鸡鸭躺在地上，蹬了几下腿，就咽了气。东娘心痛地看着亲手喂养大的家畜在眼前死去，心中犹如刀割一般。
“怎么会这样，这是招惹了哪路的神灵，招致如此大祸？”
东娘跪在地上，不停地磕着头，祈祷神灵可以护佑她养的家畜。家里的丈夫病重，孩子还小，她就指望这养的家畜可以换钱，给丈夫看病，抚养孩子了。
“呼哧哧……”
猪圈里面的猪呼哧呼哧急促地喘息着，无力地趴在地上，对摆放在旁边的食物连看也不看一眼。旁边是东娘用豆饼、青菜和剩饭熬制的饲料，平时是不会如此奢侈，给猪吃这些东西的。只是最近猪懒洋洋的，不爱吃东西，鸡鸭不断成群死去，让东娘心中不安，特地弄了一些好吃的东西给猪改善生活。
猪圈中的几头猪就是她全部的希望了，以后丈夫治病的药和一家人的食物，就靠这几头猪。
一头肥胖的大白猪倒在了地上，东娘的心像刀割一般，她急忙跑了过去。猪翻着白眼，无力地在地上抽搐着，痛苦地哼哼。东娘也无力地坐在地上，这样的情景她不是第一次看到了，随之而来的，就是家畜的死亡。
这样死掉的家畜只能深埋，是没有人敢吃的。附近的村镇已经有不少人家的家畜遭遇了同样的下场。
“天啊，是瘟疫，是瘟神来了！瘟神啊！为什么……”
东娘无神的眼睛看着一头曾经肥壮的猪倒在地上抽搐着，痛苦地吐出白沫，最后死去。
汤阴县是东丽城附近的一个县，瘟疫从这里蔓延开来，很快就传播到了东丽城。瘟疫就如同乌云一般，沉重地压在人们的心头，没有什么比瘟疫更加令人恐慌的了。就算是战争，也会有人活下来，但是瘟疫会毫无差别地夺取所有的生命。
虽然现在死的还只是一些家畜，但是谁也不知道下一个死的会不会是人。很多瘟疫，会先在动物中传播，然后波及人。
艳阳当空，虽是晴空万里，空气中却浮动着一股燥热的气息，不见一丝风吹过，连路两旁的草木都显得无精打采，更别说是人。宽敞的官道被太阳晒得白茫茫一片，偶有一两队车马经过。若非不得已，谁也不想在这炎热的午后赶路，而更愿选择在树荫下避过烈日的风头。
上官紫燕边策马前行边不顾形象地用衣袖扇着风。尽管如此，她额间还是布满了香汗，几缕被汗打湿的发贴在面颊，一张俏脸热得嫣红，好似春日晕染开的桃花，俏皮中添了几分娇媚。
她悄悄打量着坐在马上与她并行的青翊，他依旧一袭纤尘不染的白衣，如玉的面庞未有丝毫倦色，微微上扬的薄唇噙着一抹若有似无的浅笑，连他座下的马都毛色油亮，精神饱满的模样。上官紫燕不明白，他为何就能随时看上去都那般神清气爽，仿佛老天格外眷顾，让他免受酷热的摧残一般。
“小燕子，你可是被我迷住了？你若要看，我真的不介意，你大可光明正大说出来，又何必偷偷摸摸？”
青翊清朗的声音传来，虽未转头，却可见他唇边笑意更深。上官紫燕杏眸一瞪，气恼地移开视线，直视前方，辩驳道：“你少臭美，就你那副皮相，即便全天下男人都死光了，我亦不会迷恋上你！”
上官紫燕一席话说得甚是违心。青翊生得如何，皆是有目共睹。一路行来，不时有各色女子纷纷注目，更有大胆者，毫不避讳频送秋波，都让上官紫燕一一恶狠狠给瞪了回去。上官紫燕心中理直气壮得很，他们此去京城，赶路时间紧张，哪有工夫给他去招惹那些烂桃花？为了不耽误上官凛准时上任，她自有责任挡掉这些乱七八糟的女人。
“哦？”青翊挑眉，露出饶有兴味的神情，“小燕子，切记话不可说得太满，小心日后搬起石头砸自己的脚。”
两人斗嘴间，上官凛已上前几步赶到他们身旁，抬手指了指不远处，示意道：“紫燕、青翊，那边有处茶棚，不如我们也去暂且歇歇脚，饮杯茶，稍解暑热再前行。”
“哥哥这个提议好，我们就来比比，看谁先到。”
上官紫燕说完，便迫不及待打马前行，顷刻间已跑出老远。上官凛与青翊对视一眼，无奈摇头而笑。
这是个路边茶棚，并不大，仅有三张方桌，为路过的行人提供茶水和简单的食物。简陋而单薄的茅草顶棚，只能遮住可怜的一点阳光，客人寥寥无几。见三人拴了马走进，伙计立即满面笑容上前招呼：“请这边坐，您几位来点儿什么？”
“泡壶茶水即可。”上官凛拿出些碎银，放在桌上。
伙计眉开眼笑迅速收了银子，爽快道：“稍等，这就来！”
说罢，回身往铜茶壶里添了些热水，又在三人面前各摆上一只茶杯，不多时便蓄满了三杯茶水。上官紫燕看着面前褐色浑浊的茶水，皱起秀眉，虽然茶杯飘着淡淡的茶香，但是这种东西无论如何她也喝不下。
上官凛有些口渴，也没多看，端起来喝了两口。上官紫燕吐吐舌：“哥哥，这种茶水你也喝得下，我真佩服。”
上官凛尴尬地含着一口茶水，喝也不是，吐也不是，只好勉强咽了下去，还好茶水并非苦涩难喝，带着一丝甜腻腻的涩味，虽也尚有一丝茶香，却无论如何都无法让上官凛再喝一口了。
伙计颇窘迫地摸了摸鼻子，见也没有别的客人可招呼，索性站在一旁，与他们攀谈起来：“您几位看样子是远道而来吧？不知要往何处去？”
上官紫燕抢先答道：“去京城。”
“上京？那可是要经过前面的东丽城？”
青翊颔首：“正是，此处距东丽城可还远？”
“再行不足半日即到。”伙计又向前凑了凑，面露紧张道，“不过，我劝你们绕过东丽城，另择路去往京城。”
“东丽城虽非上京唯一道路，但若要绕路而行，少说也要平白多出三日路程。”
上官紫燕听闻青翊的话，连连摇头：“那样耽搁太久，伙计，你倒是说说，东丽城为何去不得？”
“唉，也不知道是造了什么孽，我们这儿十里八乡，几十年也未曾有过大灾大难，怎料汤阴县突然之间就闹起了疫病，不几日的工夫，便传遍了临近地方，东丽城也未能幸免。最初还只在牲畜之间蔓延，现下连人都染上不少，听说各处皆开始有死于疫病之人。”
“你说汤阴县？”上官紫燕忽然扬高的声音把伙计吓了一跳，还以为自己说错了话，战战兢兢点点头。上官紫燕一把抓住伙计，拉到近前追问：“附近可是有个什么医馆还是山庄的？”
“姑娘您说的是名医山庄吧？”
“那里可有姓白的人？”
“名医山庄的当家人就姓白，现任庄主名唤白清远。”伙计不敢有丝毫怠慢，老老实实回答。
上官紫燕终于放开被勒得面色涨红的伙计，喃喃道：“白清远，那就是了……”
“紫燕，你是否认得此人？”见上官紫燕反常，上官凛关切地问。青翊也凝望上官紫燕，静静等待着答案。
“是我师兄，当年他在师父那里与我一同习武两年有余，后来被一封家书召回家中，便再没回来过，直到我离开同哥哥你前往安平县。”上官紫燕想了想，又补充道，“师兄医术高超，却从未详细说过自己出身，只在临行前叮嘱我说，日后若要寻他，就去汤阴县名医山庄。”
“这可是小燕子你孤陋寡闻了，据我所知，名医山庄不仅誉满武林，就连在京城之内亦有很多名医出自那里。白家世代行医，不仅医术了得，悬壶济世的医德更是有口皆碑，朝廷都对已故的老庄主白朗礼遇几分。”青翊Сhā话说道。
“那还用说？名医山庄在我们这里简直就是救苦救难的活菩萨，经常给穷人免费看病和发放药品，不知救了多少百姓的命。”伙计说到这儿，敬仰之情溢于言表，“就拿这次疫病来说，他们打开了山庄别苑，专供收容染病之人，隔离治疗，且分文不取。”
“看来紫燕有个了不起的师兄。”
上官紫燕此时却全无自豪的心情，秀气的双眉紧锁，担忧地自言自语：“疫病若真这样厉害，师兄会不会有危险？”
“行医应以仁心而居，随时有将自己生死置之度外的觉悟。”青翊道。
“不行！”上官紫燕忽而双拳一擂桌子，震得桌上的茶盏微微颤动，“我要去名医山庄看望师兄！”
“姑娘，您要三思啊，这疫病可不是闹着玩的。”伙计忙劝说。
上官紫燕双目灼灼，闪动着坚定的光芒：“不亲眼确认师兄的安全，我无法放心离开。”
“也罢，我们就走上一趟。”