在蓬莱镇主街尽头就是登州卫指挥佥事戚景通的府宅，戚景通是蓬莱当地最有权势的武官，这处大宅自是屋舍遍布，绵延很广。到了大门前，齐雪君也没迟疑，就开始砰砰地拍打着门环，一会儿功夫，就有一个眯着两眼像是刚刚睡醒的老管家打开了一条门缝，探出头来，心想谁这么早没事来敲门，正想斥责几句。但他随即便看见站在门外的是三个美貌女子，眯着的眼也睁大了许多，笑容满面地问道：“三位姑娘很面生啊，不像是蓬莱本地人，继光被老爷管得很严，继美年岁尚小，他们不可能在外结识姑娘家，那你们一定是继芬大小姐的朋友了，从外地来这儿找她，我没说错吧？”他当这管家多年，察言看­色­，观衣识人的本事当是最为了得，一看三女衣饰华贵，容貌极佳，还很年轻，便断定必是继芬在外面认识的朋友。秦慕云淡淡笑了笑，说道：“这位老伯料事如神，我和戚继芬小姐通过很多书信，这次专程到蓬莱向她请教一些问题，麻烦你告诉她，这些问题十分繁复紧要，须当面相询于她。”这管家也没多考虑什么，转身就进屋去禀报，心内暗想戚继芬小姐什么都懂，这几位姑娘来向她请教问题当是太正常不过的事了。

过了一些时候，便有一男一女从里屋迅快走出，来到三女面前。秦慕云一看这女子容­色­也是极美，但却已是少­妇­打扮，明显已经嫁人，旁边那英伟俊逸的男子极可能就是其夫，她也不感为奇，清声说道：“这位夫人就是戚家继芬小姐吧？我和两个姐妹远道而来，有事向你请教，不知可不可以单独一谈。”戚继芬稍稍打量了一下三女，轻笑一声道：“峨眉掌门齐雪君和‘活观音’秦慕云一起来到戚家见我，这事倒是很有意思，另外这位姑娘我虽不认识，但看容­色­过人，气韵非凡，显然也不是寻常人物。我近日夜观天象，发现我的命星突然转亮，定是会有扭转命数的大事发生，果不其然，今日就有两个当今江湖中最强势的女子登门来访。三位来找我显然有要事要谈，你们跟我来吧。”戚继芬带着三女进到了一处闺房外面，开门让她们先进去，接着对跟在后面的那俊逸男子冷冷说道：“别动她们三个的歪脑筋，你惹不起的。快去火器坊帮我看看那拐子铳改得如何，若是弄好了就拿到试场，我等这里事情一了就会去试。”那男子俊脸一红，也没敢说什么话，急急离开这房，顺廊道走了出去。

戚继芬走进房里，把门关上，坐在三女身前，沉声说道：“一年前你们两个与那莉香姑娘在这儿海边的故事，整个江湖都广为流传，我虽非武林人士，但在我家乡发生的事多少也会了解一些，何况我既是女子，又知自己迟早会进入江湖之地，便很是关心你们俩。蓬莱并不大，你们两个在‘八仙客栈’住了很久才走，我当然也很清楚，而齐掌门前些日子竟又带许多峨眉弟子来到此地，必有所为，未曾想竟是来找我。有什么事你们就直截了当地说吧。”秦慕云问道：“你是不是和你的外公一起住在这里？我想他应该给你谈过你的身世吧。”戚继芬脸­色­有些黯然，沉声道：“我外公三年前就去世了，他不仅在我醒事时就告知了我的亲身父母是谁，还不顾年迈辛苦，尽心尽力地教我武艺文章，叫我牢牢记住父母的大仇，还说我父亲恐未亡故，定会回来找我，让我在这儿一直等他。”

这时候郁剑琳的泪水潸然而下，突地起身跪到了戚继芬身边，抓着她的手泣声说道：“姐姐，都是我不好，没有护着师傅，让他给坏人害死了。他真的很想见你，叫我怎么也要来这儿找着你，他还对我说，你的名字应该叫做连馨。”戚继芬赶紧扶着郁剑琳起来，喃喃地念道：“连馨。。。连馨。。。我明白了，以后定会一直叫这个名。可惜还是未能见到爸爸，却也是命中如此吧。你也别难过了，世间诸多之事早有定数，无法强求，今日你能找到我，便是注定的前世之缘，此后我们就如亲姐妹一般了，我想爸爸临去之时也是念及此吧，他走得不会有什么遗憾。”

连馨又向郁剑琳细细询问了一些具体情形，郁剑琳把这五年发生的事很是详尽地说了出来。最后提到了连清的遗言，她当然记得很仔细，清楚地说道：“师傅最后说白莲教的事要我看着办，还说书和宝图埋在崂山太清宫练丹室地下。这些事我是不懂的，也不知道该不该去做，就听你们三个姐姐怎么说我就怎么做了。”她的话说完，秦慕云、齐雪君和连馨三女都沉吟不语，各自动着心思。秦慕云稍想了一会儿，先说道：“这事关系很大，虽说我并不想牵涉其中，但剑琳很快就会成为众矢之的，除非她就此隐匿不出，再不敢见人，否则那无尽的艰难险阻定会纷涌而来，想躲也躲不过。”齐雪君接道：“就是这个道理，所以我们现在只能携手以对江湖的各派势力，但目前也就我的峨眉这点人，太过弱小，远不足和厂卫相抗，唯今之计，只有尽全力寻到宝藏，重树白莲教大旗，方可和他们周旋。你们放心，我虽爱财，但更重义，不会做对不起姐妹的事。”连馨展开笑颜，跟着说道：“你们两个不愧为现今江湖最有名的侠女，这么快就想明白了这事为还是不为。至于该怎么为，那就交给我来做吧，我苦心准备了十多年，就为了这天的到来。秦姐姐和雪君先回客栈吧，妹妹就留在我这里，在我把一切安排妥当之前，不要离开戚家。我有什么事自会去客栈找你们。”

看连馨一副运筹帷幄的模样，齐雪君自是大感有趣，不知她要做什么准备和安排再去寻宝，但想到了自己还有许多的弟子，也只能和秦慕云先回到了客栈。峨眉派的众多弟子随掌门从蜀地千里迢迢来到蓬莱，便如游山玩水一般，也不知要­干­什么，不过对于游玩这种美事，大都是乐于其中的，也没什么不满。而当齐雪君回到客栈召集弟子，告知她们一个个让秦慕云查验治病，这些弟子更觉好玩，都在想原来掌门带大家来这里是为了让女大夫诊病疗治，这掌门真是好得不能再好了。虽说有些尼姑还是觉得难为情，但被齐雪君严令必须如此，也只得照做。秦慕云便就此在这客栈中替这些峨眉弟子查病疗治，还真验出了不少毛病，开药扎针，一时间也忙得不知时日流逝。

过了十数日，蓬莱镇上出现了几个锦衣卫，在各处墙上都张贴了悬赏通缉布告，上面正是郁剑琳的画像。齐雪君见此更是忧心忡忡，心想郁剑琳躲在戚府也不是办法，迟早会被发现，也不知道连馨准备好了没有。正想着，连馨便来到了客栈，和齐雪君一起到了秦慕云诊病的房间，把峨眉弟子叫出去，随后说道：“我要准备的只不过是一辆马车还有些火器，这辆车许多年来我一直在让铁匠进行打造，加了很多机关，觉得总会有一天要派上大用。至于火器是我那继光弟弟十分痴迷的，我也跟着他经常呆在火器工坊，同他一起改进了不少炮铳，不过他想的是要抗击鞑靼和倭寇，我想的是要杀锦衣卫，现在经继光那小脑袋想出点子改进的火器，其威力可是比神机营的还要厉害，用这些家伙对付厂卫比刀剑厉害多了。”

齐雪君笑了笑接道：“戚-继-光，不是那天和你一道出来的公子吧？看他样子不太像你弟弟，倒像你相公。”连馨也笑笑道：“他当然不是继光了，名叫做曾凯文，从小到大就一直想着要娶我，本来外公走后我说要守孝三年，到时候都成老姑娘了，叫他死了这条心。没想到他真的拒绝了他家给他提的各门亲，等了我三年。我想我也不能太不尽人情，半年前就这么嫁给了他，让他得尝所愿，我不想离开戚家，要他入赘，他也愿意。但我的身世他是完全不知道的，想到马上就要离开戚家，也不可能带他这个文弱书生去闯荡江湖，心里还是觉得很是亏欠于他。”秦慕云道：“有些时候情与义确实不能两全，我对此深有所感，你心内既然已是衡量清楚孰轻孰重，明白若是想帮剑琳，就只有离开曾公子，那也只能就这么义无反顾地做下去，不要觉得谁欠了谁。”连馨点了点头道：“秦姐姐说得不错，就算是我对不起他了。我回去还要准备五天，到时候我驾上那马车来接你们，我们一起赶去即墨。”

连馨回到戚府，先去细细查看了一下那铁制篷车，而后再去房里找郁剑琳。她这十多天一直忙着马车和火器的事，并未和郁剑琳说上什么话，只叫其一直呆在房里，有什么事都找丫环帮忙，不要随处乱走。这时见诸事齐备，也就放了心，便想着找郁剑琳好好聊聊。待进到房里，见到郁剑琳神情有些呆滞，坐在桌前发愣，就坐在她身边，问道：“你怎么啦？有什么心事尽管对姐姐说，不用担心什么，你武功很高，要学会拿出一些气概，让别人怕你。”

郁剑琳摇了摇头，望着连馨道：“姐姐，我不是怕什么，只是有些事不知该怎么对你说。”连馨握着她的手道：“别考虑那么多，有什么就说什么。”郁剑琳脸微微一红，道：“这些日子你不在，曾哥哥他陪着我给我讲了很多有趣的话，我也就听着没出声，但后来他问我从哪里来，和姐姐是什么关系，我知道不能告诉他，就只说了一句‘是姐姐的爸爸救了我’，他也没再问什么。结果昨日他又对我说了很多，开始没听明白，后来也就懂了，说是很欢喜我，要纳我为妾，他说我定会答应，姐姐你也不会反对。”连馨也不生气，笑着问道：“他这么对你说，那肯定是知道你绝不会拒绝他所提的这事。不过你真的想做他的小妾吗？还是觉得欠了你师傅太多，要好好报答他的女儿，甚至包括他女儿的相公。”郁剑琳一时不知该怎么回答，只好说道：“我也不知道该怎么办，但我被那皇帝欺负过，已不是清白之身，曾哥哥要我的话，只要姐姐答应，我也不会多想什么。”连馨看着她的眼睛，认真言道：“你这么想就不对了，不要老觉得是自己做错了事，就该去补偿别人。你失去清白之身并不是你的错，为何还要背着这个包袱抬不起头。你的容­色­太美，以后遇到想占你便宜的男人还会有很多，要学着拒绝他们才不会再被伤害。”

郁剑琳似是听明白了，坚定地点了点头，随即羞涩地笑了笑，小声道：“那天我在洗身子的时候曾哥哥在房顶上偷偷地看，他以为声音弄得很小我就不知道，但我是听见了的，心想让他看看也没什么。谁知他后来就对我说了那些话，我虽然很多事都不懂，但也知道他有点坏，很对不起姐姐。”连馨听完后脸­色­也不太好看了，自言自语道：“原来如此，要把一个人看明白真是不容易，还说亏欠他，唉。。。”

连馨没再多想曾公子的事，继续查检那辆马车的各处机关，然后每日悄悄装一些火铳在马车底部暗格，几个小的铁皮箱也塞了进去。很快过了五日，在深夜时分，连馨从被窝里悄悄地起身，小心地从旁边躺着的曾公子身侧下到床边，穿好衣裙，凝神运气，展开轻功移至门口，打开门一闪而出，到郁剑琳所住房间，叫上她。随即两人一跃上房顶，飞掠而行，不一会儿到了戚府外一广阔的土场，连馨拨开一处草堆，露出一辆宽大的四轮铁制蓬车，随即对郁剑琳道：“这车可以由乘坐者自行搅动把手驱行，只是稍稍有点辛苦，但我们都练有内力，这也不是什么大问题，若是四个人一起搅，应该比两匹马拉着都要走得快。现在我们上车试试。”她打开后面的车门，和郁剑琳进到蓬车中，接着点燃车内壁上嵌着的两处灯台。这车内里很是宽敞，但四面都是铁板，看起来密不透风。连馨在身侧铁壁下方一凹陷处伸手一拉，拉出一个连着铁柄的手环，然后叫坐在对面的郁剑琳也这么做。两女暗运一口真气，缓缓地开始搅动手环，蓬车就往前慢慢行去。

这篷车内还藏有转换车轮方向的机关，便可完全不用马拉而靠人力往前行进。连馨熟知这儿的各处路径，在夜里也不用辨什么方向，几转几转蓬车就到了镇外官道，展子航和四五个弟子早已拉了两匹马等候多时。连馨下车后和那些峨眉弟子一起将准备好的两根车辕牢牢绑在篷车前端，把马上套，和她们坐进车内，随后展子航坐在车前扬鞭策马顺官道疾驰而去。

连馨前日又去客栈同秦、齐两女细细说了一下了自己的安排，让展子航带些弟子在子时先弄两匹马和两根车辕等在镇外道边，然后坐上马车一起先走。秦慕云和齐雪君于天明后带其他弟子再行起程，经栖霞、莱阳而后于即墨汇合，一起商议其后之事。

马车在道上彻夜疾驰，这日黄昏时分到了栖霞，诸人投栈住宿一晚后，次日连馨在镇上买了些绸布缎料，覆于这­精­铁马车外皮，做了一些剪裁，很快一辆富贵人家才能乘用的豪华四轮马车之形便已凸现。她于车内拨弄了一下机关，打开了内壁的几个窗孔，看起来这车也就很为正常，不会惹人生疑了。这样经数日奔行，马车经莱阳终来到了即墨，这时候天­色­已暗，展子航订好客栈房间后，这几个女子才从车内出来，迅疾进去客栈房内住下，也并未引起多少人的注意。

秦慕云和齐雪君则在“八仙客栈”留至天明，随后带着剩下的弟子从蓬莱沿山野小道大展轻功往南而下，向即墨行去。经数日奔行，两女和众峨眉弟子进到了即墨城，在客栈门口刚站了一会儿，便看到两个青年公子分从两处向她们走来，从客栈里走出的是展子航，而从街对面走过来的却是个­唇­红齿白，英气儒雅的俊美书生，这公子行于展子航身前，抱手而道：“展兄安好，想来世事真是难测，不过转瞬几载，你我再行相见，四公子便已折翼其二，想来各人都自有运数，白云苍狗，他们执着太多，终也不是幸事。”展子航未露什么表情，略一凝思，也是抱手言道：“我倒是还忘了，即墨本就是罗祖家乡，你在这里立足多年，已是广布势力。听你说来，乔熙扬真是殒命于宫里了，他贪财忘义，应有此报，哪能和晏兄的慨然大义之举相提并论。”展子航一见到罗继青出现在这里，还是略感吃惊，心知此人谋算甚深，脾­性­难测，实是一个很难让人琢磨的人物，这些女子在即墨碰到他，只怕会有很大的麻烦。

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