“到了2003年5月份的时候,写字楼已经扩大到100多栋,但还是在烧钱,我就觉得自己蛮尴尬。毕竟烧的是自己的钱,当时感觉心里很痛、昼夜不眠。后来烧得麻木了,感觉烧的不是钱,而是十年当中的青春岁月。十年当中花了这么多努力,短短几个月就哗哗地给花掉了,这个时候的压力是从来没有遇到过的。”回忆当时的情景,早已经走出困境的江南春还是笑得有些苦涩。
如果此时的江南春不追加投资,不仅前期投下的钱打了水漂,而且苦苦思索才得来的新媒体模式就会胎死腹中。但如果继续烧钱,烧到何时才是尽头?万一到最后是“赔了夫人又折兵”,十年的成果有可能因为这一次决策失误而功败垂成。
“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”,就在江南春压力最大、眼看就要顶不住的时候,一个手握大笔风险投资的人主动找到了江南春。
那个人是软银公司上海办事处的首席代表余蔚。
分众传媒上海总部位于江苏路的兆丰世贸大厦,而这个楼曾是软银亚洲在中国的总部,分众传媒正好和软银处在同一层楼,这样江南春和余蔚抬头不见低头见,所以也就成了见面可以聊一聊的朋友。一开始,余蔚只知道江南春做广告,后来闲聊当中得知了江南春正在专注做楼宇液晶广告。说者无心,听者有意,余蔚又从其他途径详细了解了一下江南春独创的新媒体项目,还有他十年来的创业经历。一番认真详细地调查之后,余蔚决定找江南春好好聊一聊,三个小时聊完之后,余蔚已经和江南春达成了初步融资协议。最后,软银决定注资分众。
“我做生意的习惯,一个是从来不借钱给别人,另外一个是从来不向别人借钱,至于融资,内心从来没有打开过这样的想法。但是烧了半年钱,还是没有起色,我就知道我先前对这个项目的估价过于简单了,从资金以及各项资源上存在很多难度,所以要想做起来,融资是当时我能决定的最好的选择,毕竟众人拾柴火焰高。”对于从“烧自己的钱”到“烧别人的钱”,江南春向《人力资本》坦诚自己的转变心路。
风险投资商的加入帮了江南春的大忙。随着软银加入,经过几轮融资,鼎辉国际投资、DFJ、高盛等数家投资公司纷纷将巨资注入分众。有了钱之后的江南春,迅速地带着他的液晶显示屏在全国跑马圈地,不仅仅是写字楼,还包括大卖场、公寓以及高尔夫球场、医院等场所。到2004年年底的时候,总营业收入已经到个亿,总共有万块液晶屏和部分等离子电视挂在全国各地不同楼宇电梯旁的墙上。
登陆纳斯达克的意义
很多中国公司在美国股票市场获得了成功,包括江南春所佩服的陈天桥。为了把公司做得更大,江南春想到了去美国纳斯达克上市融资。
如何能够打动美国资本市场呢?江南春为自己的分众传媒找到了四大特点:
第一,高技术的表现能力,和电视广告差不多;
第二,受众“分众化”而不是“大众化”,针对不同的楼宇和不同的人群;
第三,在特定的时间内播放相对应的广告;
第四,强制性接受,在等电梯特定的空间内只能看液晶广告。楼宇液晶广告的这些特点是企业客户所感兴趣的,他们也希望自己的产品广告能够准确地到达目标受众。
这样的一个故事加上中国这样一个庞大的市场已经带给分众的滚滚利润,江南春相信他的这种商业模式一定会打动美国资本。而事实也证明了这一点,分众传媒在纳斯达克融资额是中国概念股当中最多的!
就在江南春经过2002年一年的摸索开辟出楼宇液晶广告市场之后,一家名为聚众传媒的公司异军突起,开始抢占分众传媒未曾占领的楼宇市场,凭借超低价格的战略,很快地成为分众在这个领域唯一的竞争对手。面对聚众,江南春不愿意做太多的评价,只是强调有很多公开的数据可以清楚地表明两者在市场上的占有率,并且为在2005年获得经500名知名广告主评选出的“中国最具销售力的户外媒体奖”而骄傲不已。但是从江南春表情当中,还是能感觉出聚众带给分众的压力。不难想象,一直希望创造出一个产业并且立刻形成垄断地位的江南春,由于聚众的出现,不能全力出击,还要分心去防御对手。更重要的一点是,中国市场这么大一个蛋糕,除了分众、聚众之外,还会不会有新的竞争者在觊觎?
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