待到那三十骑在树木后陆续转出，呈半月阵型围住太华山众人，马背上的骑手都一律黑衣黑巾，只露两只眼睛在外，手中后背各种武器的刃光耀耀，晴天白日还是这种装束，步轻竹就知道今日之事很难善罢了。

既然知道对方不怀好意，步轻竹的客套都省了，不卑不亢的朗声道：“不知各位远道而来，找太华门有何贵­干­？”

为首的黑衣人仰天哈哈狂笑，然后说：“原来是太华山的步掌门，初临鄙地未曾远迎，还请步掌门恕罪。步掌门少在江湖行走，是不是不知道江湖上的规矩呢？”

步轻竹见对方知道自己身份，居然还是如此狂傲，心中已是警觉，冷哼一声，淡淡道：“什么规矩？”

黑衣人嘿嘿一笑：“这里是我黄河口子寨的地盘，但凡从此经过，凭你是皇帝老子，也得留下点买路钱。咱向来是按人头计算，一个人纹银一千两，你步大掌门格外的金贵些，需得一万两，共计纹银两万六千两整，本寨概不打折赊欠。步掌门，只要拿出两万六千两，兄弟们拍拍ρi股走人，护送你过了黄河也不无不可。”

步轻竹左首的玄冰满脸煞气，就要动手，步轻竹忙伸手拦住，怒急反笑：“我要是没有那么多银子呢？”

黑衣人首领似乎颇为好说话道：“好说好说，所谓人头税，步掌门有一万两，就走你一个人，有一万一千两就走两个人，其余的拿人头补上也就是了。”

步轻竹心中大奇，黄河口子寨他是听过的，乃是黄河边上一个啸聚抢劫的水寨，虽说得上称霸一方，但要说敢跟五大术派联盟过不去，恐怕还是不配。然则此人咄咄相逼，究竟什么意思？步轻竹不知对方卖的什么药，暗想我且答应了他再看，允诺道：“好！我傲竹山庄虽然贫陋，但区区两万多两纹银还是有的，各位，这就护送我们走吧，寻个大型银庄，我自会兑了银两给各位好汉。”

黑衣人面面相觑，没料到步轻竹以太华山掌门之尊竟如此低声下气，他们不过就是想找个借口对太华山下手，步轻竹这一招着实出乎他们意料。还是为首一人反应快，冷哼一声：“不用了！步掌门，看你这几名女眷，除了那老尼姑，俱都出落得水灵可爱，尤其是那个蓝衫小妞，大爷我还缺几名压寨夫人，步掌门只要将这几人留下，我就放你去了！”

步轻竹森然道：“各位是有意跟我步某人的过不去了？”

黑衣人抽出长剑，先仰天怪啸一声，冷道：“正是！”不再跟步轻竹扯皮，长剑一挥，道：“兄弟们，给我全都拿下，圣使有命，要活的不要死的，下手都注意点。”

呛啷声不断，众黑衣人兵刃在手，跳下马匹，半月型的阵势收紧，向着太华山众人逼近。

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