布伦特探长

探长命令自己最信任的邮差将这两封信分别送到“真汉子”德菲和“红毛”麦克法登的妻子手中，尽管他们这两位所谓“妻子”的身份仍有待商榷。

还不到一个钟头，就有两封言辞粗鲁的回信抵达了探长手中：

两年前，“真汉子”德菲就已不在人世了，你可真是糊涂透了！

布里格?马汉妮

一年半前，“红毛”麦克法登就已死在了绞刑架上。你这睁着眼说瞎话的探长，还有你手下那帮侦探，也就只有你们对这件事一无所知了。你出去打听一下，就算是傻瓜对此事也早有耳闻。

玛丽?奥胡丽绀

探长说：“这样的情况我一早就猜到了。这下便能证实我的猜测的确属实。”

此路不通，他马上便找到了第二条路。他旋即用密码撰写了一篇启事，刊登在了翌日的早报上。

探长说，那些窃贼在看到这则密码启事之后，一定会在明晚十二点钟赶到老地方赴约，除非他们已经命丧黄泉。探长还说，之前警方与罪犯的交涉全都是在这个“老地方”进行的。

眼下，我们只能静候约会到来，期间不能有任何轻举妄动。我从探长的办公室匆匆离去，庆幸能有这样的机会让自己放松一下。

到了翌日晚间十一点钟的时候，我便交给了探长那十万块钱。探长怀着惯有的强大自信与勇气，很快便启程了。我在接下来的一个小时中简直度日如年，好不容易才坚持了下来。终于，探长的脚步声传到了我的耳中，我欣喜地站起身来大口喘息，然后踉踉跄跄地跑去欢迎他的归来。他锐利的双眼之中释放着骄傲的神采，对我说道：“已经谈好了！明天那帮盗贼就会一改先前的态度了！来，跟上我！”

探长手持烛火照明，阔步迈进侦探们的休息室，一间屋顶呈圆形，面积硕大的地窖。一般情况下，总会有六十名侦探正在那里休憩，不过，今晚又多出了二十几名侦探正在玩牌。我在探长身后紧紧跟随着。他朝着地窖另一侧的黑暗角落疾步走去，那里距离这边非常远。我一面跟着他一面只觉胸闷气短，眼看就要晕过去了。这时，探长忽然被什么绊了一下，摔倒了，一头庞大的动物恰好就在他摔倒的位置上。他马上兴奋地大叫起来：“我们这一行向来言出必行！你瞧这不就是你那头白象嘛！”

有人抬着我回到了办公室中，并用药物让我恢复了神智。跟着，刑侦队的全体侦探都过来了，开始敲锣打鼓地庆祝起来。那样的情景我真是闻所未闻啊，连记者都被叫来了，大家开了许多香槟，一面举杯畅饮一面兴冲冲地相互祝贺，没完没了。探长作为头号功臣，简直已经开心得不行了。不过我由衷替他感到高兴，他是这样一个有勇气有智慧有毅力的男子汉，这样的成果是他应得的。可是，那头白象已经丧命，我非但没能完成政府交予我的重任，还为此变得一贫如洗。往后我再想回到自己的祖国，恐怕只能是痴人说梦了。这些都怪我自己，对于自己担负的重任马马虎虎，敷衍了事，而且我这个缺陷好像由来已久，如果不是这一回遭报应，那就是下一回，总之，它早晚都会要了我的命。探长被无数敬慕的眼神包围着，他的属下们窃窃私语道：“探长真是我们侦探之中的老大呀，无论是什么玩意儿，被藏到了什么地方，他只要能得到一丁点的提示，便可以将案件侦破。”在分配那笔五万元的赏金时，大家更是兴奋得要命。探长分配完毕，将自己赢得的赏金收好，又简单地跟大家说了这样几句话：“诸位同僚，这些赏金是你们用自己的心血换来的，你们可以随意支配享用！除此之外，你们还为警方赢得了至高无上的名誉，你们必将流芳百世！”

接下来，又有一封电报传过来了：

奔走三周才找到这家电报局。我骑着马一路追踪那头白象的足迹，从森林中穿越过来，至今行程已达1 000英里。在此期间，我发现象的足迹越来越大，越来越深，清晰可见。我保证一定可以找到那头白象，请再给我一周的时间，最多一周。

蒙鲁，密西根，早10:00，侦探达来

探长命令下属们马上为达来这个“刑侦­精­英”欢呼鼓掌，之后又叫人去打电报给他，让他马上回警察局来拿属于自己的那部分赏金。

白象失窃案就此结案。翌日的新闻报道之中再度被赞美警方的言辞充斥，唯有一家报纸没有这样做。该报纸发表了这样一番毫无意义的言论：“好一个刑侦­精­英！他在寻找这样一头小白象时动作缓慢，其实情有可原。那个将白象放错了地方的家伙，若是能早些向他通风报信的话，他便能早日找到这头象了。可惜这个假设是不成立的，他足足找了三周，白天的时候四处搜罗，晚上的时候就睡在死去的白象身边，并对此毫无察觉。不过，那头白象的下落到底也没能瞒过他呀！”

倒霉的白象再也不能死而复生。他在生前被炮弹所伤，这也是他的主要死因。浓雾爆发时，他陷入了村民和警方的围追堵截之中。他饱受折磨，饥肠辘辘，不断消瘦，终于走向了死亡。

为了向那伙盗贼让步，我赔上了十万元，此外，还要支付四万两千块的刑侦费。我已经无颜再去祖国的政府部门任职。我身无长物，只能四处乞讨为生。然而，直到今天，我仍然非常敬佩探长先生，他是一位伟大的侦探，世间绝没有人能与他比肩。我将一生一世坚持这样的观点。

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