待诸事完毕,黄天赐便与蒋偕商议让他带领五百骑兵押解俘虏与所获牛、羊、骆驼径回庆州向范仲淹汇报,蒋偕立即答应。当天便带了五百兵将,押解俘虏与所获战牛、羊、骆驼出发,第三日晚间方才回到庆州府,范仲淹得知战况欣喜异常,当即带了州府众官员出城迎接。蒋偕将俘获物品账册交与范仲淹,范仲淹看过之后便吩咐手下人妥善安置俘虏与所获物资,手下几名官员领命而去。 范仲淹亲率众官员将蒋偕迎入府衙,这才向蒋偕问起经过,蒋偕便将黄天赐如何兵逼白豹城,如何派遣南宫望等人混入白豹城,如何醉酒施展反间计,如何深夜奇袭白豹城等事一一说了,众官员听后无不啧啧称奇。均没想到黄天赐年纪轻轻,不但武功不凡,而且计谋如此深远。蒋偕这时才对范仲淹说道:“黄巡检还让我代问,这白豹城是放弃还是留守,另外城中党项诸羌百姓该如何处理”。范仲淹沉吟片刻方才说道:“这白豹城易守难攻且深入我大宋腹地,决不可在遗弃给西夏,就命黄巡检为白豹城主将,曲珍与刘绍能为副将镇守白豹城。至于城内党项诸羌便将他们全部迁至庆州府,另外每户抽一壮丁与黄巡检所率云骑卫一同编为番落军。”蒋偕道:“那我明日便回白豹城,与黄巡检说知此事”。范仲淹道:“这样,你明天带五百骑兵前去白豹城,把命令传到便带领城中党项诸羌百姓来庆州”。蒋偕连声说道:“那白豹城中党项诸羌有十余万口,这么仓促将他们内迁,只怕会闹出事端,此时还请范大人三思”。范仲淹道:“此时我已想过,前些天我已命人在这白豹城南郊建军巷坊,不日即将完工。此事你无需多虑,便将人迁来便是”。蒋偕见此只好答应。当晚范仲淹带州府文武官员摆筵与蒋偕庆功,当晚众人皆尽兴而归。 次日清晨蒋偕便带了五百骑兵向白豹城而去,一路急赶,第二日午时便已到达白豹城,命人通报黄天赐。黄天赐一听蒋偕已然回来,急忙将他迎到住处。黄天赐此时便住在原太尉府衙,将其作为临时办公之所。蒋偕将范仲淹所讲一一与黄天赐说了,黄天赐当天遍贴告示,通告城中诸羌居民,限明日午时之前在城南集合,朝廷将派兵护送径往庆州城安置。城中居民闻知此事,哀嚎之声,此起彼伏昼夜不息。
次日清晨吃过早饭,城中居民推车挑担、圈羊赶牛陆续赶往城南,未及午时便已齐集。黄天赐便按户抽丁,但见诸户人家,父女妻儿,哭作一团,恰如生离死别一般。黄天赐闻听大为不忍,便朗声与众人说道:“你等原为我大宋臣民,但因西夏王元昊昏庸无道,为一己之私掠我军民,占我土地,这才失身于贼。我亦知你等不愿从军,亦不强留,但你等一路要服从众军管理,不可乱生事端,这可依得”。 诸羌众多居民闻言都止住了哭声,先后答应,声音含混,乱乱糟糟,半晌方歇。蒋偕这时才上前大声对诸羌居民说道:“黄将军菩萨心肠他可迁就你们,但若人人都如你们这种想法,不知由谁去抗击西贼侵袭,你们皆有父母兄弟,难道他们这些军人便是孤家寡人么。”说着用手一指众军兵。诸羌居民闻听蒋偕之言,一时没了主意,不知该如何是好。蒋偕接着又道:“黄将军讲话一言九鼎,想必不会为难你们,难道你们就不能为黄将军想想么,他也是奉了上头的命令,自己一人如何能担得了这天大干系。何况经略范大人也不会亏待你们,他老人家已经命人在庆州为你们家人造好房屋,做好安置,你们从军也是为了保卫自己的家园。”诸羌居民闻听一时皆沉默不语,这时便有一个年轻人从人群中走了出来,向黄天赐表态愿意留下。此头一开,一时之间先后有一千七八百人表示愿意留下。黄天赐一见大喜,便从众人中选出一千六百人纷纷登记注册留了下来,余下众人仍旧与诸羌众居民迁往庆州城。
待蒋偕走后,黄天赐便从诸羌兵卒中精选十二名精通汉羌语言,善于应变者作为侦骑,统一交由司马直负责指挥。又选八名精于骑射、身手矫健又精通汉羌语言者作为亲随。然后将其余一千五百余人编为重骑兵,与云骑卫统称为番落军。待诸事完毕,便遣人上报范仲淹。不觉过了十数日范仲淹才遣人将番落重骑兵所需披挂、武器、弓箭等物送了来。此后又过了数日西夏才派遣兵将前来攻城,但白豹城,城高墙厚,西夏兵将不但没能得手还折了许多人马,无奈大败而回。又过了数日黄天赐因破白豹城有功晋升为右武大夫 、西上合门使,朝廷又赏赐大量财物。军中其余诸将也皆有封赏。黄天赐便将朝廷所赐财物不分汉羌,均分与手下诸军,诸军尽皆感恩,一时士气大振。一有空闲黄天赐便使人操练众军,演练阵法,此后两个多月这环庆一路倒也太平无事。
闰九将过,番落重骑不论野战,阵法,均已精熟,已随时可奉命出征。这一日吃过午饭黄天赐正在堂中与曲珍、刘绍能等人商议下一步作战计划。忽然兵卒来报说范大人遣使已到门口,黄天赐忙将他请了进来。但见来人却是一名传令兵浑身湿透,汗流满面,不住喘息。黄天赐忙让他坐下来,待这人喘息稍定这才问道:“经略大人急急遣你来,有何要事。”传令兵这才说道:“葛怀敏将军在定川寨大败,范大人招你急赴庆州”。说完从怀中取出一封公文递与黄天赐。 黄天赐接过一看却是一份五百里加急的急递,知道事情紧急,忙打了开来,但见上边写着:“请即刻赶赴庆州”几个字,署名是范仲淹,还盖了经略关防大印。黄天赐便让人带了那传令兵下去休息。把公文递与曲珍等人,说道:“范大人如此急着招我去,必有大事,你等可将军马器械收拾好,其余诸事待我回来再说。”曲珍等人忙答应下来。黄天赐不敢耽误,让人备了马,连个随从也不带,便骑了那匹乌云盖雪径往庆州赶去。 此去庆州约二百余里,黄天赐马快,未及戌时便已赶到庆州。那守门军官认得黄天赐忙打开城门,放下吊桥。黄天赐进了城便径向州府衙门而去,范仲淹却没想到黄天赐这么快便已到了,忙将他让进议事厅,命人奉上茶水。
黄天赐这时才说道:“不知经略大人急急找我来有何要事”。范仲淹说道:“泾源路副总管葛怀敏率兵与西夏军战于定川寨,不想大败,葛怀敏也以身殉国。现在胃州情势岌岌可危,若胃州一破,则关中危矣。现在朝中众臣惶惶不可终日,昨日还派人送来金字牌递的加急公文,要我出兵,救援胃州,以解燃眉之急。”黄天赐道:“经略大人可是要我出兵”。范仲淹道:“正是,西夏大军粮草辎重皆屯于韦州。昨日我与众将商议,若我军能派一支劲旅,深入西夏,兵寇韦州,烧其辎重粮草,则元昊必然退兵。军中众将皆举荐于你。”黄天赐说道:“大人的意思可也是要我率军前往”。范仲淹长叹一声说道:“这也是没有办法的事,此去韦州需深入敌境四百里,稍有不慎便可能全军覆没,即便能侥幸成功,也很难全身而退。故此去与不去全在于你,无论作何决定,我绝不怪你。”黄天赐低头沉思良久,偶一抬头见范仲淹满脸尽是殷切期盼之色,方才说道:“经略大人对我有知遇之恩,此计虽险,但也不是全然没有机会,我答应就是。”范仲淹闻听心中大为高兴,对黄天赐说道:“元昊此次倾巢而出,后方必然空虚,只要思虑周全,必获大功。我知你处事稳重,用兵如神,望你此去能旗开得胜。我近日亦会亲率大军,兵出环庆,以为奥援。”黄天赐略一沉思,说道:“种将军现为环州知州,环州临近西夏边境,可命他尽速出兵,猛攻沿线西夏军寨,以分兵势。”范仲淹一听鼓掌连称大妙,当即派人连夜赴环州要种世衡出兵。黄天赐便要告辞离去。范仲淹见天色已晚便留黄天赐住下,两人把酒畅谈。
第二日清晨黄天赐便告别范仲淹,一路催马疾驰当天未牌时分便已回到白豹城中。黄天赐进入府衙,当即叫人擂鼓升帐,不消一刻工夫,众将皆已到齐。黄天赐便命刘绍能带两千兵将守白豹城,自与曲珍、司马直等人率领番落骑兵,尽配西夏兵将所穿军衣号坎,带齐三日粮草、辎重,只诈称奉范仲淹之命,连夜出发,赶往大顺城,众将领命而去。黄天赐又将雷振虎与张巴叫住,让他们带领手下兵卒尽携所造火器,随军听用。二人走后,黄天赐又将司马直,南宫望二人招来,让他们带领手下十六名亲兵,多带西夏旗帜,以备使用。诸事安排已毕,黄天赐便传令众军,酉时造饭,亥时出发。 亥时刚过,黄天赐便率番落骑兵,悄悄打开北门,离开白豹城,径往韦州方向而去。待离城二十里,黄天赐方才叫住众军,遍换西夏旗帜,这才又往前行,不过数里便已进入西夏地界。黄天赐这才叫诸军点燃火把,一路疾驰,途中凡遇关隘便叫手下羌族亲兵上前应对,只诈称是御前侍卫营,带兵前往韦州协防。那些守军将官一见羌族亲兵手中御前四品带刀侍卫的腰牌,知道得罪不起,纷纷放行。
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