有度日如年，这么一说儿，这是说遭糕的日子，可如果是好日子，一年一年过得快着呢！

刘老大在临河，一晃儿又是几年，不知是媳­妇­的地好，还是刘老大的种子妙，媳­妇­叽哩咕噜又生了两个小子，大小子已经十一岁，二小子已经八岁，三小子五岁。

大小子、二小子都送到村里郝先生家去念书，由于家庭状况只能混个温饱，所以两个孩子到郝先生家念书也只是念个“冬学”，所谓“冬学”，也就是冬三月，春天忙了帮着家里­干­活，完了秋，关了场门，再到先生家去念书，旧时穷人家的孩子都是这样。

旧时，没有学数理化的洋学堂，有的，是教中国传统文化的私孰。

旧时的私塾学什么呢？启蒙课本是百家姓、千字文、三字经、名贤集、弟子规、六言杂字之类，这里面虽然没有高深的科学知识，但在孩童幼小的心灵中，却能植下，怎样为人处世，纲常论理的概念。

论做活儿，老大比老二心秀，可论读书，老二比老大强多了，老二凡是学过的东西，都能背得滚瓜烂熟，从没挨过先生的板子，老二虽然只上个冬学儿，但学过的课程比上“全学”的背得还溜儿，还能给人讲解书里边的事情。

先生看着刘家二小子有出息，是个可塑之才，把他爹刘老大找来，跟他商量说：“你这儿子是绝顶的聪明，如果好好栽培，将来一定会有大出息，我看就让他上全学儿吧。”

人说：“人穷志短，马瘦毛长。”这话一点不假，刘老大说：“这孩子将来能有多大出息，咱现在，看不见摸不着，可是这孩子，如果现在上了全学儿，除了我一年得多开销一石高梁外，还缺了一个­干­活的帮手，平时买纸买墨，不知往里边还要擩多少钱，这一正一反，一左一右，这一年，不知要有多少钱杵了那没影儿的窟窿哪？”

郝先生心里嘀咕道：“话怎么能这么说哪？”

郝先生是个爱才之人，看到这个刘老大是个闷葫芦罐儿，一时半会儿跟他嚼磨不清这个理儿，说道：“我看这样吧，一年的学费你不用交了，这纸、墨、笔、砚，你也不用拿了，都从我这儿出。”

刘老大，看着郝先生这么赤诚，吸了一口凉气，慌慌而言：“这合适吗？这合适吗？”郝先生道：“有什么合适不合适的？难道你就不想让你的孩子有个出息啊？这个孩子，如果­干­了庄稼活，太“可气了儿啦！我瞅着可真心疼啊！“刘老大虽然“执拗”，但听了好先生的一席话，于情于理再无法反驳，最终，还是同意了。

刘家老二上了全学儿，好似龙入大海，虎入深山，自己的天才有了用武之地，很快学到了中庸、大学、论语、孟子，古代教书先生大多开始不给讲解，就让你死记硬背，等你背的滚瓜烂熟了，就朦朦胧胧一点儿一点儿由浅入深懂了起来，读熟了，脑子中有了深刻的印像后再给讲解。

郝先生把刘家二小子安排成“大学长”“大学长”就是现在的班长，老师有事，“大学长”带着众学生们学习，随着刘家二小子知识的增长，郝先生对他是越来越喜欢，他怎么看，怎么看着“刘家二小子”顺眼，但可惜的是，这不是自己的儿子。

先生家“师母”生了半辈子娃，没落下一个，到了她四十六岁，生了一个“千斤，这回算是落下了。老俩口视为掌上明珠，今年一十有二，比刘家二小子小一岁，老俩口反复琢磨、商量，想把自己这个千斤许配给刘家二小子。

先生两口子把刘老大找来提起此事，刘老大听了，自是高兴非常，一个庄户人，跟先生结了亲家，这也算是攀了高枝儿了。

看了生辰八字，换了贴子，这门亲事也就算定下了，说定下了是说得好听了点儿，如果说透了，是先生把刘家二小子给自己闺女先占下了。

本来是两小无猜之人，猛不丁，听大人说，给他们俩人定了亲，着实让两个小人人儿脸红了些日子，可时间一长呢，半懂不懂的她（他）们似乎知道了，这是怎么回事儿，她（他）们俩个将来是最亲近之人，女孩子心细，先生家做了什么好吃的，“小女女儿”都要留下一些，想方设法给刘二小送去，这事儿让二小的同窗知道了，自然既嫉妒又羡慕，可这又有什么辙呢？谁让你们爹娘没给你们安装那个好脑袋瓜儿？你们没有那显山露水的好成绩呢？

刘家二小子博才强记，人家读十遍也记不住的东西，他读两三遍就记住了，这样的学生哪个先生都喜欢，哪个先生都爱教，什么诗、书、礼、乐、易、春秋、四书、五经，该教的都教了。既然读了圣贤书，就应该报效国家，耀祖光宗。

而报效国家和光宗耀祖的方法，只能是通过科举考试而进入仕途这条道儿。

科举制度在中国延续了一千三百多年，从隋朝开始到清朝结束，为国家选拔了数不尽的人材，在科举制度下，不管出身贵贱，只要您按照规定被录取了，您就是鲤鱼跳过了龙门，超凡脱俗升华到了另一个世界，这勾起了万千家庭对孩子的希望，也勾起了万千孩童熬更守夜孜孜不倦的苦读诗书。

佛教讲的是：“教芸芸众生如何通过六度，持戒、布施、忍辱、­精­进、禅定和般若，把自己修行成一个无忧、无虑、无烦恼的佛”。

道教讲的是：“人经过修炼而成仙，达到长生不老的目的。”

而读书人讲的是：“经过孔孟之道的熬、煮、熏、淘，脱胎换骨，成为治理国家的栋梁之材。”

听人说，周代礼儿最多，礼儿最全，­干­什么事儿有什么礼儿，礼仪制约着每个人的行为，有人犯了法，让“官人”逮住，官人给画了一个圈儿，让他在里边呆着，他就会老老实实跟里边呆着，听候官人发落，这就叫“画地为牢”。上至国君，下至平民百姓，每个人都有每个人的行为准则，使周朝存在了八百多年，这是中国历史上存在最长的朝代。这是不是世界上存在最长的王朝哪？不得而知。

到了西周末年，有个周幽王，荒­淫­无道，有人给他进献一美女叫褒姒，此女姿容态度，目所未睹；流盼之际，光艳照人。

此女虽美若天仙，可自打她进宫却从来不笑，不管周幽王想出什么招儿，她都如此，周幽王身边有一佞臣叫虢石父，给周幽王出主意说：“如果大王把通报敌情的烽火台点起来，王姬肯定会笑。”于是乎，夜里，周幽王果然命人把烽火台点了起来，褒姒看了果然笑了，周幽王大喜，奖励虢石父，附近的诸侯看见烽火台点火，以为敌人侵犯镐京，都携带兵将来到周幽王所呆的国都镐京救驾，可是来到国都一看，并非有敌人侵略，而是周幽王为搏褒姒一笑而点起烽火，大家气愤至极，各回各的封地，过了没有多少年，犬戎人，真的来犯镐京，周幽王又让人把烽火点起，此时众诸候看到烽火又起，以为又是周幽王在戏耍他们，他们一个也没有来救驾，结果城破，周幽王被杀，从此西周灭。

西周灭以后，幽王太子“宜臼”把国都由镐京迁到洛邑（洛阳），从此，周天子在众诸侯中失去了原有在心目中的位置，周天子再也制约不了任何一个诸侯，天下大乱，互相兼并，这就到了春秋战国时期，我们的“圣人”“孔子”就在此时诞生了，这就叫时代造英雄吧，时代需要这样的英雄出现，英雄要改变这样的时代面貌。

孔圣人重新给人们制定了一系列道德规范，比如“君君、臣臣、父父、子子”。说白了，就是当皇帝要有当皇帝的样；当“臣子”要有当“臣子”的样；当“老子”要有当“老子”的样；当儿子要有当儿子的样，反之，天下的事情就会乱套。

孔子、孟子给人们制定了各自的道德规范，让人们各行其道。这就像那川流不息的公路。虽然公路上的车子数以万计，但其还是井然有序。

中国的学子们，学习了孔孟之道，国家用八股文章考试，提拔人才，管理国家。有人说：“用八股文章考试提拔上来的人材愚腐、守旧、无创新理念”。又说：“很多真正有本事的人没有选拔上来。”

世界上的事啊，真是顾此失彼，求全责备很难，这头儿顾了，可能那头儿就丢了。

但孔孟之道，在中国社会中，既然已经尊崇了两千多年，科举制度，既然在中国已延续过一千三百多年，从而也就说明了，在那个时代，它们存在的正确­性­和合理­性­。

科举考试的全过程是这样的，凡读书的孩童，要想进入仕途，必须要进行童生资格的考试，经过选拔认定你是童生了，才可以进入下一轮的考试，童生不分年龄大小，童生讲的不是年龄，讲的是学历的高低，“范进中举”中的“范进”，当时已经五十四岁，还是童生，他要想步入仕途，还要和十几岁、二十几岁的童生们一块去考试。

童生考过了，下一轮的考试目的是升入县、州、府的“儒学”，县、州、府的“儒学”每年录取都是有一定名额的，大州、大县有二十多名的，中州、中县有十几名的，小州、小县有不足十名的。

府，州，县儒学的入学考试要经过三个阶段，第一是县考，第二是府考，第三是由省“学道”主持的院考，经过三轮考试合格的，才能进入“儒学”学习，新入儒学的学生叫“附生”，附生经过考试合格升级叫“增生”，增生再经过考试合格的叫廪生，附生、增生、廪生，俗称“秀才”又叫“生员”也叫“相公”，相公可享受国家一定待遇，可免除自身丁粮，见了政府官员可不下跪，地方长官无随意处置相公们的权力，俯生、增生、廪生都是国家供给膳食。廪生国家每年还给一些钱粮。

考上秀才到了廪生后就可以参加乡试，乡试考取的叫“举人”，“举人”就可以当官了，就是国家的候备­干­部了，其实“举人”也并不见得就能当官，而“秀才”到了清末也有当官的。

考取举人后，就可进京参加会试了，会试考取的叫贡士，考取的贡士皇帝在殿廷上亲自策问以定“甲第”，共分三甲，一甲三名，赐进士及第称号，第一名是“状元”，第二名是“榜眼”，第三名是“探花”，二甲若­干­名，赐“进士出身”，三甲若­干­名，赐“同进士出身”，一、二、三甲统称进士。

郝先生一生读书，虽无半点功名，但是科举考试的的程序他是明了的，考取童生的考期眼看就要到了，他敦促刘家“二小”好好复习功课，引导刘家二小科举考试对人生重要­性­的认识。

人说，响鼓不用重锤，刘家“二小”读了这么多书，知道“学而优则仕和劳心者治人劳力者治于人”的道理，学习自然努力，废寝忘食，学业突飞猛进。

转眼考试期已到，考完后成绩名列前矛，经过选拔获得了童生资格。

郝先生一家人自是高兴非常，打酒买菜把刘老大请来一同庆贺，刘老大不知这“童生”是何层次，待郝先生解释了半天才算明白了一些。

旧时乡村孩童念书大多学了百家姓、三字经、六言杂字，能写个对子（楹联），打打算盘，将来生活起来自己方便，写出名来自己能认得自己，做个小买卖会算账，别让人家把自己蒙了，也就知足了。真正从念书这条路拼搏出来而当上官，从而吃上官饭的是少之又少！

这童生算不得什么功名，如果按现在来说，也就是高中毕业了，取得了考大学的资格。