〃推荐票不给力，求支持%>_<%）再差的统治也比失去秩序强得多一路行来，到处是散兵游勇张须陀被击败后，河南局势彻底失去约束，愧的官兵以及各地守军结成大大小小的团伙各行其是四下劫掠，当地豪强也不甘寂寞纷纷组织乡勇保卫村庄横行无忌，甚至直接打出了义军的旗号赵志敬和孟运刚三人一心闷头赶路，遇到是非便提前躲开，小心翼翼终于没碰到什么大的麻烦因为要避开瓦岗军的势力范围，他们从南边绕了一个大圈子赶回齐郡随着相处时间的增长，赵志敬也与三人逐渐熟悉，话题扯开来
大业七年，隋朝第一个举起义旗的王薄率领数万叛军在山东活动频繁，时任齐郡郡丞的张须陀召集当地大族号召他们出兵出粮，组织训练共抗叛匪大胡子他们就是当时加入了张须陀麾下，随后这支齐郡兵成为张须陀转战各地镇压义军的根本力量，王薄婓长才郭方预卢明月等众多知名义军被他们逐一剿灭，直到瓦岗军兴起，河南境内居然没有可战之兵，杨广升张须陀为荥阳通守，领‘河南道十二郡招讨大使’前往平叛孟运刚他们于是跟着张须陀来到荥阳多年征战过程中，孟运刚也积功升任左军校尉的职务
赵志敬除了自己全真教的身份外也天南海北知无不谈，还把很多精妙的武功教给三人防身孟运刚三人性格直爽豪率而且对行伍之事非常精通，赵志敬很是满意，多次隐晦的表达了想邀请他们一起去投奔义军的想法，大胡子都不置可否的避开了这个话题
数日后，赵志敬和大胡子三人渡过泗水来到彭城（今徐州）附近，这里是瓦岗军东侧势力的边缘地带
四人不敢大意错开村镇找了一处地势荒凉的破庙休息
在这烽火延绵的时代，到处是废弃的居所，不要说一间庙，连整条村镇都可变成鬼域这座荒庙外墙残破剥落，死气沉沉，甚至庙堂里还不知被什么人摆放了两具棺材，阴森可布幸而赵志敬四人都是都是胆大包天的人物，将棺木腾开燃起篝火拿出干粮休息
还有一天路程就到彭城
彭城史称逐鹿，黄帝都之地处同济渠与黄河交汇处，往来客商云集历经秦汉南北朝，一直是徐州地区的政治经济文化和军事中心，是附近最大最繁华的的城市
如果孟运刚三人还是不同意加入，赵志敬只能在那里与他们分开了
在赵志敬的最初的打算里，先在荥阳附近拉拢几个有行伍经验的隋军，再到山东随便加入一处小股义军，凭借自己的手段武功成为新的领导者，然后就可以竖起反旗扩充实力了当然其实他还有更好的选择，譬如直接进入军队，借助全真教的影响力迅速掌握一部分兵权，然后在杨广被杀后趁机起事但这样肯定会留下一个大隐患：军队在很大程度上会受到全真教的影响赵志敬绝不允许自己成为傀儡一样的人物，军队的控制权必须完全掌控在自己手里自己可以和全真教合作，但绝不能受制于他们，这也是赵志敬决意脱离全真教的一个原因
分别在即，赵志敬打算将话直接与孟运刚挑明
“孟兄，想必一路行来你也知道了我的打算，不错，我如今正是要去山东投奔义军，你是否愿意同去就给我个准话”赵志敬目光炯炯的看着大胡子
孟运刚粗豪的脸上叹了口气，用木棍拨弄了一下篝火，缓缓说道：“赵兄弟，说实话，当兵打仗这么多年，生生死死我早就看透了，没什么大不了的，说不定哪天战场上一支箭一把刀就把我的命带走了，就连我都不知道自己能活到现在，呵呵继续打下去也无所谓”
孟运刚神思恍惚，继续道：“但是打了这么多年仗，当初和我一起从齐郡出来的老兄弟们实在没剩几个，如今连张大帅都死了，我真不知道继续当兵还有什么意义，太累，心累”
孟运刚望着跳动的火苗，恍然看到了这些年死去的战友：“我家在山东，那里历来是朝廷苛捐杂役最重的地方，大业七年征高句丽，村子里一半的青壮被征为民夫，我也去了，三十万大军近百万民夫一困里，路上满是饿死冻死伤死累死的尸体，白骨铺于野，遍地残骸我命大，和几个老乡挣扎着逃了回来，村子里出发的四十多个人回来的还不到五个，家家白旗户户哭
回来后没多久就听说王薄在长白山（山东的那个）反了，朝廷又要征兵平叛，没有人愿意去族长亲自到我家说：娃艾朝廷的命令，每个村都至少出十人，你是村里最有胆识的，你不去带着，咱村没一个人能活着回来全村的老少当时都聚在我家眼巴巴的看着，没办法，我只得来当兵了幸亏张大人对待我们极好，指挥打仗也很照顾，大家都是齐郡出来的，抱团，打着打着也就慢慢习惯了这一跟就是五年，当时出来的十个人，现在就剩我们仨了，我都快忘记家里是什么样子了”
孟运刚抹了把眼泪，赵志敬一时默然不知道该说什么，苦难的生活悲惨的命运，这才是一切雄功伟业背后的实质赵志敬后世曾看过一组资料，“大业二年户八百九十万七千五百三十六口四千六百一万九千九百五十六贞观二年天下户口总数不过290万户，经历贞观永徽之治以后，到永徽三年也只有380万户”足有三分之二的人死于战乱，堪称中国历史上最黑暗的一段时间