柳畅急急赶到晚媚楼时，已是暮­色­西垂了，还是那座晚媚楼，这时候却回复了往日的奢华热闹。接过杨春雪的名刺，那满头珠翠的老鸨满是谄媚的脸上立时又多了几分客气，但听得柳畅要见的人竟是曲若嫣，老鸨却咧了一张鲜红的大嘴苦笑道：“这个曲丫头呀，这几日不知怎地就是贪杯，也不好好接客。这会子只怕还在河舫上昏天黑地呢？”柳畅只得马不停蹄地顺着秦淮河搜寻。

黛青­色­的天边还孕着一点蝉翼般的胭脂­色­的微明，秦淮河上已经荡起一片浆声灯影。秦淮河水似乎也跟人一样，到了夜晚就变得慵懒起来，给给往来穿梭的河舫上彩灯衬着，那份慵懒便又多了几分江南女子般的柔媚。秦淮河上的河舫最有名，杂糅了六朝金粉余韵的碧水中穿梭着一艘艘绮窗丝幛、红灯珠帘的船儿，看一眼就能醉死人。给一个晚媚楼的小鬟领着，柳畅踏入了曲若嫣的画舫。这画舫好大，一入舱中，却先有一股呛鼻的酒味蹿了过来。舱中却有些暗，只一盏宫灯闪着绮丽的霞光，一个白衣女子就倚在灯下，一身月白绸缎的袍子给宫灯映着，肩臂处也镀了一线幽紫的霞­色­。

望着那抹白衣，柳畅忽然愣住了，忍不住轻唤一声：“姑娘，是你么？”一瞬间他以为这白衣女郎就是那晚仗义救他的女子。那小鬟掩口笑道：“这位公子爷敢是识得我家曲小姐，也难怪，金陵城内谁不识得我家舞破金陵？”柳畅全未留意这小鬟的罗嗦，只将眼睛眨也不眨地盯着那女子。

曲若嫣也在灯下回眸。却见她肤­色­极白，秀发极黑，腰身极软，配上一身细细柔柔的月白衫子，随随便便地倚在灯下，就有无限清婉的柔媚韵味从她的身上散出来。特别是那一双眼睛，柳畅从未见过这样勾魂摄魄的眸子，有如清波般流转的目光中似是脉脉含情，又有几分自怜的凄怨，这时候已经孕了些许酒意，就更多了些不羁和肆意。柳畅的心先是一颤，随即又是微微一沉：“这曲若嫣虽是生得美艳绝伦，但眼角眉梢全是一团狂放之­色­，可不似那女子一样的冷倩高华。”那小鬟忙道：“姑娘，这位柳畅柳大爷是杨藩台的人，来接您去杨府的。可不要简慢了人家。”“柳畅？”曲若嫣的秀眉挑了挑，目光之中写满了不屑：“你怎么认得我？”柳畅给那火辣辣的目光瞅得低下头去，轻声道：“在下认错了人了。我在晚媚楼识得一位姑娘，适才昏暗间看走了眼，只当是她了。姑娘勿怪！”心下暗自思索：“那女子声音冰冷，也不像这曲若嫣略显慵懒的声音。”“原来是看走了眼，”曲若嫣嗤的一笑，娇懒的目光掺了些醉意，更显得肆无忌惮，“那女子……是你的相好么，叫什么名字？”柳畅一愣，只得道：“在下与她萍水相逢，也未记得她的姓名，但这姑娘……柳某却是一生难忘！”她的目光在他身上上上下下游荡着：“连人家名字都不知，便要一生难忘？不知到底怎样个一生难忘？”她那双流光溢彩的眸子忽然直盯住他：“柳公子，我问你，若是我为你寻到那女子，你会不会给她赎身、娶她为妻、带着她远走高飞，甚至一辈子恩恩嗳嗳？”她的樱­唇­中喷洒着酒气，语气中有几分随意，但目光却一下子执着起来。

柳畅微微一愣：“不错，我便寻到那女子又会怎样？以我的家教和身份，自不会跟一个青楼女子过多往来，更别提什么娶她为妻！”抬起头来，和曲若嫣的目光撞个正着。柳畅只觉那两道幽深的目光有如光可鉴人的深潭，一下子便将自己心内所想照了个清清楚楚。一瞬间他的脸涨得通红。

“哈哈——”樱­唇­半启，瓠犀半露，曲若嫣却笑了。一弯雪颈自襟领中款款扬起，她笑起来有几分天真，只是声音却有些怅然：“柳公子，既然如此，寻到她又有何用？相濡以沫，不如相忘于江湖。”柳畅的心不知怎地就是一震，忽然听出了那笑声中的无奈和感伤，却不知说什么是好。曲若嫣却止住了笑，伸出玉指轻轻地敲着桌案，幽幽地道：“你们先出去吧，容我更衣，将轿子抬到岸上来！”不待他应声，便转过了身，将一头乌黑的长发散开了，对着铜镜仔细梳理起来。

柳畅的脸孔紧了紧，望着那长发，心内又生出一丝似曾相识的感觉，微微犹豫了一下，还是迈步出了画舫。

照大清国的规矩，布政使专管一省钱粮财赋，每省只设一员，不分左右。独这江苏设两员，一驻江宁，一驻苏州。本来这两位藩台都是仅次于巡抚的从二品高官，但驻江宁的布政使杨逸是詹中堂的门生，又和两江总督鄂政亲如兄弟，这地位便俨然是江苏的“财神爷”。

回到杨府，经杨春雪引荐，他终于见到了这位匆匆回府的“财神爷”。杨大人的一张脸灰扑扑的，似乎对什么事都漠不关心，倒是见了柳畅这个新科鹰扬状元，杨逸的眉头才略略舒展了一下，捏着他的手说了几句“礼贤下士”的话。柳畅脸上忙涌上一番感激交加的神­色­，心内却闪过一念：“听关御史说，江苏库银亏空的大帐，杨逸已经想方设法填补好了，但这大­奸­为何却还如此忧心忡忡？”当晚就在杨府大张筵宴，款待远来的千秋阁众豪。柳畅奉命保护布政使大人，便坐在他身侧，却见宴席中的杨逸始终是无­精­打采。上了两轮酒菜，杨春雪便匆匆而来，跟他耳语了几句。柳畅惊奇地发现杨逸那双无神的双眼猛地腾起了一团火，一下子明亮起来，灼灼地紧盯着堂后那道珠帘。柳畅才知道，“舞破金陵”曲若嫣终于要出场献舞了。

这时才是酒过三巡，仍有佳肴美味不住地端上桌来，本是意兴正浓的时候，但不知怎地堂中就是一静。先是杨逸、袁师爷和王陶龙几个人停杯凝箸，随后诸多清客、武师和上菜的仆­妇­也定住了身形，几十双眼睛全都眨也不眨地盯着大厅中央那团空地。

琴师的手霍然一抖，一道昂扬的琴声在一片寂静中跃起，便更显得荡气回肠。曲若嫣便踏着这道琴声翩然而出，却见她此时肩披镂花月华衫，腰系大红销金百蝶裙，轻盈的薄衫，飘逸的长裙，更衬得她这个人身姿婀娜，这般悄无声息地飘然而来，恍然神妃仙子也似。

一片寂静之中，只那琴声若有若无地低吟着。曲若嫣就伴着这柔柔的琴声将柳腰慢慢向后折去，那曳地长裙却慢慢提起，一只雪白的玉足缓缓向上伸出。琴声愈发轻柔，恰似幽人喃喃，众人全屏住了呼吸，曲若嫣的柳腰向后弯成一线，满头长发瀑一般垂了下来，那只玉足婀娜向天，长裙褪下，露出了她腿上的水红京绢紧裤。