苏树东认为自己看清了未来，他变得沉着自信，耐心地等待着那个时刻到来，正像聂山鹰等待着与曹旭清算一样。

同时，他对自己越来越有信心。他现在的实力的确还不够强大，他还不是江城这些大哥的对手，但是，差距也不再是想象中那样大。蓝许曾经彻底击碎过他的自信，但也磨砺了他，他从中得到了教训。现在，他认为自己已经变得相当强壮，任何人都不可能像从前那样轻易击败他。

因为不迫，所以从容，因为从容，所以正确，苏树东的素质和受过的高等教育开始发挥作用，他在重复无聊的应酬中学会了倾听，了解到了这个圈子中很多往事，关于老头子，关于江城其他大哥，甚至还有关于聂山鹰的经典传说。他认真分析他们的得失，吸取经验教训。同时，他看了一些跟这个圈子相关的书，《君王论》，《教父》，等等，他开始认识到暴力的本质，以及如何使用这把双刃剑。

世界上并没有天生的暴徒，所有暴力的起源都来自于反抗，以前是大自然，后来是不公平的制度和现象，但是现在，暴力演变成为征服，国与国如此，人与人也是如此。要成为人群中的杰出人物，或者说是掌握权力和别人的命运，就不得不使用暴力。马基雅维利在《君王论》中说，要成为伟大的君王，暴力必不可少。但是《教父》更进一步，它阐述说，一个能够成就事业的暴徒必须表现出不得不使用暴力的无奈，让别人看到暴力只是他对待对手的手段，学会怎样适当地使用暴力是成为一个出­色­的黑手党教父最重要的素质，事实上，能够做到这一点的人并不多，很多赫赫有名的大人物都没有掌握好这个尺度，最后因此遭受牢狱之灾和对手的血腥报复。暴力很多时候能解决问题，但并不是所有时候，当一个人过分迷信暴力时，他注定无法成为一个真正的大人物。暴徒终究只能生活在社会的边缘地带，他们无法融入主流社会，而无法进入主流社会，就意味着他们将成为政府的玩偶，因此尽管教父们终究要成为暴徒，但是他不能在任何时刻都是暴徒。

苏树东深受启发，他改变了一些以前的做事风格，开始约束­阴­四爷他们，不许他们像从前那样四处挑衅，总是以战斗为目的，他开始重视谈判，他认为他们已经不是小混混，不再需要一些无谓的战斗来树立自己虚幻的名声，暴力，最终只是手段。经过几年的黑道打拼，苏树东终于领悟到这个圈子中的­精­髓，他变得成熟，在思想高度上开始接近老头子和聂山鹰。

他再次把唐松推到前台，让他涎着脸去跟那些大哥交往，哪怕一次次被这些傲慢的大哥踢开，也要一次次像牛皮糖一样黏上去。胡国林也得到指示四处出击，主要跟那些独立的黑道团伙建立友好关系，他以前的身份有时会成为障碍，有时也会成为助力，无论如何，他比自以为是的­阴­四爷更胜任这个工作。需要的时候，唐松也会协助他做这件事。

苏树东自己的主要出击方向，是那些高级的警察和政府官员，钟浩然给予他最大的帮助，他跟很多实权人物称兄道弟，互相欣赏，当然，也有人对他不屑一顾，毕竟，他在很多人眼中，还不值得尊重，他还不是一位大哥。每周，苏树东都会找机会去拜访局二和向明宇。他意识到以前的错误，现在改正还来得及。

局二是真正的好说话，但是向明宇温和儒雅的外表下，隐藏着难以接近的谨慎­精­明，防范着任何人的不良企图，幸好，他还有一个喜欢惹是生非的小舅子，苏树东总能抢先替他搁平很多麻烦。

还有苏雪强。现在他已经成为他们那个圈子的风云人物，拥有全国连锁的知名酒店、豪华夜总会，每年都要投资几部影视大片，总是不停地从一个城市飞到另外一个城市。苏树东在白云湖景区的时候跟他打过交道，彼此印象不错，但是这两年，他们很少见面，他们业务交叉的部分，苏树东在江城的Se情托拉斯也帮不上苏雪强什么忙，苏雪强的小姐阵容更加豪华、强大，清一­色­的模特、大学生、演员和白领，来自全国各地。虽然如此，苏树东还是锲而不舍地坚持每隔一段时间，就给苏雪强打电话，聊些­鸡­毛蒜皮的事，努力保持脆弱的联系。

他唯一没法接近的对象是苏雪莲。他几乎见不到她，只知道她每周都会驱车几百里去探监，然后按照聂山鹰的指示在省城活动，虽然她是威胜公司最大的股东，但她现在基本上不过问公司的任何具体事务，完全交给了局二和向明宇。

通过这些辛苦的工作，苏树东重新恢复了跟威胜公司的关系，但他没有任何得意，相反常常感到悲哀。如果这就是一位大哥应该走的正确道路，他似乎不该用这两三年的时间来这样艰难打拼，他似乎完全可以在威胜公司内部崛起，利用威胜公司这个平台，他可能做得更好。但是，他选择另外一条道路，充满荆棘和危险，如果不是靠着几分运气，他根本走不到现在，虽然如此，他并不后悔，毕竟，自己挣到的一块钱，跟别人给的一块钱，分量一样，意义完全不同。他总算有一样压过了聂山鹰，聂山鹰没有像他这样的经历，没有像他这样从一个黑道混混做起，这样一步步站起来，他认为，这是他目前最值得自豪的地方。

这一年八月，东北某位刘姓大哥被省高院改判死缓，舆论哗然。但是对所有人影响更大的，还是一场席卷全国的sars传染病，夏天结束的时候，病毒被击退，沉寂一段时间的江城黑道大哥们，再次活跃起来。这天晚上，苏树东来到局二的别墅，因为是周末，他知道这个时候局二家中总是高朋满座，他可以通过局二认识一些有用的人，同时也让别人知道他和局二的关系。

他进门的时候，意外地看见局二和伍明站在门厅中，局二­阴­沉着脸，伍明说：“但是黑皮……”看见苏树东，他住了口。

“等会儿再说。”局二脸上露出微笑，招呼苏树东，“小苏，又来混饭吃？”

“当然，像我这种单身汉，周末实在没有去处。”苏树东装出一副无赖的样子回答。

酒足饭饱后，局二家中开了三桌赌博，苏树东悄悄走到伍明身边：“伍哥，你刚才说的黑皮是不是渝州那个？”

“你听见了。当然是他。”伍明说。

“出了什么事吗？我熟悉这个人。”苏树东问。

. . t,,堂

0 0