刘病已觉得自己如在梦中。

短短一个月不到的时间里，他从一个普通的汉室宗亲变成了真龙天子。青云直上得太快以至于，在做了三个多月皇帝后，他还是有点不敢相信，眼前这一切是真的。

“陛下，陛下？”身边的宦官连声叫唤，才把陷入失神状态的刘病已重又唤醒过来。

“什么事？”刘病已回过神，忙问道。

“陛下，太常苏大人已经在外面等候多时了。”那宦官低眉颔首，回禀道。

刘病已本能地站起身想出去迎接，走了三步又顿住了。他忽想起自己如今是在未央宫，而不是尚冠里，他与太常苏昌的身份上下也已完全倒转，他不需要，也不应该再出去迎接什么人了。

“快请他进来。”刘病已清了清嗓子，开口说道。

“是。陛下。”

见那宦官转身离开后，刘病已松了一口气，一直挺着的背脊稍微放松了一点下来。这个宦官是他如今的贴身侍从，叫明徳。据说，原先不叫这个名字。只是廉姜去了长乐宫后，皇帝身边总需要有个人伺候。

于是大将军霍光在后宫举行了一场规模庞大的笔试，据说采取了不拘出身，唯才是举的甄选标准，最终遴选了九个人进入面试。然后霍光亲自点中了明德并为他改名。明德就从一个普通的中黄门连跳数级一举成为皇帝身边亲近的侍中，身价百倍。所以，面对这个霍光钦点的侍中，刘病已总有一种不自在。

“臣太常苏昌参见陛下！”太常苏昌是个长相严肃的中年人，走路时仿佛每步脚印都能与从前的足迹重合到一起。汉武帝时，苏昌以县尉的身份参与平定淮阳王谋反有功，被封为蒲侯。此后，一直兢兢业业办事，一路从地方升迁直中央，是霍光喜欢的那种实­干­家，三年前被擢升为太常，主掌宗庙礼仪。

身为实习期皇帝的刘病已需要学习大量的礼仪，因为这些礼仪中往往包含着复杂的政治涵义，没有经过专业的学习，他很可能一不留神就犯下大错。于是，太常苏昌成了这段时间以来，他接触得最多的一位大臣。

“陛下，这是您要的《韩外传》。”苏昌把手中的书简奉上，脸上略有些笑容，说道，“此书虽写了许多伦理道德的东西，不过却编入了许多轶事，读起来轻松快意。陛下放在枕头案首，闲来无事时翻翻，还是很不错的。”

“嗯。谢谢太常。”刘病已接过书，翻开看了看，笑着抬头问道，“太常学识渊博，这里有句话不妨给朕解释解释。”

“陛下请问。”

“君人者、以礼分施，均遍而不偏，臣以礼事君，忠顺而不解，父宽惠而有礼，子敬爱而致恭，兄慈爱而见友，弟敬诎而不慢，夫照临而有别，妻柔顺而听从，若夫行之而不中道，即恐惧而自竦。此全道也，偏立则乱，具立则治。”刘病已将书放到苏昌跟前，指着上面的字句，询问道。

苏昌不解地看了刘病已一眼，不明白这个看起来十分聪明的新君，为什么会要求自己解释这么浅显的句子。不过，他还是规规矩矩地逐字逐句解释了起来，直到“夫照临而有别，妻柔顺而听从，若夫行之而不中道，即恐惧而自竦”，他忽然顿住了。

苏昌猛地抬头看向笑吟吟的刘病已，感觉心头发凉。虽然已是金秋十月，天气由炎热转为凉爽，他还是很快就汗湿了脊背。

皇帝果然是聪明的，而且是太聪明了。以至于，他居然在毫无防备之下就踏进了他设计的陷阱里。

这四句说的是夫妻相处之道。意思是说：丈夫与妻子相处之中，一定要磊落、明辨，自己要清楚什么事可以做，什么事不可以做；对妻子的是与非也要一是一，二是二，对她的错误不姑息，对她的功德不埋没。如果做丈夫的不守规矩，妻子就会因为恐惧而不能安心，夫妻之间的和谐就要不复存在了。（解释来自百度）

从字面上来看，这是一组道德说教，是圣贤之言，道理简单而朴素。但是，结合现在朝中的情况，皇帝拿这本书叫自己解释，寓意就完全不同了。

新帝七月登基，他的原配妻子许氏虽然带着皇长子奭进入了后宫，却仅仅得了一个婕妤的封号。而该属于许氏的皇后之位，却在群臣的集体缄默下，悬空了。

悬空的理由很简单。因为大将军府早就有若隐若现的传言出来，说大将军小女犹待字闺中，静待年貌相当、身份尊贵的乘龙快婿。

身份尊贵一词实在很值得玩味，不是吗？纵观大将军择婿，从来都是重人品、重能力，何曾将这条放在上面。然而在另立新君的微妙关头，却忽然说出了这样一番话。

有人说，大将军虽然光明正大，然而此番行了伊尹之事，跨越了人臣界限，心中终究是不安的。他或许也需要一点别的什么，来安慰自己，以获得某种安全感。

很多人都相信这句话。尤其，霍光在立了新君三个月后，从不曾主动提及立后之事。他们确信，大将军是不喜欢许氏做皇后的。于是，这两个月开始陆陆续续有知情识趣者上书要求立霍成君为后。

令很多人意外的是，一直对大将军尊重有加，谦虚有礼到了唯大将军命是从的新帝，竟然在这件事情上沉默了。他不像很多朝臣想的那样，在接到上书后，知情识趣地下诏招霍成君入宫，只是把这些上书像普通公文那样，也发还给霍光先行审阅。更神奇的是，霍光面对这些上书，只是挑了挑眉，竟也未做表态。

两个主角在这件事情的“视若无睹”，让封后一事就此僵持了下来。

“太常，怎么了？”刘病已笑盈盈地看着苏昌，询问道。

“总之，这段话说的是一些规矩规则。”苏昌艰涩地说道，“如果能够真正遵守遵行，那么上至国家，下至黎庶，都能够幸福安乐，平安如意。”

“原来是这样。韩婴博士不亏是文帝先祖看中的人，说的话果然有礼有节。”刘病已拊掌大笑，说道，“太常也觉得这些话说得很有道理吧？人活着，终归还是要有些规矩的，圣贤的话，不可不听。不能为了现实中的些许利益，折了自己文人的风骨，不是吗？”

“是。不过，圣贤的话虽有道理，但是时移世易，有些还是要权变的。陛下，也该三思啊。”苏昌弱弱地回答。如果此刻有个手绢在，他一定会用来擦自己额头的冷汗。他实在担心，等他走出这宣室殿，外面就传开了他苏昌第一个认可立许氏为后的谣言。

刘病已本以为苏昌这样一丝不苟的大臣，自己拿前贤的话去压他，总该能收到些许效果。没想到，他还是反驳了自己。看来，霍光在朝中的能量，比自己预料得要高得太多，太多了。他有一种蚍蜉撼树的无力感。