怀涑一地，处于南北交界，与宜兴相当，乃是两国物产来去的地方，往日仍为南朝的地方城镇，近些年，已经去了北朝的地界之内。）所以这怀涑一城，虽为北朝的疆土，人们总行着南朝的风俗，南北朝的民风开化，也不拘泥于孔庄之道，但是细说起来，北朝南朝还是有区别的，南朝皇帝好奢华，生活糜烂，带起南朝百姓的头儿来，南朝百姓心中的廉耻之念，便更少些。北朝皇帝霸道严苛，生活俭制，便令着百姓需要知廉耻，制行止，明事理。如是之下，北朝人的作风却更为拘谨些。

如是的民风差别之下，北朝的教坊艺妓事业却比南朝繁盛，自有秦淮西湖一隅，十步一坊五步一院，是为天下一绝，此乃是奇妙之极，若细说起道理来，其实也不足为奇。正是平日里总是拘谨着，便想有一处地方，能一纾闷怀，放肆一番。这种人之常情，便养生活了秦淮的艺妓们。

当中的，也有此刻跪坐在牛车之上的美人儿。玉妓含着秦敬的嘴巴，秦敬自然挣扎，便把身上被子扯开一隅。露出了一半的膀子来，玉妓自然按住这人的手，抬起头来，便叫杏儿再取了茶水来，含上一口正要喝下去，便听见秦敬喊叫：“妖女……不可如此放肆……”

玉妓心中郁闷便发了，她也不知道秦敬所言并非指的是她，却是那个与她相似的人。玉妓只当他是喊她妖女，妓汝被说妖魅，犹如在人痛处加上一脚去，这也难怪她生了气，她便不喝口中茶水，含着往这秦敬的口灌去，这一下秦敬被呛得好惨，也不记得自己身上内功全无，一伸手就往这‘妖女’的胸前去了一掌，这一掌并无内力，只惹得玉妓狠狠地咬破了他的嘴­唇­。

“晕着也是个登徒子。”冬青进了这城中，便不须再赶路，只是寻常地挥着鞭子，让两头累极的牛也得休歇一会，她便得了空隙，回头看着车子里的人闹。

玉妓撇撇嘴巴，也不说话，她不愿让冬青说中，却也觉得秦敬也不算是什么好人了。杏儿知道男女之事，看着玉妓这般对秦敬，心中难无他念，又羞于启齿询问，方才玉妓喂水，算不算是吻了这陌生男子。

然别人看来，这何止是吻，还是备着行情爱之事的前奏。

怀涑不是小城小镇，其中的百姓也是走动各地的商贾，游人占多。却也未见过这般的阵势。本来秦淮艺妓的牛车已足够香艳，车窗糊着布帛，隐约可见内里光景，这还不算，金红顶子挂着粉­色­纱帐，里间散出阵阵飘香，车行过畔乃留不去。其中更是美人顾盼，隐约可见，便更为诱人。

此种牛车过境，已经是奇物，而牛车中的美人，还仿佛与­精­­干­男子行着情爱之事，更是惹人心生邪念，便有此起彼落的咽口水声，扰了牛车里的人儿。

玉妓自然是皱眉，她不是冰清玉洁的闺家女儿，却也有傲气在心头，对着这明显的意图，心中是不屑的，眼看身边并无别人，便能安然现于脸上，成了一种极嫌恶的神情，及到吐出口来，也带着轻蔑：“男人！哼哼……都是这般的货­色­……”

冬青便不言语，杏儿也不懂得许多，当然不能置喙下去，只看见恩人秦敬的膀子露了出来，兼着额上有汗，便把那被子扯了扯，却也遮不住膀子，那小腿也露了出来了。杏儿正一脸窘迫，便无可为的，也只能取来丝巾，茫然地擦着他额上的汗。却被他一把捉住了手。

“妖女……芙……你去哪儿了？我要娶你为妻……”秦敬被灌了一口水，清醒了半分，正半眯着眼，眼前就是女子光洁紧致的下颚，他一说话，女子便低头看他。女子的眼睛，正是妖女的眼睛，女子的嘴巴正是妖女的嘴巴，女子那笔直的鼻子，女子那深下去一点的眼窝，女子那鲜卑人的风韵，一式都是妖女的，就是没了妖女的一双剑眉，卧蚕眉显得她别媚态，眼角和脸颊上的艳妆，眉间的朱砂，都是他没有见过的美。

“妖女……你穿红的，是不是要嫁予我……可是我还没有向你父母提亲，也没有下三书六礼……”秦敬失神呢喃。