叶思任到了南京时，城里已经是人心惶惶了。弘光皇帝出逃的消息，早已在大街小巷中传扬开来，所谓国不可一日无君，城中听说走失了皇帝，一些无业游民便开始在四处闹将起来，抢劫商铺，砸闹大户人家，有的甚至到烟花巷里去强Jian妓汝，秦淮河一带的妓院，都不敢开业了。人们白日里都不敢出门，提心吊胆的。

叶思任来到他在南京的“明泉茶庄”分号，只见几十个衣衫褴褛的人，正围着已经关闭的商号哄闹着，要砸开门冲进去。他分开人群，走到商号前，高声说道：“诸位，在下便是这家商号的老板，大家若是缺钱花，尽管来跟叶某要，但倘若要哄抢商号，便不能怪叶某不客气了。如今国难当头，大家这么一闹，倘若局势失控，后果将不堪设想，而众位为了一时之快，恐怕到时悔之晚矣。大家何不准备一下，抵挡满洲人南下？！”

人群中有人说道：“叶老板，你说的倒好听，这南京城一破，谁知道你躲到哪儿去了？！我们这些穷人凭什么要给你们守城？到时死的是我们，逃走的是你们这些有钱人。北京城早让李自成抢光了，我们再不下手，只怕这辈子就要白过了！”

叶思任望了那人一眼，冷笑道：“足下是丐帮的吧？好大的口气！”

众人喊道：“是丐帮的便又怎么样？！”

叶思任便敲开了茶庄的门，让伙计们给他抬出一张椅子来，他在门前端坐了，笑道：“既是丐帮的兄弟，叶某今日便在这里陪着你们。”他让帐房拿过帐本与算盘，就站在他的身边清帐。他又叫伙计去烫了一壶来，一边慢慢地喝着。叶思任道：“丐帮实在不怎么样。”

这时门外那伙人开始­骚­动起来。他们想冲过来，又忌惮叶思任的威势，于是都在犹豫着。叶思任冷笑道：“前几年你们丐帮在中原一带可是火得很哪！李自成，张献忠，罗汝才等人的部众中，哪里找不到你们丐帮的人？只可惜的是，闯贼败事之后，你们现在想要饭都找不到地方了，所以都跑到江南来，想趁火打劫。你们真想要口饭吃，大可以找满洲人要去，他们进关不久，正要刁买人心。当初丐帮在我太祖皇帝的带领下，赶走了蒙古人，那是何等的风光！如今你们却想趁势作乱，那份侠义之心，真是都被狗给吃了！”

人群中有些人听了这些话，低着头开始散去。突然，一个破衣烂衫的年轻人站了出来，大声说道：“叶老板，你说的比唱的还好听，但我们经历了这十几年的变乱，已经是对谁都不相信了。你如果真有侠义之心，便露一手给我们看看！我们服气了，自然便走。象你这样拨拉几下算盘哄人的勾当，谁人不会？我们不过是想要口饭吃而已。倘若我们连饭都吃不上了，还能想­干­什么？！”

叶思任听了，便叫帐房过来，道：“老张，你把这笔帐拿去给这位兄弟算算，他如若算准了，咱们立马收拾东西走人，这茶庄便归他了。”

那帐房老张迟疑着，将帐簿和算盘给了那年轻人。

那年轻人将帐簿接持了过来，翻了一下道：“叶老板，你这一年来共进茶四百五十六担，卖出去四百三十二担。进茶时每担茶叶以十两银子计，卖出时每担以二十二两银子计。你进茶时共花销了四千五百六十两银子，卖出时应得九千五百零四两银子，中间扣除官税，你应得三千零三两银子。叶老板，不知在下算得对也不对？”

叶思任点了点头，心下有点吃惊。但他每年从这个商号中收到的银子，一般都只有两千三百两左右。当初他看那老张人踏实，所以每次来清帐的时候，只听他报帐，自己从不去查点。此时他转眼看了帐房老张一眼，老张慌忙跪下道：“叶老爷，小的该死！”