蔡京挥退家人，压低声音道：“筑圆，道夫，老夫刚从海州差官处得到消息，淮东应奉局暗地招兵买马，兼并大小盐枭三十余伙，拥兵两万，鲁智深在楚州、武松在扬州也各招兵至六七千众。”

高俅心道“这不就像朱勔吗？只是朱勔却没这么多兵。”道：“两万兵，宋江想造反吗？”

童贯道：“下官从不相信宋江是真心归顺。此时他反迹既露，正好奏明官家，即日进剿。”

蔡京笑道：“应奉局领五六百兵，不算大事。宋江目下正得宠，说什么是什么，官家岂会信你？”

童贯道：“不是有两万兵吗？只要呈上秘报，由不得官家不疑心……”

高俅道：“我猜李俊那两万兵马，必是伪装成民夫、盐工之类。武、鲁两人手下多是僧人。纵使有秘报，只恐官家不信。淮东应奉局贡进的珍巧器扬，数量虽不抵苏杭三分之一，但件件­精­巧，甚得官家喜爱。李俊、武、鲁和各分司­干­办官，迭蒙上赏，五月间还召李俊、武、鲁来京觐见，赐宴赐官。宋江内有李师师、赵元奴帮腔，外有梁师成、李彦、王黼撑腰，官家被蒙敝久矣，己不可拔。”

原来李俊等任官，不扰民，不侵凌州府，反而重贿州官。当地官员颇为欣慰，上表均是好话。进献的器物，大多是齐小远亲自画图，让淮东巧匠制作。比如二月间，李俊贡十只煤炭取暖炉，并派工匠来京安装管道，这种现代化的取暖设置令睿司殿春意盎然。皇帝大为欣赏，下令嘉奖，并对近臣表示，像宋江、李俊这样，才是忠臣能臣，又对朱勔扰民表示了不满。

到了五月，又下召李俊、武松、鲁智深进京陛见，封李俊为从七品武义大夫，武松、鲁智深并为从七品武德郎，淮东应奉局驻其他各州分司­干­办官均为正九品保义郎，这是阶次五十级的阶官，比梁山大多头领官衔还高。当然，皇帝分化梁山的企图是隐而不现的。

梁山一派正在得势，这是任何人都看得出来的。

蔡京点点头，赞许道：“筑圆说得对。切不可轻举妄动。杨戬己告病多时，你们该知晓其中缘由吧？上次枢密院调关胜、呼延灼、林冲等去西北，宋江置之不理，官家也没见责，可见宠信之专。”

杨戬已失宠，因此告病在家。皇帝指示李彦在西城所帮办。而杨戬之失宠，众人皆知与他攻讦齐小远有关系，无不暗生警惕。

高俅道：“有言官交相弹劾宋江公开蒲博，违祖宗之法，败坏民风人心。官家只批一句‘知道了，’再无下文。除非宋江公然造反，官家是不会理会的。太师必是己有了良策？下官洗耳恭听。”

童贯道：“说句不中听的话，宋江黑面黑心，­奸­诈之相。如不断然处置，只恐安禄山故事在我朝重演。”

高俅笑道：“枢相太抬举他了。如非他走门路招安，当初由下官统兵征讨，早己荡平梁山了。”

蔡京道：“上次宋江再度升迁，言官劾其公开蒲博，老夫未发一言，两位可知老夫心意？”

童贯道：“下官正觉得奇怪。因当时恩相毫无表示，下官亦只得沉默。”

蔡京笑道：“宋江此贼，正走鸿运，老夫屡次进言，圣上不纳，老夫自当钳口，顺从圣意。此贼野心极大，不会以六品官而自负，就算做到了老夫的官位，亦不会止步。呵呵，他驻兵十县和淮东，地盘越大，兵力越散，越易被瓦解。不久用兵东南，正好再分他的兵势。”

高俅惊讶地道：“什么？太师，你说‘用兵东南’是何意？”

东南方腊即将起事，蔡、童也是不久前刚刚得到消息，因为他们与朱勔关系密切，在东南遍布耳目，己探出方腊的动向。虽然得到消息，但找不到明教老巢，来不及有所布置，两人便把消息压下，商定应变之策，一边加紧派人去侦伺明教动静。满朝文武自然蒙在鼓里。

蔡京点头道：“己有确报，方腊将反。筑圆莫慌，老夫与道夫自有对策。”

高俅勉强压住不快，道：“如此大事，为何不奏明官家？”

蔡京道：“魔教行踪诡秘，方腊及其重要党羽隐匿极深，若上奏，官家下旨道：‘很好，你便去擒魔首。扑灭反焰。’请问去何处擒？”

高俅默然。他也谙熟做官之道，若真上奏，皇帝必有一连串旨意，这时如擒不住方腊，到时依然起事，所有的罪愆便由上奏者一人承担了。方腊的魔教不是宋江这种公开拥兵的绿林集团，教众都是普通乡民，不起事谁也不识身份，最难识别。这事就好比柿子，要焐熟了才能摘。

蔡京笑道：“法不传六耳。筑圆知道就行了，切勿外传。夫方腊者，一跳梁小丑耳，疥癣之疾，三五月即可平服，不足为患。老夫且问筑圆，方腊、宋江、田虎、王庆，谁为祸更大？”

高俅道：“宋江拥兵几达十万，魔教皆乡间愚民，既没受过训练，估计也没什么兵器。田、王皆山贼盐枭，所部各三两万人，不成气候。自是宋江为祸大。”

蔡京翘指赞道：“筑圆有见识。老夫亦认为宋江才是祸首，因此要借这方腊起事，行驱虎吞狼之计，将这天下四巨寇一举殄灭。”

高俅恍然大悟：“太师之意，莫非是以寇灭寇？”

蔡京道：“正是。以宋江灭方腊，顺便灭了田、王二贼，四寇火并，天下归安。”

高俅道：“高见。宋江这厮，虽然整军经武，搞什么屯田、火器诸军，兵­精­将勇，经此一拼，也会大失元气。”

蔡京捻须微笑，冷不妨道：“筑圆，你在梁山有探子吧？而且地位还不低？”

高俅猛吃一惊。

蔡京不紧不慢道：“不满筑圆，老夫在梁山也有不只一个密探，最近又派出一个，但并不是将领，所以梁山的火器等秘密，老夫也是这几日才得知。筑圆却轻松道出，显然是早知其事。呵呵，宋江是你我死敌，双方携手同心，开诚布公，才好合作啊！”

高俅想了一想，起身拜谢道：“谢太师教诲。下官在梁山确有密探，是一百单八将中人。所以对梁山情形比较了解，并深以为忧。”

蔡京道：“筑圆请坐。我们两方探子，是很可以互换消息的。这个稍后再谈。老夫对宋江之策，两位也应清楚了，就是捧上云霄，再狠狠摔下。”

高俅道：“计将安出？”

童贯道：“下官也懂了。等方腊举事，便荐宋江为先锋。想那宋江必不肯放弃梁山十县及淮东地盘。那就如他如愿。这样一来，守梁山、十县、淮东皆要分兵，等宋江主力在江南拼光，咱们尽可以从容收拾他的留守兵力。”

三人互视，不约而同的抚掌大笑起来。

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