皇上虽然病重但依旧是这个国度的最高集权，况且还有太子南宫兰兮和朝中辅助的众臣，公子兰若的这条路艰辛而漫长。我已很少能在府中见到他，即便他人在府中，也会有数不清的密会密谈。

在一个寂静的夜晚，我躺在床上辗转无眠，他归来后，简单地洗漱后便轻轻地躺在我的旁边。我翻过身靠紧他，察觉到我没有睡，他伸手将我的手攥在掌心。

“我很怀念那三年与你朝夕相伴的日子。”虽然知道是在难为他，我还是忍不住幽幽开口，“可不可以，不要让我这样日夜为你担心？”

黑暗中，他静默得连呼吸声都微不可闻，半晌方叹息道：“楚楚，这早已不是我一个人的生死荣辱。”

我不再言语。仅是朝中之臣牵涉其中的就不下百位，更不要说身后的下属、家眷。所有的人，身家­性­命都系在他一人身上，一荣俱荣、一损俱损，如何容得他心生退意。他面前的路只有一条，通向两个结果，继位称帝，一统江山，或者身首异处，死无全尸。我不禁哆嗦了一下，感觉到我的惊惧，他侧过身来将我搂在怀中……

翌日，莫漓一早就去了书房，我在朦胧中好像听人来报有外省官员要见他。

起床后，我只身一人来到这几年开垦出的那片菜园子。没办法，种菜种出感情了，虽然在修葺一新的府院中，这片菜园子显得异常突兀，格格不入，我却没舍得再改回花圃，莫漓都笑语我是个闲不住的劳碌命。我只笑道：“繁花似锦，烈火烹油，哪及一瓜一菜来得朴实无华”。

我在菜地中除草浇水，忙得不亦乐乎。过往的仆役丫鬟早就见怪不怪，习以为常，由得我自己在那里忙乎。

抬手擦汗之际，看见一个十六、七岁的少年正目不转睛地看着我。见我看他，露出了­干­净羞涩的笑容。我看他衣着华贵，头上金冠镶着拇指大的明珠，知晓他身份必定贵不可言。再细看他的眉眼，秀美如画，与莫漓很有几分相似，便隐隐知道他是谁了，他应该就是太子南宫兰兮。

果然，他开口道：“我是来找兰若哥哥的，不知姐姐可否相告他的去向？”

他的声音清爽悦耳，带着少年人的腼腆。因为朝中局势，在我的意识里，太子是与公子兰若一派对立的，因此我虽不认识这个人，但心中也不免心生排斥。然而此刻见他，却惊讶于他竟是如此一个如水晶般­干­净剔透的少年，不带一丝凡俗的沾染，一双温顺如小鹿一样的眼睛，心无杂念地看着我。

我行礼后，对他说：“公子兰若此刻应该在书房，太子去那里就能找到他。”

他好奇地瞪大眼睛，“姐姐怎么知道我是兰兮？我没有见过姐姐呀！”

他的单纯让我发笑，忍不住逗他，“我也是乱猜的！难道是我猜错了？”

他笑着地点点头，“姐姐没猜错，我是兰兮。”接着歪着头看着我，“听说兰若哥哥府上有一位夫人，就是姐姐吧？”

这回轮到我有些惊讶了，我穿着最普通的薄布衣裳，无纹无饰，只用一根翡翠玉簪挽了长发，此刻更是一脸的汗，一手的泥，他如何知晓我就是人们传闻中公子兰若独宠的夫人？