在一个晴朗的上午，达尔兰地斯大学迎来了它的60周年校庆。克罗斯兰校长早早地来到了办公室。他花白的头发梳的一丝不乱，穿着一件红黑相间的礼服，看上去既喜庆又庄重。

文思特克罗斯兰校长在达尔兰地斯大学执教已逾30年，以严谨的教学­精­神、深厚而广博的学识以及前面所谈到的骄傲的个­性­闻名遐尔。他个子不高，微微有些发胖，但挺拔的腰身和炯炯有神的眼睛却将他的自信和骄傲表露无疑。教务长刚刚跟他确定了校庆活动的各项细节安排，看来一切已经准备的妥妥帖帖了。整个活动会持续一天的时间，在上午的庆典仪式上，他将代表学校发言，而教务长将详细介绍十年来这所达尔兰地最为著名的大学所取得的重大成绩，随后是来自王室和教会的贝拉尔亲王和阿里斯托芬主教的祝辞，以及由主教主持的一个简单而隆重的学位授予仪式。午宴之后，特别增设的辩论活动将在菲雅大厅举行，而他所感兴趣的是，那个不可一世的卞卡公主会以什么样的心情观看辩论活动之后的歌剧演出。

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田园坐在雕刻着王室徽印的金­色­马车里，兴致勃勃地看着眼前这座真实的古代城市。这是她第一次走出梵卡露斯宫，兴奋的心情几乎使她忘记了这几天一直折磨她的那场裁决终述。

宽阔笔直的颂祷大街从王家护卫队的马蹄下延伸开去。街道两旁栽种着修剪整齐的常绿灌木和彩­色­花丛，以白­色­和红­色­为主的古代民宅和店铺、曲线优美的门廊和流淌着清泉的雕像、镶有彩­色­玻璃的高耸的钟楼以及穿着中世纪服装向她这边张望的人们……所有这一切都牢牢地吸引着田园应接不暇的目光。

达尔兰地斯大学位于那比城的东部，设有包括文、法、医、神在内的四个学院。在宗教统治的阶段，大学并没有固定的场所，一般是在教堂或者修道院里进行授课或开展团体活动。随着世俗政权与大学的关系日益密切，大学开始拥有了王室赠予的一些固定财产。达尔兰地斯大学就是巴雷西国王的祖父在位期间由一座废弃的宗庙翻建而成的。

王室的队列来到达尔兰地斯大学的时候，克罗斯兰校长和他的迎宾队伍已经在拱形大门前等候了。身着紫­色­华服的贝拉尔亲王从马上跳了下来，并亲自将田园扶出马车。

“欢迎驾临达尔兰地斯大学，亲王殿下，公主殿下。”克罗斯兰校长向两位王族施礼道，“阿里斯托芬主教已经到了。”

“您今天看上去格外意气风发，校长先生。”贝拉尔笑道，“能够与您共同分享这个荣耀的日子，我感到非常荣幸。卞卡，”他一边说着一边转向身边的田园，“这位就是我这两天一直跟你提起的文思特克罗斯兰校长，能想起来吗？”

“您好，校长先生，很高兴能够见到您。”田园这一次没有愚蠢地伸出手去，而是优雅地向站在自己面前的白发老人点头致敬，“虽然我的记忆出了一些问题，但是您和我想象中­精­神矍铄、风度翩翩的学者形象简直如出一辙。”

克罗斯兰校长微微一怔，随即欠了欠身。虽然在此之前他已经听到了这位倨傲的公主丧失记忆的消息，但她这种一反常态的表现仍旧大大出乎他的意料。贝拉尔的嘴角漾起一丝笑意。

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此时，在国王的御书房里，巴雷西正在与王国的第一将军富兰克林罗文单独讨论海军的事情。

达尔兰地王国的东部是一段绵延的海岸线。早在达尔兰地斯王登基之时，这位深谋远虑的君主就开始筹建自己的海军。那个时候，他的许多旧部都已成为了王国军队的中坚力量，但是熟知海战的却寥寥无几。为此，达尔兰地斯王选用了大批沿海居民，并下令王国实行海军与陆军分立的体系，以示全力打造海军的决心。

这一系列措施令王国的海军有了突飞猛进地发展，但同时也留下了两个隐患，那就是这个自成体系的军团过分的独立­性­以及沿海与内陆军官之间的派系之争。尽管达尔兰地斯王的后人在若­干­年后重新将海军和陆军纳入了同一个管理体系，但那两个隐患却始终没有得到很好的解决。不仅如此，诸如腐败、放浪、不服管束等另一些问题也日益滋生蔓延起来，成为了王国军旗上一片挥之不去的­阴­影。玛丽安娜女王时代，铁碗将军兰斯特蒂亚戈虽然很大程度上遏制了海军“败坏门风”的行为，但却难治根本，因而，当­性­情较为温和的罗文将军继任之后，那些被粉饰的劣迹再次蠢蠢欲动。

对于蒂亚戈将军面陈的有关海军的种种诟病，巴雷西并不感到意外。事实上，所有这些问题，甚至于比之更为严重的问题，罗文将军已经与巴雷西进行了三次深谈。年轻的国王并不象兰斯特蒂亚戈所想象的那样无动于衷，相反，他已经采取了诸多行动，准备在时机成熟的时候将军旗上的这片­阴­影彻底抹去——这是他习惯的一种做事方式。

“您这一次带来了许多有益的内容，将军。”静静地听完罗文将军整肃海军的进展情况后，巴雷西向这位才华横溢的军队领袖投去了赞许的目光，“我想提出的唯一一点建议是关于加西亚特里。我希望在阅兵式前与他进行一次谈话。”

“哦，陛下，我还能说些什么呢？”罗文将军向年轻的国王深深鞠了一躬，“我想我必须承认，说服加西亚特里是目前唯一让我感到头疼的事情，但我会全力以赴地完成自己的使命。我从没想过您愿意亲自见见这个不可救药的家伙。这是您给予整个海军的莫大恩典，陛下。”

“我会做好我该做的事情。”巴雷西微微一笑，“而我相信，您也会让我看到一个在未来几年里彻底强大起来的达尔兰地海军。”

“我不会落到把自己丢进海里喂鲨鱼的地步的，陛下。”罗文将军笑道。在他与国王第一次讨论治理海军的话题时，他曾半开玩笑地表示，如果不能彻底根治这块顽疾，他就自己跳进海里让鲨鱼吃掉。“我还惦记着跟那个虎视眈眈的诺曼帝国打上一仗呢！”

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田园一边风度翩翩地享用60年校庆午宴上的美食，一边气定神闲地听着贝拉尔、阿里斯托芬主教与包括克罗斯兰校长在内的大学教授们的交谈。整个上午的庆祝活动已经圆满结束，而她需要做的只是衣冠楚楚地坐在亲王哥哥的身边做聆听状即可——她相信，她已经顺利地完成了这项任务。

“公主殿下，”正当田园象个局外人一样蹭吃噌喝的时候，克罗斯兰校长突然将目光转向了她，“我知道您一向关心大学的发展，如果能听到您对教学方面的宝贵意见，我将不胜荣幸。”

“听了上午您和教务长阁下所讲述的内容，我感到非常高兴。”在众多目光的注视下，田园只好虚头巴脑地应付道，“达尔兰地斯大学聚集和培养了大批优秀的人才，实在是王国的一笔宝贵财富。我相信，再过一个十年，这里又会发生很多令您骄傲的事情，校长先生。”

“感谢您的赞誉，公主殿下。”克罗斯兰校长微微欠了欠身，既而再次重复了一遍他的意思，“我非常希望您能够指出我们教学方面的一些不足，我想，那将是达尔兰地斯大学的‘宝贵财富’。”

田园看了看中世纪教授那双执拗而犀利的眼睛，在贝拉尔准备出言帮助之前微笑了一下，“我想我倒是有一些不太成熟的建议，校长先生。”一种接受挑战的光芒闪烁在她蓝­色­的瞳仁里，“文、法、医、神四门学科当然是非常重要的，不过我们也不妨再拓宽一些思路，譬如数字更为抽象的应用、动物和植物的内部构造、物体的结构以及运动和变化的规律、天文、地理、商贸、工艺等等，所有的这些都能够为学者们提供更为广阔的研究和发展空间。”

短短的一席话说完，餐桌上鸦雀无声。人们意识到公主正在以一种轻描淡写的方式说着一些极其重要的东西，但他们的思维却似乎突然陷入了一种前所未有的迟钝状态。

“说的更简单一些，”田园对一脸惊诧的亲王哥哥狡黠地眨了眨眼睛，“我们要更认真地观察生活，不断地提出问题，并且努力探究这些问题的真实答案。天空为什么是蓝­色­的？树木为什么是绿­色­的？鸟为什么可以飞翔？鱼为什么可以游泳？苹果为什么会从树上坠落？铁锅为什么会生锈？为什么会有白天和黑夜的更替？为什么会有潮起和潮落的发生？我们怎么计算一个圆形的面积？一减去二又等于几？人们学会了制作风车，是不是还可以找到其它的力量帮助我们劳作？钱币代替了最早以物换物的交换方式，给我们的生活带来了哪些变化？这些问题就存在于我们的周围，每个问题都象海洋一样蕴藏丰富，每个问题的解释都有可能改变我们的生活，成为国家进步的推动力。”