次日天明，朴老大下令开船，郑圭溶却神­色­慌张，从船舱中出来，隔着船叫道：“我船上的水手不知怎么回事，一个个都脸­色­苍白，爬不起身。”

朴老大皱眉道：“莫非是染上了病？”过去邻船检视，果见十个水手中有七个头晕呕吐，躺在船板上奄奄一息。朴老大的副手白老三道：“船上大家挤在一块儿睡，一起生病是常有的事，过一两日就会好了。”朴老大道：“既然这样，今儿就停航一日，大家休息，等这些人病好了再起程吧。”

没想到到了午后，又有七八个朝鲜武士跟着病倒了。当天晚上，除了赵观那船的人平安无事外，其余四艘船上的许多人都上吐下泻，狼狈万状，已有两人奄奄一息。公主极为担心，召了郑圭溶、朴老大和赵观三人来舱中商讨对策。

郑圭溶似乎并不着急，说道：“武士们不习惯船上作息，现在天候又寒冷，难怪会病得这么严重，请公主不要过于担忧。”朴老大却摇头道：“但我的手下也跟着病倒了好些。我手下水手常年在海上讨生活，哪有这么容易病倒的？公主殿下，这事情似乎有些不对。”

郑圭溶瞪着他道：“朴老大，你莫要疑神疑鬼，危言耸听。过着几日，大家自会恢复过来。”朴老大也回瞪道：“再多过几日，东瀛贼船就要走得远了，咱们如何能追得上？”

郑圭溶撇嘴道：“这还不容易？可让未曾得病的水手乘一艘小船先追上去，看准他们的去处再回来通报，绝不会跟丢了的。殿下，大家身体虚弱如此，该当停下休息安养，待恢复了体力再开船为佳。”二人说着又争执起来。

公主迟疑不决，转向赵观道：“江坛主，你有何高见？”

赵观始终没有开口，听公主问起，便道：“我没有意见，此事自有朴老大和郑大人做主。”公主点了点头，便决定采取折中的作法，说道：“好吧，朴先生，请你派人乘小船先追上去，其余船只和水手明日再停一日。”便让三人退出。

第二天众人又停船休息，朴老大让白老三率领两个水手、两个朝鲜武士，驾小船去追踪。到得傍晚，派出去追踪的小船始终没有回来。朴老大担上了心，亲自驾了另一艘小船追上去看，过了两个时辰才回来，脸­色­苍白如纸，说道：“事情不好了。今儿早上派出去的人，全都……全都遇难了！”

公主大惊，忙问起详细。朴老大道：“他们似乎被东瀛贼子发现，五人都被刀砍死在船中。”公主和郑圭溶等都惊疑不定，当晚令众朝鲜武士和水手轮流彻夜守备。

朴老大又怒又恨，责怪郑圭溶出这馊主意，害他的手下被杀。郑圭溶也不让步，说他手下武士也一同遭难，定是白老三贪功冒进，驶得离敌船太近，才让敌人发现了踪迹。两人为此吵得不可开交，公主心烦意乱，下令让郑圭溶回到另一艘船上休息，第二日再谈。

当天夜里，丁香问赵观道：“少爷，你看这儿到底是怎么回事？”赵观道：“这船上有人不想去救小王子。”丁香问道：“何以得知？”赵观道：“水手武士们两日前忽然一起生起病来，只有郑圭溶和咱们这船的人好好的，这其中定有问题。我今天早上去看了几个生病的水手，显然是被人下了毒。这毒不是我下的，也不是你下的。”丁香侧头道：“我实在看不出谁最可疑。少爷，你看出是谁下的手吗？”赵观摇头道：“我本来觉得白老三最可疑，他不是朝鲜人，多半不愿为了救小王子而冒险，很可能因此故意阻碍。但他今日死在海上，自然不是他了。”

丁香道：“朴老大看来是个老实人，郑圭溶忠心耿耿，众朝鲜武士也没道理这么做。”赵观沉吟道：“我们小心些，明日或许能看出些端倪。”

不料次日又有更惊人的变故；清晨天尚未亮起，便有人发现五名朝鲜武士和八个水手被人用刀砍死在船舱里，死尸狼藉，惨不忍睹。郑圭溶立即来向公主禀报，公主听闻之后，脸­色­苍白，眉头紧蹙。

朴老大得讯后，也是惊诧万分，匆匆赶到公主舱房之外求见。郑圭溶见到他来，神­色­肃然，冷冷地道：“我要单独向殿下请示。你给我到另一艘船上去等着！”

朴老大见他神态言语无礼已极，怒气勃发，但见公主微微点头，只能强自忍耐，退开走上了邻船。

赵观早被喧闹的人声吵醒，来到甲板上，见郑圭溶赶走了朴老大，与公主密谈起来。他对丁香使了个眼­色­，丁香会意，忙走到舱房之后去找公主的侍女。这几日来她和公主的侍女说笑谈天，混得甚熟，这时便央求她代为转译。那侍女见事情重大，不敢擅自转译，丁香说好说歹，侍女才悄悄向赵观和丁香说出郑圭溶和公主密谈的大概。

原来郑圭溶认定这一切都是朴老大做的手脚：朴老大指挥做饭菜的水手在菜中下毒，才让这么多人同时病倒；他派白老三等出去，密令白老三下手杀死众朝鲜武士，自己出去接应时又杀死白老三灭口；昨夜杀死朝鲜武士和水手，自然也是出于他的指令，除朝鲜武士外还杀了几个水手，只是为了遮人眼目而已。至于他为什么要这么做，自是为了排挤郑圭溶，独占保护公主、救回小王子的功劳。郑圭溶主张立刻杀死朴老大，公主却说此时大家在他的船上，若将他抓起，其他水手定要不服，一乱起来，大家都有生命危险。

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