乌利亚笑道：“扫罗也就罢了……但大祭司山默尔——我闻名久矣，向来景仰！可惜缘悭一面。”
大卫说道：“如果城主舍得这座南疆小城。神人必要亲自请你入朝为将，那时既偿了城主夙愿，而众兄弟也都同得功名，岂不美哉？”他眼光逐一扫过在座诸人，见多有跃跃欲试之辈。只是城主还未表态，不便领头而已。
乌利亚瞧了他一眼，轻声说道：“你怎知我夫人一女流，可以在那城中杀了娄月，引敌入围？”
大卫笑道：“在这么多英雄好汉当中，夫人坐了那第二把交椅，不单单是因为……她‘城主夫人’的身份吧？”
城主夫人嗲嗲的笑道：“将军可真会说话！……”
比拿亚一竖大拇指，说道：“我城主夫人贝丝芭，一对柳叶双刀使得神出鬼没，堪称以国第一巾帼英雄！大卫兄弟眼光锐利独到啊！”
大卫微笑不语，盯着乌利亚，看他怎么决断。堂上一片死寂，群雄眼望城主，候他下令。半晌，乌利亚才说道：“我虽为一城之主，但此事关系重大。我也不敢擅专，还是听听众位兄弟的意思如何。”
逃城之中九成人等都如比拿亚、沙玛一般，身怀绝技，却只能老死在这边境小镇，没有机会大显身手、建立功名。此刻千载难逢的良机就在眼前，实不愿坐失。两人互递眼色，心领神会。沙玛当即牵头说道：“我愿听大卫将军号令，伏击敌兵！”
一时间，余人纷纷响应，堂上群雄均踊跃跟从。乌利亚见状，说道：“既然众兄弟自愿相随大卫将军，杀敌建功。我自然要与大家共进退！”
十二
( 约押等人尽皆大喜，向众位本国同袍行礼，感谢群雄仗义相助。ww乌利亚又与大卫复核了整条诱敌设伏的计策，将各处细节尽都考虑周全，以保万无一失。贝丝芭在一旁仔细倾听，知道这其中的关键一环就是自己。每当大卫提到她时，贝丝芭总是似笑非笑的望着他，直瞧得大卫心口嘭嘭乱跳……
当晚计议妥当，乌利亚为大卫兄弟四人安排了客房歇息——没想到一切如此顺利，四人都甚感欣慰。一路风餐露宿，远途到此，才得舒舒服服在床榻上安卧。阿比塞、阿瑟黑都是脑袋一沾枕头，便即鼾声大作，入睡极深。
大卫脑子里却全是贝丝芭模模糊糊的盈盈笑靥——莺歌软语，萦绕耳畔。想到她勾人心魄的眼神，心跳不由得加速。胡思乱想、翻来覆去，直到半夜才渐渐睡熟。
次日清早，合城壮士都按部署各去准备。直到中午，乌利亚与贝丝芭才辞别众人，各乘一匹健足骏马，奔向两国交界的那座非利士边城。不一时，来到关下。向守城军士大喊：“烦禀报娄月将军，逃城乌利亚求见！”
城中守将娄月，正与一帮副将在厅上议事，闻报逃城城主夫妇来访，也感诧异。对部下说道：“这乌利亚在逃城聚集数百人众，与我军、埃及防军三家分庭抗礼，平起平坐。与咱们互不来往、相安无事。今天却无端端的跑来找我，有些蹊跷啊……”
副将书拉答道：“将军不必多虑。就算他乌利亚再厉害，也不是三头六臂。如果闭门不见，倒显得咱们怕了他！既然只来了两人，放进来听听他们有何话说，也无妨啊！”娄月一想有理——随即传令开城，命人将城主夫妇二人引到议事厅。『』乌利亚一进来，看见十余名武将分列两旁。当中一人黑面黑须，浓眉大眼，正是非利士守将娄月。他急忙上前施礼道：“逃城乌利亚夫妇拜见将军！”
娄月一挥手，大喇喇的说道：“免了免了……城主来此何事呀？咱两家井水不犯河水，我也没占你的山林。就我们的交情，你绝对是无事不来啊！”
乌利亚笑道：“将军快人快语！那我也不拐弯抹角了。此番前来，实在是有要事相商！”
“哦？……什么要紧事？”娄月身子前倾，开始专注了。
“前些时日，贵国举兵二十万进犯以色列。在以拉谷借上将歌利亚之勇，钳制扫罗倾国之兵。而后分兵进袭示罗、示剑等以国重镇。这本是一条妙计，原可一举吞并以色列……”厅上众将听他说起之前战事，都格外认真倾听。
乌利亚续道：“只可惜人算不如天算——谁都没想到，以色列的一名牧羊童子：大卫，不但在以拉谷斩杀歌利亚，领军大捷；又在示罗城以少胜多。令贵国军力大损，五年内再也无法北侵。贵国的如意算盘全部落空，当视这大卫为眼中钉、肉中刺吧？”
娄月答道：“城主所言不差！我国此次分兵合击之计，可算是天衣无缝！上将歌利亚神勇无敌。只要在以拉谷牵制以国十二支派的精锐，再多些时日，示罗等重镇必入我手！那时扫罗根本已失，必是亡国之祸！只可惜天降那少年大卫……如今非利士国中通报悬赏，若有擒得大卫者，赏银三千两；黄金一千两；官封平北将军！”
乌利亚笑道：“那可要恭喜将军；贺喜将军了！”
“城主何出此言？”娄月不解。
乌利亚答道：“实不相瞒！如今那以色列的青年将军大卫，就在我逃城之中。”
“此话当真？”非利士守将瞪大了双眼。
“绝无虚言！”乌利亚口里说话，左手一晃，双掌平平托出一柄短剑，问道：“将军可知道这是何物？”
“难道……难道这就是以笏剑不成？”娄月站起身来，急欲看个究竟。
“将军也是识货之人啊！”乌利亚抽出短剑，横握在手。
书拉大叫：“小心短剑锋利，保护将军！”一干武将各拔刀剑，把娄月护在中间。乌利亚微微一笑，突然一记“声东击西”，左手剑柄虚晃，右手短剑倏地穿出，当先三人的兵器便被削做两截。
非利士众将大骇，都知道这逃城城主武艺高强，远近未逢对手。现在又多了这把切金断玉的以笏宝剑，更是如虎添翼。只怕这厅上所有人今天都难保性命。哪知乌利亚却不再进击，还剑入鞘，说道：“大卫在以拉谷，用这剑斩了贵国上将歌利亚。这是他的贴身宝剑，将军可知我适才所言不假了吧？”
娄月见他似乎并无敌意，对部下喝道：“城主远来是客。你们这般动刀动枪，不是待客之道！”众将立即收回兵刃，向逃城城主躬身赔礼。
乌利亚一笑置之。娄月又问道：“城主已得了那大卫的随身之物，想是已擒住了他？”逃城城主气忿忿的道：“大卫一行四人，前日到我城中。我好酒好肉款待于他，不曾想这贼子……竟然对我夫人起了歹意！我不动声色，将他灌醉。本想一刀取了他的狗命，不料城中有些兄弟受了他的蛊惑，居然护着他。无奈我只能来向将军借兵，把那一众乱党，都解了来。交与将军。”
娄月半信半疑，问道：“大卫一行四人？他们不在示罗呆着，跑到这边陲小镇来干什么？”
乌利亚答道：“此人如今在以国中平步青云！扫罗更将膝下次女，许他为妻！这人携连胜之师，意图一举荡平非利士。于是亲自到南疆探察军务。”
娄月怒道：“小儿无礼！竟敢如此猖狂放肆……”
“也是上天念及将军才干，要送将军一份功名啊！”逃城城主借势煽风点火。
娄月又问道：“城主武艺无人可与匹敌，又有宝剑在手。纵然城中有人护着那大卫，城主也该有嫡系相助，何用向我借兵……？”
十三
( 乌利亚叹道：“都是多年的兄弟，不忍手足相残。ww我趁他们喝五幺六、酒酣耳热之际，悄悄溜出城来，无人察觉。只需数百骑兵前去，那些人都已醉得东倒西歪。管保兵不血刃，一个个手到擒来。”
娄月思量：反正无须自己亲往，如果是圈套，至多赔了那数百人的性命。但若是真捉到了大卫，可是一辈子也花不完的金银啊……
乌利亚看他正在权衡，又说道：“将军只需拨数百骑兵由我带队，轻车熟路，速去速回。我夫人在此与将军相伴饮酒，静候佳音。”
娄月见他以爱妻为质，登时放心。又看那贝丝芭亭亭玉立、风情万种，一双美目勾魂夺魄。虽然面罩轻纱，但有眼可看的人都知道，这肯定是个绝色佳人。
娄月大笑道：“有城主夫人在此相陪，再妙不过了！还望城主快去快回，擒拿大卫所得赏赐，你我二人平分，还要举荐城主做那平北将军！”
乌利亚满面笑容，高声答道：“多谢将军！”
娄月即命书拉调五百骑兵，归逃城城主统领，再命人在厅上摆了一桌酒菜，遣散众将，与贝丝芭对饮。这人贪杯嗜色，几钟黄汤下肚，就原形毕露，开始动手动脚。心想：这城主明知我喜欢这调调，还把自家婆娘送上，看来是要讨好于我，巴望快快捞个官爵。这个顺水人情得来全不费力。如此秀色可餐，我可得好好享受……
贝丝芭一边敷衍周旋，一边估算时间。再喝了几杯，她才说道：“将军，这里人多眼杂，多有不便。我们去到里屋，可好？”
娄月一双色眼眯成了一条缝，再听着她那副撩人心弦的嗓音，早就没了提防戒备，见她居然主动要进到内室，更是心痒难耐。连说：“最好……最好……”携起她手，一手端着酒壶，踉踉跄跄走进后院里屋。一进房间，贝丝芭便反手上了门闩。娄月见她如此反应，还以为她兴致盎然，也是同道中人。色胆包天，一把扯掉她的面纱。『』一张精致美艳的脸庞呈现眼前，他不由得连咽唾沫。
贝丝芭半推半就，任他扯掉面纱，又将他轻轻挡开，嗔道：“将军别急嘛！再喝几杯……”娄月已有了四、五分醉意，而此女柔软滑腻的说话一声声钻入耳中，全身都酥了。乖乖由她摆布，又被灌了几杯。
娄月摇头说道：“我不能再喝了……美人，再喝就办不成事了……”刚想伸臂去抱，贝丝芭轻轻一个转身，已坐在床上。她缓缓脱掉外衣，紧贴的**裹出上身诱人的曲线，双手支在身后，娇嗔道：“将军虎狼之躯，待我可不要像上阵拼命一般，要温柔一点……”
娄月看她搔首弄姿，一副楚楚可怜的模样，早就急不可待，说道：“像你这样的美人，我当然懂得怎样好好怜惜……”
这人不知死活的淫笑，合身扑上，直欲一口吃了这到嘴的肥肉。贝丝芭猛地反掌按住他后脑，顺势将他脸面朝下摁在垫被之上，右手在腰间一抄，一柄薄薄的柳叶短刀寒光闪过，已从娄月的后颈骨节间刺入——既快且准、利刃断喉，颈血狂喷。整床的棉被片刻间就浸透了鲜血。这员非利士边关守将，哼都没哼一声，便命归黄泉。
副将书拉待乌利亚领兵出城后，就在厅上候娄月出来。可直等到夕阳快要落山，也不见动静。心中焦躁起来，暗道：国中任用这般的酒色之徒镇守边防，真没天理——眼看天色将晚，那逃城城主也音讯全无，便与几员副将一起来到娄月房前，轻敲了几下房门，无人回应。书拉不禁起疑，仔细听屋里只是一片死寂，鼻中隐约嗅到一股血腥味。心念一动，一推房门，竟然没有上闩，两扇门应手开了。
只见娄月趴在床上，一动不动。众将均大惊失色，抢进屋里，看那主将已死去多时，血液都被褥子吸干。众人眼望书拉——因为娄月一死，他就是最高级别将官，得听他发号施令。
书拉说道：“逃城设计杀害娄月将军。又引了我五百骑兵出城，必是图谋不轨。各位今日也亲眼见了那以笏宝剑，是敌将大卫的贴身之物。说不定暗杀娄月将军，是乌利亚与大卫合谋，设下的诡计。本将素知近来以国并未调动大批兵马！逃城充其量，也就三百匪类！我意……领全城二千五百人马前去，擒住大卫，灭了逃城，为国建功。到时众兄弟平地坐升三级、享受荣华富贵！”
众将齐声叫好，应道：“愿奉将军号令！”
书拉随即调集全城兵马，浩浩荡荡开赴逃城。虽然两城相距不远，但到城下时，天已全黑。幸好月圆饱满、繁星满天，远远看见一座孤城伫立。书拉不敢轻举妄动，知道逃城中，人数虽然不多，但个个亡命剽悍。遂命两名哨探先去查察。两人去不多时，便已折返。慌慌张张的说道：“启禀将军……逃城里，一个活人也没有！我五百骑兵全体阵亡……更有人被割去……割去了阳皮！”
书拉闻言大怒，喊道：“奸贼乌利亚欺人太甚！传令全军，进城拆了他的老巢！”二千五百非利士骑兵冲进逃城，只见地上到处横七竖八，全是本国军兵的尸首——大部分是中箭身亡，其余有些是被重棒碎脑；有些是被长矛穿身；也有坠落陷坑，连人带马成了肉串……
看到如此惨状，非利士兵将悲愤难平。书拉下令：“放火！烧了这狗贼的狗窝，叫他无家可归！”立时便有人点起火来，却不料，瞬间火光冲天，火势迅速蔓延。
即刻有人来报：“禀将军，大事不妙！这城中房屋里全是大桶大桶的石油！”书拉情知不对，刚要命全军撤出逃城。城外已经射入无数火箭。
其时中东、北非一带盛产石油。人们多用来点灯照明；或是寒冬取暖。大卫早把一座逃城变成了一个大油窟，这里的房子全都紧密相连，且均系木质结构，遇火即燃。片刻之后，放在屋里的大桶石油也相继受热燃烧。两千多非利士兵马顿时身陷火海。
逃城不大，只辟了一个城门——离城门口较近的军兵，纷纷调转马头，硬冲出城来，却被强弓硬弩射倒。那城门并不宽敞，只能两、三骑并行，所以大卫只布下两百名弓箭手就守住了大门。即使偶有漏网之鱼，冒火突烟而出，也被比拿亚、沙玛、阿瑟黑这群悍将各个击毙。
书位为人颇为机警——他见四面都燃起了大火，城中混乱一团。就悄悄下马，沿着城墙摸到城门边。左手举盾、右手提刀，跟在十余名骑兵后面冲出大门。那些非利士军兵连人带马，目标太大，过于醒目。书拉趁他们被乱箭射落之际，缩在盾牌后面顺着墙边，就要溜之大吉。
眼看前面便有一匹战马，他一跃上马背就可逃离险境。正自庆幸。突然侧方双枪袭来，上击咽喉；下取腰肋。书拉无奈向左跨出两步，单刀架开双枪，叫道：“你们是什么人？胆大包天，竟敢伏击非利士官军！”
那人笑道：“你阿比塞外公，专杀非利士人！让你知道，死也死得瞑目！”
书拉怒极，举刀迎面劈出。阿比塞左手枪斜引，将弯刀撩在一旁，右手枪倏忽中路直刺。书拉左手盾牌荡开短枪，右 ...
(足飞起，踹向敌人小腹。阿比塞丝毫不让，看得真切——抬起左足正踩在他膝关节上。
“咔嚓“一声，惊心清脆。书拉右腿被生生踏断，痛得他长声惨呼，坐在地上。阿比塞喊道：”外公送你上路，少受些罪……“双枪合并横扫，把他头骨敲得粉碎。
看到对方领兵将官殒命，非利士剩下的骑兵更是群龙无首，无力抵抗。大卫就静待这火直烧了一个时辰，敌兵无一幸存，才吩咐群雄收拾家当，启程北上。逃城勇士总共只有三百余人，那先头的五百非利士骑兵送上的好马，加上自家马匹，足够一人两、三骑，可轮流换乘。一路行出五十里，才安营歇脚。众人明白这非利士城的三千守军既被全歼，消息非得十天半月才会传到邻城，因此尽管放心安睡。
第二天旭日东升，霞光万道，天气大好。大卫来寻逃城城主，聊表谢意。乌利亚见识了他的韬略，己方兄弟果然无一损伤，对他更是佩服，说道：“如今逃城已毁，将军以后不要再叫我城主了。”
大卫也有些过意不去，说道：“这一把火烧了哥哥的基业。小弟今后一定补偿，只要我在国中为官，准保各位哥哥衣食无忧！”
十四
( 群雄见他小小年纪，就这般的从容不迫、指挥若定，实是难得的帅才。ww又见他如此慷慨豪爽、平易亲和，更是难能可贵。沙玛问道：“这次全歼敌军，都仗了将军运筹帷幄。我等也出了点蛮力，这下……可恢复自由身了吧？”
大卫笑道：“沙玛大哥放心。此番北上，定要遇见大祭司山默尔，只要他金口一诺，各位哥哥便可各回本家。”
逃城中人大喜，心想：全靠上天差来这少年大卫，不然，一辈子就要呆在那边城小镇里，难有出头之日。
众人正欲起行，忽见南方一匹快马绝尘而来。乌利亚笑道：“拙荆追上来了。”待那人来到近处，看清了正是贝丝芭。
大卫笑道：“此次完胜，全赖夫人智勇双全，深入虎茓，诱敌入围。”那日贝丝芭杀了娄月之后，在书拉与众将进屋之前，就卸了门闩，躲在床底。非利士人见房内并未上闩，还以为她早就逃遁，一群人也只顾商议如何发兵报复，也没人细查房间。待合城兵将离开，她才钻出床来，寻着马匹，悠悠出城。
贝丝芭听他夸赞，格格笑道：“大卫兄弟可真舍得！难道你就不担心……我万一失手，回不来？”
大卫一愣，没想到她竟不避讳，随口调笑，登时有些尴尬。不过心里也在想：以后我当然不会让你再去冒险了……
一行人继续向北，每人两、三骑，轮番乘坐，马不停蹄，已远离非利士地。这日已来到以拉谷。比拿亚问道：“大卫兄弟就是在此，击杀了那巨人歌利亚吧？”
大卫谦逊道：“小弟用了甩石暗器，不够光明磊落。那时若是有哥哥在，真刀真枪、单打独斗挑了他，那才长我以国男儿志气！”
比拿亚见他处处降卑，并不以此为傲，时时都想着抬高别人，称赞下属。对这位少年将军愈发佩服。
群雄经过以拉谷，正畅想当日大战情景，只见前头黄沙飞扬，上千骑兵迎面而来。大卫叫道：“众位哥哥勿惊！必是我国中人马，切勿轻动！”
逃城人等俱各勒马停下。ww大卫看清当先的领兵将官，正是大王子乔那丹，急忙催马上前相迎。乔那丹也已看见是大卫归来，手中长枪一摆，示意部下原地待命。自己一提缰绳，纵马上前相会。
大卫连忙滚鞍下马，施礼道：“末将归队，有劳大王子远迎！”
乔那丹笑道：“我得探马来报，说从非利士境内有数百人马向我国进发。为防不测，我亲自带兵前来，没想到居然是大卫将军归来。不知那一百阳皮……”
大卫答道：“大王子放心！我已得二百非利士阳皮，这份聘礼定让我王称心如意！”乔那丹大喜，哈哈笑道：“大卫将军不到两月，就奉上了双倍厚礼！这回我父定然再无话说，既成美事！扫罗家与大卫家从此结盟，不分彼此。”
大卫见他心情极好，趁机说道：“这次末将不虚此行，全仗了身后那些逃城中的兄弟。我想传讯大祭司山默尔，让他老人家来示罗，为他们行祭天赎罪的大礼，恢复众兄弟的自由身，好与我等一同为国效力！”
乔那丹看那后面一干豪杰，个个英武逼人——不得不服大卫：四个人出去，带了几百勇士回来，笑道：“将军为我朝招来这许多猛将，又是奇功一件啊！我自会传书神人山默尔，让他来示罗为诸位主持赎罪祭。”
于是两家合兵一处，返回示罗。非止一日，来到城外十里之地。乌利亚问道：“想必这片战场就是那日大卫将军，引火牛破敌之处吧？”
大卫答道：“天佑我国，令小弟侥幸得手。当时情形危急，若不行险，只怕如今示罗城已落入非利士人之手。”
乌利亚说道：“将军棋走险着，常常出其不意。寻常将领当然非将军之敌。我谅那非利士国小地窄，急欲对外扩张，只是有将军在，只怕他非但不能扩大疆界，反有灭族之忧了……”
大卫却说道：“我实在不愿多兴刀兵。这些时日许多无辜人命，断送在我手中，比我以前杀过的牛羊还多，着实不忍。只求我国强盛，别人不来侵扰就好……”
乌利亚笑道：“兄弟这般想法过于美好了！自古人心贪婪不足，有了还想再有！永不嫌多！即使非利士、摩押、亚玛力这样的小族无法撼动我国根基。却有亚述、亚兰帝国这等强敌，在旁虎视眈眈！南征北战岂能少了？国中为将者，重任在肩啊！”
大卫闻言不语，只觉得连年的征战杀伐无外乎多伤人命，为何大家不能在这片土地上和平相处？正沉吟间，有哨探来报：“禀大王子、大卫将军！神人山默尔在前方五里处等候。”群雄听说大祭司已到，均喜出望外。除去重获自由的缘由，还想瞻仰瞻仰这位以国精神领袖的风采。
快马加鞭，五里地转眼即到。远远望见山默尔与邻近各城的祭司，已备好了上百公牛、公羊。大卫快步上前，施礼相见。神人呵呵笑道：“我儿此行功德圆满。不仅自己好事将近，还为我朝带来这许多上将勇士。果真天佑大卫，没有难成的事！”
大卫答道：“全靠上天眷顾，预备了这许多逃城的英雄豪杰，仆人才能成事。还请大祭司赦我擅专之罪，未经允可，就烧了逃城，领了众位哥哥到此。”
山默尔笑道：“虽然摩西律法规定逃城中人，得大祭司死后才可各回本家。但当此多事之秋，岂能墨守成规？灵活应变，方可制敌机先。我已备下上百祭牲，今日专为你等赎罪！”群雄大喜，全都上来拜谢。
阿瑟黑首先说道：“之前南下的时候，小人得罪冲撞了祭司大人——这次为逃城的兄弟们赎罪，也一并连我的赎罪祭也献了吧……”
大祭司呵呵笑道：“黑将军还念念不忘啊……既然如此挂虑，也为将军献了就是，也了却一桩心事。”
阿瑟黑喜笑颜开，郑重拜谢。
乌利亚见山默尔满头银丝，面皮红润，神清气爽——尽管年过七十，仍不显老态，心中暗暗称奇。而神人对比拿亚、贝丝芭、沙玛……几个逃城英豪中的佼佼者，也格外留意：听闻比拿亚可随意驾御猛兽，也是啧啧赞叹！但见城主夫人婀娜**，寻思：此女只怕也会是红颜祸水……
大祭司按律宰杀牛羊，为众人行洒血、弹血、按手之礼。表明各人所犯罪愆已由赎罪祭牲所替——三百余人逐一按过，方才停手。当晚就在城外，众人升起篝火，打开美酒；大吃祭肉。逃城诸人终得自由身，纷纷找大卫表示感谢。少年人不胜酒力，怎禁得起数百人的敬酒？才喝了几碗，便醉得不省人事。
一整晚都在美梦当中：一时梦见与米可公主同床共枕；一时又来了贝丝芭，自己左拥右抱，好不得意畅快……
次日酒醒，忆起梦中遭遇，顿时自责：贝丝芭姐姐已是乌利亚哥哥的妻子，我怎能动此非分之想？念及此节，立时额角冷汗淋漓。
天光大亮，乔那丹集结人马，开进示罗城。他为群雄安置了住处，只带同大卫、约押、乌利亚、比拿亚 ...
(等人觐见扫罗王。
那以色列国君早已听说：大卫不到两个月，就从非利士回到示罗。不由得又恨又怕，心想：那牧羊童子如此了得！这样的难题都迎刃而解，恐怕我家王位，真要落入他手了……
内心虽然复杂，但表面功夫却要做个十足的——扫罗召集群臣，接见大卫等人。待众人参见礼毕，便高声笑道：“我儿大卫智计无双，限期未到，就满载而归！少年英雄、旷古罕见啊！”
大卫尚未答话，约押抢先说道：“启禀我王，这次南行，我等取到二百非利士人阳皮！王曾许诺只需一百阳皮的聘礼，就把米可公主许配大卫将军。眼下咱可献了双倍的聘礼了……”
他一边说，一边解开一个二尺来长的皮囊，意欲将那二百阳皮当众展示。扫罗赶忙说道：“约押将军不必如此。我已得报：非利士一座边城的三千守军，被烧死在逃城中。我国并未对其用兵，自然是我儿大卫所为，绝无虚假。既是已下了聘礼，王无戏言——十天后，大卫迎娶米可，通报犹大全地，举国欢庆！”
众人均有喜色。大卫当即拜谢，说道：“启禀我王。此次南下，末将之所以得手。全仗了逃城各位英雄鼎力相助。大祭司山默尔也赦了他们误伤人命之罪。此时正值军中用人之际，恳请王授他们官爵，一并留用。”
扫罗其实并不甚喜悦，也没心情看那逃城好汉都是何等样人，草草答道：“既是大能勇士，就编入你军中。任你调遣。”
十五
( 逃城群雄闻言，俱各欢欣。『』乔那丹更是格外高兴，四处奔走，安排婚庆。唯独扫罗闷闷不乐，自回寝宫。大卫与乌利亚回到营中，向逃城兄弟宣布了王命。其中数十人不愿为官，只想回本城居住。他也不勉强，赠予金银，权当逃城助战应得工价。剩余近三百人愿追随大卫，从军效力。阿比塞、阿瑟黑见多了比拿亚、沙玛这群意气相投的兄弟，更觉开心！
米可公主即将大婚的消息，很快传遍以色列十二支派。各地贺信、贺礼如潮水般涌向示罗。城中各处张灯结彩、喜气洋洋。乔那丹为大卫预备好了一座府邸，其中仆婢奴役一应俱全；除了数间套房，以备接待新郎家的亲友；府宅中间更有一栋三层高楼，正是新婚夫妇的爱巢。大卫看了颇觉有些铺张奢华。
大卫之父耶西和艾利押等几位兄长，十日内也从伯利恒上到示罗。眼见幼子快要成婚，还贵为王的女婿，老耶西不免感慨自己劳碌一生，尽管时日无多，也此生无憾了……
此刻犹大全地，只怕除了扫罗王，无人不是衷心欢喜这桩美事。第十日，大祭司山默尔担当证婚，合城军民百姓同做见证，祝福一对新人结为夫妇。
结束婚礼，一众兄弟把两人送入洞房，自去猜拳吃酒——知道这新婚燕尔的小夫妻，定有许多体己话要说。神人山默尔见此间诸事已了，自回本乡拉玛
大卫心潮澎湃，想着自己劳心劳力，终得这段美满姻缘，实在来之不易！米可公主见他呆在原地，默不做声，便轻轻问道：“将军……在想什么？”
大卫听她一问，才回过神来，心想：公主的声音也是这般好听！一点也不逊于贝丝芭姐姐！嘴上却说道：“我在想那日晚间，第一次看见公主与民众一同赶制军需。ww亲和良善，毫无皇家王室的架子。少年人一见倾心，今日终得如愿……”
公主娇羞万状，小声说道：“米可只愿一生服侍将军，长伴左右，永无二心！”
大卫情动，伸臂将她搂入怀中。只觉得温香软玉抱个满怀，一阵阵幽香钻入鼻中。心里不自觉在想：这香味和贝丝芭姐姐的好像！
历尽艰辛，始得洞房之欢——按照以色列的传统，新婚男子可以一年不用当差，专心在家陪伴妻子。非利士人近来连连受挫于大卫，也无力再来侵犯。双方休养生息，过了几年太平日子。
正如乌利亚所言，人心贪婪不足，世上战事绝不能少！非利士虽然是一邦小国，可对外侵略扩张的野心：丝毫不小！五年一过，就频频出兵，进犯犹大地。
这时大卫军中多了逃城的诸多英豪，战力今非昔比，兼之他谋略过人——非利士军队往往能和扫罗的部属相持，一旦大卫杀到，便望风披靡、闻其名而丧胆。由此大卫愈得民心，朝中众将无不心服口服，而那扫罗王却愈发不快……
非利士人一般是在每年春秋两季，兴兵侵讨以色列。因为那时田间稻谷成熟，军队可沿途劫掠粮食，很大程度上减轻了军粮的补给负担。大卫熟知非利士人，行军的这一习惯，往往提前就组织军民收割稻谷，坚壁清野，令敌兵无机可乘。有时又以熟谷为诱饵，在田间设下埋伏，杀得敌人大败而逃。
非利士国连年败于大卫之手，无人可与匹敌。他声名日隆，广得军民尊崇。民间已有拥大卫为下任国君的呼声。风声传至扫罗王那里，他如坐针毡，忧心自家江山不保，只欲想个法子除了这个乘龙快婿！
一日，扫罗闷坐**独自饮酒。近侍入内报道：“启禀我王！元帅阿布内求见。”
“宣他进来。”以色列王与元帅同历战阵无数——两人岁数相仿，情投意合，王一直以其为腹心重臣。
阿布内迈步进到殿内，只见扫罗一人喝着闷酒，问道：“这些年，非利士连连败于我军——我王为何还闷闷不乐？”
“元帅素知我心意，你可说来听听……”王要考考这位心腹，是否真能体贴上意。
阿布内早就猜透王意，却故意说道：“卑职揣度，必是王已厌倦了现在的**粉黛，急寻一位绝色佳人，才称心如意！”
他这番说话，却出乎扫罗预料。王微微笑道：“元帅又从何处寻来了美人？这犹大全地最美貌的女子，除了我自己的女儿，还不都在本王宫里了么？”
阿布内笑而不答，双掌拍了三下。殿外轻盈盈走进一位丽人——扫罗尽管已年过半百，但精力依然旺盛，对酒色一道仍情有独钟。他看这女子固是极美，亦不似以国中人，虽然心动，还是问道：“此女何人？元帅如何得来？”
阿布内答道：“此女里斯帕，是亚兰国献于我王的婢女——以示两国通好之意。”
其时，以色列周边除了亚玛力、非利士国之外，正东、东北两面更有亚述、亚兰两大帝国虎踞。这两国的国力远超中东各邦，向来不把这些弹丸小国放在眼里！但近来，以国兴起了名将大卫，逢战必胜！亚兰国出于维稳之意，纳上美女，先求相安无事，观其后效，再图后计。
扫罗也颇为得意，呵呵笑道：“如今连亚兰也不敢小觑我国了！”看那里斯帕，与本国佳丽完全不同的风韵，顿时心痒难搔，便要云雨……把大卫的烦恼立即丢到了一边。
次日清晨，扫罗尚在床榻与新宠缠绵。近侍已在房外说道：“启禀我王！非利士国新拜伊斯贝为帅，携新任护国法师聂班达，领十万雄兵，进犯以拉谷！”
王连忙翻身下床，披了外袍，急问：“敌兵来得这么迅猛，我朝可有防备？”
那人答道：“我王勿忧！大王子乔那丹与驸马大卫，各引本部兵马，结营谷口，阻截敌军！大卫将军留下书信一封，请王过目。”
十六
( 扫罗接过羊皮卷，拆开细细阅罢，忙召阿布内到堂上商讨：“元帅最近可收到什么军情？”
老将军答道：“末将听闻非利士国，再度纠集十万之众，兵出以拉谷！大王子与驸马爷已引兵拒敌，我王有何顾虑？”
扫罗把女婿的手书交与元帅，说道：“我儿大卫在正面与敌周旋，留书谏言另遣别将率兵击敌侧翼，约定三日后，两路兵一同出击！如此我朝稳获全胜！”
阿布内赞道：“大卫将军此议极当！王的意思是要末将领军前往？”
以色列王却傲然说道：“眼下民间拥戴大卫的呼声颇高！此役可不能再让他独占鳌头——这次本王亲自带队杀敌！好让全地百姓看看，扫罗家依然是老骥伏枥，志存千里；少年英材，层出不穷！”
元帅笑道：“我王在马背上得了王位，这份胆气勇力，天下罕有！大王子智勇兼备、才德出众！现在就担忧储君之位，王……多虑了……”
扫罗正色道：“近年来拒敌于国门之外的，都是大卫和他的帐下兵将！其余各支派鲜有作为。ww常此以往，于我大大不利！这一回，本王亲自策应，正面又有我儿乔那丹坐镇。取胜，我部便是首功！当可重树王室声威！”
阿布内即时奉承道：“我王此次出征，定会势如破竹、手到擒来！”
扫罗立时传令点兵——命大将巴拿、利奇布为正、副先锋，尽起便雅悯支派三万精锐，从东面包抄以拉谷。『』
两日行军，距战场已不过五十里地。以色列王令大军扎营，沿途早就接到大卫军报：明日午时，将与敌兵在山谷北面，摆阵决战！请王引军从东侧谷口穿出，两军合击，可保完胜！扫罗于中军帐上，击鼓点将。王看偏裨众将聚齐，说道：“我儿大卫，明日约战非利士人——其部正面与敌激战！而我部穿谷斜出，击溃贼兵左翼。此战势在必得！由本王与巴拿、利奇布两位将军，率五千轻骑先行，元帅与各将佐，领大队随后跟进，不得有误！”
阿布内知他建功心切，不便谏阻。欣然领命，众将见元帅都无异议，均不愿多言，自去整顿军马。
第二天清早，扫罗与二先锋，引五千骑兵当先进入以拉谷。几年前，两国就曾在这一带山谷，对峙僵持。以军对周围地形颇为熟悉。虽然两旁山壁险峻，林木丛生——却因为是故地重游，各人都心中有底，并不觉得惴惴失措……
入谷大半个时辰，便有前军哨骑返回报道：“启禀我王！前方大路中间，有一非利士敌将单骑挡道！利奇布将军不敢轻举妄动，命卑职特来报信！”
扫罗笑道：“就一员敌将……利奇布也不懂该如何应付，太过谨慎了！”
巴拿答道：“利奇布一向谨小慎微——这也是他的好处！王别太苛求了……眼下敌兵藏在暗处，我在明处。还是小心为上！
扫罗昂然说道：“我国近年连战连胜，本王所部只遇到一员非利士敌将，就畏首畏尾！这事传扬出去，本王颜面何存？待本王亲去观敌！”
他催马去到前队，余人紧随其后——生怕万一国君有失，那可是护驾不力之罪，项上人头难保……
扫罗抬眼观看那非利士人：白面黑袍，背负长剑、硬弓。一头褐色长发随风轻轻飘扬。胯下骑着一头黑豹——看年纪，也就三十多岁……
王悄声问道：“四下里可有伏兵？”
利奇布也轻声回答：“末将已遣人四处查看了，并没有埋伏，就他一个……”
扫罗略一沉吟，便高声叫道：“兀那敌将究是何人？单枪匹马对抗大军，是要送死么？”
以军阵中立即暴出一片哄笑——众兵丁虽见这人以黑豹为坐骑，显非寻常武将！但众寡悬殊，自然也有恃无恐。
那敌将冷冷答道：“我乃非利士：护国法师聂班达！自幼得神人梦中传授异术，能呼风唤雨、预卜未来！早就算到今天，是以国匪王：扫罗的死期，为了顺应天意，本国师在这谷中，邀来五百神兵，要送你下到地狱阴间——你就是当今以色列国君吧？”
扫罗寻思：倘若被他这样危言恫吓，就收兵后撤——以后还能带兵打仗么？他森然说道：“本王倒想看看，你这大胆狂徒召来的五百神兵，是什么模样！？擒住此人，赏金千两！”
王令如山，兼有重赏。众兵将各提刀枪，催马直取聂班达。非利士国师嘴角泛起一丝笑意，驾御黑豹，窜入谷内腹地。
堪堪追出二、三里地。豹子驮着聂班达，纵上一块山壁上突出的大石，国师拔出背上长剑，口中念念有词——山谷间顿时刮起一阵阴风，不断传来鬼哭狼嚎……
虽然当阳正午，但这阵妖风吹过，天上立时阴云密布！见此情形，巴拿、利奇布急令前军停止前进：搭弓上箭，严阵戒备……
扫罗抽出佩剑，正要喊话稳定军心——两边山上树丛中，忽然跳出数百金甲骑士，挥舞长枪大刀，乘着花豹猛狮，杀下山来。
巴拿慌忙叫道：“放箭、放箭！“
以军阵中登时飞矢如蝗……可是羽箭在那些骑士、动物身上都是透体而过，射入密林。并未伤到敌人一点皮毛！
众人还在惊骇之时，金甲人已冲入前锋营中，大砍大杀起来……以军精锐尽管训练有素，无奈肉胎凡人怎是邪神妖兵的对手？而且他们的寻常坐骑，在那些猛兽面前，也被吓得屁滚尿流、四处乱跑……
十七
( 巴拿抖擞精神，提刀应战——他是扫罗帐下虎将：力大刀沉，颇具勇力！策马上前，挥刀便砍下一名金甲人的脑袋！可那骑士尽管没了头，仍在舞刀砍杀……反手一刀，迅疾劈向对方！
巴拿瞧这些对手，首级被斩依然无动于衷，情知不能与之相抗——只好和几员副将先护住扫罗，仓惶向后撤出山谷。『』群龙无首：须臾间，数千前锋队溃不成军！金甲骑士驾狮御豹，在后紧追不舍！冲在最前的几人，蓦地化作几只饿鹰，展翅腾空飞起，瞬间扑到以色列王上空，伸爪便抓！
扫罗听得脑后恶风不善，头也不回，宝剑往后挥出。“哧、哧”两声轻响，两只鹰爪即被削落！不料，那鹰浑然不觉，断腿处眨眼间又长出两只新爪，毫不停滞，抓向国君后脑……
正值千钧一发之际，一只火凤凰从天而降——烈火席卷而过，把那几只饿鹰焚为灰烬！火鸟更不停留，啸啸鸣叫，直扑向那群金甲追兵……
利奇布惊魂稍定，勒住奔马，喊道：“我王勿慌！神人救驾来了……”
火鸟在谷中低空翱翔一圈，把敌兵全部引燃，才悠悠返回，变作人形——果然是大祭司山默尔！
扫罗等人一看来了大救星，胆气立壮，不再逃跑——纷纷转过头来，意欲杀奔回去。只见左侧山间小道上，走来一队本国祭司。前头四人，如同四个轿夫：肩上都扛着一根金光澄澄的长木。两根长木上架着一个三尺高、二尺宽的金柜……
以军诸人都知道，这是本国圣物：约柜——相传是摩西依天命所造，蕴藏无穷威力。这次大祭司将其带到以拉谷，必是为了对付那非利士国师。
四名祭司把约柜放下，神人飘飘跃在其上。扫罗急忙上前拜谢：“多亏了大祭司及时赶到，否则我军……”
山默尔呵呵笑道：“我王言谢尚早——聂班达又来了！”
阴风劲吹，一团乌云压顶滚来。突然打下一个霹雳，云中飞出一条恶龙，张牙舞爪扑向以国大祭司。
山默尔伏下身来，猛地掀开柜门——万道金光迸射而出，神人趁势化身，溶入光中，将恶龙紧紧包裹！
那龙左冲右突，都无法挣脱——索性纵入高空，再向下急坠。『』“轰隆”一声巨响，把山尖撞掉一块：碎石接连砸下，众兵将忙寻遮挡之处。
恶龙始终没能摆脱金光缠绕，挣扎了许久，最后精疲力竭，摔在林间，又化为了聂班达……山默尔也现了原身，拄杖说道：“本座念你修炼不易，这一次，留你性命！速速回去闭门静养，休要再来犯我国境！倘若还有下次，再也不会轻饶！”
聂班达气喘吁吁，盘腿坐好，答道：“以国大祭司果然法力深厚——多谢不杀之恩！小人今日领教了高招，只望他日有缘，另行讨教……”话音刚落，变成一阵轻烟，随风散去。天上阴云也即刻散了，又是正午的阳光烈烈、晴空万里。
扫罗等人见天色转好，心知必是神人技高一筹，击退了强敌——不一时，就见一只大鸟飘然落下，尚未立定，便化为了山默尔的形像。
王与众将围拢上来，齐赞神人功法了得——大祭司脸色稍显苍白，勉强笑道：“此人实系劲敌！若不是老朽带了约柜上来，恐怕还不足以将其惊走……”
扫罗惊道：“那非利士国师竟有这般手段？！若不铲除，恐为我朝后患……”
山默尔答道：“这次他被老夫借约柜之力，伤得不轻！一年半载内无力再兴风作浪——眼下当务之急，请我王领兵从谷中杀出，配合正面战局，痛击敌军侧翼！”
以色列王马上就来了精神，昂首说道：“请神人在此少歇，本王立即传令元帅，引大部后队开进谷来，分兵合击！”
数匹快马得了王命，急速出了以拉谷，通禀了阿布内元帅——虽然以军行动快捷，但等到上万大军穿出深谷，来到平原战场。乔那丹、大卫所部已与伊斯贝列阵开战。
山默尔登上一处高坡俯瞰：只见非利士兵马排了一个大方阵：外面一圈，引数万铁甲坚盾，筑起如垒。阵内暗弩冷箭不断，更有陷坑绊马索……
大卫帐下骁将乌利亚、沙玛为一路，约押、阿瑟黑引一支军；比拿亚、阿比塞另率一军，分从正西、正北、西北三面杀入敌阵。山默尔初次见逃城群雄，就听大卫说过：比拿亚用一对木棍，力斩一名埃及巨人！心下对这员猛将颇为留意——这次看他手使两根二尺长的熟铜棍，来回驰骋，敌兵当者立毙！
再看阿比塞：双枪灵动轻盈——招招致命、枪枪见血！二将这一路精兵，很快就把敌阵搅乱！神人连忙对王喊道：“请我王令一支兵，从东面阵门冲杀——敌军势必无心再战！我朝今晚便要凯旋！”
痛打落水狗的便宜，人人都会捡——扫罗与阿布内、巴拿等人率本部生力军，从东门切入！非利士元帅眼看四面受敌，军阵已乱。不禁哀叹：只怨本帅轻信了那护国法师，由他单骑在谷中伏杀匪首……一着不慎，弄得现在处处挈肘！
伊斯贝令旗一摆，领兵将官看到旗语，便把一座方阵化为四个小圆阵——步兵在外举起又高又宽的盾牌，圆阵内喷出数十条一丈多长的火舌，令以军不敢过分逼近。四个圆阵只求自保，丢下上千散兵，缓缓向南后撤。
大卫见非利士人竟能造出：喷射火焰的利器！也不由得佩服他们的技工之巧——他爱惜部下，不忍让他们发动强攻，只待众将肃清了敌国残余，就传令收兵。
非利士大军尽管吃了败仗，却是阵脚不乱，而且十万之众，尚存了七、八成——四个圆阵退入大营。伊斯贝壮志未酬，不愿就此归国。整顿了败军，以图再战。
进到中军帐，他正与诸将商讨如何行止。帐外兵丁报道：“启禀元帅，护国法师求见！”
伊斯贝看聂班达进来，脸上没有一丝血色，料他定然受伤遇挫，却故意问道：“战前，国师曾豪言——只需一人一骑守住以拉谷的险道，定要取来贼王扫罗的首级，重挫敌国士气……如今看来，是未能得手吧？”
年轻法师黯然答道：“百密一疏！本座没料到彼国大祭司山默尔，携了约柜恰好赶到——以色列全族都称其为‘神人’！果然名不虚传，法力高深！更有上古圣物：约柜。令其功法大得助益！本座败了给他，并不惭愧……”
伊斯贝听他坦承失算，逢败却不气馁！钦佩他的坦荡磊落，又问道：“此刻我军斗法半力，均难以取胜。国师……有何高见？”
聂班达笑道：“一个大国，若是内部起了纷争，自相争斗——它的覆灭要比外敌入侵来得更快！”
非利士元帅捋须沉吟：“国师的意思……”
聂班达从怀中摸出一面手镜，将帐中灯光折射在当中长桌上——众人清清楚楚的看到：以军大小将领正围在山默尔身旁。以国大祭司躺在一张软垫上，双目紧闭，未知生死……
元帅喜道：“毕竟还是国师道高一丈！以国神人明显 ...
(伤势沉重——山默尔一死，国师便可横行天下了！”
法师却摇头说道：“未必、未必！即使山默尔重伤不治，本座现在也施展不出一丝法力——我军也难以击败大卫的精兵勇将！”
伊斯贝叹道：“依国师之见，此次出征，又要徒劳无功了……”
聂班达说道：“要说毫无建树，那也未必尽然——我观扫罗此人，一国之君：万乘之尊！这次竟然亲自率军轻进！如此好大喜功，本座猜测必与大卫有关……“
元帅点头道：“嗯……国师所料不差！本国连年败于大卫！只要有他在，我族难求一胜！本帅也有耳闻：以国百姓多有拥戴大卫为王之意……这次扫罗意欲出兵建功，或是要重树自家威望！现在……事与愿违了。”
法师笑道：“元帅料得极是！因此本座只要略施小小法术，令扫罗深恨大卫。让他们翁婿，先斗个不亦乐乎！本国再轻松坐收渔利……”
伊斯贝听他这事似乎异常机密，示意众将退出帐外，只有他们二人单独面谈——他悄声问道：“国师已有了计较？”
聂班达答道：“本座念动真诀，就能召来‘地灵魔’——命他进入扫罗心窍！这道仙法会让人心中的私欲无限膨胀，为达目的，不择手段！一旦以国开启内斗，我国正好趁此良机，暂且退兵，休养生息，积蓄钱粮。本座也可恢复元气！到那时，他们落到两败俱伤！我朝重整旗鼓，再发雄兵，必要长驱直入，灭了彼国！”
元帅赞道：“如此再好不过了——就请国师请来仙君，本帅也好心里有底……”
十八
( 聂班达知他非要眼见为实，也不推辞。『』盘膝坐下，闭目捏诀，念了几句咒语。伊斯贝只见：地底下升上来一团拳头大小的幽灵，轻忽忽飘在半空。那灵问道：“是哪位法师在召我？”
“地灵魔……本国师召你来……”聂班达说道：“是要你进到以色列王，扫罗的心里，让他对大卫只有嫉妒仇恨，断无丝毫的爱惜恩慈！”
“这个容易！挑动人的私欲，对我而言，简直易如反掌！”地灵魔话音犹在，倏忽消散，不见了踪迹。
伊斯贝叹为观止，赞道：“国师法力通神，居然请来了异界仙君——将来灭了以国。我王必要为国师裂土封疆！”
聂班达谦逊道：“倾覆以国，还需元帅与三军将士用命！岂是本座一人所能为？”
伊斯贝表面连连称是，心中却在寻思：这次回去，我便令国中铁匠赶制镔铁战车——待那扫罗与大卫反目成仇：敌国战力削弱，我就适时出击，也无需等他恢复法力，反正以色列的大祭司，眼看也命不久长！没有聂班达做法，本帅倚靠战车威力，也要踏平犹大全地……
——****——
乔那丹、大卫见敌军主动回撤到以拉谷以南，也未继续追击。听部下报道：神人山默尔协助扫罗所部，从深谷东面杀出——两路兵马，分道合击，再取豪胜！二人闻知大祭司到来，急率众将拜见。
远远望到山默尔，乘着一匹白马，站在高坡之上。灰袍银发，在风中飘摇，好一派仙风道骨。大卫策马奔近，刚叫了一声：“末将军务缠身，未能远迎神人……”
他这话才说了半句，山默尔突然一口鲜血喷出，倒载马下。众人大惊，纷纷跳下马来，抢近他身旁。见大祭司脸上苍白得没有一丝血色，紧咬嘴唇，双眼半睁半闭……
乌利亚叫道：“神人必是损耗了真元，待末将设法救治……拿张垫子来！”立即有人送来一张羊绒轻垫。
乌利亚把外袍解下，枕在山默尔脑后，双手在他胸腹间轻轻来回按摩活血通气——大祭司感觉他手上两股温暖的掌力，透入体内，顿时精神恢复了几分，睁开眼来，微笑问道：“城主竟有这等功力，修为不浅啊……”
逃城城主答道：“末将早年间，在大漠各地游荡，遇到不少异人明师——学到一点雕虫小技，让神人见笑了……”
山默尔笑道：“城主内外兼修的一点小技，救了老夫这条雕虫——各得其所啊！”
群雄听他说笑，料想并无大碍，俱各放心……大祭司续道：“老夫今日阵上见比拿亚、阿比塞二位将军，武艺精熟！心中甚是喜欢——眼下敌军又遭重创，而且国师聂班达也被约柜神力所伤，近段时日，必不能再兴兵犯界！想请大卫将军允准，由他二人护送老夫返回本乡……”
大卫连忙答道：“神人何必如此客气？末将帐中，自我以下，悉听调遣！”
比拿亚、阿比塞见大祭司另眼垂青，不挑别人，单选了自己两人——不禁心底窍喜，齐声说道：“能在神人身边受教，我二人求之不得！”
阿瑟黑突然叫道：“大祭司好不偏心！老黑的双刀也不输给他们任何一人，为什么不让我一同相陪？”
山默尔笑道：“黑将军刀法凌厉、快跑如风！老夫今日亲见，果然名不虚传——不过，将军杀性太重，与本座性情有所冲撞……因此，不敢劳动。ww”
大卫轻轻呵斥：“大祭司既已命定！黑哥哥就不要再罗唣！”阿瑟黑这才吐吐舌头，不言语了。
扫罗看大祭司也独爱大卫手下的猛将，自家嫡系的阿布内、巴拿、利奇布均不入其法眼！心里却不是滋味……悻悻与神人道别，自去督军清理战资，把军械好马收入府库，聊得些许安慰……
大卫、乔那丹探知伊斯贝大军已撤入彼国境内，便部署了边防，与比拿亚、阿比塞别过，也整顿本部人马，返回示罗。
山默尔服了几粒自制的丹药，在一辆牛车上打坐调息了半天，脸色渐渐红润。比拿亚二人与他带来的拉玛城祭司，安静的缓缓西行——无人高声谈笑，生怕惊扰了神人疗伤。傍晚，进了一座小城歇脚。
大祭司唤来二将，说道：“五年前，初见两位将军。老夫就觉得，你二人必是将来以国朝中的基石！恰巧这一仗又碰上了非利士国师，令本座大耗元气……惟恐老朽入土之后，无人制得了他，所以这次特向大卫将军请了二位过来……”
阿比塞问道：“莫非本国之中，除了神人之外，就没有其他祭司的法力可胜过此人？”
山默尔答道：“本朝各城各乡皆设立了祭司，其中自然不乏能人异士！老夫也无法尽识——但我今日怜那聂班达修行不易，不忍取他性命！老朽委实不愿因我一时之仁，为我朝养虎贻患！正好有本族圣物约柜在此，请二位将军把双棍、双枪置于柜中。”
比拿亚二人虽不明情由，也依言而行，把兵刃捧在手上，慢慢靠近那包了一层黄金的木柜——两人距约柜尚有五、六尺远，蓦地柜门一开，双棍、双枪齐被一股柔和力量吸入，柜门随即自动关闭。他们无论刀枪剑戟，都得心应手！没有了称手兵器，也不甚担心。比拿亚问道：“神人收了这四件器械，有何用处？”
大祭司笑道：“两位将军随我到了拉玛——这一路上，双棍、双枪受约柜神力浸润，已非凡物！以后非利士国师再来犯境，你二人的枪棍即可将其降伏！”
阿比塞赞道：“神人未雨绸缪，料敌机先——日后那聂班达，倘若再犯我国境，撞到末将手上，必要叫他有来无回！”
比拿亚却问道：“末将等人的枪棍，成了神器。该如何使用？”
山默尔微笑道：“将军果然细致——聂班达如若变化施法，你二人只需祭出枪棍。神物自会变化降他！不过，除掉敌国法师之后，用过的器械复为凡物。你们须得慎用……”
阿比塞奇道：“约柜不是还在？如果又有厉害术士与我朝为敌，就照神人此法，再把枪棍放进去，就是了。”
大祭司捋须笑道：“这约柜可不是随便何人，都可随心意，轻易打开运用……非得清心手洁，深谙我族律法，多得我族神灵启示之辈，方可为之所用。因此，纵然这柜落入外邦人之手，亦不足虑!！说不准，敌国或反受其害！”
比拿亚叹道：“有此等神物，还得有此等神人！甚愿大祭司长命百岁，以保我国长治久安！”
山默尔说道：“你我同为肉身凡胎，出于尘土，也要归于尘土！待老夫化土那一日，尔等必然明白神、人的区别！”
阿比塞问道：“人不可能成为神，神绝不是人修成的？”
大祭司叹道：“这也是极大的奥秘——或许上天神灵怜我世人，忧患实多，化身为人，来这世间，普渡众生，也未可知……”
比拿亚听他谈到玄奥通灵之事，觉得未免过于虚幻，不如尽人事、肃边患、富国强兵，来得实在… ...
(…
——****——
以军主力在以拉谷，再败非利士强敌——大卫威名更盛！大王子乔那丹不似乃父，对其心怀忌恨。他对这妹夫爱若奇珍！三日后，大军班师回到示罗，乔那丹就遍邀大卫帐下众将，齐聚欢宴！
大卫虽然不好这种：铺张浪费的庆功酒席。碍于大王子情面，不便峻拒。只得亲率乌利亚、阿瑟黑等人，到王府赴宴。乔那丹出到门外相迎，呵呵笑道：“妹夫再献奇谋，众将奋勇效力！始有‘以拉谷’二次大捷！小王略备薄酒，以示国君犒劳奖赏之意！”
大卫答道：“民众务农，仰仗甘露时雨、风调雨顺，收成着实不易！积蓄国库赋税，全为养兵安邦——若是偶有小胜，就庆贺吃喝，未免也……”
乔那丹听他这番话，不由得有些难堪。阿瑟黑立即哈哈笑道：“就是、就是！谅那非利士小国，绝不是我们兄弟的对手——照这样赢了就吃：以色列不会被敌人打垮，却被我这般的酒囊饭袋给吃垮了！”
群雄一片轰笑，大王子才稍觉释然，心想：妹夫一心体恤民情，确是难得！以后这种宴会还是越少越好……
正要请众人入府，一名贴身随从，在他旁边轻轻耳语了几句。乔那丹面上神情大变！但他旋即镇定，延请群豪入席，待众将酒意渐浓，轻扯大卫衣袖。两人出到厅外，大卫问道：“大王子有何隐密事？”
乔那丹低声答道：“适才下人来报——说父王在宫中狂性大发！挥剑乱砍，无人敢加以劝阻！小王忝为长子，自该前去探视，这也不是什么好事，我不想太过声张，只想请妹夫也随我走一遭。”
大卫说道：“我王突发怪症——末将自当随行探视！”
十九
( 乔那丹见他欣然从命，心中颇觉宽慰：妹夫肯去，父王这狂躁之症，不难治了……
大王子带上几名得力护卫，一齐乘马到了宫中。ww一行人径直来到寝殿，就碰到殿外阿布内、二王子伊施韦等人。
元帅看到乔那丹与大卫一同前来，心下稍安，上前说道：“大王子与驸马爷到了——我王这病症……”
乔那丹问道：“眼下殿中是怎生的光景？”
伊施韦答道：“父王在里面大发烈怒——连元帅与我都认不出，只是挥剑乱砍！腿脚慢的，已被刺倒了几个！请来示罗城中的几位祭司，都说是着了心魔，他们却无力驱赶……须得法力更高的神人才能降它……”
大卫说道：“我身上有一根，大祭司所赠的铜笛——经由我吹奏，其音律可驱妖伏魔！待我进殿一试。”
乔那丹喜道：“有大祭司的神器在手，父王这心魔就不难除了！待我与妹夫同去，也好有个照应！”
伊施韦难免悬挂不下，嘱咐道：“大哥小心……”
大王子对二弟报以微微一笑，提上宝剑，与大卫从容进到殿中。两人一进来，就见地上躺着几具尸首，有男有女。不是宫娥，就是侍从……扫罗却端坐在一张桌边，一手拄着长剑，一手拿着酒壶，在自斟自饮。
大卫瞧这以色列国君，面上犹如罩了一层严霜，双眼血红如火！神情狰狞扭曲——见到有人进入殿里，两道殷红的眼光直射过来……
大卫深知这必是邪魔附体，也不多说费话。『』掏出腰间铜笛，抿唇吹响。扫罗乍一听到悠扬的笛声，浑身一震，握住剑柄的手不停颤抖！显然是在拼命抗争：弥漫大殿的驱魔仙韵——大卫一边吹奏铜笛，一边缓缓靠近。扫罗紧闭双目，屈身抖动。忽然“啪”一声响，手中酒杯被捏得粉碎！
随即他大喊大叫，仰天倒下。四肢不断抽搐，接着一声狂吼，就再也不动弹了……乔那丹满心关切，急问：“妹夫神技！父王这是……？”
大卫答道：“大王子无需担忧——稍候，我王自会醒来！”
乔那丹看他一副成竹在胸的架式，也就不再多问。出到外面，召入众人，抬走尸身，把寝殿冲洗清扫干净……
不一时，扫罗渐渐清醒。看到二子、元帅、大卫都在殿内，奇道：“你们有何事启奏？本王不是在用膳么？”
乔那丹见他对之前情事，一无所知——确是邪灵附身无疑，支吾答道：“父王……想来是操劳国事，过于疲惫。用饭时突然晕厥！宫中侍从急来召唤儿臣……”
扫罗沉默不语，两眼逐一扫视群臣。最后眼睛盯在大卫手中的铜笛上，然后再看看自己手上：血迹斑斑的佩剑。轻声问道：“本王的剑上怎会沾了鲜血？莫非本王在梦中昏睡，还可以杀人么？”
大卫料想这事定然瞒不过他，还不如实言相告为上——于是答道：“仆人猜想必是有妖人做法，请来邪灵进入我王心窍，乱了王的本性……”他把刚才情形简略复述一遍。
扫罗听完，叹道：“多亏了我儿大卫前来，否则，还不知会闹出多大的事来！”
众人看他渐渐恢复如常，都松了口气。扫罗续道：“时辰不早了，你们也都各自回去歇息吧……本王也要睡了。”
群臣施礼退下。大卫与乔那丹慢慢退出，转过身来，刚要迈过门槛，只听背后剑刃破空之声凌厉，一柄长剑已递到背心！
原来扫罗心想：趁着今日邪魔附体的怪诞因由——我一剑捅死了大卫！只需推托是鬼魔从中作祟，谁都怨不得我！除掉肉中刺，方可保住扫罗家的江山，万世永固！
殊不知，非利士国师聂班达：唤来的“地灵魔”，进入人心深处，无限释放他的私心欲望！万难轻易根除！以色列王现在受其控制，为达自己目的，不择手段！
适才，大卫瞧扫罗神智清楚，还以为铜笛神妙，已尽驱心魔，便要放心离去，不料，国君竟骤施暗算！他不假思索，摸出以笏短剑，随手向后挥出。只听“哧”一声，如切朽木败絮，跟着“呛啷”声刺耳，半截长剑砸在地砖上，火星四溅……
众人惊闻变故，纷纷停步回头。扫罗眼看偷袭未果，索性又装起疯来——手舞一截断剑，四下里乱劈，口中叫道：“我杀、我杀！我要杀尽你们这些非利士人……”
大卫又换出铜笛，凑唇吹响。扫罗体内的“地灵魔”被神笛催逼，只得收敛深藏，蛰伏不动……以色列王就势躺在当中，沉沉入睡，好掩饰突袭黑手。
乔那丹见状，忧心问道：“父王这心魔，可有良方祛除？”
大卫沉吟回答：“若要根治，非要大祭司亲来不可！”他早知自己五年前，就不容于扫罗——先前那记夺命剑，不见得：君王是受邪魔驱使……
这一夜惊魂之后，扫罗时常借机发作。每到夜间，大卫都要到宫中，吹笛安魂——不然，以色列王就要暴起伤人！然而，大卫已有防备：时时刻刻小心在意。扫罗欲要假扮疯颠，下手害他，也未能得逞……如此这般过了半个月，扫罗无计可施，只得又找来心腹重臣：以国的兵马大元帅。
阿布内却不知君王这些时日来，实系扮疯卖狂，只为不可告人的私章。忽闻王有宣召，委实心悸，惴惴不安来到宫中——进到寝宫密室，只见扫罗神色自若，一如常人，稍稍放心。他近前问道：“我王今日……有何要事相商？”
以色列王瞧他屏气敛息、战战兢兢的模样，笑道：“元帅还在害怕……本王仍有邪魔附身么？”
阿布内听他笑得诡异，问道：“难不成我王这些天都是……？”
二十
( 扫罗却未正面回答，反问道：“元帅如何评判——近年非利士与我国的战事？”
阿布内略一沉吟，答道：“这几年非利士来犯，末将只需领兵守住各处险要。ww待王婿大卫一到，便可完胜班师。”
扫罗叹道：“眼下非利士可是闻大卫之名而丧胆？”
元帅说道：“大卫将军善能用兵，而且帐下乌利亚、比拿亚、阿比塞都有万夫不挡之勇。可说是兵锋所向，无往不利，攻无不克！还常常发动军民共同抗敌，全民皆兵。激起各族同仇敌忾之念，很得人心！上个月，又与王在以拉谷，大破敌国元帅伊斯贝所部——连战连捷！谅那非利士人，短期内不敢再来滋扰！”
扫罗恶恨恨的说道：“既是如此，元帅可知我意如何了吧？”
阿布内见他面上表情阴沉可怖，又忆起那晚，他对大卫痛下杀手——已猜到了八、九分，问道：“呃……我王……这些天假作癫狂，就是要借机除掉大卫？”
扫罗缓缓点点头，面色凝重说道：“元帅料得不差……”
阿布内心头微颤，说道：“虽然大卫已得民心，但并无反意，且是非利士大军的克星。我王何苦自毁藩篱？”
扫罗答道：“我何尝不知？只不过留得他在。『』这王位迟早必归大卫家，我苦心经营的基业，怎可落入异姓人之手？”
阿布内见他心意决绝，暗想：你一心要保住这国君虚位，未必就能保住……口中却问道：“我王如今……更有何谋可除大卫？”
扫罗叹道：“正要与元帅商议——此人灵巧机敏。这半月来，本王每每趁他吹笛奏曲之时，想要杀他，总是不能得手！况且他党羽渐丰，手下颇多猛将，依我之意：需得找个因由；定个罪名，顺理成章将他正法。”
阿布内眉头一皱，说道：“亚兰国献给王的美姬：里丝帕，艳色动人、丽质天香。王只须如此如此……那时王要杀他，自然合情合理，也不会激起民愤。”
扫罗哪会料到：自己向来倚重的生死兄弟，竟然包藏了不可示人的祸心——哈哈大笑道：“元帅果然老辣！此计天衣无缝，旁人不会起疑！”二人密谋已定，分头行事。
次日召集众将——扫罗王见大卫帐下，比拿亚、阿比塞二人也已从拉玛回到示罗，说道：“非利士人这几年虽然屡屡来犯，但受制于我儿大卫，始终无法越雷池一步。最近本王得报：正南亚玛力人，东北亚述帝国均蠢蠢欲动。倘若这几国同时发兵，列位可有退敌良策？”
余人尚未答话，元帅阿布内赶紧谏道：“亚述国地广人多、物产丰富、国力强盛，实乃我国劲敌！彼国与赫族人交兵多年，依我之见：差乌利亚引军一万，助防东北一线。乌利亚将军是赫族人，熟知亚述战法；也是我国统兵上将，有他在——东北边防无忧！”
扫罗立即说道：“元帅所言极是！速速调拨一万兵马，乌利亚将军与其部上将比拿亚、沙玛，助防东北一线。”
乌利亚领命而去。阿布内又说道：“正南亚玛力尽管国小力弱，也不可小觑。须防他与非利士联合进兵。可差约押、阿比塞、阿瑟黑领兵两万固防正南。而西南非利士一带，就由大卫将军亲自对付，应当不在话下。如此我国周边防务固若金汤，无懈可击。”
扫罗笑道：“元帅所献方略甚合我心！就这样办吧，各位将军自去准备。”
众将皆无异议，各去整顿军马。大卫见阿布内把自己的左膀右臂都调到各处前线，明摆着是先去我羽翼，意欲图谋不轨。急忙到大王子府上与乔那丹商讨，哪知大王子毫不介意，笑道：“将军如今已是我王爱婿，且有‘非利士克星’之美誉。有将军在，我西南边防高枕无虞。今日阿布内元帅排兵也毫无可责之处，妹夫尽管放心，我父怎会自挖墙角、自毁保障？再说我也要驻守米兹帕，与将军互为呼应，共御非利士国。”
大卫一听乔那丹也要调离示罗，顿时心凉了半截。无话可说，辞别大王子，回到家中。米可公主见他一脸愁容，忙关切问道：“将军今天遇到了什么难事？”
大卫瞧了她一眼，心想：米可心地善良，忠厚淳朴，完全不懂这人心的诡诈——他一声叹息，说道：“功高盖主。我料你父已定意要杀我……”
米可大惊，颤声道：“他疯了吗？父王怎会有这样的念头？”
“嫉妒、贪婪、自私，对权利的欲望……都会让人变得疯狂；不可理喻！变得连最亲近的人都不认识了……而且，他极有可能被邪魔上了身——更是迫不及待的要杀了我，才肯黑体！”大卫的喃喃自语令米可柔肠寸断。她知道虽然夫君年纪轻轻，然而冰雪聪明、年少老成，统兵征战已近十年，料事有如神助；几无不准。既然他说扫罗王要杀他，那肯定不假的了。不由得泪珠涟涟，抽泣起来。
大卫与她成婚日久，夫妻情深。见她悲泣，也不禁伤感。搂住她肩，柔声安慰道：“贤妻莫慌，至多我放下一切俗务，与你远走高飞，去那深山老林里做一对：逍遥快活的野人夫妻。”
米可听他说得俏皮，破啼为笑，也不觉难过了。靠在他结实的胸膛上，说道：“只要和你在一起，去哪里、做什么，都无关紧要……”
两人心意相通，相互依偎，良久无语。正情意绵绵间，屋外有人说道：“启禀将军，我王有令：传将军进宫吹笛，定神安魂。”
大卫对米可说道：“我得走了。你放心！不管遇到何事，我都会回来带你一起走的。”米可点点头，一双美目里还挂着泪珠，衬得面庞更显娇艳。大卫低头在她唇上深深一吻，转身出门，一直来到王宫。
宫门口有人带他曲曲折折，经过几道走廊，越过几扇大门。在一间房前停下，那人说道：“我王就在里边。请将军自行入内，小人不便相随。”
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