日子过得太太平平，齐小远却坐卧不安，蠢蠢欲动。按书中描写，梁山的这种悠闲日子一直要持续到宣和三年的孟夏四月或五月，童贯征讨梁山之时。差不多有两年之久，太遥远了。不过齐小远也明白，梁山全军正在按他的计划整军经武，加紧训练，打造兵器，四处采购马匹，等到初成规模时，至少是需要一年半载时间的。而且凌振试验新的火药配方，也需要时间。

“咱们现在的实力，就处在瓶颈间了，不上不下。”齐小远有一次跟吴用推心置腹地谈道，“要想进一步发展，就得占州据府，得有土地、有民众、有税收。但这就是造反了，朝廷不会容忍的。所以如何既扩大地盘、又不惊动朝廷，得好好想一想。”

“放着泊子里一班如狼似虎的兄弟，造反就造反，未必不能成功！”吴用信心满满地道，“目下朝政败坏，纲纪废弛，­奸­臣横行，搞得民不聊生，乱象己显，正是取天下的良机。”

齐小远心道真是个乡下学究，东南糜烂成那样，凭方腊这个魔教教主都不能成功，梁山凭什么成功？而且梁山的地理位置，属京东西路，相当于国家腹心地带，朝廷可以忍方腊，绝不可能忍梁山。一旦真的起事，接下来就要面对朝廷的倾国之兵了。这样做不过是为他人做嫁衣裳，平白成就了方腊那厮。

“时机还不成熟啊，”齐小远叹道，“最好的方法，还是招安。招而不安，哈哈……”

吴用困惑地道：“愿闻其详？”

齐小远道：“先据州县，同时也接受招安，但是一切维持现状。”这才是齐小远深思熟虑的一步棋。

吴用道：“这就像唐时的藩镇了，有这种好事？”

“事在人为。”齐小远道，“先打几个县试探下朝廷的反应。”

宣和元年六月初五，齐小远遣小李广花荣率一千马军进驻寿张，这是离梁山最近的县治，属上等县。因离梁山太近，县里向来没敢搞起像样的武装，唯恐惹火梁山。

花荣进县，没遇到一点抵抗。原知县亦未及逃走，就被生擒。被勒令移交一切公事后，驱逐之。原县衙一切人员，降者留用，不满者斩。地方乡老名绅，头面人物，投靠者留用，贰心者斩。任命花荣暂为处理县事。

六月初六，遣美髯公朱仝率一千步军进驻郓城县，朱仝即为代理郓城知县。

同日又遣金枪手徐宁率一千马军进驻金乡县，徐宁为金乡知县。

六月初八，朱武领一千步军进驻任城县。

梁山军对外发布的公告称：因贪官污吏遍布，应小民要求，梁山为维护大义而出兵，对贪渎官员驱逐或斩之，暂为代理。俾朝廷另派贤能­干­员主事。