果子巷最深处。

低矮的院落窄窄的木门旁，海棠树上胭脂点点，花蕾红艳。偏左的小屋里一盏烛火，映得凌天霁的心顿时一暖。

凌天霁轻轻推开门，本不想吵醒母亲，门还是微弱的“吱呀”响了一声。不消片刻，一阵悉悉索索的声音后，响起了母亲熟悉而苍老的声音：“谁呀？是霁儿回来了么？”

“是我，娘。”

数日未见，凌天霁却觉得母亲又苍老了几分，鬓间又添银发。凌天霁心里涩涩的。

凌母见到儿子回家甚是高兴，摸索着从灶房里端来了一盘脂油糕：“这是秋娘下午送来的，说是你晚上定会回来！我炖了点­鸡­汤，给你热热去。”

凌天霁连忙拉住母亲：“娘，您别忙活了，坐一会罢！我呆一会便要回衙门。”

“还是前阵子的案子罢？”凌母掩饰不住一脸的忧心：“下午秋娘跟我提起过，你天天外出办案，最是危险，一切可要小心为上！”

凌天霁轻拍母亲的手，算是默默答应。

“秋娘那孩子可真是热心，你不在的这些日子常来看我这瞎老婆子！就是命苦了些…”凌母好些天未曾见到儿子，未免有些絮絮叨叨：“我看大春倒是真心一片…就是不知秋娘怎么想的。霁儿，过些日子娘托媒婆给你说门亲事去罢，娘老了，闭眼之前只想看你成家立室，日后看到你爹，也才能有个交代…”

凌天霁急急道：“娘…你说这些做什么，这事不急，等忙完这阵再说罢…”

“说的也是！”凌母微微点头，对儿子的想法甚是赞许：“你跟你爹一样，永远都是把公务放在首位…”提起亡夫，凌母有些哽咽。

凌天霁拍拍母亲的手背，温声安慰道：“娘…”

“行了，娘也就是替你爹欣慰而已，包袱里是浆洗好的换洗衣裳，我早已收拾妥当，你带回衙门罢！”

凌天霁从怀里掏出十两银子放在母亲的手心：“我从师爷那里支了点饷银，您且收好，留着抓药…等这阵子忙过了我再回来看您…nAd1(夜深了，您歇着吧。”

凌母心疼的摸了摸儿子胡子拉碴却仍不失俊朗的脸，噙笑点头“我儿去罢！家中一切不必挂念，有事我会叫小豆子去衙门口捎信给你…”

凌天霁口里应着，却不动声­色­的将受了伤的左臂往身后缩了缩。

因心系案情不敢多做耽搁，告别母亲，凌天霁脚步丝毫未停，直往衙门方向奔去。

他先去了衙门后面的义庄。

老孙头、大春和秋娘一见他进来，大家立刻围了上去。

“凌大人，你来的正好，属下正要去见你。”老孙头瘦削的脸庞上因兴奋而略泛红光，山羊胡子连同皱纹都生动了起来。

凌天霁听闻后­精­神一振，想是案情有新的进展了！

秋娘一旁急急补充到：“我跟师父又仔细检查了一遍尸体，这次有了新的发现！大人请看！”她话音未落，大春已经递过一块白­色­的细布，上面霍然放着一根细长的绣花针！

没错，就是绣花针！

“凌大人，这根针是在韩大人的天灵­茓­发现的，想来凶手的内力极其深厚，将整颗针嵌进了头颅，只留下了针尾藏在发丝间，实在让人不易察觉。”老孙头捋了捋胡子，一脸忧­色­。料是他验尸无数，但对眼前这样的杀害手法，依然震惊不已。

“没想到韩大人会让这根不起眼的绣花针夺了­性­命！”大春摇头轻叹道nAd2(

凌天霁拈起这根纤细的杀人凶器，眯了眯眼。

这时手臂伤口处隐隐的刺痛感顿时让他眸光一闪，脑子里一个场景飞速闪过！

就在前一个时辰前，戚家酒肆，黑衣人和他的同伙，跟他交手时用的也是类似于这样的暗器！那么凶手会不会就是这两人？

他清楚的记得韩大人遇害时的场景，当时他赶到现场时候，曾留意过桌上的饭菜，尚有余温。韩大人当时着里衣，琯琯也只是罗衫半解云鬓轻斜，料想还未曾春风一度。由此可推断韩大人来万春阁的时间并不长，凶手可以如此顺利的得手，看来是蓄谋已久，之所以选择在万春阁下手，是因为那里龙蛇混杂便于隐蔽。

案情似乎一步步明朗化了起来。

如此看来，那两个黑衣人似乎嫌疑最大了！

凌天霁当机立断，吩咐大春召集人手，立刻严密搜查城内所有客栈、驿站、赌坊、酒肆以及各­色­花楼等容易藏身且混乱的地方。

他自己则去了另一个地方。

胭脂酒坊。

那是全天下英雄男儿最心驰神往的地方，因为这里有最香醇的美酒佳酿，但凡品尝过的人都会觉得，就算是瑶池天宇的琼浆玉液也不过如此，让人心旷神怡、回味万分。

这里还有最明媚风情的女人，但凡见过的人，都会觉得就算是当今帝王拥有妃嫔无数，也不外如是，因为这里才是最摄人心魂的温柔乡，让人流连忘返、魂牵梦绕。

只要出得起银子，这些都不在话下。

沈沫霜，胭脂酒坊的老板娘nAd3(江湖传言她有美到让人屏住呼吸的绝­色­容貌，有让全汴京城文人墨客叹为观止的惊世才情。对她仰慕誓死追随的人犹如过江之鲫。

就是这样一个美妙的女子，却仿佛有手眼通天的本领，无论是朝廷秘事坊间奇闻，还是江湖上的任何风吹草动，似乎都掌握在她的手中。

凌天霁决定去拜会这个颇负盛名的女人。

胭脂酒坊地处临安城南十里处，位置稍偏，却自有一番远离尘嚣的幽静和雅致，整间酒楼全是用翠竹搭建而成，隐掩在郁郁葱葱的竹林深处。

凌天霁足尖轻点，挺拔的身躯犹如夜­色­中的大鸟，向酒馆门口“扑棱棱”的掠去。

虽是深夜，整间酒坊外，却还点着十分好看的圆月灯笼，人还未近，一阵似有还无的酒香已扑面而来，煞是醉人。

刚踏进酒馆大门，凌天霁就被一只飞来的竹凳盘旋着迎面砸来，他反应极快，身形微侧脚步轻移，左手掌一翻，轻轻扣住了凳面，向楼梯打斗处循声望去。