别的孩子都兴高采烈地大喊大叫，用手指着他们说：“打喷嚏音乐会。谢谢，先生们。再来一个，再来一个！”

劳拉小姐也笑了，她没法不笑，就连比利和我都在撇嘴。过了一会儿，他们变得严肃起来，并且发现他们都没带手绢，劳拉小姐拿出她自己的那条软手绢，到附近的一条清泉边蘸湿了，给那几个打喷嚏的家伙擦他们的红眼睛。

他们的怒气都消了，临走的时候，她好心地说：“你们不会再让那两条狗打架了，对吧？”他们说：“不会了，长官，放心吧。”

劳拉小姐慢慢往家走，从那以后，每当她遇见那几个男孩时，他们都管她叫“胡椒小姐”。

我们到家的时候，发现威利正蜷在走廊的窗户前看一本书。他特别喜欢看书，他妈妈经常对他说，把书放下，去和其他的男孩一起玩玩。这天下午，劳拉小姐把手搭在他的肩膀上说：“我想跟狗狗们用皮球玩一个小游戏，可我累极了。”

“胡说八道，”他拨开她的手，答道，“你总是说累。”

她坐在一把椅子上，看着他。然后，她开始给他讲狗打架的事。他特别感兴趣，任由书滑到了地板上。等她讲完了，他说，“你每天都当大英雄。去吧，休息去吧。”随后，他便从她那儿把球抢过来，招呼我们往地下室跑。他是最小的孩子，是家里的宝贝，虽然他有时和她说话时会不耐烦，但他非常非常爱她。

我们和威利玩得可高兴了。劳拉小姐教过我们用球玩各种各样的游戏——跳跃，藏猫猫，抢球。

比利比我会的还多。它做的一件事我就觉得很聪明。它对玩球特别着迷，永远也玩不够。劳拉小姐和它玩她会的所有游戏，但她还得帮她妈妈做针线活和家务事，跟着她爸爸做功课，因为她只有17岁，还没上完学呢。所以，比利就拿着它的球，自己去玩。有的时候，它在地板上滚球，有时又把球抛起来，还把它从楼梯扶手的空档里推到楼下的走廊去。它就在那儿听着球落到下面，然后，它便跑下去把球捡回来，再把它推下去。它就一直这么玩，直到玩累了为止，随后，它便拿着球，把它放到劳拉小姐的脚边。

我们两个还学会了好多小把戏。我们会打喷嚏、咳嗽、装死、念我们的祝祷词、拿大顶、爬梯子、背字母表——这是最难的一项，费了劳拉小姐好长时间来教我们。只有在她把书摆在我们面前的时候，我们才会开始。我们看着书，劳拉小姐说，“开始，乔和比利——说A。”

说A的时候，我们发出的是稍低一些的长而尖的声音，说B时就用高音，说C时还是高音。有些字母是我们高声叫出来的，有些是低吼出来的。说S时，我们总是翻个筋斗。当我们说到Z的时候，就把书一推，在屋子里打闹。

只要是有人进来，劳拉小姐就会让我们展示我们的本领，得到的评语向来都是，“多聪明的狗狗啊。它们真是与众不同。”

这话是不对的。比利和我不比那些躲在费尔伯特的大街小巷里的可怜的狗狗更聪明。是爱心和耐心使我们变成了这样。当我和詹金斯在一起的时候，他认为我是一条特别蠢的狗。谁要是想教我点儿什么，他便会笑话谁。我显得迟钝、倔强，因为我老是挨踢。如果他对我好一点儿，我会为他做任何事的。

我喜欢围着劳拉小姐和莫里斯夫人转，她们教比利和我做对家里有益的事。莫里斯夫人不喜欢爬那三段高楼梯，有时我们就跑上跑下地帮助她。

我经常听她在走廊里说：“请把掸子给我拿下来，劳拉。乔，你去拿。”我就会高兴地跑上楼去，然后，就该轮到比利了：“比利，我忘了拿钥匙了，去帮我拿来。”

不久，我们就开始了解不同物品的名称了，还知道它们都放在哪儿，而且能自己把它们找到。大扫除的时候，我们工作得可辛苦了，而且乐在其中。如果莫里斯夫人想叫玛丽给她找东西，但又离得太远，她就会把那东西的名称写在一张纸上，让我去交给她。

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