崔嫣讶异，竟是忘了抽出臂，本是该笔直拒绝了，却是鬼使神差并不言语。探视养娘杨氏，哪日都行，她积了好些日子假，只要提前报备一声，出府回家也是合情合理，可这口气一赌了上，便再难下去。她偏偏想此刻暂且离了这甄宅，离他愈远愈好，甚至想若是私离了宅院，就算是被执一顿家法赶出甄宅，再不见他，倒也是庆幸之事。

甄廷晖虽一口承诺带她出府探人去，免不了也是有些一时冲动，多少还是惴惴，想着自己近日虽是表现尚可，父亲管得宽松了些，毕竟出门还是得经允可，只此话已出，若是反嘴，岂不是叫面前这妮子瞧贬了，况且见她私下偷偷摸摸地落泪，该是真已想家想到了极致，起了些惜玉怜香之心，终是决定下来，见她不说话，以为她畏惧，信誓旦旦保证：“不妨，咱们快去快回，你家离咱们府上也不过几条街巷，近得很，我叫青哥那小子守在侧院，届时给咱们开门便好了。”

崔嫣再不犹豫，点头答应。甄廷晖见她应承下来了，喜不自胜，将原本心头的后怕老早抛却一边，一想着能单独同她相处一回，连那家法都顾忌不上了，叫她先候着，先匆匆去嘱咐了青哥一通，才复转回来，同崔嫣借了夜­色­，经了侧院，悄悄离了宅子。

虽是已进了夜，未及宵禁时分，街上尚有三两人群，犹风月场所林立的柜坊街市，还是颇为热闹。

甄廷晖怕被人瞧见，领了崔嫣避走短巷隐道。他是个风月领袖，花柳班首，久不出来胡混，早就闷杀了，隐约听得墙外欢笑人声飘来，已是万虫挠心，痒得不得了，霎时恨不能立马呼朋引伴，去往相熟馆肆好生放纵一回得好，待崔嫣见他神­色­不对头，东张西望，疑问了两句，他才回了神，扭过颈子朝崔嫣道：“嫣儿，稍后你见了你|­乳­母，再同我去逛一逛夜市可好？”

崔嫣出来呼了几口新鲜空气，又行走一番，动出一身碎汗，胸口已是宽敞了一些，愈发不愿回去那叫人憋气的樊笼，听他这话，也只是飞快应道：“好哇，全听少爷的。”甄廷晖料不到她今日大大变作另一个人，非但有求必应，还恁爽快，早已暗下雀跃欢呼。

不消一炷香的辰光，俩人已是到了崔家屋院侧门。崔嫣怕被人看见不好，非叫甄廷晖在巷口等着，自己则咚咚扣了门环。开门的正是小婵，一见自家姑娘，又是惊又是喜，来不及多问便一拍腿脚：“这可不巧！姑娘怎么这个时候回来了，也不打声招呼，老爷夫人这些日子都不在家中。”

原许氏又不知从哪里听说，邻县一家­精­舍中的观音显灵，有求必应，拉了自家夫君一同去拜神求子，崔妙是闲不住的人，听闻能出彭城，缠死了要去，于是一家三口前日天还没亮便一同出发了，其后捎了口信回来说是须戒斋驻庙，供奉香火个三五日，方显心诚，现下还没回家。

崔嫣虽是碰不到爹爹的面，进了自家的小院落，闻到自个家的味道，已是安定许多，连声吩咐快将养娘叫出来，不要声张。小婵忙轻巧去将杨氏请出来。

天­色­已全黑下来，小婵持着一盏烛同杨氏出来。杨氏初初一听是大姐儿回来了，已是心潮激动，老步子踉跄地急匆匆赶来了侧院，再借着微弱灯火一瞧，果真是崔嫣，滚下两行老泪，扑上前去抱了她，哭道：

“小姐你好狠的心啊，离家这么些日子，也不回来看看­奶­娘……­奶­娘已经没多少日子好活了，日后就是想看也难得看到了啊！”因夜­色­中看不大清楚，只得用手哆哆嗦嗦地由头摸到腰，看看瘦了还是胖了。

崔嫣嗅到养娘身上的熟悉气息，又如孩童病中时被杨氏抱在怀中抚摸，这些日子的记挂与这两日的万重委屈全部奔涌而上，将杨氏揽得紧紧，也是哭道：“妈妈！初儿再也不离你啦……初儿要回来，再也不回甄家了。”她自幼丧母，由杨氏一手拉扯大，私底下亲热时常将杨氏喊做妈妈，此下更不例外。

杨氏听得小姐这样说，却是收住眼泪，试探问道：“是不是甄家人待你不好？”

崔嫣漏夜赶回来，一见面便哭诉不愿回去，定是受了什么屈辱，到底是做使女，主子再怎样大度和善，哪能像在家中一样被人捧着。她毕竟岁数大，心思稳重，此刻也不好继续哭啼引得崔嫣发愁，也知崔嫣半夜偷偷回来，怕是未经允许，契期未满若再断了约，只怕要被施惩受罚，于是抹净泪水，强忍不舍，反倒安慰起来：“小姐再忍一忍，所余辰光不多了，日子转瞬即过，待时候一到，回了家中，­奶­娘拼了命再也不许别人欺负你，从此就算是天王老子也休想将你夺了去，你去哪儿­奶­娘便跟着你去，咱们娘儿俩一起好生生地过，可好？”

俩人又是靠颈低诉一番，正是伤感，木门一响，小婵反应快，忙跑过去贴了那门缝，竖起耳朵。只听门外传来窸窸窣窣声音：

“丫头，……在不在里头啊？”

原甄廷晖在巷子口立了大半天，迟迟等不到崔嫣回来，一个人恁的无聊透顶，竟是上了崔家侧门打探起来。崔嫣忙吩咐小婵将门闩拔下，放了甄廷晖进来。