“好，这样一来就清晰多了。我将这方面的记录做好。嗯，您交代得很好，人和《圣经》都是他喜欢的食物，不过除此之外，还有哪些东西是它喜欢的？对于相关情况，我必须要做具体深入的了解。”

“《圣经》、砖头、瓶子、衣裳、猫、生蚝、火腿、糖、派、土豆、糠、草料、燕麦、大米都会成为它的食物。实际上，它小时候的主食就是大米。它差不多什么都吃，只有欧洲­奶­油除外。但是如果它觉得某种­奶­油的滋味还算不错，也会照吃不误的。”

“好，很好。它一般每顿饭要吃多少东西……您能估计一下这个数字吗？”

“介于0.25~0.5吨之间，具体数字我就确定不了啦。”

“它喜欢喝什么呢？”

“它对所有的液体都来者不拒。不管是水还是牛­奶­，又或者是威士忌、蓖麻油、糖浆、樟脑油等等。其实没必要往下列举了，你只要把自己所能想象到的所有液体的名字都记录在案即可。总之，除欧洲咖啡之外的一切液体，它都不会抗拒。”

“好，很好。请问，它能喝多少呢？”

“这要根据他口渴的程度来定，大致的数字就是5~15桶之间。至于它的饭量，基本就是固定的了。”

“您所提供的这些情报都很关键，会对案件侦破大有帮助。”

探长按响了叫人铃。

“亚拉力克，帮我叫波恩思队长过来。”

波恩思队长过来以后，探长便详详细细地将案情全都告诉了他。最后，探长果决地命令道：“波恩思，这头白象的踪迹就交由琼斯、戴维、海尔赛、佩兹、哈奇特去查访吧！”一听他说话的语气，就知道他早已对发号施令习以为常，并且对这起案件已经胸有成竹。

波恩思队长应声道：“明白，探长！”

“窃贼的踪迹则交由侦探莫西、达金、慕匪、罗杰斯、达波、西津斯、巴托罗缪去追查。”

“明白，探长！”

“派一支强大的队伍去白象失窃的地点二十四小时守卫。你挑选60名强壮的警察当此重任，一半当值的时候，另一半休息，轮流守卫，绝不能有丝毫差池。除记者之外，不要允许任何人进入那里，除非那人有我亲手书写的特许证明。”

“明白，探长！”

“轮船、火车、港口仓库，以及通向泽西城外的大道，都要安排便衣警察过去，绝不能放过任何一个有嫌疑的家伙。”

“明白，探长！”

“向所有参与这起案件调查的人员分发白象的照片和白象特征的详细记录，命令这些人据此将全部火车与轮船都详细搜查一番。”

“明白，探长！”

“如果发现了那头白象的踪迹，马上抓住它，然后给我打电报。”

“明白，探长！”

“如果查到其他的蛛丝马迹，例如白象的脚印等等，也需要及时向我汇报。”

“明白，探长！”

“下令让港口方面的兄弟在河堤上巡逻时要格外谨慎。”

“明白，探长！”

“命令便衣警察立即出动，将各条铁路线全都覆盖起来，北至加拿大，南至华盛顿，西至俄亥俄。”

“明白，探长！”

“在所有电报局中都派驻我们的专家，留神电报局中的每一份电报，对于那些密码电报更需要谨慎，在由电报局方面将其全部翻译出来以后，再交由专家审核。”

“明白，探长！”

“所有这些都要隐秘行事，绝不能对外泄露半点风声。”

“明白，探长！”

“跟以往一样，定时将情况汇报给我。”

“明白，探长！”

“行动吧！”

“是，探长！”

波恩思队长离开了。

布伦特探长默默陷入了沉思，他眼中高涨的热情缓缓冷却，归于平和。跟着，他便回身面向我，不慌不忙地说：“我向来不爱说大话，不过，我认为我们一定会帮您把那头白象找回来的。”

我跟他握手，并对他表达了诚挚的谢意。跟探长先生相处下来，我不仅对他好感倍增，同时也对他所从事的行业又惊又羡，真想不到这一行中竟存在这么多不能为外人道的秘密。之后，我便告辞离开了。来时我的心情非常糟糕，但回去时，我的心情已经恢复了不少。

二

翌日清早，报纸上已经详细刊登出了有关这件事的报道。除此之外，还刊登出了三名侦探对这起案件的相关推测，这其中包括作案人的身份，作案的手法，白象的下落。推测总共有十一种类型，基本囊括了案件所有的可能­性­。这其中绝不包括雷同的推测，就连相像的两个也找不出来。在这十一种推测中，仅有的相同之处就是，我那所房子只有一扇门，案发时，门上了锁，无法打开，所以窃贼便在房子的后墙上打了一个洞，不过这并非他们偷走白象时所走的路径，真正的路径尚未找出来，因此，所有侦探都认定这个洞是盗贼们为了误导他们的调查方向才打出来的，但他们并不会掉进这个圈套。由此可见，侦探们都非常有头脑，而且创新能力极强。如果不是他们本行业的人，如我这样的，就根本不会做出这样的揣测。这件事对于侦探们而言，是仅有的一件可以完全确定的事，但是对于我而言，却是最难以理解的一件事。11位侦探全都推测出了盗贼为谁，合计共有30名嫌犯，但是每个侦探所说出的嫌犯却各不相同，完全没有重合的状况。各类有关此次盗窃事件的报道都会在最后写明布伦特探长对此持有的观点，他的观点无疑在所有人的观点之中占据了首要的位置。在提及探长的观点时，有篇报道写道：

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