眼皮是蓝­色­的？她很怀疑是自己的眼睛发花了。不过小纹在旁边激动地道：“看呀，看呀，那就是孔雀金泥耶！好漂亮！”

“孔雀金泥？”

“是啊，据说是一个天竺人带来的，送给了她。后来京城的里胭脂铺子想方设法地弄了些方子来调制，可惜做出来的只好叫‘雀金泥’。你看，那边的那姑娘就擦了呢，不过颜­色­不如孔雀金泥鲜亮，也容易糊……能用这个的呀，除了宫里的嫔妃和咱们家这样的大户，恐怕就只有云想容啦！”

府里的其他丫头也一脸神往里望着那马车中的美人，目光中充满了艳羡，直到安承风同云想容带着随从越行越远，拐过了街角，再也看不见了，才依依不舍地收回了视线，兀自猜测云想容今天穿的是什么衣服，戴的是什么钗环，以便从这样的惊鸿一瞥里，摸索出今年京城的流行衣饰。

老管家颤巍巍地走上来，给樱儿道安。他最近受了些寒气，年纪也大了，饶是穿着羊羔皮的厚袍子，抱着小小炭炉，整个人似乎还是冻得发抖，“苏姑娘别放在心上，冬猎，不过是玩意儿，带谁去，也不过是玩意儿。小王爷，只是贪玩罢了。”

樱儿知道他误会了，只是一笑，“外面天冷，管家快回屋吧，不要冻着了。”

老管家叹息一声，便不再说下去，颤巍巍地转身，佝偻的身子似乎轻轻一戳便会倒下，他回过头，目光掠过府中景致，那片眼光里，有多少爱惜，多少祥和，便如同看着自己的孩子，他再一次叹了口气，邀樱儿到暖厅落座，稍作沉吟，道：“我一把老骨头，也没有多少日子说废话了，要是有什么话，说得姑娘不高兴，姑娘可要担待着点儿。”

“老人家请说。”

“我看着小王爷出世，看着他长大成|人，名分上是主仆，可在我这心里，实在是当自己的孩子一样看待。”老管家不胜唏嘘地想起往事，长长一叹，“今年小王爷已经二十五岁，旁人这个年纪，孩子都有四五个了，他却连一门婚事都没有定下。王爷看破红尘，长年在别院静居，竟也没有人来­操­心他的事——太贪玩了！不过，他既然把姑娘带回了家，那别的话，咱也不用说了。安王府，的确需要一个女主人了。我一把年纪，也熬不了几天。手边也没有合适的人，能顶得下几百号人的日子。姑娘，你来的日子虽然不长，可我冷眼旁观，知道你是个当得起家的人——小王爷没有挑错人！眼下他去了冬猎，时间长短，那可也说不定，眼看就要过年了，各地的租子、年节下的礼、府里大大小小的一个年……都是最劳心劳力的事，往年我这把老骨头还能勉强应付。今年怕是不成了，一个人，已经料理不了这一大摊子了。苏姑娘，既然你早晚也要当这个家，今天我就厚着脸皮请姑娘帮个忙，年下的事，请姑娘多­操­­操­心！”说着，走下座来，向樱儿一揖。

樱儿连忙拦住他，“其实我不过是个小丫头，­阴­错阳差，王爷认错了人把我带来了。至于年节下的事情，老管家请放心，丫头有丫头的劳碌命，我倒不怕辛苦，有什么用得着我的地方，老管家请开口便是。但要说这当不当家，老人家可真是误会了！”

老管家呆了呆，“你不是……”

樱儿微微一笑，“我当然不是小王爷的意中人。”

小王爷是什么人物，能瞧得上眼的，怕是要像那位云姑娘一般的吧。她自己是什么样子，自己最清楚了。

她不会调脂弄粉，不懂得琴棋书画，十几年来的本事，也不过是打理家务。

老管家的身体一日不如一日，及至卧病在床，不能理事。樱儿帮着他接收各处庄子收来的租子，一面准备年事。府里人不知内情，只道这位姑娘竟然已经开始当家，显然非当王妃不可。一时倒人人热心，要看什么，做什么，派什么，没有一个不痛快应承的。眼看已到了腊月初八，腊八粥吃过之后，年事已然提上议案，樱儿每天清早便到老管家处商议，询问京师风俗及往年旧例，细谈一阵，便来到暖厅。

暖厅被当做暂时的议事处，几个管事的嬷嬷同外面管账管租的头目都来了，安排即将到来的年事。

这就是她全部的本事……樱儿在看缴上来的租子时忽然有些感慨，那些花啊，粉啊，诗啊，月啊，统统都在她的生命之外。大小姐也是这般，为了苏家，摒弃了一身红妆……可是，苏家到底是大小姐的家呀，再­操­劳都是为了自己一家人。可她樱儿呢，终年为谁辛苦为谁忙？

二十日，下人往京边别院接老王爷回府过年。老王爷不过五旬上下，长须飘飘，一派仙风道骨，听说老管家病重，特意让下人拿了他的名贴去太医院请个好大夫来。及见到樱儿这样一介女流料理家务，也只是微微一笑，不置一词。回府之后，住在原先的养心居，三餐饭食送到屋里，极少出门。

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