当夜赵观蹲在街角暗处，整夜望着情风馆在火中燃烧，注意来往行人。天明以后，路上都是些寻常的贩夫走卒，他见到七八个乡下人担着新鲜青菜来城中贩卖，三两个在苏州传教的洋人向着教堂走去，还有几个老头提着鸟笼在街边闲谈，始终没有见到什么可疑的武林人物。想来仇家手段狠毒，行事­精­细谨慎，不会这么容易便现身。

他在街头打了个盹，直至天­色­渐渐亮起才起身。他向街上小贩买了几个热包子，走出城门，心中思量：“娘有两位师姐，百花门主白师伯归隐已久，雁荡山也不知怎样走法，我当去桐柏山找萧师伯。”他辨明方向，向西北方走去，但他心神恍惚，也没去想自己这么徒步行走，得走多久才到得了桐柏山。他心中又是愤恨，又是伤痛，只觉全身空荡荡的，不知身在何处。

走出数十里，忽见一骑迎面奔来，越过自己后，又转回头，来到自己身前，勒马停下。

赵观抬起头，却见马上骑着一个大胡子汉子，约莫四十来岁，面貌甚是威武，却是从未见过。赵观没好气地道：“你这大胡子，拦住老子­干­吗？”

那大胡子低头看他说道：“说话忒粗鲁，你是表子养的吗？”

赵观大怒，抓起地上一把沙石向他扔去，骂道：“老子就是表子养的，去你妈的！”大胡子在马上往左一让，避过了沙石，随即跳下马来，伸手抓住赵观的手腕，说道：“小子，我问你话，你就乖乖回答！”赵观用力挣扎，却如何也挣不开，怒道：“是又怎样，不是又怎样，­干­你屁事？”

大胡子道：“当然­干­我的事。你若是表子养的，说不定便是我的儿子。”

赵观呸一声道：“你要老子叫你爹，再也休想！”

大胡子却一本正经，说道：“你自称老子，若叫我爹，岂不又是我老子，又是我儿子？但我搞不好真是你爹，你不叫也得叫。小子，你是从苏州来的吗？你可听过情风馆的刘七娘？”

赵观凝目望向那大胡子，心想：“这人大清早从远处骑马奔来，或许真不知道昨夜的血案。不知他是敌人还是朋友？”当下问道：“你是谁？”

大胡子道：“我叫成达，江湖上有个外号，叫做浪子。”

赵观一怔，他曾听母亲和馆中姑娘们谈起浪子这号人物，是青楼女子眼中的大英雄、真好汉。刘七娘还时常说起那年浪子来到苏州，在情风馆喝下十碗烈酒、出门杀死百名土匪、回来睡了七个姑娘的壮举，津津乐道。赵观心想：“浪子成达，这人当是娘的朋友。”当下道：“老子正是从苏州来的。你问我娘做什么？”

成达一呆，脱口道：“你就是刘七娘的儿子？你叫什么名字？”