九 战地泣血
杨业转过头，对剩下来的百余人流着泪说：“将士们，你们跟随我多年，今天却落到这个地步。你们都有家小，就不要跟着我了，大家快分散各自回家去吧，我掩护你们……”
将士们都跪了下去，泣道：“我们不走，我们就是死，也要跟老将军死在一起。”
杨业听了，泪如雨下……
宋太宗为报沙河滩一箭之仇，挽回面子，便想夺回幽州。
这天，宋太宗升殿商议。
宋太宗说：“众爱卿，今召大家上殿，是要商议讨伐辽军，夺回幽州一事。朕意欲亲征，率大军一举夺回幽州，众爱卿意见如何？”
大臣王侁首先表示拥护，他出列禀道：“臣赞同皇上的旨意，幽州必须夺回。”
杨业出列奏道：“幽州百姓在辽番铁蹄下受难多年，作为一员将领，我愿跟随皇上出征，夺回幽州，为民解难。”
宋太宗满意地点了点头。
潘仁美见宋太宗赞赏杨业，急了，忙说：
“臣也赞同圣上旨意，请求出征，收回幽州。”
“好。”宋太宗高兴地说，“众爱卿果然忠贞无贰，如果没有异议，那北伐辽番，夺回幽州的事就定了。”
汴京城门外，搭起了点将台，四周Сhā满了战旗，将士们都立在台下，鼓乐响起后，宋太宗升台点将。
“众爱卿，朕决定以三十万大军分东、中、西三路伐辽，曹彬将军听令。”
曹彬出列禀道：“末将在。”
“朕任命你为东路指挥，率十万兵。你的路线是从雄州（今河北雄县）出发，向幽州进发，吸引辽番主力，听明白了吗？”
“听明白了，末将领命。”
宋太宗接着说：“田重进将军听命。”
“末将在。”
“朕任命你为中路军指挥。你的路线是从飞狐（今河北涞源）攻克河北西北部及山西北部，你的任务是牵制敌人，配合两军作战。”
“末将领命。”
宋太宗环视了一下四周，又说：“潘仁美、杨业两将军听命。”
“末将在。”
“你们是西路军的指挥，主将是潘仁美，杨业是副将。你们的任务是从代州出发，往西北走，出雁门关，一路直逼云州。收复我西北失地。”
“末将领命。”
太宗又说：“西北路线很艰苦，但又事关重大，所以再派王侁做监军，王侁听命。”
“臣王侁领命。”王侁叩道。
下朝后，杨业和呼延赞将军牵着马边走边说，呼延赞道：“杨兄，你这次和潘仁美分在一起，你可要多加小心，潘仁美这人心术不正啊！”
杨业点头说：“多谢呼延兄提醒，我会注意的，不过作为军人，我相信他不至于公报私仇。”
呼延赞说：“但愿如此，不过，‘害人之心不可有，防人之心不可无’这句民语，还是很有用的。”
杨业说：“谢谢呼延兄指教。呼延兄这次留守京师，任务也很重要，望呼延兄多多保重。”
“谢杨兄。”
呼延赞说：“大战在即，你我都要回去作准备，就不多谈了，等这次胜利后，到我家来一叙。”
“好。到那时，我们兄弟俩好好喝几杯。”
转弯处，他们上马拱手告别，呼延赞望着老战友忠厚的面庞，一种不祥的预感升到心头，但他止住了；没有表露出来。杨业走后，呼延赞还在注视着他的背影，他万万没有想到，这竟是他和挚友的最后一面……
杨业来到长城关卡处，让人把孟良和焦虎唤来，说：“你们俩下来镇守雁门关，记住了，任何情况下，没有我的命令，谁都不能离开，因为雁门关系着大宋的安危。”
“是，我们一定坚守雁门关。”
杨业望着雄伟的长城说：“我们都是长城卫士，雁门关是长城通往中原的咽喉，所以一定要把守好。”
“是，恩师。”孟良举起刀矛高声说。
“好，战事紧急，我走了，胜利了，我再回雁门关来。”
孟良、焦虎目送着杨业走了。
孟良说：“杨将军真是我们的恩师，自从我们归了杨家军后，他指引我们走正路，他教我们打仗，培养我们的带兵能力，我们要永远跟着他干。”
焦虎也说：“对，杨将军确实是我们的良师，他处处身先士卒，是我们的好榜样。孟兄，我们俩今后要水远跟他一起保家卫国。”
他们望着杨业的背影，高喊：“老师，多保重。”
两人万万没有想到，他们从此以后再也见不着他们敬爱的杨业将军了……
晚上，佘赛英在替杨业整理行装，杨业在灯下翻阅兵书。佘赛英说：“我今天怎么啦，总感到有些心跳。”
“夫人多虑了，不会有事的，这一次分三路大军北上，看来幽州一定可以夺回。至于和潘仁美在一路，他是我们西路的主帅，肩负着重任，他用我还不及呢。”
“唉，潘仁美这人，军功虽然建立了不少，只是心术不正，只恐怕他会在危急之时公报私仇……”
“夫人，不会的，身为朝廷重臣岂能有如此举止？”
佘赛英叹道：“但愿如此，那夫君你一定要多加小心才是。”
“嗯。”
“还有，昭儿的臂伤尚未长好，还不能让他太冲杀了。这孩子不要命的。”
“我知道。”
佘赛英把洗净的内衣给他放在行囊里说：“这些衣服够你换的了。唉，我主要是因为八妹还小，否则我一定要跟你一起上战场。”
杨业说：“这一次就算了，下次我们再并肩作战。”
正说着，七郎和五岁的八妹跑了过来，八妹嚷道：“爹爹，爹爹，我也要跟你一起上战场，你看我也会使标枪啦。”说着便舞起了标枪。
“好，我的好女儿，好好练吧！爹爹就你这么一个宝贝女儿，等你长大了，爹爹带你到边防去杀敌。”
“太好了，爹爹，我一定要练好武艺，练好骑马，长大了，跟着爹爹、哥哥们一块去保家卫国。”
“保家卫国，哈哈。”杨业哈哈大笑起来，他抱起了女儿说，“我们杨门不愁后继无人，我们既有男将也有女将，哈哈……”
“看你们父女乐的，八妹，走，到庭院去，娘再教你，再练上一阵。”
“好，娘。”
佘赛英望着七郎说：“七郎太小，才十多岁，这次大战就别去了吧，等长大一点再去。”
“不，妈妈，七儿一定要去。”七郎急着喊道。
“正因为是大战，就让他去见识见识吧。”杨业说。
翻那七儿你可要多加小心，别让娘太担心了。”
“娘，放心吧，有这么多哥哥呢。”
佘赛英担心地看着小儿子：“要勇敢也要小心啊！”
“知道了，娘。”
要出征了，四郎和妻子四娘在告别。四娘从怀中拿出一根大雁羽毛递给丈夫，她深情地说：“这是我们救活后又放飞的那只大雁身上的羽毛，看见它就像看见我一样。”
四郎留恋地向爱妻点了点头，四娘的眼里流出了泪……
三娘小声地跟三郎说：“等你胜利回来了，我一定给你生一个小三郎。长大了，让他跟你一块上前线。”
“好，一言为定。”
二娘把一个小包递给二郎说：“这是几丸药，是给你胃疼时吃的。”
“谢谢你，等着我胜利回来，给我生一个小宝宝。”
二娘红着脸点了点头。
五娘把一串佛珠递给五郎，说：“愿这串佛珠保佑你平安回来！”
五郎把佛珠戴到脖颈上，向五娘小声说：“谢谢，佛珠，你永远和我在一起……”五娘的眼睛湿润了……
杨业率部急急出发了，走远了，余夫人和八妹、媳妇们还在目送着。余夫人的眼里无限忧虑，她们万万没有想到一场大交难正在向她们降临……
正是：
西风烈，烽火急，太行茫茫云儿低；
山河破碎狼烟起，龙雁儿女莫饮泣。
战马嘶、雁儿鸣，告别爹娘和妻女；
保家卫国举义旗，所向披靡杨无敌。
宋朝三路大军出发后，开始都有意想不到的战绩，因为辽军增援部队尚未到达。
东路军曹彬率军一路顺风，长驱直人，竟迅速占领了涿州，直逼幽州。
中路军田重进也很顺利，连克河北、山西北部的许多地方。
潘仁美、杨业的西路军出了雁门关后，杨家军始终冲锋陷阵，一路收复不少失地，迅速来到了云州。沿路许多小城守将都纷纷开门迎接，守军不战而降。所到之处，都受到庶民百姓的热烈欢迎，他们端茶送水、煮蛋献粮，支持宋军。
一个白发苍苍的老人拉住杨业的手哭喊道：“杨将军啊，终于把你们盼来了。我们真是受够了辽番的欺凌，他们的骑兵一到，就抢我们的粮食，卷走我们的牛羊，我的女儿就是被他们抢走的，至今生死不明……”
一个中年人说：“杨将军，我们太希望收复了。我们实在不愿再受契丹人的掠夺，他们自己不种粮，每逢秋收时，他们都要来抢粮，我们实在受不了啦。”
一个老大娘说：“契丹人自己有家，却跟狼一样，经常来抢我们的。救救我们吧，快把他们赶回他们的老家去。”
杨家父子听了，个个义愤填膺，杨业安慰百姓道：“乡亲们，请你们放心，我们就是来夺回幽云十四地的，不能再让你们被欺负了。”
“好，太好了。欢迎杨家军，太欢迎你们了。”
草原上，两匹马在奔跑，后面跟着卫队。
“快点跑。”萧太后对韩德让说，“把他们甩掉！”
卫士们只得远远地站着。
这是他们经常到的一片铺满鲜花的深草地，两人从马上滚到草地上，拥抱着在草地上翻滚。原野上沐着春风，翻着波浪的花草，很快就淹没了他们的身体。
远远站着的卫士，只看得见两匹马在啃草……
事毕，韩德让躺着喘粗气，萧太后把头枕在他宽厚的胸膛上，用手抚摸着他发达的胸肌，深情地说：“让我们躺到月亮升起再回去。”
韩德让说：“好。”说着伸出手臂又紧紧地把心爱的女人拥到怀里。
远处传来了悠扬的马头琴声，两人陶醉地听着……
萧太后升帐，与大臣们商议政事。
萧太后的堂兄萧继先斜眼看着站在萧太后旁边的韩德让，心想，你算什么东西，一个汉人，竟夺走了我的爱，今天我非要让你身败名裂。于是他说道：“太后，臣以为，要我契丹族团结一心，那就得清洗内部。
萧太后问：“什么意思？”
“除掉汉人！”
萧太后当然明白他指的是谁，她虽然想发作，但却很快抑制下来，冷冷地说：“无论是汉人或是契丹人，在赏罚面前一律平等，不管要除掉谁，都得拿出罪证来。”
萧继先刚要说话，一个叫耶律虎古的年轻将军跳了幽来，指着韩德让吼道：“要除掉的就是他韩德让！”
韩德让问：“理由何在？”
耶律虎古说：“理由嘛，正是你们汉人说的‘清君侧’。”
“你……”韩德让大怒，喝道，“我先清了你再说！”言罢夺过侍卫的剑，对准耶律虎古扎了过去；耶律虎古啊的一声倒在地下，大家围了上去，只见他眼睛愤怒得鼓了出来，指着韩德让张了张嘴便断了气。从他心脏冒出的鲜血溅了一地……
萧继先见状，喊道：“严惩凶手！”
萧太后冷冷地看了他一眼，说了声：“下去，都是你惹的祸。”
群臣们都看着没有说话。
萧太后说了声“退朝”，便转身走了。
群臣们议论着离开了。
原来，耶律虎古一直暗恋萧太后，他自以为自己是贵族血统，又是年轻英俊的军官，萧太后一定会看中他。不料她却倾心于一个汉族人，便妒火中烧，不顾一切地想除掉这个韩德让。他没有想到这个汉人是萧太后的心上人，所以不但未能除掉，自己反而惨死在这人的手下。
萧太后没有惩处韩德让，引起了契丹贵族的愤怒，萧太后又面临着政权危机。可是就在这时，一场前所未有的民族危难让她再次躲过了一劫，因而使她从此稳定了政权……
萧太后和韩德让频频幽会。这天，还是在那片开满鲜花的草地上，两人尽兴后，韩德让说：“蒸燕，我们的事不但宫里知道了，而且在大臣间也传遍了，他们肯定要以此为借口捣毁我们。”
萧燕燕说：“不错，他们已经在下面煽风点火，得想办法抵住。”