“钟胡子，你们这是做什么？”李坦大声道，“叫外面人住手！”钟胡子独眼­射­出狂热的光芒：“晚了，既然开了头，就不会那么容易停止。李胆小，你虽然胆子不大，但脑子却很好使，如果你愿意帮我，我饶你一命，如何？”

李坦吃到外面的惨叫声已经逐渐消失，心中如刀绞一般，但他知道如今不是义气用事的时侯，他略一盘算道：“我可以帮你，但你也得饶了这些孩子。”钟胡子脸上露出冷酷的笑容：“不行，斩草除根，这是我们乱世生存的不二法则，我不会留下将来找我报仇的人，也不能留下为我的敌人指路的人。”李坦回头看了看孩子们，又看了看手中被他制住的士兵，心中叹息了一声：“钟胡子，你来和我单挑吧，你赢了，什么条件我都答应，我赢了，你便放了孩子们我跟你走，如何？”

钟胡子狂笑道：“咦，李胆小你怎么胆子大了起来？当初如果不是你在隘口上贪生怕死逃走，我们守的独狼堡就不会丢，我的左眼就不会瞎，我也用不着作这流窜的盗贼佣兵，如今也不至于被无敌军四处追剿，当初你胆子若有这么大，你就不会有现在。”他顿了顿，又轻蔑地道：“现在，你再想胆子大，那已经晚了。”李坦脸上露出羞意，钟胡子所说虽然并不完全正确，但大致都是事实，在这群孩子面前被揭露自己胆小鬼的真面目，他不由长叹一声，道：“废话少说，你敢不敢与我单挑？”象钟胡子这样的佣兵首领，是无法拒绝他的单挑要求的，否则，便会失去部下的信任。

钟胡子的狂笑变成了冷笑：“你真地要同我单挑吗？你不逃跑？”

李坦道：“我曾经逃跑过一次，现在，我想当一回英雄。”钟胡子点头道：“我答应你，我会让你象个英雄那样死的！”李坦将那个被制住的士兵一脚踢开，举刀行了个军礼，脸上的神情肃穆起来，他从刚才钟胡子的口气中听出，钟胡子的这支散兵是被人追赶过来的，只要能拖住他们直到追兵赶到，那么孩子们便能得救了。虽然他明知这只不过是他的奢望，但事已至此，他只能寄希望于奇迹出现了。

钟胡子拔剑大步走了过来，李坦心中默诵着“正气诀”，灵力在他周身流转，无论是武者中的高手，还是出了师的法师，他们力量都是来自于自身的灵力。李坦使用的正气诀，原本就是儒教法师最基础的护身术。

钟胡子只是轻蔑地笑了下，一个贤者级别的儒教法师的法术是非常可怕的，但李坦只不过是个初级的处士，能够使用的儒教法术与威力都有限，况且他当初没有遇到明师指点，虽然法武双修，却两者都极为平常。对于钟胡子这样经验丰富的战士来说，这样两不象的对手构不成太大的威胁。

“着！”李坦心中默默祷告，祈求儒教的宗师之神灵，念在这些孩子的分上让他看到一回奇迹。他不敢将先手让给当年以勇猛著称的钟胡子，因此刀“刷”一下，拦腰便斩了出去。

“你既学了儒家法术，就不该象战士一般舞刀弄剑！”钟胡子半是嘲弄的道，剑一抖，灵力灌注之下，那剑锋指出，隐隐有罡气­射­出，只有相等水准的武者，方能将灵力转化为罡气，伤人于无形之中，钟胡子当年不过勇猛罢了，这几年不见，看来武技上也远胜于当年。

于是，孩子们惊恐地发现，在钟胡子巨剑暴风般的攻击下，李坦周身浴血，虽然护身灵力让他不至于立刻丧命，但也只是时间问题，即使是对战斗一窍不通的孩子，也看出这一点。

但钟胡子确急躁起来，他没有太多的时间同李坦纠缠，要命的追兵离他们并不远，必须尽快解决这个胆小鬼，于是他发出一声大喝，手中巨剑挟着风声狠狠斩向李坦，李坦刚要回避，却觉得脚下似乎被什么拉住一样，不得不硬接了这一重击。

钟胡子继续进逼，罡气如重罩般笼住李坦让他行动不便，手中的巨剑再三同李坦的刀相撞，灵力在这交击之下不断冲击李坦的心脉，李坦口中鲜血狂涌，对方不仅用罡气牵制了自己的行动，而且在巨剑的攻击中，灵力如排山倒海般袭了过来，他的内腑，就在强大的压力之下破碎了。

钟胡子停止了攻击，向依然没有倒下的李坦施了个战士礼，命令手下道：“烧！”刹那烈焰在李坦的屋子周围腾起，孩子们纷纷冲了出来，但立刻被钟胡子的手下无情地杀死，李均眼见着这惨烈的一幕，却无法哭出声来，他既不敢冲出去，也不敢继续呆在被火烧得摇摇欲坠的屋子里，急得不知如何是好。

屋里越来越热，也越来越呛人，李均再也无法忍耐，宁愿冲出去被一刀杀死，也比在这里被慢慢烧死要强，他也冲向门口，但这时，李坦的身体正好倒下，将他压在下面，鲜血从李坦的伤口中流出，将他也浸得混身是血。不知是他的错觉，还是真实，李坦的手动了一下，那浸透了鲜血与汗水的衣袖，罩在李均的口鼻之间，让他呼吸变得困难起来。

惊惧之下，李均晕了过去，什么也不知道了。

当他醒过来时，看见周围围着一群士兵，他又哭了起来，一个军官模样的人指着地上已经半焦的尸体，道：“这个人救了你，你想不想为他报仇？”

李均认出这具尸体正是李坦，许多年后他才想通，是李坦用身体将他护住免去了被火烧着的厄运，而李坦的血将他浸湿又让他耐住了火的高温，但他永远也无法知道，李坦倒下将他压住时是死是活。

他点了点头，擦着眼泪，那个军官又问：“那群人去了哪里？”

李均依稀想起晕迷前听到钟胡子在下命令准备向西行进，于是他伸手指向西方，西方天际，仍旧是一片晕暗，东方初起的太阳也没有将这晕暗逐散。

军官默默向李坦的遗体行了个军礼，向士兵们发出前进的命令，片刻后，一片废墟中只剩下李均孤伶伶的立着。

李均没有回自己家去看，到处都是一片狼籍，没有回去看的必要了。过了片刻，他从李坦的尺体边拾起那柄刀，向着西方追了过去。

这样，李均，他的童年从九岁起就结束了。

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