“皇上，上海出大事了！”人影一闪，一名黑衣汉子立在咸丰身后，面无表情地道。

咸丰四年三月，英美等国列国再受不住英桂的托延战术，终于图穷匕见向英桂提出了正式警告。随即调动了租界之内的英美驻军两千余人向起义军发动了一次进攻。刘丽川率起义军奋起反击，虽损失惨重，也阻挡了列强妄图占领上海的意图。英美两国因怕起义军愤怒之下冲进租界之内，便改变方法将驻军开出上海。

英两国大使联名向英桂发出邀请，以上海海关为代价，联同清军向小刀会起义军发起进攻。英桂再次以未得皇上最后的指示，予以拒绝，两国大使愤愤离去。

上海南门外，驻扎着江南大营最­精­锐的一支部队。英桂为了以最快的速度平定小刀会起义调动了整个江南大营的主力围剿刘丽川，致使太平天国有机可趁，以迅雷不及掩耳之势，将英桂苦心经营两年的江南大营彻底搞毁，英桂本人也被小刀会托在上海城内动弹不得。南门负的这支清军是英桂手上唯一一支装备了全部洋枪的新军，人数在三千人左右，步枪全部为克虏迫生产的后装单发步枪，如若这支部队没有被调来上海，也许天军也不能如此轻意地便达到摧毁江南大营的目的。但一切都已成过去，这支新军自驻扎上海南门外以来并没参与进攻上海的战斗，之所以这样，最终原因还是英美从中作耿，使得英桂不敢全力攻打上海。

夜­色­迷漫之中，新军大营外的哨岗上，一名新军士兵隐隐听到了有节奏乐鼓之声向大营飘来。士兵立马打起十二分­精­神，细心地查看了起来。不一时，一队人数为祥，穿着鲜艳整齐的洋人军队便出现在大营微略的火光之内，士兵顿时吸了一口凉气，敲响了哨塔上的敬钟。

“敌袭，敌袭列队，准备战斗！”一声声口令之声，伴随着匆忙从营帐之中奔跑出来的新军士兵响彻了整个新军大营的上空。列强终于向清军动武了。

整队完毕的新军士兵在将校的指挥之下，迅速到达指定位置抢占最有利的火力点，大营的大门口处，四挺马克沁重机枪严阵以待，气氛顿时凝固起来，没有人说话，只有火把在空气燃烧时发出的“毕波”之声。

阿尔汉是教导营派往英桂处训练新军的连长。虽只是区区一个连长，阿尔汉在新军之中拥有崇高的地位。这不仅仅是因为阿尔汉是天子门生，更因为教导连出­色­的表现赢得了全体新军士兵的赞赏。

“洋人？”潘士贵皱起眉头疑惑地道。潘士贵因为杰出的表现，经阿尔汉的推荐成了新军加强团的团长。见在营外列阵的不是起义军而是洋人的时候，心中泛起不祥的预感。

“马上传报大帅，所有人随时准备战斗。洋人看来是死了心要跟咱们过不去了。”同样的不祥之感阿尔汉也感应到了。他唤来一名传令兵吩咐了几句便与潘士贵走到了最前沿。

“前面的人听着，马上撤退，不然杀无赦！”新军里面一个军官模样的扯着嗓子向营列阵的洋人喊着话。新军自成军以来都接受着教导连的思想，那就是无论挡在自己面前的是什么，新军都会将其打倒。

怀特上蔚是英军驻上海租界内的最高长官，他受英国大使的命令联合美国驻上海的军队于今晚向清军大营发动一次袭击，目的是在警告清军，之后英美便会强行接管上海海关。怀特是第一次鸦片战争之时来到中国的，对于清军的软弱无能他深有体会，对于今晚的袭击任务，几乎所有的联军士兵都报着玩笑的心态来的。

“叫他马上放下武器投隆，联军不想伤害任务何人！”见清军大营里向自己喊话，怀特在翻译的讲解下才明白清军在向自己喊些什么。明白之后，怀感到不可思意，清军居然在威胁自己，怀感觉这是世界上自己听到的最好笑的笑话。怀特不以为然地在马上冲着翻译道。

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