袭人磕了一个头，满头是汗,眼里已蓄起了泪：“回禀太太,今天早上宝二爷挪回园子里的时候,我还瞧见了那玉好好地挂在他身上。二爷要歇中觉,我像往常一样将玉摘下来,用帕子包了放在褥下。”

“说重点！”王夫人手上的梳子啪的一声便放在了妆台上,震得袭人身子一颤。

袭人满心委屈,又不敢分辩,磕了一个头道：“二爷出去之前,我还将玉络上如往常一样挂好。回来便见二爷有些呆愣愣的不说话,我给他换衣裳，发现那玉络子仍旧好好的，玉却是不见了。”

王夫人看着袭人哭哭啼啼的样儿，往常喜袭人之心不免就减了几分：“我将宝玉好好的人儿交与你们，如今来给我说玉没了。我找谁要去！”

袭人只管磕头，额头前都是红红一片了，却一句话也不敢再说。自己素日是宝玉身边第一人，王夫人何曾对自己这样没脸过。当下她又羞又愧又惊又怕，心下惴惴不安。

王夫人见她一句话不说，心下更是气愤，起身道：“更衣，我去瞧瞧去。这件事不得吵嚷。若是老太太听到了一点半点儿，我饶不了你们！”

彼时巧姐正在惜春处瞧写字，只见探春的丫鬟翠墨急急地走进来，说道：“三姑娘四姑娘巧姑娘，太太带了人去了怡红院了。”

“可知是为什么事？”探春仔细琢磨了一下，不知是不是前儿怡红院的丫鬟吵嚷之事。可是事情已经过去了这么些天，这时才发作吗？

翠墨摇了摇头，说道：“只瞧见袭人姐姐也跟着太太过来，似是哭过的样子。”

探春一下子想起了彩霞之事，心里登时就不痛快了，便道：“知道了。”翠墨便退下了。

惜春本就懒怠管这些事，一句也没有问。巧姐心下也疑惑，见探春不痛快了，也就不多问。

却道王熙凤得了信儿，急急忙忙赶到怡红院的时候，怡红院所有伺候的人都跪在了地上。王夫人见了王熙凤，便道：“你来得正好，如今这园子里竟有了贼了。我要进去瞧瞧到底贼是谁，你且帮我在外面瞧着。若有昏倒的哭闹的，只管交给林之孝家的打一顿撵出去。”

王熙凤应了。王夫人带了周瑞家的从袭人的屋子查起。

地上虽是扫开了雪，可是却有湿漉漉一层薄冰，人踩着尚且有些打滑，更别说跪了。再者，如袭人晴雯之流，均是在宝玉跟前的大丫鬟，只是端茶递水，连自己都需要人伺候，可不是娇生惯养的半个姑娘是什么。平日里莫说跪在潮地上了，就连在冷风里站一会儿，也是要打好几个喷嚏的主儿，哪里禁得住这个。

芳官是第一个跪不住了的。她本小，又是才从戏园子分派在园子里的。平日里宝玉又宠她，所以怡红院里她如今隐隐第一人了。被王夫人如此罚，她心里又不知是为何事，早存了一股气。她眼睛滴溜溜地转了一下，正对上了王夫人另一个陪房费家的投过来的目光。

那陪房见芳官不老实，走过了在她身边故意停了一下。芳官早见那目光里的鄙视轻蔑之情，忍不住一阵火大。在那费家的挡住众人视线的时候，芳官突然作势后仰，顿时就哎哟了出来，人倒在了地上，双手抱了右膝盖，哭了出来：“哎哟，哎哟好疼。你为什么要踢我！”

芳官本是跪在角落，身边仅有一个春燕。春燕刚被那费家的一瞪，早害怕地低下了头去。她听闻芳官的哭声，下意识地抬头去瞧，想站起来，又想起王夫人的话，心里打起了退堂鼓，竟为难了起来。

王熙凤听到这边的吵嚷，压低声音道：“吵什么！”

费家的忙躲开身子，对着王熙凤道：“二­奶­­奶­，这小蹄子竟然自己摔倒栽赃陷害人。再不用问了，她定是贼！”

芳官已经哭成了泪人：“二­奶­­奶­，方才费婆子走到我身边瞪了我一下，还踢了我膝盖一脚。我原没有和费婆子不对付，何曾要害她？”

王夫人正好搜完了袭人的屋子出来，见这边芳官已经坐在了地上，再仔细一看，正是那家里买的十二个唱戏的女孩儿中出挑的一个。王夫人站在檐下皱眉：“如今竟连我的话也不管用了？竟还在这里使狐媚子哭上了。还不叉了出去，留在这里­干­什么！”

芳官哭着给王夫人磕头，嘴里道：“太太，原是有人踢了我一脚，我这才摔了的。如何敢违背太太的吩咐。”

费婆子在那里脸胀得通红，忙分辩道：“太太，我没有，我没有踢她！”

王夫人脸上越发不悦，道：“吵什么！你且退下。既你说你是冤枉的，那我倒要瞧瞧，你有多清白。袭人，哪间是她的屋子！你带路。”