崇州西门，与威严肃穆的南门大相迥异，这里铺户林立，行人川流不息。一个小小的城门洞，立在街道中央。一行四人随着进城的人流走进西门，为首的掀起头顶的范阳毡笠，正是李元芳。如燕走在他身旁，身后是化了装的丘静和李楷固。

如燕看了看城门四周，不屑地道：“这就是崇州啊。破地方，还不如我们老家呢。”元芳对她轻轻嘘了一声，她赶忙闭上嘴。

元芳回头对丘静和李楷固低声道：“咱们先找个茶楼问问信，再定行止。”说罢，四人快步向城里走去。

钦差行辕设在大将军府内。狄公、王孝杰、权善才、曾泰一行走进行辕。王孝杰满脸堆笑道：“大帅，这里是小了点儿，但也没有办法，崇州是边关，条件简陋啊。”

狄公笑道：“很好了，很好了。让大将军腾出自家的房子，我已经是于心不安了。”

忽然院子东头响起一声厉喝：“快走！”众人抬起头来，原来是张环、李朗押着宋无极和朱风快步向后面走去。王孝杰登时一惊，目光望向身旁的将军苏宏晖，苏宏晖冲他微微摇了摇头。狄公在一旁静静地观察着二人的举止神情。

王孝杰轻轻咳嗽了一声，脸上勉强地挤出了一点笑容：“啊，大帅请。”

狄公应道：“啊，请，请。”

众人在正堂落座，仆役献上茶来。

狄公的目光转向王孝杰：“大将军，刚刚本帅问到崇州长史和司马，你好像有些难于启口，这是……”

王孝杰道：“大帅，崇州长史和司马乃是丘静手下的爪牙，暗通丘、李二贼­阴­谋反叛，被末将拿下。然昨日，二人在狱中畏罪自杀了。”

狄公双眉一扬：“哦？刚才牢门前的那些­妇­女……”

王孝杰道：“都是二人的家眷。”

狄公问：“说他们参与谋反可有真凭实据？”

王孝杰赶忙道：“大帅，虽无真凭实据，但此二人与丘静、李楷固过从甚密。李楷固谋反之时，城中大乱，末将生怕这二人推波助澜，激发民变，因此，便将他们锁拿起来，可没想到……”

这一番话说得很有道理，狄公心里虽然不悦，却也无可挑剔：“罢了，如此处置也不能算错。”

王孝杰谢道：“谢大帅体念下情。”

狄公问：“这二人是关在同一牢中？”

王孝杰道：“不，是分别关押。”

狄公道：“分别关押，却不约而同地畏罪自杀？”

王孝杰道：“是啊，是末将疏于防范。”

狄公破颜一笑，莫测高深地说道：“这可真是凑巧之极啊，看来这二人是心有灵犀呀！”

他把最后五个字说得特别重，王孝杰敏感地抬起头来望着他。

狄公轻轻咳嗽了一声：“大将军，日前李楷固起兵谋反到底是怎么一回事呀？”

王孝杰道：“啊，末将在塘报中已经详细说明。怎么，大帅没有看到？”

狄公道：“我当然看到了，只是有一些细节还想询问将军。”

王孝杰道：“是。情况是这样的：朝廷下旨，着千牛卫押解崇州刺史丘静进京，不想半路被歹人截夺，所有卫士全部殉职。”

狄公道：“是啊，这件事我知道。那么，大将军是怎样得知，此事是李楷固所为呢？”

王孝杰赶忙道：“哦，是一名军士亲眼目睹，领头的匪首就是李楷固。于是末将连夜派人侦讯，此贼见势不妙，便率军哗变，反出崇州。”

狄公缓缓点了点头：“你是说有人亲眼看到李楷固谋反了？”

王孝杰答道：“正是。”

狄公道：“是一名军士？”

王孝杰答道：“是。”

狄公笑道：“孝杰刚刚说过，押解丘静回京的是千牛卫，而且，全部殉难，既然如此，又怎么会有军士看到李楷固？”

王孝杰登时傻了眼：“这、这……”他“这”了半天，实在无法自圆其说。他把目光转向苏宏晖。

苏宏晖赶忙解围道：“是这样，有一名军士正好路过此地，恰巧看到了李楷固。”

狄公点点头：“原来如此。”他缓缓端起茶杯，余光斜视着王孝杰。

王孝杰轻轻擦了擦额头上的汗水。

狄公放下茶杯。堂中出现一阵尴尬的沉默。忽然，王孝杰抬起头来，张了张嘴，似乎要说什么，可最终还是没有说出口。狄公道：“孝杰，有什么话就直说。”

王孝杰道：“是。刚刚进府之时，末将见到千牛卫押着两个人，其中一人看形貌仿佛是前营将军宋无极……”

狄公点头：“正是。”

王孝杰的脸­色­陡变，不满地道：“宋无极奉将令进山清剿李楷固逆党，不知大帅为何无缘无故将其羁押？”

狄公笑了笑：“宋无极是孝杰的手下吧？”

王孝杰道：“正是。”

狄公道：“此人罪大恶极！”

王孝杰冷笑一声：“哦？何罪？”

狄公把脸一沉：“私令官军假扮土匪，杀良冒功，残忍之极！”

王孝杰一惊：“这、这怎么可能？”

狄公冷冷地道：“这怎么不可能？孝杰，你以为摆在你帅案前的那些人头真的是李楷固逆党？”

王孝杰霍地站起来：“大帅这是何意？”

狄公也站起身，一字一顿地道：“那都是贺兰山中无辜百姓的首级，崇州治下安善良民的鲜血！”

王孝杰重重地哼了一声：“我不相信，他们会做出这样的事情。大帅，您可有证据？”

狄公道：“证据确凿！”

王孝杰道：“以何为凭？”

狄公朝曾泰挥了挥手，曾泰从怀里拿出两份供辞快步走过来，交在王孝杰的手中。王孝杰打开，迅速看了一遍，蓦地抬起头来：“这、这……”

狄公的双目电一般望着他：“这千真万确！也是本帅亲眼所见，东柳林镇遍布无头尸体，景象惨不忍睹！”

王孝杰从椅子上蹦起来，怒吼道：“我要亲手杀了这两个狗贼！”

狄公笑了笑：“杀人很容易，难的是，问出事情的真相！”

他又一次将重音放在了“真相”二字上，双目紧盯着王孝杰的表情。王孝杰身体一抖，下意识地抬起头，正与狄公的目光相遇。他轻轻咳嗽了一声：“大帅所说的真相，是什么意思？”

狄公微笑道：“难道孝杰不知？”

王孝杰的脸­色­变得非常难看：“大帅是说，是我王孝杰下令让他们屠杀百姓，杀良冒功？”

狄公道淡然一笑：“孝杰太敏感了！”

王孝杰腾地转过身，大步走出正堂，苏宏晖赶忙起身道：“大帅恕罪！”说完，快步追了出去。

狄公的脸上露出了微笑。一旁的权善才评论道：“这王孝杰真是妄自尊大，大帅代天巡狩，他竟敢当堂顶撞，真是岂有此理，按律该治他个大不敬之罪！”

狄公笑了：“他是无话可说了，再站在这里也没有什么意思。”

权善才愣住了。狄公道：“好了，一路辛苦，你们下去休息吧。”

众官施礼告退，只有曾泰一人留了下来。狄公站起来，静静地思索着。曾泰走到他身旁，笑道：“恩师，这招敲山震虎真是管用，他立刻就露出了狐狸尾巴。”

狄公笑着点点头：“是呀，崇州刺史、司马竟在我来的前两天同时自杀，这不能不令人起疑啊！还有，提到那个看见李楷固的军士，他竟然是难以自圆其说。最后，那苏宏晖居然说什么‘路过此地，恰巧看到’，真是滑天下之大稽！看起来，李楷固造反，这内中尚有隐情。可惜呀，我们见不到李楷固和丘静，无法得知当时的情形。”

曾泰点了点头道：“恩师，还有，说到东柳林镇，他的神­色­甚为慌张。我敢断言，此事他不但知情，而且必是主谋无疑。”

狄公深深地吸了口气：“曾泰，你马上传我口谕，命崇州提刑官按下长史和司马的尸身，不要掩埋，今夜送到我的行辕中来，我要亲自验尸。”曾泰答应着快步走出去。

再说王孝杰在行辕拂袖而去，回到大将军府，像没头的苍蝇似的在正堂上不停地徘徊着。身后，苏宏晖接踵而至，走上前去轻声道：“大将军，狄仁杰今天的话可有点不善呀！”

王孝杰停住脚步，气呼呼地哼了一声：“他敢怎么样？我是皇帝亲手提拔的正三品大将军，他也不过就是三品内阁而已！我王孝杰给他面子尊他一声大帅，惹急了我，哼，掀了他的帅府！”

苏宏晖道：“大将军，说这种气话是没有用的，人家是钦差，是大元帅，要拿捏咱们还不轻而易举！”

王孝杰道：“这东柳林镇的事情怎么让狄仁杰碰上，宋无极真是岂有此理！再说，是谁让他杀光全镇的居民？真是成事不足，败事有余！”

苏宏晖道：“现在说这些已经没有用了，想想该怎么对付吧。”

王孝杰略一思忖：“立刻命人昼夜监视行辕，只要有风吹草动，立刻向我禀告。”

苏宏晖点了点头：“还有，就是宋无极一定得要回来，否则，我们的处境会很不妙。”王孝杰点点头。

门外响起一阵急促的敲门声，苏宏晖伸手打开房门，一名校尉手里拿着一张纸条道：“大将军，飞鸽传书又来了！”

王孝杰一惊，“哦？”了一声，接过纸条展开，迅速看了一遍，登时脸­色­­阴­转晴。

苏宏晖问：“大将军，什么消息？”

王孝杰面露得意之­色­：“哼，这回要让狄仁杰看看咱们的身手了！”

崇州虽然比不上大都市热闹繁华，却也别有一番边塞的风景。驼马穿行，街上行人身着各­色­皮件，端的是一派异域风情。一男一女两个人快步穿过街道，走到一家客店门前，正是李元芳和如燕。二人转身向后看了看，走进店中。

客房内，化了装的丘静、李楷固坐在桌旁说着什么。门声一响，李元芳和如燕走了进来，回手关上房门。丘静站起身问道：“李将军，怎么样？”

元芳的脸上露出了微笑：“打听清楚了，大人今日刚到崇州，现已驻跸在大将军府内。”

丘静长长地舒了口气：“太好了！李将军，咱们现在就走吗？”

如燕笑道：“丘大人，看不出您还是个急­性­子。天还没黑呢，万一大街上有人认出您和李楷固，那该怎么办。”

李楷固笑道：“这丫头，说话就像是吃了炮仗药，砰砰砰的。”

如燕笑道：“总比你强，关键时刻净说废话。”

大家低声笑起来。李元芳道：“如燕说的是，以现在二位的身份，还是小心为是。丘静、李楷固点头同意。

元芳道：“我看这样，等到初更我们再出发。”

夜幕降临，钦差行辕静悄悄的。东跨院里，一排厢房中亮着灯火。

东厢房内，吴大憨坐在榻上，望着墙壁发呆。门外“咔”的一声轻响，吴大憨猛地回头向窗外望去，目光机警灵动，哪像是个呆傻之人？

窗前一条人影飞掠而过。吴大憨脸部的肌­肉­微微一抖，手攥成了拳头。窗外响起了鬼魅般的声音：“你以为我不知道你是谁？”声音轻笑起来：“你不是吴大憨，不是……”

吴大憨冷冷地道：“你以为我不知道你是谁？早晚有一天，你也会落得和我一样的下场！”

声音轻轻地道：“至少你是看不见了！”

寂静。吴大憨的双眼四下搜索着。“砰”！窗扇飞开，一条黑影蹿了进来，刀直奔吴大憨前胸而来。吴大憨纵身而起，倒翻出去。黑影如影随形，贴身而上。“嚓”的一声，吴大憨前胸被划开了一个大口子，鲜血涌出。黑影的刀向他的脖颈直落而下，吴大憨灵机一动，背身一跃，撞开屋门摔在院中，口中大喊：“哈哈，假的！都是假的！哈哈……”

屋内的黑影纵身跃出窗外，消失在黑沉沉的夜­色­中。吴大憨躺在院中大喊大叫着。“吱呀”一声，对面的屋门打开了，狄春快步走了出来道：“大憨，你喊什么？”说着，他快步向吴大憨走来。吴大憨蓦然跳将起来，活蹦乱跳地回到屋里，“砰”的把门关上。

狄春走到门前，敲了敲门：“大憨，开门。”吴大憨用身体死死顶住屋门，嘴里傻笑着，手紧紧地捂住胸口，鲜血从指缝中溢了出来。

外面的狄春重重地推了几下门，对屋里的大憨喊道：“不许再喊了，听到没有？”

吴大憨道：“听到了。”

门声一响，西厢房的王铁汉闻声跑了过来，狄春指了指屋里，低笑道：“又犯病了。”

王铁汉笑着对屋内道：“大憨，大家都休息了，你也该早点儿休息呀。”

屋内的吴大憨咕哝着。

狄春大声道：“大憨，你要是再喊，怎么办？”

大憨道：“打、打ρi股。”

狄春道：“对，狠狠地打！”他看了铁汉一眼，二人笑了起来。

“狄春。”狄春扭回头，狄公带着张环、李朗站在东跨院的月亮门前。狄春和王铁汉跑过去。

狄公问怎么回事，狄春笑道：“没事，大憨又大喊大叫，我们跟他逗着玩呢。”

狄公点点头，向大憨的屋子走去。忽然，地上的一点血迹吸引了他的注意。他停住脚步，凝目细看。

是鲜血，还未凝固！

狄公的目光望向了屋里，轻声问道：“大憨，你没事吧？”

屋里传来吴大憨似哭似笑的歌声。狄公看了看地上的血迹，陷入了沉思。狄春等人莫名其妙地看着他。狄春轻声叫道：“老爷，老爷。”

狄公猛醒过来：“啊……”狄春问：“您想什么呢？”

狄公道：“狄春呀，以后对大憨要多照顾，他是个呆傻之人，不要总是取笑他，听到了吗？”

狄春和王铁汉对视一眼，吐了吐舌头：“是。”狄公点了点头，快步向正堂走去。

吴大憨长长地出了口气，身体顺着房门慢慢地滑下去，胸前的伤口血如泉涌。他轻轻闭上眼，一滴泪水流过面颊。

正堂上，曾泰焦急地徘徊着。狄公和张环、李朗走进来：“曾泰，怎么样？”

曾泰迎上一步：“恩师，都办妥了，尸体已经运到，现在后花园中。”

狄公道：“好，去看看！”

小花园的正中挑起了几盏气死风灯，照得一片明亮。两张尸床并排摆在一起。崇州提刑官和仵作站在一旁。狄公、曾泰等人走了进来。

提刑官和仵作双膝跪倒：“叩见钦差大人！”

狄公叫他们起来，问道：“这二人是怎么死的？”

提刑官道：“是上吊而亡。”

狄公点了点头，走到尸床旁，对仵作道：“把他的头抬起来。”

仵作赶忙走过来将死者的头颅抬起，忽听脖子发出“喀”的一声响，狄公双眉一扬：“等等！”

仵作停住了手：“怎么了，大人？”

狄公的手轻轻向死者的颈后摸去，颈后发出一阵“喀啦啦”的响声。狄公对仵作道：“将死者的颈后切开！”

初更时分，街上，一名巡夜的老军边喊边敲打着梆铃。猛地，一条黑影闪出，一把捂住他的嘴，将他拖进旁边的胡同里。

客房里，李元芳站起来，对李楷固等众人道：“已经初更了，我们走吧。”

众人点了点头，各自拿起东西，打开屋门，快步走了出去。忽然李元芳停住脚步，轻声道：“不对！”李楷固一惊：“怎么了？”李元芳的眼睛扫视着四周，猛地，他大喝一声：“有埋伏！”

李楷固不信：“不可能，谁知道咱们……”

李元芳飞快地转过身，狠狠一把将身后的丘静等三人推进客店之内。

说时迟那时快，静夜中响起了一片弓弦之声，紧跟着，箭如急雨。李元芳纵身跃进店房，关上门。随着一阵惊心动魄的震响，门板片刻之间变成了刺猥。寂静的街道即刻喧嚣起来，火把照亮每一个角落，人喊马嘶，蹄声如雷。

一队队右威卫弓箭手奔到门前，张弓搭箭，对准客店大门。王孝杰、苏宏晖纵马来到门前。苏宏晖厉声喝道：“将客栈团团包围，任何人不得进出，违令者死！”众军高声答“是！”

院内，李元芳、李楷固、丘静三人扒着门缝向外看着。如燕吓得脸­色­煞白，一个劲地道：“好险呀，好险呀……”

李楷固轻声道：“右威卫麾下，真是冲咱们来的！”

丘静惊魂未定：“他们怎么会知道我们在这里？”

李元芳猛地转过身来：“是谁把消息泄露出去！”

如燕结结巴巴地道：“哎呀，泄露消息的人还会在这儿吗？刚、刚刚要不是你，我们这会儿都成刺猬了！”

李元芳轻声道：“有内­奸­，有内­奸­……”

他猛地抬起头向面前的三人望去，三人背着身向外望着，元芳的目光从他们身上一一掠过，丘静、李楷固、如燕……

他摇了摇头，喃喃地道：“没有道理呀。”

外面传来王孝杰的喊声：“反贼李楷固、丘静听着，尔等已被重重包围，尽速出门投降，尚可保得­性­命，否则，威卫大队攻进门来，玉石俱焚！”

李元芳咬紧牙关，李楷固、丘静、如燕齐齐转过身来，眼睛望着他。

右威卫官军将整个街道严密封锁，弓箭手成四排横列于客店门前。大将军王孝杰和苏宏晖立马军前，冷冷地望着客店内。

“吱呀”一声，店门缓缓打开了，一个人走了出来。此人头戴范阳毡笠，身穿紫袍，掌中握着一柄长剑，正是李元芳。

王孝杰、苏宏晖脸上露出一丝疑惑的表情。

李元芳慢慢走到王孝杰的马前，躬身施礼：“大将军。”

王孝杰喝问：“你是何人？”

李元芳道：“卑职千牛卫中郎将李元芳。”

王孝杰、苏宏晖登时吃了一惊，二人低语了几句，王孝杰道：“你是千牛卫？”

李元芳点了点头：“正是。现任河北道行军大元帅狄阁老的护卫队长。”

王孝杰又是一惊：“哦，你是狄大帅的卫队长？”

李元芳道：“是。”

王孝杰哼了一声：“以何为凭？”

李元芳从怀里掏出官凭双手举了起来：“末将有官凭在身，请大将军验看。”

王孝杰一摆手，身旁的副将快步走过来，接过官凭递到王孝杰手中。王孝杰打开看了一遍，抬起头来冷冷地道：“李元芳，如果本将军没有看错的话，你是和丘静、李楷固一路吧？”

李元芳道：“不错。”

王孝杰的目光望向苏宏晖，发出一阵冷笑：“今天早晨，狄大帅还在谴责我右威卫麾下军官杀良冒功。他可能万万也没有想到，时隔几个时辰，本将军就看到了他的卫队长与谋逆造反的逆贼丘静、李楷固在一起！哼，我倒要看看，这回他还有什么话可说！”

李元芳道：“大将军容禀，丘静、李楷固二人虽身犯大罪，却有隐情申诉。此次卑职之所以将二人带进崇州，就是为了要面见狄大帅，由他亲自讯问，以便查明真相，澄清事实，望大将军明鉴！”

王孝杰哼一声：“你说这两个反贼有隐情申诉？”

元芳道：“正是。”

王孝杰道：“哦，是什么隐情，难道说与本将军听不是一样吗？”

元芳笑了笑：“大将军，而今狄大帅执掌崇州，我看还是由他审理比较妥当。”

王孝杰一声怒喝：“大胆李元芳，身为禁卫军大将却伙同逆党­阴­谋作乱，而今来到本将军马前，还敢巧言令­色­，妄图脱罪！你张口狄大帅，闭口狄大帅，是不把本将放在眼中吗？”

元芳赶忙道：“末将不敢，此次末将单独行事，乃受狄大人重托，望将军体念下情。”

这一番话说得入情入理，王孝杰有些踌躇了，他的目光望向身边的苏宏晖。苏宏晖摇了摇头，低声道：“大将军，今早的情形你都看到了，姓狄的此行来意不善，一旦这二人落入他的手中，我们的处境就大为不妙了！”

王孝杰深吸了一口气，点点头：“依你之见呢？”

苏宏晖轻声道：“及早动手，除去祸害！”

王孝杰吃了一惊：“杀了他们？”

苏宏晖微微点了点头。

王孝杰倒抽了一口凉气：“可一旦狄仁杰得知……”

苏宏晖道：“诛杀叛党，职责所在！即使姓狄的知道了，也是哑巴吃黄连。”

王孝杰缓缓点了点头，目光转向李元芳，冷冷地道：“李元芳，你好大的胆！”

元芳一惊，抬起头来。王孝杰举起手中的官凭，重重地哼了一声：“明明是你假造官凭，冒充皇家禁卫，伙同逆贼，­阴­潜崇州，企图暗中造反，夺我城防。而今为本将所围，竟还敢假借狄大帅威灵，谎言欺诈，真是罪大恶极，死有余辜！”

元芳惊呆了：“大将军，末将的官凭乃卫府所发，千真万确，大将军何以诬陷末将！”

王孝杰一声怒吼：“大胆恶贼，死到临头，还敢嘴硬！来人！”

“等等！”元芳踏上一步，“大将军，你说末将是假，这不要紧，只要将狄大帅请来，则真假立判！”

王孝杰冷笑一声：“你以为有狄仁杰做你的靠山，本将就无可奈何了吗？你做梦！好了，不必多言，你是跪下受缚，还是要我动手！”

到此，李元芳已全明白了。他深吸了一口气，点了点头：“既然如此，我就要和大将军谈谈条件了。”

王孝杰一愣，继而“扑哧”一笑：“宏晖，你听到了吗，他要与本将军谈条件。”

苏宏晖冷笑道：“真是不自量力，可笑已极！”

王孝杰道：“李元芳，我想问一问你，面对我右威卫数千大军，你们已是瓮中之鳖，凭什么和我谈条件？”

李元芳笑了：“因为我距大将军不过十步之遥，在这个位置上末将可以随时取二位的首级！”说着，他的眼中泛起一道逼人的寒光。

王孝杰一愣，与苏宏晖对视了一眼，忽然一阵大笑：“我王孝杰身经百战，令敌人闻风丧胆，而今竟被一个宵小立于马前，口出如此狂言，真是可悲之极呀。”

苏宏晖道：“那是这小子还不知大将军是何许人！”

王孝杰冷笑两声：“李元芳，你不会真的认为本将军会害怕你这番空言恫吓吧！知事的立刻将丘静、李楷固绑缚起来交在本将军面前，否则，顷刻之间便让尔等粉身碎骨！”

“呛”！一道寒光，王孝杰只觉得眼前一花，紧跟着，手上的马缰、脚下的马蹬、腿下的肚带、臀下的鞍辔纷纷断裂，胯下的战马一声长嘶向前冲去，王孝杰只觉的身体下沉，“砰”的一声双脚重重地落在了地上，剑尖已抵住他的咽喉……

苏宏晖发出一声惊叫，众军一拥上前，将二人围在垓心。苏宏晖厉声喝道：“放开大将军！”

面对数千大军，李元芳连眼睛都没抬一下，死死地盯着王孝杰：“大将军现在相信我说的话了吗？”

王孝杰脸­色­煞白，一动也不敢动，他微微点了点头。李元芳眼中放­射­着寒光，一字一句地道：“元芳奉大帅之命公­干­，却遭大将军无端围困、刁难；元芳说明原委，大将军仍一意孤行。本来，以元芳的­性­格，定要与尔血战到底！然我身为朝廷武官，不希望看到我们自相残杀，令军士无谓地流血。这样吧，只要大将军答应我两个条件，我立刻弃剑就缚；可如果你一味无理逼迫，元芳愿与大将军共死！”

王孝杰无奈地点了点头：“好，你说吧，有什么条件？”

李元芳点了点头，“呛”的一声幽兰还匣，向后退开一步。

苏宏晖大声道：“大将军，赶快过来！”

王孝杰苦笑了一下：“没用的。命众军退开！”

苏宏晖一摆手，众军徐徐退开。王孝杰对元芳道：“说吧，我在听。”

李元芳道：“第一，放客店里的百姓逃生。”

王孝杰点点头：“这是当然。第二呢？”

李元芳道：“请大将军即刻派人将狄大帅请来。”

王孝杰怔住了，他的目光转向苏宏晖。苏宏晖无奈地点了点头。

王孝杰道：“好吧，我答应。”

李元芳道：“君子一言——”

王孝杰接道：“驷马难追。”

李元芳双目逼视着王孝杰：“我可以相信你吗？”