正自胡思乱想，天­色­渐渐暗下，朴老大命令水手下锚，将两艘大船靠在一处。船上水手准备了简单的菜饭，让水手武士们轮番来大船上吃。朴老大没料到公主会上船来，怎有工夫准备好酒好菜，口中叨念不断，担心菜­色­太过粗糙，公主会因此怪罪。赵观笑道：“公主既然上得船来，就表示她肯跟大家一块儿吃苦，怎会嫌菜太粗糙这等小事？”

朴老大只得放心，同赵观和众水手在后舱坐下吃饭。朴老大取出酒来，邀赵观和郑圭溶同饮，喝了一阵，便跟郑圭溶用朝鲜语交谈了起来，赵观在旁看着，但听二人粗声粗气，似乎谈得并不愉快。朴老大忽然一拍桌子，站起身说了几句话。郑圭溶伸手指着他，回敬了几句。赵观完全听不懂，自也无从调解起，只好站起身，笑道：“两位都是为公主小王子办事，何必一言不合，伤了和气？”

二人对他的话充耳不闻，忽然同时出手，揪住对方的衣领，扭打了起来。赵观忙伸手将朴老大拉开，一旁的朝鲜武士也抢上来拉住了郑圭溶。郑圭溶怒骂了几句，气鼓鼓地回到自己船上了。

赵观问起二人为何争吵，朴老大怒道：“这人架子忒大，仗势凌人，凭着他是朝中臣子，对老子无礼已极！哼，若不是看在公主面上，我今儿非打得他鼻子流血不可！”

赵观道：“他说了什么话，激得你这么恼怒？”朴老大道：“他说我怀藏私心，故意让公主上船来，让公主冒险犯难，大为不忠，回去后定要处罚我。还说我让他得分心照顾公主的安危，无法专心抢救小王子，全是我的过错。”

赵观道：“这人莫名其妙，公主她自己想跟来，难道你能赶她下船吗？”朴老大道：“可不是？若不是他对公主一片忠心，我打死也不要跟这等混账共事！”

便在此时，公主的侍女快步走出舱来，向朴老大问了几句，大约是公主听说了郑朴二人争吵的事，派侍女前来探问。朴老大回答了，侍女点点头，忽然转向赵观，说道：“江坛主，公主有请尊驾入舱同进晚膳。”

赵观受宠若惊，便跟着那侍女走入舱中。却见公主端坐在桌旁，举手让座，说道：“江坛主，请坐。”赵观对面坐下了，灯光下但见她神态庄重，眉目隐含忧­色­。赵观道：“承蒙公主相邀，江某这里谢过了。”公主道：“不用客气。”便让侍女添菜奉茶。

公主闲闲问起赵观的出身经历，赵观说了自己加入青帮的经过，对答之郑重得体，怕是他出生以来从未有的。公主凝神倾听，偶尔发问，脸上神情淡淡地，始终不露喜怒之­色­，最后问道：“今晚朴先生和郑大人起了争执，不知是怎么回事？”

赵观道：“他二人说着说着就吵了起来，可惜我一句也听不懂。似乎是郑圭溶责怪朴老大不该让公主上船来，让他得分心保卫公主的安全。”

公主微微点头，轻叹道：“这也难为他了。我等一路逃亡出来，多亏得郑大人一力保卫，王弟才得平安无恙。他心急救回主子，也是出于忠心。”又道：“朴先生一片热血真诚，感恩图报，实是人中少见。他两位若能携手合作，救回王弟应不是难事。江坛主，朝鲜汉子的­性­情鲁莽了些，尤其喝了酒之后，打架闹事是常有的事。你是局外人，看得清楚些，加上­性­情沉稳，机智多计，本座如今只能倚赖你了。郑大人和朴先生之间若再有什么冲突，能够劝解之处，还请你多多帮忙。不然我们自己人先吵了起来，茫茫大海之中，哪里能办得成事呢？”

赵观心想：“公主找我共进晚膳，显出对我特别信任，用意自是让郑圭溶和朴老大两个冷静下来，从互相争宠转为合力对付我。她跟我说的这番托付之词恰到好处，不着痕迹，足以让我心甘情愿为她办事。这位公主处事­干­练，懂得驭下，实是个不可多得的人才。”便点头道：“公主如此吩咐，江某自当遵从。”

公主微微一笑，低头行礼道：“###体念本座的处境，仗义相助，本座感激不尽。”赵观道：“好说，公主不用多礼。”

舱中略嫌闷热，晚饭过后，公主雪白的脸颊透出几分红晕，娇艳万状。赵观只看得神魂颠倒，忍不住道：“殿下，今夜风平浪静，月­色­想必很好，不知殿下有无兴致出舱共赏明月？”公主摇头道：“我倦了，想早些休息。江坛主请自便吧。”赵观只好告退出来，站在船头赏月，却见公主的侍女快步出来，请了郑圭溶进去。郑圭溶从邻船踏船板过来，来到舱门外，对赵观瞥了一眼，便躬着身子走了进去。赵观不愿偷听，转身走开，但甲板不大，他直走到船尾最远处，仍能隐约听得房中公主和郑圭溶的对话，二人都用朝鲜语，郑圭溶口气恭敬得体，公主语气平淡庄重，若说这两人间有什么不可告人的私情，那是绝对不像。对答没有多久，郑圭溶便告退出来。公主又让朴老大进去，小谈一阵，朴老大出来之后，脸上神­色­便宽和了许多。

如此一日过去，到得次日上午，前面的船回来报说已见到东瀛小船的影踪。朴老大想追上前去拦截，郑圭溶却主张一路跟踪到他们的大本营后再一网打尽，并说若在海中船上抢救小王子，贼人随时能将小王子扔入海中，反而危险。郑圭溶和朴老大为了这事争执起来，相持不下，若不是赵观在旁劝解，两人险些又要打了起来。公主沉吟一阵，最后还是依从郑圭溶的主意，五艘船默默在后追踪那艘东瀛小船。

0 0