一大早，就起了秋风。

钟良月出得门来，恰瞧见几匹快马正迎着清晨萧瑟的秋风，飞一般从拜剑堂前呼啸而过。钟良月看到马上乘者那一身边关服饰已经给汗水浸透，不禁皱了皱眉：“跑这么急，不知又出了何事？”身旁走过来白发苍苍的陈长老，叹道：“边关想是又出事了！瓦刺那边忽然间得了一个大明天子，那是天上掉下来的金元宝。他们便时时以送天子归京为名，出兵扰我边关。嘿，可叹咱大明自王振弄权，天子蒙难之后才稍得喘息，这么快的八百里加急快马，只怕又是一场疾风暴雨！”

钟良月还未答话，却见雷啸急匆匆地赶来：“二爷，风云阁派人送帖子过来，说到凌横云一会要亲自到堂主墓前拜祭！哼，这岂不是欺我拜剑堂无人么，老子说什么也要和那老狗拼个死活！”钟良月听得“风云阁”三字眼前就闪过凌霜雪那张美艳而又刁蛮的脸，紧张的心里不知为何却又有一丝欢喜，但嘴上还是道：“万万不可，这个咱们只求给大堂主入土为安，墓前不得多生事端。”

雷啸吼道：“可恨这风云阁”“二爷说得是！”身后忽然传来庾寒烟冷冰冰的声音，“况且大堂主有遗命不得给他报仇，他是怕本堂仓卒寻仇，再受损折。所以报仇之事，定要细细筹划，万不可急于一战！”雷啸双目圆睁，还待言语。钟良月忙向陈长老使个眼­色­，道：“时候不早了吧？”

陈长老眼见拜剑堂大小徒众业已到齐，忙唱了一声：“时辰到——”众人听了这话，神­色­均是一紧。

一阵忙碌之后，钟信的灵柩已经被稳稳抬起，上了堂外的灵车。那时候初丧发柩可是一件天大的事，单只念经忏罪的和尚拜剑堂就请了四十八位。灵车一动，霎时间便有法器大作，如雪的纸钱从空撒落，片刻间就铺了白茫茫一片大地。震天的哭声中，拜剑堂几百号徒众浩浩荡荡向墓地行去。

墓地选在西郊外的鲲化岭。庾寒烟说此地环山聚水，是个好风水的地方，而且钟信生前最喜欢这地方，连鲲化岭这名字都是他起的。北溟之鲲，化而为鹏，拜剑堂主素来眼界奇高，这名字起的其志不小。

鲲化岭下这时聚满了京师黑白两道上有头有脸的武林人物。众人议论纷纷，均觉钟信虽然死得蹊跷，但拜剑堂主的初丧办得也实在是风光，拜剑堂到底不失领袖江湖的气魄！钟良月眼见众人哭得悲切，想起自己数日后便要赴那刀剑决，那便是九死一生了，忍不住悲从中来，在墓前也挤出几滴眼泪。

便在此时，却见几匹快马如飞而来。钟良月遥遥地见那几匹马来势劲急，心下一惊，只当是风云阁来寻事。身旁的庾寒烟却双目一拢，惊道：“怎地是文赤羽？”

当先马上那人一身玄衣，身材高大，鬓发斑驳，正是号称“铁判”的文赤羽。文赤羽非但武功奇高，在武林和朝野中更有两袖清风的耿介之名，再加上他久理刑狱、身为锦衣卫三大同知之一的官面身份，自然人人都不敢得罪。所以他一到，墓前黑白两道的人物纷纷上前招呼，文赤羽的面上如同罩了一层寒霜，向众人略一拱手，便直趋墓前。

他立在碑前竟是不能自持，伸手抚着石碑上“钟信之墓”那几个字，脸上已有老泪滚滚而下。钟良月看到他斑白的鬓角，忍不住心中一酸，这个从小抱着自己玩耍的二叔真的老了！他走上前去，叫了一声：“二叔，请您节哀！”文赤羽回过头来，眯起一双老眼打量着他，道：“良月，你已经长得这么大了！”钟良月见他双眼有些红肿，显是得讯后已经哭了些时候，心下不禁平添了几分难过。

文赤羽拉着他走出几步，叹道：“早就得到了讯息，一直不敢相信，直到那日得到你的亲笔书信！呵呵，叔父多年前立下过毒誓，平生再不入拜剑堂的。不过，侄儿莫怕，万事有二叔给你做主！”钟良月听了这话，心中才有了几分底。文赤羽那双哭得发红的双眼忽然放出两道光来：“贤侄，你大哥到底是死于谁手？”钟良月讪讪地道：“是给凌横云那老贼害的！”文赤羽面­色­一变，喃喃道：“凌横云？只怕未必吧！你细细看过伤口了么？”钟良月想到自己当时差点吐出来的惨样，脸一热，只得硬着头皮将当时庾寒烟的话再说一遍：“看过了。大哥身上的刀口连绵不绝，除了凌横云那老贼的流连刀法，天下再无第二种刀法能砍得出来！”他有些庆幸自己在花间柳下混了这么多年没白混，这厚脸皮的功夫早已经练得刀枪不入了，这时咬起牙来撒谎居然半点也不脸红。

文赤羽的头慢慢歪了过来，这倒更加给人一种执拗耿介之感，他的双眼紧盯着钟良月的脸，像是思索什么难解之事，微微一沉，才缓缓摇头：“我不信钟信会死于凌横云之手！”钟良月忙问：“您老的意思是——”文赤羽望了望远远立着的庾寒烟，冷笑一声：“家贼难防呀！”钟良月顺着他的目光看过去，正迎上庾寒烟从远处递过来的目光。钟良月慌忙扭回头来，低声道：“侄儿也是这么想，这老家伙总是这么­阴­阳怪气的！”感觉中庾寒烟冷冷的目光依然刀一样在自己的背上刮来刮去。

文赤羽握了一下钟良月发冷的手，又说了声：“莫怕，万事有二叔给你做主！”钟良月觉得心里面有了些底，正待言语。文赤羽却又捏了他手一下，却是庾寒烟已经快步而来：“二爷，凌横云到了，给本堂弟子拦在外面，您见是不见？”拜剑堂出此大丧，早在鲲化岭的方前左右密布人手，防备江湖仇家来此寻衅。凌横云是拜剑堂大仇，虽是前来祭奠，依然给众弟子拦在半里外的衰草亭。

钟良月听得凌横云这三字，心里就是一冷战，这老东西说来就来了，也不知凌霜雪那小丫头有没有跟来。文赤羽双目一亮：“贤侄，这老东西来得正好！便让他进来，我正要见识一下他的流连刀法！”雷啸一步跨了过来：“正是！放他进来。这老贼欺人太甚，老子便是拼死也要留下他一条老命。”庾寒烟却一动不动，躬身道：“让不让他进来，还是请二爷示下！”

“这个”钟良月见了雷啸暴跳如雷的样子，有些六神无主了，忙道：“这个，自然是听二叔的，放他进来。”“好，便依二爷，”庾寒烟点了一下头：“不过，今日是堂主初丧，众兄弟还是不要忙于动手！”他回手一招，两个弟子匆匆去了。雷啸哼了一声，并不说话，只将腰间那宽大的白­色­孝带狠紧了两扣。钟良月的心也随着他那腰带嘣嘣地连紧了两扣，文赤羽却在他耳边低声道：“待会凌横云来时，你不必和他动手！先去问一问你哥哥是否真的死于他手，咱们先礼后兵！”钟良月点头，心里面咚咚的擂起了鼓。

自打钟醒勒命钟良月习文之后，他便专心攻读圣贤之书，自十四岁至今从未参与堂中事务。便是拜剑堂的大对头凌横云，今日他也是头一回见到。走过来的凌横云白面细目，长髯拂胸，望之有如饱学大儒，只是行走之时龙骧虎步，自有一股说不出的威武气势。钟良月暗道：“这凌横云五十多了，看上去却不过三十多岁的样子，瞧他生得不错，怪不得生下凌霜雪这美貌妖女。”他瞧凌横云身后只有两个随从，凌霜雪并未前来，心中不由暗自失望。

凌横云自下人手中接过了香，在钟信墓前恭恭敬敬地行香持礼，每一躬都是一揖到地，神态居然恭谨之极。文赤羽待他三躬之后，却冷冷一哼：“忸怩作态，骗得谁来？”凌横云长眉一挑：“是铁袖清风文大人，别来无恙。”文赤羽大袖一拂：“不劳阁下挂怀！”

钟良月在凌横云行礼之时，一直在旁还礼，这时才站起身来拱手道：“未亡人钟良月在此谢过凌门主了。还有些事要请教一下门主！”凌横云转过头来，拈着长髯细细打量着钟良月，却不答话。

钟良月给他两道细长的眼睛瞧得浑身发毛，暗道：“瞧得这么仔细，莫非是要相女婿么？”他知道这时万不能在气势上让人家给压下去，只得挺起胸来：“请问门主，一月之前，可是你和我兄长在慨然亭谈话？”凌横云的两道长眉慢慢聚拢，道了一声是。

钟信死后拜剑堂一直封锁讯息，直到出殡前两日拜剑堂才将他的死讯传知宾客，且死因只说是得病暴毙。这消息一出，可说是震动江湖，黑白两道朋友多不信血气方刚的钟信会一下子病死，联系到三年前钟醒的离奇之死，便更觉神秘莫测了。这时众多宾客听得钟良月和凌横云的一问一答，心下都知道这二人所说多半和钟信的死因有关，便全立起耳朵倾听，墓前就静了许多。

钟良月再问：“那时你们言语不和，便最终动了手？”凌横云的眼中流出两道­精­光，又道了声是！墓前群豪闻言，立时就是一阵­骚­乱。钟良月心内也是一沉，但这时他不得不鼓足勇气接着问下去：“这么说他身上确实中的是你的流连刀？是你杀了他？”

众人的心随着这声问话全是一紧，几百道目光全聚集在凌横云那一张深沉如水的脸上，墓前就是一阵骇人的寂静。寂静之中只闻雷啸的双臂上发出咯吱吱一阵密如暴豆的脆响，却是这位­性­如烈火的拜剑堂三堂主已经忍耐不住，蓄势待发了。

凌横云深深吸了一口气，若有所思地点了一下头：“不错！”这声音不大，群豪却听得清清楚楚。墓前立时就是一阵大乱，雷啸怪啸一声：“老匹夫，这就拿命来给堂主祭灵！”蒲扇般的大手凌空向凌横云拍了过去。他这搬山断岳功霸道之极，奋势一击也真有排山倒海之势。

“住手！”随着这声冷斥，一道人影轻飘飘地Сhā了过来，横拍一掌挡住了雷啸的雷霆一击。啪的一声，雷啸一退三步，那人的身子也晃了两晃。“莫要拦我！”雷啸看到接下自己这一掌的竟然是庾寒烟，不由双目泛了红。那山一般的身子猛然猱跃而上，双拳势如风雷般地击出，喝道：“让开！”