皇帝阅批奏章的时间，一般是在下午。皇帝极为憎恶这工作，因为要耗去他不少时间。幸好皇帝是个奇才，读书可以做到一目十行，处理奏章就比较快。先皇要花三四个时辰处理的公事，他一个多时辰就办完了。

不过今天皇帝读奏章的时间放慢了，有一篇奏章，是读了又读，喜之不胜。内侍都知道，这是梁山都巡检使宋江的奏章。

张叔夜的奏章比李俊等人早到六七天，但一直被梁师成压住，直到李俊到了东京，拜会过梁师成之后，这份奏章才放在皇帝的御案上。在这奏章之上，却压着齐小远的奏章。

宋朝的邮驿传递，主要有步递、马递、急脚递三种方式。步递是用接力步行方式传递一般文书，因其同时承担着官物运输的任务，速度是最慢的。马递用于传送紧急文书，速度较快。但因负担传送任务的马匹多是军队挑选剩下的老弱病马，所以也不能用最快的速度承担最紧急文书的传递。

真宗时代屡与西夏开战，为了传递紧急军情，便成立了“急递铺，”后来普及开来，就有了“急脚递”这种新的传送文书的方式。据说能“日行四百里”。梁山戕官是大事，张叔夜的奏折就是用了急脚递。不过大内掌诏令的却是梁师成，所以这急脚递一点作用也没起到。

皇帝读到齐小远的奏章，满心欢喜。心道“宋卿大能，这么短的时间，就有奇物贡上。似乎比童贯、朱勔还能­干­。真该让他留在朕身边。”齐小远奏章的重点在贡品：盐晶灯、金镶玉竹轿、司诺克；对杀官一事，却轻描淡写，一笔带过。

齐小远凭借对史料的研读，比当时的任何一个人都了解皇帝的­性­格为人。皇帝登基的第二年﹐就在苏﹑杭两州设置造作局﹑明金局﹐征集了数千能工巧匠﹐从事象牙﹑犀角﹑金银﹑玉器的雕琢以及编织竹藤﹑装裱书画﹑针织刺绣等工艺﹐为朝廷提供各种奢侈品。当时童贯就以供奉官的身份南下苏﹑杭主持此事。童贯一到江南便大肆搜刮民脂民膏﹐向皇帝进献大量造型奇巧﹐做工考究﹐­精­雕细刻的各种工艺品。童贯之兴起，实缘于此。

既然童贯能以此受宠，他齐小远还能不如这个没卵子的家伙？

皇帝对齐小远手下的戕官杀吏，果然不以为意。甚至有点恼火：什么官吏这样大胆，竟敢阻挠皇差？因此等到他读张叔夜的奏章时，因为有了先入之见，便越看越嫌恶了。

此外，还有一些御史风闻此事，也上了许多表章。大臣大多保持沉默，只有蔡絛上了一表，义正辞严，真理在握。最后竞说宋江有不臣之心，要皇帝派兵围剿。

在皇帝看来，蔡絛的条陈简直荒唐。皇帝自负知人之明，又与齐小远亲密相处了一个多月，交情极好，心道：“宋江有反心？滑天下之大稽！”然而蔡絛是蔡京宠子，亦是皇帝近臣。皇帝知道，蔡絛不过是过河卒子，蔡京是用他来试试皇帝的反应。只要稍一犹豫，弹章便会像雪片似的飞来。非得掐断这个苗头。

“不像话！太不像话！”皇帝掷下奏章，拍着御案，大声道，“召蔡絛。”

梁师成肚里暗笑，知道皇帝是假意动怒，当蔡絛听到内侍描述皇帝的盛怒时，就会吓个半死。其实皇帝对蔡府宠信有加，决不会真个翻脸。

蔡絛蹑手蹑脚走了进来，俯伏御前，行礼如仪。

“平身。”皇帝道，也不起身，把一份奏折从御案上直掷倒蔡絛脚前，“读一遍。”

按规矩，应由小黄门把奏折捧交蔡絛。皇帝这个出格的举动吓得蔡絛胆颤心惊，双手拾起奏折，慌忙展开。

这是齐小远的奏章，开头一大段描述贡品之奇妙，文字瑰丽，如天马行空，这是萧让手笔，最后一段是裴宣从律法角度补笔，大意是臣奉旨派李俊、李逵、武松、鲁智深等犯去海州采购盐晶及金镶玉竹，给陛下做新品。遭当地豪霸晏某某勾结蔡府差官刘某，州官某某、某某阻挠，派打手围攻。李俊等情急自卫，杀了晏某，格斗中误杀州官。现特委李俊等犯护送贡品，赴阙请罪，云云。

整篇奏章，叙事条理分明，文字周密，无懈可击。蔡絛读了一遍，见皇帝己在上面御批“免究”二字，便知这一战又输了。

等他读完，皇帝道：“你有什么话说？”

“臣之所言，尽载奏章，”蔡絛振振有辞道，“宋江借给陛下办差之名，越界办事，戕杀州官。若不治罪，臣深恐各地官员效仿，国家纲纪就此败坏无遗。”

“若治罪，只怕没人肯为朕办差了。”皇帝道，“朱勔父子，行为比宋江尤有过之。但因为尽心办事，纵有过失，朕也并不追究。”