西来客栈是凤凰山庄在岳阳的产业，也是重要的秘密据点。叶云深只是小睡了两个时辰，便接过属下牵来的快马，一路奔向凤凰山庄。

凤凰山庄坐落在九宫山的余脉之间，三面高，一面低，中间还有座小丘，近似于一个向西敞开的盆地。六年前从岳阳富户手中买下这片山林的时候，它不过四十来户人家，草房低矮，田地稀疏。如今的凤凰山庄已经大道交错，墙垣应接，房舍林立，楼栋相连，布局有如棋盘般齐整，养纳千人都不成问题。

把此地命名为凤凰山庄，其实不难明白其中的奥妙。湖广是古楚国的发祥地，也是圣火教的兴盛之所。楚人以凤凰为神鸟，称其“三年不飞，一飞冲天；三年不叫，一鸣惊人。晨饮朝露，暮栖梧桐。寿五百年而不死，浴涅槃火以重生。”圣火教起死回生，不正如涅槃的凤凰般，万难不磨其志么？

在山庄门口五十丈外的地方，立着块两丈余高，重达万斤的黑­色­花岗石石碑，以朱砂书有“天下第一庄”五个大字。尽管在江湖人看来，这个称号应该属于风荷山庄。白浪沙一战，拥有号称至强力量的圣火教远征军全军覆没，江湖震动。在那以后，再也没有那个武林门派敢打风荷山庄的主意。

叶云深在新的根据地竖起“天下第一庄”的旗号，正是要与风荷山庄一较高下。每次进入山庄，看到这块石碑，心中就会涌起强烈的豪迈感与激|情；而离开山庄的时刻，回望这块石碑，卧薪尝胆的决心就会坚定几分。

“张先生，我不在的这几天，山庄里一切都还好吧？”

在山庄入口处的卫所前面，叶云深勒住马匹，向戍卫的教众问道。

戍卫的教众见到叶云深，立刻放下手中的工作，毕恭毕敬地行礼。叶云深所说的张先生是位四十岁上下的中年汉子，姓张名泽，五大身材，皮肤黑黝，须发络腮，很早之前就开始追随自己，是位老伙计了，做起事来循规蹈矩，一丝不苟，叶云深于是便把山庄的门户交给了他。

“托庄主的洪福，山庄这几日相安无事。在下还有两件要事禀报。一是裴总管已经回来了；其二，你前些日子去请的韩浪长老，他也来了。”

痞子书生从衡阳回来了？韩浪也来了？这实在是两个振奋人心的消息！叶云深心中大喜，奋力一夹马背，向朱雀宫疾驰。

朱雀宫建造在凤凰山庄的心脏地带，占地八十余亩，也是叶云深和新兴圣火教的活动中枢。其中心有两座大殿，南面的是朝露殿，用于典礼，会议和接待；北面的是梧桐殿，用于处理庄务和教务。在梧桐殿的两侧还各有一座厢院，与朱雀宫的城墙连在一起。东边的称主簿院，负责产业控制与扩充；西边的称枢密府，负责组织壮大与情报综合。朝露殿和梧桐殿是凤凰山庄最高大的建筑，在规模上与风荷山庄的女英殿相仿，只是材料和装饰上要朴素很多。重建后的圣火教并没有太多的资金用于铺张，一切都尽量从简，整个山庄的其他建筑亦是如此。

朝露殿的大堂右侧坐着一老一少两位男子，老的那位衣衫朴素，面容沧桑，正是在岳麓山隐居过的韩浪；年少那位二十八岁上下年纪，面线爽朗，骨骼清奇，眉目秀长，眼睛有如夜空般深邃辽远。他是叶云深最早的搭档之一，在立志起事伊始便以兄弟相称，处事机变，兼具深谋，正是人称“痞子书生”的山庄总管裴笑书。

“韩浪长老不忘同门之谊，前来凤凰山庄，可谓是本教之福啊！”韩浪既是圣火教旧部，叶云深便直接行教内之礼，以长老相称。

韩浪起身拘礼道：“叶教主重新扬起大旗，才是本教真正的福气！”

“长老此来，是否意味着你将重返教宗，继续为本教发光发热？若是如此，你在本教的一切职权，我都可以一点不少的给你！”

韩浪笑着摇了摇头：“教主如此厚爱，韩浪实在愧不敢当。只是老身忘却红尘，寄情山水，已有很多时日。粗茶淡饭的日子，似乎更适合我。我不会久留，呆会就走。”

韩浪来凤凰山庄并不是为了帮助自己？叶云深的心里顿时有了种失落之感。他径直走向大堂中心的鎏金椅子，就座问道：“韩长老不肯留在本教，却又前来我凤凰山庄，却是为何？”同时招手，请韩浪坐下说话。

韩浪应道：“教主既然到岳麓山看望韩浪，韩浪自然该礼尚往来，登门道谢。如此，才不致乱了礼数和分寸。”

这恐怕不是韩浪内心真正的想法，叶云深轻轻一笑：“韩先生长我一辈，这晚辈去见长辈，是应该的。”

“教主既是聪明人，又是懂礼数的人，那我就打开窗子说亮话了！”韩浪拾起几上的茶盏，轻抿半口，“我听说风荷四大高手之一的楼兰，前阵子被赶出了山庄，然后江湖上又起谣言，说他身上有楼兰古国的宝藏图。有这回事么？”

韩浪问有没有这回事，而不是直接问是不是对方做的，某种程度上是照顾对方的面子。然而，即使这样的话，叶云深依旧听出了话中的不对劲。他在意的不是事情的真假，他在意的是韩浪对这件事情的态度。

“确实是有这么回事！不过这样也好啊，楼兰既然流落江湖，那么这宝藏就是见者有份了，我们也有机会捞上一把。不管怎么说，这是一笔大财富，弄到自己手里，远远比看着他落到别人手里好。”

韩浪刚想开窗说亮话，叶云深却是在开始隐瞒了。他忽然觉得，要直接开诚布公地谈，眼下还远远不是时候。于是韩浪轻轻一笑：“楼兰宝藏的传说已经流传了上千年了，每年都有大量的人去西域冒险，但是从来都没有人成功过。我说云深啊，你要那么多钱做什么呢？”

他第一次用名字称呼叶云深，而不是用教主这个客套的称谓，显然是为了拉近距离。

叶云深还笑，说道：“莫非这钱多也有人嫌弃了么？”

“你就那么地在乎钱吗？”韩浪觉得有些难以置信。

“当然了！这世人喜欢的东西，财宝，金钱，权势，美女，我都喜欢，而且越多越好！”

越说越离谱了，叶云深玩笑似的语气和措辞，对于长辈来说显然有失礼貌。但是韩浪知道自己是没法怪罪他的了。刚才一句“你要那么多钱做什么”，他有些后悔。有些事情，是不适合追根问底的。

“我想人活在这个世界上，若是少些欲望，会快乐很多！”韩浪的脸上浮起几许惆怅，“云深啊，我知道你和大家为了圣火教的重新崛起，付出了不少的心血。裴总管领着我到山庄里转了几圈，我看了下，很不错，气派恢弘，有模有样的，就算跟当年的祝融殿相比，也差不到哪里去。以你和你这群弟兄们的才­干­，要做到鱼­肉­三餐，妻妾成群也不是什么难事。何必要在江湖上掀起一些不必要的麻烦，落人话柄呢？”

叶云深眉头一皱：“长老的意思，我和我的弟兄们只适合在这个山沟里做山大王？”

“当然不是！不过你要知道，江湖上的朋友们都是热血汉子，做山大王固然不好，但总好过耍弄手腕。”

“看来韩长老来岳阳是为楼兰做说客来着！”叶云深哼笑一声，“堂堂的圣火教长老，居然来为死对头风荷山庄的人来求情，这不是一般的有趣啊！”

“你不必说这样的话来激我！什么恩怨什么门派，都不过是世人在那里互相捉弄，到投来其实捉弄的是自己。我听说，你和楼兰喜欢着的圣女如月有八拜之交，对于他，你也下的了手么？”韩浪的面孔上满是叹息。

叶云深道：“你错了，我并没有害楼兰。我的目的，是想让他来我们圣火教。风荷山庄不收留他，我们收留。在我们这里，不比呆在那个赶他出来的地方强？”

“人各有志，别人不愿意做的事，不必勉强。玉可焚而不可改其质，竹可焚而不可毁其节。楼兰是个什么样的人，我很清楚。当然你应该更清楚！”韩浪停顿片刻，继续说道，“其实我这次来也不是为了楼兰，我是为了圣火教的声誉而来的！”

叶云深苦笑一声：“声誉？我们圣火教还有声誉吗？”

“为什么没有？圣火教生得风风光光，死得轰轰烈烈。不管别人是不是把我们当魔教，至少，每一个谈到圣火教的人，都会认为圣火教是江湖上的当之无愧的霸者。教主和教众们死后，和那些武林正道的朋友们放在一起安葬。竹山居的遗老们，与少林方丈这样的正道魁首交起了朋友。还有尹清奇，他被风荷山庄的庄主选为意中人，化敌对为秦晋之好。如果圣火教没有声誉，这些可能发生吗？”

“这些都不过是小处，在大处上，我从来都没有看到过圣火教的声誉！你知道吗？祝融殿被摧毁的时候，我们八百弟兄被杀死，神像被捣毁，信仰被践踏，教中的财宝也被掠夺一空。不要告诉我，这就是圣火教的声誉！

“祝融殿一战之后，其余的教徒们再也不敢说自己是圣火教弟子，要么改变自己的门派，从此忘记圣火教的名字；要么就只能偷偷摸摸，在其他门派照不到的地方，躲在­阴­暗里过日子。不要告诉我，这就是圣火教的声誉！

“不要跟我提尹清奇这个人，不要跟我说他是圣火教的弟子，我们圣火教里没有过这个人物。他不是很喜欢伺候那些名门正派穿衣服脱靴子吗？结果又怎么样呢？别人还不是照样防着他？他自废武功，被筋脉反噬的痛苦折磨了七年，田园和雪鸿有没有帮他治好？不要告诉我，这就是圣火教的声誉！

“韩浪先生，我想我们最大的不同，是因为我有追求而你没有。你恬淡惯了，所以别人的一点点好，你也会心存感激；但是我不同，些许个小恩小惠根本收买不了我！只要白浪沙的血债没有被偿还，我就不会放弃；只要祝融殿还没有回到我们手里，我就不会放弃；只要圣火教还被他们视为魔教，我就不会放弃！”

叶云深吐字铿锵，洪亮如雷，声调中满是愤然。同时引征用据，思路连贯道理明了，又能说得气势磅礴，端端是无懈可击。韩浪突然明白了，为什么是这样的一个年轻人，而不是那些功勋卓著的遗老们，重新扛起圣火教的大旗。他也突然明白了，为什么在黑道豪雄的眼睛里，叶云深会是知己般的存在，他绝不是靠言语就能说服得了的人物。

“叶教主博闻聪辩，方才一席话，令老身大开眼界。如果你早些在圣火教里占据要职，以你的谋略口才，说服老教主，那么七年前的一切，或许都可以不会发生！”回想起七年前那些惨状，韩浪在赞叹之余，也满是沉沉的叹息。

“韩长老实在是太看的起我了。或许你不知道，七年前的我，并不是现在这番样子。如果当时的我执掌权柄，那么，我会和老教主一样，一心霸业，图谋江湖。只是可惜，本教的血仇，让我突然间明白了一个道理。这个江湖实在是太大，谁也不能完全占有它。否则，就只能招来血的教训！也算是本教命不该绝，再有今日之天地。”

“既然你懂得吸取教训，就该谨慎存心，为你现在的这些弟兄们好好考虑一下，不能让七年前的流血继续重演了。”

“所谓大丈夫有所必为，如果人的一辈子只是听天由命，受他人摆布，活着又有什么意思？”

“人的一辈子，其实也不能做到随心所欲。懂得照顾别人了，懂得为难了，懂得过日子不容易了，方可以成其为家。”

叶云深闻言心中一振：“韩长老就不打算把这里作为自己的家了么？”

“我的家在七年前就不存在了，我的家人，在七年前也没有了。”韩浪神­色­黯然，目光里似乎闪着湿润的光，“现在只留下孤零零的老身，一个人无牵无挂——”

“你不是一个人。我们的家园被毁了，还可以再建一个新的！”