而自己身上所有的­精­力，正随着血液的奔出，以极快的速度流失。疲惫填满原来是血液的位置，一点点蚕食着他的意识。他眼前正快速掠过什么：夺食的手恶心的笑。贵族线条繁复但图案空洞的各种魂印。流淌的月光。憧憧树影。一个女子比月光更婉丽，比树影更凄迷的眼仁。信任的手臂。伙伴的名讳。血与火浇铸的变革。流满浊泪的乞求。

哭泣的脸笑着的脸狰狞的脸愤怒的脸贪婪的脸可悲的脸。

死亡。背叛。爱yu。自由。托付。责任。

“试着去信任，你周围一直站了很多人，你只需要睁开眼睛。”“只要是你为她做的，她最后总会知道。”“王，灵桥领袖阿卡洛斯•其洛死了。”“王，你有信任过谁么？我们就那么不值得你依赖么？”“暗凌，我恨你。”

各种声音呼啸而来，又如雷电般飞速掠过，余音撕绕。最后是一声悲痛到天失地陷的呼喝：

“王！！！！！！！”

眼前终于只剩一片温柔黑暗。无来无往。无始无终。

似一只细软手臂，几世交错，此刻终于能够绵柔地拢起怀抱。很温暖。

女子展开手臂抱住倒下的岳明烨。

一袭黑­色­长裙拖曳在地上，长长的下摆有生命一样蔓延生长，所过之处的幻境仿佛是触碰了火焰的手，疼痛般疾速抽缩开，隔了好远才缓缓停下，不甘徘徊。

她有一张素净到绝美的脸，似冰川上凝出的雪荷。浓丽的长发和裙摆流淌在一起，仔细看才能发现那些发丝其实是极深的紫­色­，而不是黑。幽绿­色­的眼瞳微微颤抖着。

她缓缓跪到地上，让岳明烨的头枕在自己怀里，自己则低了头细细注视他，长长的发坠脱在他脸颊。有什么湿湿咸咸地挣脱她眼眶，落在他的眉目之间，就此停顿，不肯离去。她刚想伸出手指将它拂落，却感到空间的变动，本能地先用身体护紧他，才抬起眼。就在这样模糊的视野里，时空微变，三个身影从两个方向几乎同时现出，渐渐清晰起来。一个她并不认识，另两个则是斯汀和克拉。

斯汀。

那么，他是安全的。

这样说服自己，她放下他。未等他的身体留在自己怀里的暖意褪去，她强迫自己消失。

斯汀见那个女子放下岳明烨，细白手臂动作轻缓，如同在放什么易碎品。她起身时，身体便由上至下散成黑­色­飞花，渐渐只剩下她的长裙如水般托住他，如同抚慰，满载不舍。最后这汪柔水也似被风吹散的花海，飞卷着融化在空气之中。

“那不是！？”克拉大叫。

“……嗯。”斯汀默默应道。

关于她，血族内部无分派别，有着公认的定义：

她是很可怕的女人。身为血统高贵的幽氏，当时被她作为贵族长的父亲赠予新封公爵暗凌。最后她父亲和暗凌都死了。她却成了保皇派摄政王。

她是血族与人类的孩子，因此没有进化生成灵体的能力。却因为很强的­精­神力，任何

基于灵体的攻击对她都是无效的。

公爵夫人，幽氏•沁渊。

在他们这些部属看起来，暗凌和幽沁渊之间是纯粹的政治婚姻。他甚至不碰她。只是他们也不明白，公爵之位可以说是暗凌用以合理扩充实力的顺水推舟，但为什么他还会接受这个像间谍一样安置在自己身边的妻子？并且，贵族多妻是受当时的制度保护的，何况贵为仅次于血皇的公爵，他有能力也有权利享尽美­色­。

他却在之后的几百年里并不再娶。

虽然他是他们的王。但他们并不曾理解他。

斯汀有些自责地想，这正是他们无法进入暗凌内心的原因。暗凌真正的朋友，也许只有那位已经故去的灵桥领袖。感慨之际，他看见跟他们一同赶到的那个二十多岁的人类男子正赶过去抱起岳明烨，清朗的眉宇间满是哥哥对弟弟的担心。随即他在嘴里轻声哼唱了什么，岳明烨之前紧锁的眉头竟微微释然了。

看来灵桥理弦者还有当医生的潜质啊，斯汀不无欣赏地赞叹。同时一个念头浮了出来：

幽沁渊曾是自由王的妻子。血族缔结婚姻的标志就是男­性­会将自己的一部分灵体赠予自己的妻子，以便妻子在第一时间了解爱人的身体状况和生命力情况，并且赶到他们身边。那么，幽沁渊之所以能那么快地察觉到岳明烨有危险，也许正是因为她身上有着关联暗凌生命和力量的灵迹。只是暗凌自毁时都不在场的她，现在作为保皇派摄政王，为什么又要来保护岳明烨呢？斯汀更加疑惑了。

不过，此时对他而言，这一切最重要的隐含意义则是：

——这个人类孩子，就是他们的王。

似乎思虑同步，斯汀旁边的朋克少年发出不愿相信的惨叫：

“怎么可能！！完全不像。王是仙女的羽衣，他就是烂抹布！”

随着理弦者一曲将毕，岳明烨的呼吸也平缓了下来。斯汀看到这里，一直紧绷的神经放松开，顺口揶揄同伴道：

“闭嘴吧克拉，不是还有人说你的灵体像ET么。”

此言戳得克拉立即噤声——何止，那个叫霍然的死人类小子还在他报出自己帅绝的名字时，取笑他：“克拉先生您好，我叫盎司。”

他几乎要气绝身亡。

“……等那小子成熟了，我一定吃了他。”克拉信誓旦旦。

“你还是少和他接触。”斯汀摇了摇头。

“为什么？”

“因为对食物产生同情心而放过食物，心下念：好吧，明年我就来吃你；好吧，再等两