“连自己亲兄弟都猜忌？果然，贼的儿子终究是贼，帝王的儿子终究是帝王――眼中容不下人……”屋梁上，来者飘然而下，双足落地无声。
“瞬移”？蘼央？不。――他视线缓缓后移，突然凝在了一点上――即使心比天高，不禁也被眼前所见吓出一后背汗――那是个何其类妖的人！
光看五官倒也标致淋漓，尤其是那对玄眸，透着一骨子高贵，甚至野性。肤色是种难以名状的白，不是死人或病人的苍白，也不是蘼央那种近乎于透明的珍珠白，是很湿滑的……虫鳞的质感。后肩的骨头破脊而出，从背后张开，像两只大手，上面还附着层绯红色的膜，君若甚至看得见里面交错纵横的细血管，有如蝶虫的肉翅，吸张风尘。
“你怕我？”对方的嘴角抿出一丝讥嘲，一倾身，整个人都贴在了君若身上，“你怕我什么？”
“你滚开！”君若只觉身子一阵凉湿，反射性地用力推开他，“绛翎王府岂是你可以乱闯的？你是谁？”
见君若一脸狼狈，他眼角闪过丝得逞的快意，“怎么，你师父汪苇没向你提起过我竺郗棠御？”
竺郗棠御，早在十多年前便已成名江湖，君若人在深宫，当然不能像别人那样光凭容貌就能辨认他是何许人，但师父汪苇偶尔也会说些江湖的怪侠魔头，其中就有玉衡宫宫主，“非天”竺郗棠御。
玉衡宫素来以禁药和死士闻名。宫中死士多是身负深仇，无力回天的狂人。效忠玉衡宫，只为玉衡宫能助他们雪恨，宫中秘炼的禁药能将人变出三头六臂，能让人变强。因此，玉衡宫亦有“死宫”之名。
想到这里，君若也不奇怪竺郗棠御的背后缘何会长出一对肉翅。当年“一弦堪折海棠瘦”以一弦琴为兵器的竺郗公子，用琴音震死玉衡宫老宫主后，篡位夺权，从一个不明来历的外族人摇身变成玉衡宫宫主，引起江湖唏嘘一片。
从此，篌焰的江湖中多了一个名字――“非天”——逆天而行，无道人间。
如今竺郗棠御现身绛翎，想必蘼央或说朝廷与江湖会发生一件大事。
“你来干什么？”君若盯着他，对方的气度反倒悠然很多，高踞宫主之位，多年没被人恶狠狠地用“你”来称呼，现在却有种久违的舒悦。
“有人委托我来看看你……看看你死了还是活着，我本以为你皇弟斗个你死我活。”
“你怎会知道我昨天来了这里？是什么人委托你的？”君若警惕地质问，暗自疑心宫中有人有意利用此事在江湖挑起事端。
“现在可不是你担心这种事情的时候，”竺郗棠御笑意桀骜――身上，依然看得出当年怀抱一弦琴，让那些老前辈怎么看怎么不顺眼的风流和轻狂，“‘国脉天数尽，四子代受劫’”他唇角一抿，呵出一声轻笑，“――玄灭的预言从未出过错……现在三皇子死了，你不怕下一个就轮到你？”
“你……”君若欲言又止――“国脉天数尽，四子代受劫。”数年前，大唐拂尘寺玄灭觐见天承时如是说。――四子，即四位神之人子，也就是他们四兄弟。玄灭预言的意思是，当篌焰气数将尽时，他们四子会代这个国罹受劫祸。
玄灭是先知，是圣人，他的预言从来不会错。
很久以前到现在，这对于篌焰上下来说都是一个不可说破的禁忌，即便在皇亲国戚中也鲜为人知，就是他们四兄弟自己，也未必清楚“劫”会是什么样子。
那竺郗棠御因何而知？甚至……还知道不少？
“你怀疑我吗？”竺郗棠御一眼看穿了君若的心思，玄眸诡魅，“篌焰的禁忌没有我不知道的，就连玄灭想不到的事情，我也知道。我可以告诉你，篌焰和四子……二者必亡其一，这个劫总要有人受，至于亡的是国还是人，就要看上天怎么选择了。”
莫非……上苍选择了篌焰，所以‘四子’要代国受劫，所以璇玑才会……君若一寒，“你疯了，胡说什么？”
“是啊……命运着档子事，谁知道呢？”竺郗棠御幽叹一声，“我只想告诉你，朝廷和江湖会越来越有意思的，想活命的话就别去国都淌这滩血水，别傻到要在城门上挂块牌匾，写上‘危险’两个字才知道有危险。我当年要是像你们这么笨，不知道死了几次了！”
“你特地来告诉我这个，算是救我们吗？”君若冷冷地看着他，他只是听说竺郗棠御为人嚣张霸气、神出鬼没，虽谈不上杀人无数，却是人人敬而远之，如今却为此事跑来绛翎王府，实在蹊跷。
“我只杀人，从不救人，我只是很想看热闹罢了，”他移步至门口，“你可以不信我，你也可以去国都，反正我该说的说了，你和你弟弟的死活，玉衡宫和竺郗棠御概不负责。”
他微扬双翼，翩然而去。君若正想追上去问个明白，却看见一个白影子进了蘼央的房间。
来者姓龙神，单名尧，篌焰国厩阳公主的亲侄，神威将军。和君若从小玩到大，拜师汪苇，算起来还是君若的师兄。他尤其喜欢小孩子，过去常一手抱着璇玑一手搀着蘼央，扮成平民，出宫逛庙会，看烟花，为人可以说是上得了战场，竖得起牌坊，淡泊名利又尊老爱幼，只是一副千年棺材脸，似乎一生一世都没有笑容，枉费他明眸皓齿，却总让人觉得尖酸刻薄，也只有蘼央和璇玑这种看惯了他的小孩，见了他才不会哭。
蘼央正卧在长椅上打盹，鼻息很轻，腿上倒放着一本《霓裳羽衣曲》的谱子。龙神尧见他正睡着，示意宝叔不要叫醒他，自己则随便找了个地方坐了下来。
他知道君若会来绛翎王府，担心他们会有事，便日夜兼程地赶过来，现在看来他暂时可以舒一口气了。但之后事情会怎么演变，他不知道，也怕知道。
篌焰附属大唐多年，政通人和，百废俱兴。然而就是在璇玑遇刺后，江湖上就有人开始叫嚣篌焰称臣大唐，实为天承为了做偏安皇帝，卖国偷生。而之后一个叫“宁生门”的门派陡然崛起，掌门陆凝蛸短短一个月就收了泰阿、观月山十八洞主等高手于门下，揭竿而起，劫夺官银，刺杀朝廷命官，凡江湖上不与之为伍者杀，号称“宁玉碎，渡众生”，不惜与朝廷为敌，竟引起江湖上叫好声一片。
国都今时看似平静，只怕已是暗流汹涌。退位或是反唐――天承帝若不作出决定，朝廷与江湖势必一场鏖战――箭在弦上，刀已出鞘，一旦交锋，唯有“玉碎”。
龙神尧沉沉地叹了口气，这种情势，天承帝应该将自己的骨肉护送到大唐寻求保护，现在竟指使君若夜探绛翎王府，无非是让他们手足相残……圣上此举，他实在参不透。
“哇――！抽筋龙！”蘼央突然大叫，龙神尧刚入口的八宝茶“扑”的一下喷了出来。
“你吼什么？”他冷冷地瞪了他一眼，比千年人参还永垂不朽的棺材脸，既别妄想他会笑，也别指望会有生气的表情，但那语气明显带着愠怒。
“拜托！人家睡得好好的，一睁眼就看到你的脸……啊，还穿着白衣服，我还以为白无常来拿我了……”蘼央一脸明显装出来的委屈状，絮絮叨叨地讲了一大通道理。他知道龙神尧没打算道歉，念了一阵也就安静了下来，托颚看着龙神尧，等他说话。
蘼央那件樱桃红的外单已经脱下，垫在椅背上，宝石串串一直可以垂到地上再打个弯。玛瑙琥魄猫眼翡翠水晶他生性就喜欢，还不会说话时只要一看见闪光的东西就会莫名地兴奋，绛翎王府能镶宝石的地方，他都没有放过，要不是嫌疼，只怕床板也会被他拿来嵌金刚石。
这样的人，不会懂。不会懂繁华逝去，不会懂尔虞我诈，不会懂一将功成万骨枯……也许知道，但不会懂。
龙神尧犹豫了一下，最终还是开了口，“蘼央，主上……你父王他……”
“要杀我。”蘼央接下他的话，表情竟是尤其的温暖，“他指使君若杀我。”
龙神尧一怔，再是声长叹，“原来你都知道。我得知消息，就快马加鞭地赶过来，还好你们两个没事。”
“那还要感谢君若的木鱼脑袋，父王让他来查我，其实就是给了他一个嫁祸给我的机会，只要我死了，事情就死无对证，刺杀璇玑的罪名就自然落在我头上……可惜父王的意思，他没领会。”
“他想名正言顺地治你的罪。”
“人一辈子哪有这么多‘名正言顺’！？”
“你不怕？”龙神尧小心翼翼地问他。
“怕什么？”
“要杀你的可是你父王。”
“那又怎样？”蘼央含笑，“父王要杀的又不止我一个。”
龙神尧霎时整个人一颤，“怎么说？”
“父王教唆君若杀我，可能还暗示了他如果我死了君若就会得势，其实我和君若一旦交锋，谁死都是一样――活着的一方，就是杀死自己两个兄弟的‘凶手’，”蘼央起身端来一盆樱桃，放在他和龙神尧之间，他指的“两个兄弟”中的一个指的自然是璇玑，“换言之，父王在君若面前嫁祸于我，一旦我被君若所杀，他便可以在天下人面前，把我和璇玑的死嫁祸给君若，这样，朝宁皇后的四个儿子，一下子就解决三个，剩下的冥狩，迟早也会被‘名正言顺’地处理掉……吧。”
蘼央怡然地看着一时说不上话来的龙神尧。说的是攸关他生死的事，他却一点也不在意。
“你是说……”龙神尧铁着脸，踌躇良久，开口道，“你是说主上要杀你们四个？”
“我也是猜猜而已，你别见怪。”蘼央一边应着，一边往自己嘴里塞了个樱桃。
怎么可能不见怪！
“君若知道吗？”
“我没告诉他，不过他早晚会知道的。”他向前靠了靠，扯了扯龙神尧的衣袖，“抽筋龙！”
“怎么了？”
“中秋节要到了，国都一定热闹得不得了，”他扬了扬那本《霓裳羽衣曲》，“我特地叫人到大唐求来的谱子，听说杨贵妃跳舞跳得可好看了，我想到中秋节那天，在国都搭个高台，看篌焰的姑娘在上面跳！”
“说得好听，你长大后有几次是真的跑去看节会的？都是躲在房里睡觉！”龙神尧白了他一眼，转过头去，叹了声，“再说现在国都……”
“现在国都怎么了？”
蘼央侧着脸，双眸中凝着一缕戏谑的笑意。
“璇玑遇刺当夜，我正好在雪裘。我看到刺客从璇玑房里出来，曾追了他一段路，还交过手，看他的武功，似乎是宁生门下。”
“宁生门……嗯，这名字我喜欢。”蘼央一本正经地点点头。
“你可知道现在宁生门是朝廷最大的敌人？”龙神尧看他一副不知死活的表情实在没话说又不得不说，“‘宁玉碎，渡众生’，宁生门不满朝廷依属大唐，揭竿而起，明请命，暗要挟，硬逼朝廷和大唐翻脸。他们师出有名，江湖上纷纷响应……再这样下去，只怕朝廷会与整个江湖为敌。”
“活该！什么叫‘朝政日非，人心思乱’，当今圣上就是最好一个教材。亡一个篌焰，可以给后朝的君王提个醒，也算是功德无量，阿弥陀佛！”
蘼央连珠似的落井下石了一番，注意到龙神尧的脸色有变，才停了下来，偷偷吐了吐舌头，终于肯稍稍正经了些，“其实，江湖和大唐，朝廷不管选择哪一方都是一样的。归顺唐朝以来，篌焰有大唐这个靠山，从未有过外患，所以用在兵防上的人力少之又少，而江湖却正好人多势众，况且大唐现在也在起内讧，根本没闲情管南陲小国的家务事，因此，朝廷若是现在和江湖对上了，必败无疑；但若果朝廷愿与江湖联手反唐，只怕大唐江湖上的‘武当’、‘少林’群起而攻，篌焰更危在旦夕了。说到底，朝廷现在选什么都是错。”
蘼央看着龙神尧眉头越锁越紧，不以为然地笑笑，“你抽筋了？”
“你不担心你父王？”
冷不防被这么问了句，他倦倦地打了个哈欠，一副随时都会睡着的样子，“他要杀我啊！”
“他到底是你爹！”
“我到底是他儿子，他还要杀我！”蘼央驳道，转而一声轻笑，“再说了，与其为一个要杀自己的皇帝劳心劳力，替一个冒牌父王卖命更让我不快。”
“你说什么？”龙神尧心头袭来一阵凉意，“你是说，主上……”
“我什么都没说，”始作俑者突然悠哉悠哉地耍起赖来。
“可你刚刚明明还……”
“我只知道‘君可以要臣死，爹不能杀儿子’！”蘼央伸出食指晃了晃，笑着解释，“‘皇帝’要杀我，但‘爹’一定不会杀我……我知道你有可能不太懂，我也不懂，所以我要当面证实一下！”
“当面？证实？”龙神尧猛地惊起，不可思议地看着他，“你还要去国都面圣？”
绛翎王的性子飘忽不定、难以捉摸他早有耳闻，现在他才明白什么叫“百闻不如一见”，那小子表面上乖乖的，心里想什么没人知道。都不知道是大智若愚还是大愚弱智，眼下不管皇帝是真是假，他要杀他，已是铁一般的事实，“面圣”，不就是送死？
“君若怎么说？”他料想做哥哥的不会和弟弟一样胡来。
“他说要和我一起去。”
龙神尧眼皮一颤，“什么？”
“他说要和我一起去。”蘼央重复了一遍，道，“他现在还有那么一点怀疑我杀了璇玑，他得一直盯着我，免得我跑了。再说我宁愿‘死’也不愿‘等死’，任谁也不愿意吧？”
年轻的将军面如寒铁，蘼央一旁的絮絮叨叨根本就没一句传得到他耳里――蘼央是出了名的性情怪异，君若更是傲气得恨不得把天踩在脚下，他俩决定的事，刀架在脖子上也不会改变。