“不信你就试试。”
男人端起桌子上剩余的半碗药，一口灌下了肚子。
桑奇看着他，缓缓伸出一个指头。
男人问：“什么意思？”
桑奇不说话，又伸出一个指头。
男人气得大吼：“妈的，什么意思！”
桑奇还不说话，再伸出一个指头。
这回男人刚想骂，突然身子一缩，倒向了地面——他变成了一只黑猫。
小男孩吃惊地张大了嘴，怔怔地看着地上的那只黑猫。
地上的黑猫翘了尾巴，头往左右摆了两下，然后张嘴低低地叫了一声，一溜烟追着一只老鼠从房门跑了出去。
小男孩回过神儿，满脸吃惊地看着桑奇。“他为什么变成了猫？”
“因为他喝的药里有毒。”
“为什么我喝的药里没有毒？”
桑奇微微一笑，伸出刚才蘸药的那两个手指。
“看清楚了。”他说。然后他把手指轻轻一分，一根纤细的银簪从指缝间滑落下来。
“这是什么？”小男孩吃惊地问。
“这是一根有毒的发簪。”
“那为什么我没有被毒死？”
“因为当发簪上的毒碰到毒药里的毒，二者的毒性就都消失了。”
“这支发簪能解毒？”
“是。”
“你怎么知道？”
桑奇叹了口气。“我的一个朋友曾经戴过这支发簪。有一次她被毒蜈蚣咬了，但是没有死。”
“哦。”男孩点了点头。“你很聪明。”
桑奇微微一笑。
“你救了我，我要报答你。说吧，你想要什么？”男孩问。
桑奇抬起头。缓缓地舒了口气。
“什么也不要。请带我到下一个房间。”他说。
这是第三个房间。
桑奇推开门走了进去。
房间里的摆设跟前面的两个房间大体一致，唯一不同的是，这间房间里的地板上有一只小火炉子。
一个老太婆正坐在火炉旁，低头煎着一碗不断往外散发着怪异气味的草药。
桑奇走过去，在老太婆的身旁停下。
老太婆身子动了动。却没有抬起头。
“你来了。”她说。她的声音有种说不出的嘶哑。“你整整迟到了两个月。”
“两个月？”桑奇一怔。有点儿摸不着头脑。
“说吧，这两个月你都去干什么了？”地上的老太婆捡起一把蒲扇，往火炉上用力地扇了几下。
桑奇看着老太婆，眨了眨眼，一时竟不知道该说什么。
“唉！”老太婆突然叹了口气。“你本该按照我的吩咐，在两个月前就来到这里，那样的话病床上的这个人说不定还有救。可惜，你收到信没有及时赶来，现在虽然来了也已经晚了。”
“啊！你？”桑奇吃惊地张大了嘴。“你就是，那个给我寄信的人？”
老太婆缓缓地点了点头。“是我在信写得不够明白，还是，你真的有什么事情耽搁了？”
“我，我……”桑奇一时竟诧异得说不出话来。
“唉！”老太婆又叹了口气。“你让我等了你这么久，却又说不出是什么原因，这让我该怎么办好呢？”她顿了顿，往火炉里填了块木头，又用扇子扇了起来。
“你到底，是什么人？”桑奇惊讶地看着老太婆。
“我？”老太婆一愣。停止了手上的动作，缓缓地抬起头——
“你真的——不认识我了吗？”她把脸凑近桑奇。
桑奇吓得一声大叫，身子往后退了几步。这回他的嘴巴几乎张到了脑后。他简直不敢相信自己的眼睛。“是你！你怎么——
桑奇怎么可能忘了？就是她！那个像幽灵一样的黑衣老太婆！桑奇永远都不会忘记她那张苍老又古怪的脸！
现在，这张脸就这么直勾勾地对着桑奇，笑容恐怖又阴森，令桑奇感到毛骨悚然！
老太婆笑了笑。从椅子上站起来。“你不用怕。你虽然来迟了，但你已经受到了惩罚。你自己算算，你在塔城里待了多久？”
桑奇一愣。在心里算了算。
“两个月？”他抬起头。
“没错，整整两个月。”老太婆看着他。“因为你迟到了两个月，让塔城陷入了危机。所以你来的这两个月里要先解除塔城的危机。但这样还不够，在你解除了塔城的危机后，还要再过了最后三关，报答了在这两个月里曾经帮助过你的人，这样我才能带你去找你要找的人。”
“哪三关？”
“刚才，在第一个房间里，你救的那个女孩就是说书老头的孙女。她头上的那支银簪会让她在夜晚的时候变成猫，在白天恢复人形。但她自己还不知道，老是以为自己晚上的经历是在做噩梦。因为她帮过你，所以你救她，其实是在报答她；在第二个房间里，你救下的那个小男孩就是客栈那个女孩子的弟弟。他因为喝了被伙计下了毒的药变成了一只黑猫。他和他的姐姐都曾对你有恩，所以你救他，也是在报答他。也就是说，现在你已经过了两关，还剩下最后一关，也就是我这一关。过了我这一关，我就会带你去找你要找的人。”
“那么说一说你这一关的要求。”
老太婆微微一笑。“我这一关其实最简单。在你的口袋里有一只鹦鹉，桌子有一把刀，你只要用桌子上的刀杀了你口袋里的那只鹦鹉，然后再用它的肉熬一碗汤，喂给床上的那位病人喝了，这一关就算你过了。”
“这么简单？”
“就这么简单。”
“好。”桑奇走到桌前，拿起那把刀。然后他掀开口袋让那只白色的鹦鹉飞到桌子上。
“你愿意死吗？”他问那只鹦鹉。
鹦鹉摇了摇头。“不愿意。”
桑奇停了停。“那我如果杀你你会反抗吗？”
鹦鹉又摇了摇头。“不会。”
“好。”桑奇微微一笑。然后他举起了手中的那把刀。
鹦鹉吓得闭上了眼睛。
桑奇一刀砍下去——
鹦鹉大叫了一声，在桌子上扑腾了几下翅膀。
鲜血自桑奇的手腕间涌了出来。
他忍着巨痛把一块肉挑到碗里。看向老太婆。
“用我的肉给病人熬汤吧！”
老太婆顿了顿。快步走到火炉旁端起了那碗药。
“把它喝下去。”她命令道。
桑奇一愣。
老太婆的脸上露出诡异的笑容。
桑奇接过那碗药，“咕咚咕咚”几口喝下了肚子。
他手上的疼痛顿时消失了。被刀切过的伤口迅速愈合。
桑奇眨了眨眼。“这是为什么？”
老太婆狡黠一笑。“这一关你过了。”
桑奇满脸疑惑。
“其实，我并不是真正的最后一关。真正的最后一关是这只鹦鹉，我只不过是想看看你到底会不会杀这只鹦鹉。”
“如果我杀了呢？”
“你如果杀了这只鹦鹉，不但过不了最后一关，还会让鹦鹉的毒血溅到你身上。那样就没人能救得了你了。”
桑奇倒吸了一口凉气。
“其实，我之前已经给过你提示了。你现在过的这三关都是在报恩。我对你没有任何恩情，所以你自然不必报答我。但是鹦鹉对你有恩，它帮你过了第一关和第二关，你就应该报答它。”
桑奇转过头，看向桌子上的那只鹦鹉。
鹦鹉朝他点了点头，飞到了老太婆的一条胳膊上。
“好了，最后三关你全过了。恭喜你！”老太婆拍了拍他的肩膀。
“请带我去见塔神。”
“不必了。”
桑奇一愣。“为什么？”
“因为塔神就在你面前。”
老太婆的脸上露出一个诡异的笑容。
桑奇怔了怔，嘴巴渐渐张大——
“难道，你就是，塔神？”
“我不是塔神。”
桑奇一停，目光又转向那只鹦鹉。随即他的嘴巴张得更大——
“难道，鹦鹉就是塔神？”
“鹦鹉也不是塔神。”
桑奇再次一愣。“那谁是塔神？”
老太婆伸手一指。“塔神在那里。”
桑奇转头看去。
这时，床上的“病人”掀去被子。从床上走了下来。
“不错。我就是塔神。”他走到桑奇的跟前。微微一笑。
桑奇已经彻底惊得说不出话来。
塔神拍了拍他的肩膀。“感谢你，挽救了塔城。现在我就兑现我当初的承诺。”
“承诺？”桑奇又是一惊。
塔神愣了愣。“你忘了，我在给你的信里，曾答应过要送你一样礼物？”
桑奇顿了顿，想了半天。这才记起那封信里确实有这样一句话，说有一样礼物要赶快来拿。
桑奇挠了挠头。“只是，你的礼物？”
“我的礼物——就是一个愿望！”
“愿望？”
“对”塔神笑了笑。“你可以任意向我提出一个愿望。不管是什么，我都会满足你。”
“为什么？”
“因为你是个善良又勇敢的孩子。有资格得到塔神的这份礼物。”一旁的老太婆笑着答道。
桑奇笑了笑。闭上眼。思考了一会儿。然后，他缓缓地睁开眼，如释重负地松了口气，转向塔神：
“我的愿望就是……”
（二十一）
现在，桑奇已经站到了马路边上。
这是他来时下车的那个路口。他的对面就是这座城市最高的钟塔。桑奇仰起头，看了一下表上的时间。
下午六点。
还好，来得及赶上回家的末班车。
他舒了口气。转过头去看了一眼背后。老太婆的身影已经隐匿不见。桑奇记得，她临走前留下的最后一句话似乎是：别忘了，我们随时都有可能让你回来。
想到这里，桑奇的心里不禁又起了一阵紧张。然后他大步地朝对面的公交车站牌跑去。
是的，现在的他可不想再回什么塔城了。他的心里只有一个愿望。那就是——
回家。
全书完
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