“咳咳……”见县令要抬出自己那高高在上的女儿的身份，周老财咳嗽了两声。县令立即来事地住了嘴。

“那又怎样？”北鱼不依，伸手指向周老财，质问，“周员外既是被告，何以不跪？”

“呃……老夫身有疾也！”周老财无奈，只得谎称自己有病。心里却已经将面前这个嚣张的女人骂得半死。若不是他的女儿上个月派人送了密函给他，让他一定要低调行事，凡事要收敛，他早就让县令将这个|­乳­臭未­干­的女人收监了。哪像现在这般容她嚣张。

“哦？有疾么？”北鱼冷笑。走向跪在一旁的老­妇­人，将她搀扶起来，一边道，“老人家，您请起来！”说完，又高喊，“来人，给老人家抬椅子！”

衙役不动，北鱼冷冷看向县令。那眼神之犀利，竟让县令一时心虚。随后气愤不已，惊堂木又是一拍。被北鱼搀扶着的老­妇­人双腿一软，便吓得又跪了下去。

北鱼冷冷瞪向县令，嘴若连珠，道：“大人，既是周员外有疾便可落座，这老人家身患数疾，莫非不能落座么？大人，这是要区别对待自己治下的子民么？今日，我身为原告的状师，有几个问题想要请教大人。第一个问题，大人给老人家贯的罪名是盗窃罪，大人可有调查清楚事情始末？第二个问题，周员外告我的原告盗窃，大人受理了，我的原告告周员外半年不支付工钱，大人何以不受理？莫非真如街井童谣所唱的那边，衙门八字朝南开，有理无钱别进来？第三个问题，九洲律例，七十以上的长者，若非犯杀人之罪致恶贯满盈，不得收监，此律条，过期否？”

北鱼说完，一双大眼晶亮地看着县令，等着县令的回答。

县令已经气得周身颤抖，然而，当他对上北鱼的那双坚定而自信的眼，心便已经虚了，不知如何是好？不知道此女子究竟是何身份？万一惹上权贵，自己怕是头上乌纱难保。想到此，他立即看向立于他左下首的师爷。

师爷凑近县令的耳边，叽叽歪歪了几句，县令的脸便绿了。

师爷的大意是，此女子在大堂之上口惹悬河，想来见多识广。九洲虽从二十年前开始支持女子读书，但真正读书的女子，多出自富贵人家，穷人家的女子，仍是上不起学堂的。是以，此女子背后定有所倚仗，不好轻易得罪。刚才她所提的三个问题，又皆是此案的要害。第一个问题，既是升堂，不论原告被告，皆应下跪，否则，便是偏袒，何况老­妇­人年近八十，衙门口还有那么多观看的百姓，有道是，防民之口，甚于防川，悠悠众口，最是惹不得的。第二个问题，既是同时告状，便应两案一并处理，若皆有过错，自应各打五十大板，将事情圆满处理了，为了偷盗两枚铜钱让老妪入狱，实是过头了，不过，这一点倒是勉强说得过去，可以把偷盗的恶劣­性­质再夸大一些。然而，最让人头痛的是第三个问题，九洲律例明文规定非杀人放火恶贯满盈者，七十以上不得入狱，如今，老妪七十有八。最后一句律例过期否最是严重，往小了说，是县老爷目无王法，往大了说，便是否定九洲律例，起了造反之心了。

县令没了主意，看向师爷。

师爷心一横，牙根一咬，眼眸一冷，凑在县令的耳畔道：“老爷，不如，一不做二不休，不管她是谁家的小姐，咱们先将其收押了，趁夜卖到红花楼。让老鸨看好了，便是她前后有所倚仗，待找到她之时，早已经面目全非，谁还认得出来呢？”

县令突然心头大喜，与师爷相似而笑，笑得­阴­冷而­奸­诈。

0 0