曾经有很多文人墨客歌颂父爱的伟大，谴责儿女对父母的不孝。但世间的事，也不是千篇一律的。孝道是应该提倡的 ，但人内心的鸿沟有时是难以逾越的。
秀秀的祖父是一个受人尊重的老人，有祖传的端骨手艺。谁家的孩子大人有伤筋脱臼的小病，经他医治都能得到缓解或痊愈，在村里很受人尊重。祖父心地善良，和蔼可亲，但秀秀父亲却不同。也许是天性，也许是母亲死得早疏于管教的原因。秀秀父亲人长得瘦高，看着颇为体面，可是为人奸猾，好吃懒做，嗜赌成性。为人父母不是什么人都有资格的，这样的父亲就不该有一群孩子和他一起受罪。
在农村，看房子和院落就知道这家人过得好坏了，这是一个家庭的门面。在秀秀的记忆中，家里的院墙总残破不全的，四间土房的墙壁由于雨水的冲刷也是斑斑驳驳的。八十年代初期农村多数都是土房，房墙是用黄土和着碎麦秸垛起来的，泥墙再棚上高梁秸，抹上泥，房子就盖好了。这样的房子每年都需要在墙的四周和屋顶抹泥，不然下雨的时候就漏雨。漏雨不仅人遭罪，也会影响房子的寿命，维修好的土房子也能住上二十几年。勤奋人家的房子每年都修得很整齐，而秀秀家的土房，是不到漏得不行，不会修的。所以显得破旧衰败，十多年后，当秀秀给家里盖瓦房子的时候，房子中间已经坍塌凹陷，有好几根檩子都折了，墙壁也都裂了，房子由于下沉只剩下两米高，真正成了随时倒塌的危房了。
屋子的窗户是木头的，时间久了就会渐渐腐烂。起初，买不起玻璃只能糊牛皮纸，冬天纸挡着阳光，屋里阴暗，寒风呼呼的刮进来，屋内很冷。后来渐渐换上了玻璃，才好些。屋子里的东西常常丢得到处都是，尽管姐妹们总收拾，但怎奈父母就是这样的习惯。偶尔有同学或是客人来到家里，孩子们总觉得很难为情，连让人家坐的地方都没有，而到别人家就不是这个样子。秀秀很羡慕别的同学家，而她家也常常成为别人嘲笑的对象，这让孩子的自尊心很受挫折。当孩子们大点的时候，这种情况稍稍改善了一些。但也免不了受父母的呵斥，因为东西放起来找不见了，有时也会被打骂。
印象中，父亲总是喝酒赌钱和母亲吵架，父亲的脾气总是那么的坏。有时孩子们兴冲冲的围坐在一起吃饭，不知妈妈说了一句什么话，爸爸就开骂。如果这时妈妈再说什么，爸爸就会把一盆饭全都扣在地上，或是把一桌子碗和菜全都掀翻在地，也不管孩子吃没吃饭。而妈妈偏偏也不是能忍耐的人，于是这样的事经常发生，有时还升级为打骂妈妈，直到把妈妈的抽风病气犯了倒在地上，孩子们吓哭为止。有时孩子们放学回来，会看见窗子被踹碎，妈妈嘴角流血的情景，这是孩子没在家时两个人发生战争了。
这让孩子们很是莫名其妙，为什么父亲的脾气总是那么大，妈妈有时是爱唠叨几句，也不至于发那么大的火，这样的家庭暴力太可怕了。秀秀记得有好几次母亲出走离开了家，但后来又回来了。妈妈说：“她想死，这种生活实在让人没法活，可是一想到没妈的孩子要遭罪就又回来了。我从小没妈，不能再让你们没妈”。毕竟是母亲。
长大了秀秀才知道父亲的火气从何而来。无非是看到人家过得好，自己嫉妒，又不肯出力；或者是家境不好，在人家面前逞能，被人家笑话了；或者是赌输了钱，喝多了酒等等一些无聊的事。
秀秀的祖父是个受人尊重的老人，全村人都很敬重他，所以父亲也想得到这种尊重。但一个人能得到别人的尊重，多数是为别人着想，帮助别人的结果，而不是凭借一时的逞能就能得到的，自私的人很少能受到别人的爱戴。秀秀的父亲恰是爱逞一时英雄的人，死要面子，犟得出奇的人。自己家的事管不好，还爱耍小聪明给人家出主意：“你家的这事照我说的做，管保比现在的好等等”也不管人家是否讨厌他，所以处处碰壁。谁家有事，他都爱凑热闹，每次喝酒都会和别人吵起来，大醉后被人抬回来。孩子们觉得很丢人，后来谁家有事都避着他，怕他来闹事。有时还自作多情，常常嫌母亲不好，吃着碗里瞧着锅里。村上有一位三十多岁的单身女教师，有段时间，他经常有事没事的到人家去，打人家的主意。直到那位教师搬走为止，让村人说是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。听秀秀小姨说，也曾打过她的主意，让小姨大骂一顿才安静。真是无知，无理，无赖，可笑，不可救药。
若干年后，他也尝到了自身恶习对子女影响的恶果。秀秀的大哥虽是中学教师，但和父亲的性格一样，嗜赌成性，脾气很大，到处喝酒惹事，名声很坏，一段时间闹得被停了职。是秀秀找同学帮他调换了学校，复了职。大哥在家里经常打老婆，不高兴的时候回家作父母一通也是常事：“我结婚的时候你什么也没给我，人家能干的父母都给儿子盖房子了，你还找我帮你做活，没门！”父亲气愤地说：“你结婚的时候，我也给你花了好几千元钱，家里就那么些，还有那些弟弟妹妹，你还要什么？你上学的时间最长，花了家里多少钱？”的确，大哥的对象父母尽管不同意，但还是把那一年地里的收入给他结婚用了，家里那些年一直不富裕，八十年代初，花几千元办婚礼也可以了。大哥考了好几年连个中专也没考上，家里对他上学也做到仁至义尽了。但大哥却说：“我花钱是自己赚的，就是你给我花钱也是应该的，谁让你生我？你供我念书也是应该的，我没考上，我也不领你的情。你也别说我，上梁不正下梁歪”。于是父亲大骂，两个人对喊起来，互相揭着对方的短处，弄得鸡犬不宁。直到弟妹们把大哥推走为止。有时妈妈说大哥几句：“你小时候，我最疼你了，不给妹妹们做衣服，也给你做。可是你们分家都没和我们吃团圆饭，搬东西就走了，连个招呼都不打。我待你媳妇很好，可你媳妇每天对我都没有笑脸。”大哥说：“吃什么饭，我们也没分到什么东西？咱家的人都这样，都是别人不好，都是自己对得起别人，不看看自己是什么根。我姥爷家什么名声，你不知道吗？我这样做也比你家人强！”一下子把母亲也气疯了，骂他！又是一场大战。有几次弟妹们上学急着用钱，管他借，他总说没钱，怕弟妹们还不起。甚至弟妹们在他所在的学校读书，他连分个好班级都不帮忙，自私之极，姐妹们对他的印象就是自私、不孝、没修养、恶语伤人。“三十年河东，三十年河西”，现在弟妹们多数都比他家过得好了，但他家有事弟妹们都不愿意帮忙。他现在才醒悟自己遭受的冷落：“我好像没有弟弟妹妹！”。
老弟是懒得出奇。日上三竿却久喊不起，父母下地干活，他在家睡觉。房子要倒，大龄未娶却整天混日子。这样的不成器，父母也无奈。每年混到年底，到姐姐家让姐姐帮做身衣服，穿一年。一次老弟去秀秀家，秀秀让他带回一千元钱，还家里的抬款，因为已经抬人家好几年了。一千元钱的抬款，每年都要多给人家二百元钱的利息，很不划算。姐姐们生活也不富裕，凑一千元也不容易。本来挺好的事，但老弟回家后一夜之间全赌输了。母亲知道后大哭了一场，以后谁也不敢让他带钱了。如果姐妹们不凑钱盖房子，帮他娶媳妇，安排工作，就会成为父母的一害。秀秀母亲常说：“要是你老弟在家，没有工作，总作我，我就得少活十年，有媳妇也得离婚，你们帮了我大忙了。”
为了赌博喝酒，秀秀的父亲不惜抠出母亲手里的一元钱。记得当时家里唯一的家具就是一对小箱子，秀秀妈常常把仅有的一点卖鹅蛋的钱放在那里，留着给孩子们买些本子，买些日用品。但只要秀秀爸爸知道有钱，就一定要去买酒或去赌钱。不给就耍，又骂又打，又要劈箱子，直到要去为止。没钱的时候，只要能赊到酒就喝，只要能借到钱就赌。那吃喝玩乐的程度让人觉得似乎明天就是世界的末日了，全不顾妻儿的感受。就是过年孩子们吃不上一顿饺子，他也得把仅有的一点钱用在玩牌喝酒上。记得一年腊月秀秀回娘家正好赶上村人要债，父亲在炕上玩牌，那个要债的人说话很难听：“有钱玩牌，没钱还账？就20元钱给不起？年前一定得还上，不然过年我也来要！”秀秀只好替父母还了债务。此后秀秀一回家，就有人来家里要债，秀秀很是无奈。有一年秋收后，玉米刚打完，就有邻村的人来要玉米抵债，说是春天借的一千元，问起来才知道是父亲借的赌债。年关时为父亲还赌债，家里打来电话要钱的时候也很多。有时数目太大弄得姐妹们都过不好年，而父母全不顾儿女们生活的艰难。他不想儿女挣钱不容易，往娘家拿钱太多，影响了生活质量，女婿也会不愿意的。云云的丈夫脾气不好，因为往娘家拿钱，总和她吵架：“你看看，咱们结婚后你的弟弟就住进来了，还总往娘家拿钱，你爸爸的赌债你们也要还，没完没了的，再这样，你也回娘家吧！”云云只好陪着笑脸，忍气吞声。她又不是心胸开阔的人，结果弄得年龄不大，浑身是病。秀秀也遇到过这样的事，她虽能干，但因为给娘家操心太多，积劳成疾，身体也不是很好。在一般人的回忆中父母的爱，总是那样的无私和温暖人心，但秀秀姐妹们的记忆中更多的是伤害和搜刮。
秀秀的父亲常常抱怨家里的女孩读书太多了，在他看来这是一种浪费，毕竟女孩要嫁人的。在女孩还没长大时就不想让孩子上学，说是在家里有人干活，他就可以享福了，事实上他在家里也不怎么干活。怎奈女孩们学习都很好，村上也不让。母亲也很支持：“我小的时候没上过几天学，我一定让孩子都读书识字，谁学习好，有出息，我就是砸锅卖铁，也供他。”那时上学也花不了多少钱，姐妹们因此都读了不少的书，有了发展的基础。
像秀秀父亲这样的男人在农村不只一个。有的人因为春节的豪赌，输掉了一年的辛苦钱；有的人，为了赌向人家抬钱；有人甚至输掉了房子，背井离乡。愚昧无知，陈规陋习在很多农村还是一代一代的沿袭着。就像前几年记者采访西部区一个放羊娃的故事一样：放羊为了娶媳妇，娶媳妇为了生娃，生娃还是为了放羊，放羊还是为了娶媳妇…….。他们生活就是为了活着，无好无坏，不知理想，不去想太多。现在提倡计划生育，可是能计划生育的都是有知识的人，越没有知识，没有教育能力的人，就越不想计划生育。结果由于教育跟不上，孩子长大后，只能成为社会的一个普通消费者，有的人甚至会成为于国于家都没有益处的人。
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