我们到达河谷村的第二天早上，我起得特别早，然后就围着屋子散步。我睡在柴房里，可以想什么时候出去，就什么时候出去。

柴房在屋子的后面，旁边就是工具房。再过去是一个马车库，有一条木板路通向了畜棚场。

我跑上这条木板路，往我路过的第一个建筑物里面看去。那是马厩。一个门敞开着，清晨的阳光照了进去。那里面有好几匹马，有的头冲着我，有的尾巴冲着我。我看见，它们都没拴着，相反，它们的畜栏外面还开着门，它们想什么时候进去都可以。

有一个人在马厩的另一头忙活着，在他看见我之前，我早早地就认出他是伍德先生。他的马厩真好，真­干­净！詹金斯的牲口棚里总是臭烘烘的，而这里的空气里外都一样。墙上有好多小的窗户栅栏，能让新鲜的空气流通进来，而那些窗户的位置又正好能避免风直接吹到马的身上。伍德先生挨个走到每匹马前面，给它们喂­干­草，高兴地跟它们说话。终于，他发现了我，喊道：“早上好，乔！你起得真早。”当我走到他身边的时候，他说，“别离马儿太近，乖狗狗。它们会以为你是另一个布鲁诺，会偷偷地咬你，踢你。我早就应该把它杀掉。让一条好狗替一条恶狗受罪，真是太不好了，但这就是世道。喂，老伙计，你觉得我的马厩怎么样？相当不错，对吗？”伍德先生一边喂马，一边继续和我说话，我很快就发现，他的马是他最大的骄傲。

我喜欢有人跟我说话。莫里斯先生经常给我读他的布道词，而劳拉小姐会把她的秘密告诉我，我觉得那些都是她不会告诉别人的秘密。

当伍德先生打理一匹被他叫做“荷兰人”的拉货车的大灰马时，我细心地观察着他。他右手拿着一个刷子，左手拿着一把马梳，仔细地刷着、梳着马的每一寸皮肤，然后用一块布给它擦­干­。“细心打理等于两夸脱燕麦呢，乔。”他对我说道。

随后，他弯下腰去检查马的蹄子。“你的鞋太沉了，荷兰人，”他说，“那个猪头的铁匠还觉得他比我更了解马呢。‘别切马掌或是蹄叉，’我跟他说，‘别把蹄子修得太多，别锉它；让你的鞋就合它的脚，而不是让它的脚就合你的鞋。’他那样子像是在说：‘管好你自己的事吧。’咱们再也不去找他了。让守旧的人接受新事物真难。我是让你来为我工作的，又不是让你把力气都用在和他那双沉重的鞋较劲上。”

伍德先生有几分钟没有说话，而是吹起了口哨。然后，他又说上了。“我研究过马，乔。我研究它们四十多年了，在我看来，普通的马懂的比赶着它的普通的人还要多呢。一想起那些没头脑的傻瓜赶着吃苦耐劳的马儿到处跑，打它们，不理解它们，觉得它们命贱，我就想把他们的马从车辕上卸下来，把马具给他们套上，赶着他们跑，用鞭子抽他们，用缰绳勒他们，直到我认为他们有了和马儿差不多的耐心为止。

“看看这个荷兰人——看它这块儿。你会以为它比花岗岩还要坚强呢。但是，它的皮肤像女孩的一样敏感。如果我用马梳梳得太用力了，你看它会抖成什么样。把它卖给我的那个傻瓜不知道它有什么问题。他把它当一匹驯顺的马买来，可他的儿子一走近它，它就又踢又撞的。‘你的孩子手太重了，琼斯执事，’当他跟我描述马的举动时，我说，‘我敢说，和两条腿的人不一样，四条腿的动物做的每一件事都是有它的道理的。’‘可它不过就是匹役马呀。’琼斯执事说。‘别管役马不役马的，’我说，‘对我来讲，你说的就是一匹皮肤敏感的马，我不管它是不是长得跟大象那么大。’得，那老头嘟囔着说他可不想让这么娇贵的马待在他的马厩里，所以，我就把你买过来了，对吧，荷兰人？”伍德先生温柔地抚摸着它，然后向下一个畜栏走去。

每个畜栏里都有一个带滑盖的小水槽，后来我发现，当马儿浑身冒着热气走进来时，是不能喝水的，那时这些盖子就都被盖上了。在其他的时候，它可以随便喝。伍德先生认为，要给他所有的动物都备好充足的净水，而且它们都要有自己的地方喝水。

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