李笑天整了整衣袍，向客栈的大厅走去。当他走到大厅里时，一个太监打扮的人顿时转过头来，尖声叫道：“李进士，请过来接旨！”

李笑天一看竟是个熟人，小太监张元。他在“哑公公”魏仑手下当差，在给赵佶解毒时他见过。

见张元拿出圣旨来，李笑天极不愿意下跪，但碍于皇威，只要他不想与朝廷对着­干­，他就必须下跪接旨，这个规矩即使当朝丞相也不能避免。

李笑天经过一番心里斗争后，正准备下跪，张元突然向他神秘的一笑，走近他低声道：“李进士，你可以不跪。你有皇帝钦赐的‘免死金牌’，身份特殊，此礼就免了吧。”

原来如此，李笑天暗松口气，低声道：“多谢张公共提醒！”一块“免死金牌”竟有这么大的作用，是李笑天没有想到的。

张元退后数步后，打开圣旨，尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕在御花园赐御宴于各位进士。各位进士务必于巳时前赴宴。钦此！”

李笑天上前接过圣旨，偷偷塞了十两银子给张元后，大声道：“多谢张公公，学生马上就动身赴宴！”

张元见李笑天如此上路，很是高兴，靠近李笑天说道：“李进士，你虽是魏公公的朋友，又治好了皇上的病，本该从此青云直上，享受高官厚禄的。可是你得了一块‘免死金牌’，又有琴门门主的身份。你的出现已经引起很多朝臣的嫉妒，今后可要小心啊！”

送走太监张元，李笑天细细咀嚼他走时透露的话，心里有些担心，但随即想到琴门和李家的将来，那么多手下都在看着他这个门主，他绝不能知难而退。何况他觉得天下虽大，没什么他不敢面对的。

再向三女交待一番后，李笑天换上一身较新的书生装束，出了客栈，向皇宫走去。客栈距离皇城并不怎么远，最多半个时辰就可以赶到皇宫中的御花园。

到了皇宫中，在内侍的引领下，左拐右弯穿廊过园，李笑天终于于巳时到达御花园。刚刚到达园门，园里走出一人，正是本次恩科殿考的主考官——礼部尚书蔡薿.

蔡薿此时身着一袭崭新的官袍，官服的胸口绣着醒目的图案，象征着从二品的高阶官位。只听蔡薿笑道：“欢迎李进士，请进去入席。你的座位已经安排好了，巳时一刻皇上将驾临御花园。”

李笑天怎看蔡薿的笑容都像是假的，再看他再也不进一步说话的姿态，李笑天明白过来。这个蔡薿根本是在轻视他这个琴门门主。

“多谢尚书大人相迎，学生这就进去！”李笑天笑着说道。

蔡薿眉头一皱，好像不耐烦李笑天在这里，高傲地点了点头后，挥手让李笑天赶紧进去。李笑天嘴角一冷，向园内走去。

在他进去后，突然听到园外的蔡薿高声说道：“恭迎小王爷驾临！”谁都能听出来，蔡薿对这个小王爷非常尊敬。

李笑天心里一阵不爽，在他找到自己的位子后更加愤怒，原来他的位子被安排到右边一排的最末尾。这个位置正好是进士前二十八名的最后一名所坐，不知是有人有意为之，还是无意而为，反正李笑天自尊心受到打击，他发誓过不了多久这里的所有人都会向他仰视。

在李笑天参加御宴的同时，司徒莹三女已经逛完了三条街。由于李笑天不在，少了一个拿东西的“苦力”，所以每人只买了少许东西。

“小姐，咱们买的东西少，带在身上也不重。你看咱们再到河上乘船游览一番，看看河岸两边的景致好吗？”叶梅和秋竹一齐向司徒莹询问意见。

司徒莹也是第一次来开封，自然不愿意放过任何一处可以游赏的地方，当下点头同意。于是三女雇下一个还算不错的小船，从五丈河出发，开始水上游览。

不知不觉，时间已到了午时，距离她们与李笑天约定的时间只有半个多时辰了。三女虽然还没有玩够，但为了与李笑天会合，她们不得不赶往大相国寺。

用了至多一刻钟的工夫，她们就来到相国寺的寺门前。今天是十一月十一日，恰是相国寺一月一次的集会。这一天，方圆百里的香客都会来这里烧香拜佛，小商小贩也会云集于此，做着五花八门的生意。

三女被寺前广场上的热闹场面吸引住了，一会停在杂耍摊上，一会又停在卖饰物的摊上，边看边摸边嬉闹，看来是异常开心。

正当她们打算到寺院里面看看之时，秋竹的右肩突然被人摸了一把，她顿时一愣，立刻转过身来，就看见一人正伸手向司徒莹的浑圆的臀部摸去，她当即叱叫起来：“恶贼！你做什么！”

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