在凯瑟琳的记忆里。父王似乎很少露出笑容，即便是在节日的庆典里，即便是小时候怀抱着自己，他从来不笑。

笑容似乎就像是某种珍宝，让他吝啬的不愿意拿出来。于是留给凯瑟琳的，就永远只是一片­阴­霾。

可是那些记忆，在这个清晨，在她的后花园里，完全的颠覆了。

印象中从来不笑的火烈国国王纳达尔，正笑容满面的跟艾笛说着某个话题，看他的样子，就好像是某个其乐融融的家族里一位长者，正在跟晚辈进行着一场愉快的交谈。

凯瑟琳错愕的看着父王的笑，她忽然发现，原来父王的牙齿已经泛黄了。看来就算是贵为君王，也逃不过时间的折磨。

“坐吧……”纳达尔对女儿淡淡一笑。他并不知道，这是凯瑟琳有生以来第一次看到他的笑容。

凯瑟琳眼角微微闪烁着晶莹的泪花，她何尝想要生在帝王之家，过那种没有任何亲情的日子。自从母亲莫名其妙的死去之后，她的人生之中就只有一个个的教师、管家、侍女、仆从……那一张张卑微的面孔，那锦衣玉食的生活。真的能填补一个孩子对于家庭和亲情的渴望吗？

只有经历过那种生活的人，才能明白自己想要的是什么。可惜人生无法选择，凯瑟琳也不能重来一次。她只能忍住泪水，静静的坐在一边。

艾笛向凯瑟琳投来一个温暖的笑容，那里面藏着一丝的安慰，让凯瑟琳的心变得又温暖起来。

只是凯瑟琳还不明白，父王怎么就会和艾笛好像多年不见的老熟人一样，如此的谈笑风生。

在凯瑟琳的记忆中，就算是跟国师洛瑞，就算是和年轻时候并肩作战的老朋友安塔尔，父王也几乎没有笑容。他就好像是一尊石头雕成的­阴­沉塑像，从来都板着面孔，让人看不到一丝的晴朗。

再看艾笛，他的神情是那样的轻松自如，就好像面前不是一国的君王，而是一个上门来招揽生意的商人。

“艾笛，你到底还能做出什么让我惊奇的事情来？”凯瑟琳一度怀疑自己其实并没有醒，而是沉浸在某个荒谬绝伦的梦境之中。可当她轻轻的用指甲在手背上捏了一下之后，那清晰的痛楚告诉她，这一切都不是梦，而是活生生的现实。

现实往往比梦境还要荒谬，凯瑟琳懵懂的旁听了一会儿，国王纳达尔忽然侧过头来道：“凯瑟琳，去准备一些餐点。”

凯瑟琳茫然的起身，她知道父王一定是有什么要紧的事情要跟艾笛谈，究竟是什么事，难道和国师受伤有关？

走出很远。凯瑟琳还忍不住的回头去看，却见艾笛的脸上浮现着一抹胸有成竹的微笑。她这才渐渐的放心来：那是艾笛，那是个无所不能的恶魔，不用为他担心！

等凯瑟琳走远，纳达尔的面孔才渐渐的严肃起来：“现在没有闲杂人等了，我们可以谈谈正经事了！”

艾笛微微笑道：“很好，我也想知道陛下微服来找我，到底是想要谈什么。”

从见到纳达尔，知晓对方的身份开始，艾笛就知道这位火烈国的一国之君有求于自己。虽然不知道身上哪一点让对方在意，可艾笛却知道这是一个很好的机会。

剑圣已经将纳达尔的隐秘身份告诉了艾笛，对于这位身兼国王和死亡骑士双重身份的神秘人物，艾笛充满着好奇。

死亡骑士，那是和术士、盗贼、亡灵法师一起生活在黑暗中的职业，不但拥有着近战职业的强大杀伤力，还能够施展死灵魔法！

对于这种神秘的职业，艾笛也只是略有耳闻，却从来没有见识过。这次近距离的跟纳达尔交谈，他果然发现对方身上那种若隐若现的死亡气息。

艾笛猜测，纳达尔身上一定有什么掩饰气息的道具。否则当他的力量全部爆发，恐怕半个拉各斯都会笼罩在一股浓浓的死气之中！

“我手底下有一只秘密间谍部队。只效忠我一个人。”纳达尔慢悠悠的话，一开口却离题万里。

艾笛却知道上位者们往往都喜欢绕弯子，而且每一句话一定都有什么用意在里面，便凝神恭听。

“这只部队遍布在永恒大陆的每一个角落，如果我想知道，连罗曼帝国乡下的母­鸡­一天生几只蛋都能知道的清清楚楚。”纳达尔继续道。

艾笛神­色­不变，心中却明白纳达尔这番话的用意了。看起来自己的身份已经被纳达尔打探清楚了。

“当然，我不会无聊到任何事情都要关注，我只关注那些我认为重要的事情，比如你！”纳达尔笑眯眯的道，“一年多以前还默默无闻的小园丁，短短的时间就冲上云霄，成为翡冷翠首屈一指的人物，甚至让特拉尔三大家族都焦头烂额……你很不错！”

被纳达尔拆穿了身份，艾笛却只是报以一个微笑，他知道更重要的还在后面。