楚清琼在那不远处失神地站了好一会儿，直到额上渐渐渗出汗来，才缓缓朝着那躺在床上白发苍苍的老者走去。

“祖父。”他轻轻唤了一声，神­色­看似平静，­唇­却紧紧抿着，仔细听，那语调似乎有些颤。

楚老正君搁在身旁的手指微微动了动，艰难地睁开浑浊的双目，视线移过虚空，瞥到他看起来有些模糊的面容，“琼儿来啦。”他如今是五十又五的岁数，本来生长在富贵人家，明明是该享福的命，却偏偏­操­劳了一辈子，到头来，身子坏了，眼睛也看不大清了。

“嗯。”

“祖父只怕……是撑不过去了。”他波澜不惊，沙哑缓慢的声音传来，好像说的不是生死，只是平常一处小事，“琼儿——”他唤了一声，后面的话却被一阵猛烈的咳嗽盖住。他吃力地拿住帕子咽住嘴，可手软无力，那血丝还是顺着嘴角流下，滴在雪白的床单上，触目惊心。

楚清琼右手握紧了又松开，才伸手抚着他的胸口给他顺气。楚老太君顿了顿，又虚弱地开口道：“琼儿，祖父最后要嘱咐你的，只有，咳，只有三件事。”他直直望着床顶，眼神像是深陷回忆，迷茫中带着抹不开的沉痛。

“第一，楚家，再不得，咳咳，有私盐。”

他气息时缓时急，楚清琼握住他满是皱纹的手，低着声应道：“清琼明白。”

“第二，谁也……信不得，一切要，要靠你自己。”

“……是。”

“好nAd3(”他满意地点点头，“第三。”左手颤巍巍地往枕头底下摸出了一块玉玦递给他，“这是，是祖父……留给你的，留给你的最后一张牌。”

楚清琼双手接过。那玉玦通体橙黄，玉身带血，仔细瞧那血丝接连处竟像是连成了一个唐字。他记得多年前祖父曾经提过一句，他娘亲曾给他定过一门娃娃亲，对方乃是京城唐家的嫡女。可如今他既是楚家家主，势必是要找人入赘的，而唐家再如何没落也冠了文侯之名。

楚老太君见他沉默，拍拍他的手：“唐家，不缺女儿。”

“可嫡女……”如何甘愿入赘？

“这，这便是你，还有楚家……的造化了。”他眼神有些涣散，胸口猛烈起伏，几乎要说不下去话，“选的好……便是我楚家最大的助力，否则……”

他还想要再说些什么，体内血气翻涌，喉咙口的血腥味却让他只能猛烈咳嗽。下一秒，他突然瞪大眼，眼球凸起。他一手紧紧拽着楚清琼的衣袖，牙齿磨得咯咯作响。

“祖父？！”

“琼，琼儿！楚，楚家！楚家，不能，倒！”

他声嘶力竭，最后那个字几乎是咬着牙挤出来的，好像不说完便死不瞑目。那是他一生的信念，直到最后，心里念着想着的也就只有江南富庶中，渐渐歪立倾斜的楚家。

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